高庸 - 天龙卷- 第7部分

　　江涛更加好奇，忙问：“为什么？”

　　燕玲低声道：“他不喜熟食，每餐要生啖五斤牛肉、两只肥兔和五六只鸡鸭；另外还要喝一大盆生血，所以总是独自进食。今天因为知道你是教中贵客，才破例敬了咱们三杯酒。”

　　江涛骇然一惊，脱口道：“这么说，他竟是个野人……”

　　燕玲耸耸香肩，道：“虽然不全是野人，总之野性还没完全除去就是了。”

　　江涛既惊且诧，口里没有再说，心中却忐忑不已。天心教用这种野性未驯的人把守总教出入关隘，不能不说高明。金永坚汉语生硬，冷酷寡情；加上孔武有力，武功精纯，绝不会发生徇情私纵的事，的确是最适合的人选。他想到这里，不免更是忧心忡忡，略用了些饮食，便推饱停箸。

　　饭后休息片刻，上马继续前行。经过铁栏栅的时候，金永坚已率领手下金线护卫等候在洞口，仅将铁栅启开一半；所有通过铁栅的人，必须一个一个缴验通行号牌，连黎元申和燕玲等也不例外。

　　那老家伙一副“公事公办”的神态，每牌一人，绝不通融。江涛和古云飞都由黎元申代缴了宾字号牌；轮到江富，却被金永坚伸手拦住。

　　燕玲道：“他是江公子的老家人，已获允准同人总教。”

　　金永坚漠然摇头，冷冷吐出六个字：“没有号牌，不行。”

　　燕玲望望黎元申，黎元申急忙陪笑解释道：“这是在下疏忽，五槐庄飞鸽呈报仅提到江公子和古云飞，所以只请得两枚宾字号牌。请金护法先予放行，号牌随后就补送过来。”金永坚怪眼一翻，仍然摇头道：“没有号牌，不行！”他吐字生硬，语气冰冷无情，竟无转圜余地。

　　江富已吓得面无人色，颤声叫道：“公子……怎么办？”

　　江涛佛然道：“既然这样，索性我也留在此地，等黎统领取来号牌再一同进去。”

　　燕玲急道：“那怎么行，教主已经知道公子抵达时刻，正等着要召见你呢。”

　　江涛苦笑道：“这却不能怪我，谁会想到贵教护法竟是这样执法如山！”

　　燕玲无奈，亲向金永坚央求道：“金叔叔，你先让他过去。一切责任由我担负，号牌立即补送。只此一遭，下不为例好不好？”

　　不料金永坚却翻脸不认人，摇头如故，操着生硬汉语道：“一块牌，一个人；两块宾字牌，只能两个人，多半个也不行。”

　　燕玲气得真瞪眼，大家都束手无策。倒是小凤心思灵巧，笑道：“反正一牌一人，为什么不把姓古的留下来？”

　　亏得她一言提醒梦中人！燕玲大喜，忙将穴道受制的古云飞换了江富，暂时交给守关护卫看管。说来好笑，那金永坚居然“认牌不认人”，倒点头同意了。

　　通过铁栅，大家才吁了一口闷气，催马进入石洞。这石洞笔直向前延伸，大约有百余丈长；洞中平坦而宽大，足可容三四骑并驰。每隔数丈，壁上就嵌着一粒巨大的夜明珠；一片青蒙蒙光华，恰堪照路行走。江涛审视这条山腹隧道，一半天成，一半人工；纵是如此，工程已够相当浩大，忍不住连声赞叹。

　　燕玲笑道：“总教四面环山，只有这条隧道与外界相通，防守自须严密。那位金护法虽然顽固不通情理，对老菩萨却忠心耿耿，绝无二志，所以咱们都让他三分。”说着话，隧道已尽；眼前霍然开朗，又呈现出另一片景象。

　　但见群山环拥中，一瀑临空飞泻而下；水流无处可泄，竟在山凹中汇聚成一个广逾千顷的大湖。粼粼波光映着峰恋，山岭苍翠，倒影幢幢，简直就是一幅绝美图画。

　　沿湖沃野无数，一畦畦的水田，绿油油的稻禾，成群的牛羊马匹；林木扶疏，闪露出点点茅舍，恰似人间美境，世外桃源。湖水中央，品字形耸立着三座小岛；岛上高墙峻垛，飞檐朱阁，隐约可见巡守戒备的锦衣护卫执戈往来，俨若城堡。不用说，岛上就是天心教总教所在了。

　　这种奇绝境地，真令江涛看得目瞪口呆，几疑身在幻梦中。但他却有一点困惑不解，城堡既然孤立湖中，为什么不见船只或浮桥之类的设置呢？

　　隧道内口另有几栋石屋，也有锦衣护卫驻守；为首的是一个满脸红光的七旬老人，身着蓝衣，神态却正与金永坚相反，笑盈盈十分和气。

　　一行人在屋前下马，马匹都交给了锦衣护卫，那红面老人哈哈笑着迎过来，先向燕玲等道了辛苦，然后亲切地说道：“教主已经命号台催问过两次了，各位休耽搁，准备渡湖吧！

　　说着，一摆手；石屋后一根木杆上，立刻升起三面色彩鲜明的旗帜。

　　…




　
　



第七章　天湖隐诡秘

　
　　那三面旗帜中，有的红白相间，有的黄、蓝对衬；色彩图案各不相同，显然是代表一种秘密信号。过了片刻，湖中最大一座城堡上，也升起同样三面号旗。双方号旗一升，城堡下迅即飞掠出一艘快艇，怒矢般向岸边驶来。江涛一直目不转睛注视着，竟未看出那艘快艇是怎样出现的。

　　不多久，快艇抵岸，一行人鱼贯而上，快艇立刻掉头又向湖中驶去。快艇制作甚为精巧，艇身狭长，两舷扎着羊皮浮筒；由八名壮汉操桨，既稳又快。人立艇中，只觉湖水向后涌退，有如御风而行，其速无比。

　　江涛回头望了望，那红面老人兀自笑盈盈负手立在石屋前相送，不禁笑问燕玲道：“这位守护渡口的护法，待人甚是亲切；姑娘刚才怎么忘了替在下引介一下呢？”

　　燕玲听了，险些笑出声来，反问道：“公子看他对人总是笑嘻嘻的，是吗？”

　　江涛点点头，道：“正是，看他待人之亲切，跟那位金护法真不可同日而语……”

　　燕玲笑道：“提起他，确属武林中出类拔萃的有名高人。但是，假如要我在他和金叔叔之间选一位作朋友，我宁可选金叔叔也不愿选他。”

　　江涛讶道：“这是什么原因？”

　　燕玲道：“别看他一脸和气亲切，却是最有名的笑面虎；狠心手辣，半点感情也不讲。

　　你要是知道他的名号，包准会吓你一大跳。”

　　江涛忙问道：“他叫什么名字？”

　　燕玲扬了扬黛眉，一字一顿的说道：“堂堂武林十三奇中人物，天南三鬼之一，姓屠名开方，外号就叫做‘笑面无常’，你听说过吗？”

　　“天南三鬼？笑面无常屠开方？武林十三奇？”江涛哺哺念着这几个名称，最后摇头道：“没有听说过。”

　　燕玲顿露惊讶之色，叫道：“你连武林十三奇也没听说过？”

　　江涛笑道：“我本来就不是武林中人，哪会知道什么十三奇！”

　　燕玲似乎很感失望，说道：“十三奇的歌诀，连三岁小孩都会唱。那就是‘儒释道闺丐，神仙妖魔鬼’！你真的不知道？”

　　江涛腼腆的笑了笑，道：“的确不知道，我为什么要骗你燕玲叹了一口气，正待继续说下去，快艇已驶抵岛边，只好一笑说道：“反正来日方长，慢慢你就会知道了。”

　　快艇减缓速度，逞向堡墙靠去。待到了近处，江涛才看出原来墙脚下有个水道出人口；凿石引水，形同运河，船艇可以循着水道直接驶人堡中。水道口设置有活动闸门，起落自如；里面却是一处相当别致而安全的泊靠港湾，其中停泊的船艇竟不下二十艘之多。

　　快艇缓缓泊岸，岸上早已有一辆豪华马车和十名锦衣护卫在等候着了。

　　黎元申送江涛登岸后，便拱拱手道：“黎某还须请领通行牌去前山提解古云飞。教主现在天心宫，江公子晋谒之事，偏劳燕姑娘了。”燕玲颔首答应，于是吩咐小英、小凤先领江富去休息；自己陪同江涛上了马车，由十名金线护卫簇拥着驰往天心宫。

　　车行途中，燕玲—一为江涛指点解说。原来堡内又分内外两层，外城仅是钟楼号台和金线护卫居住的房舍；教主和老菩萨以及亲信侍女都住在内堡。

　　江涛左顾右盼，样样都觉得新奇，接着又试探着问道：“不知像我这样应聘而来的，应该住在外城还是内堡？”

　　燕玲想了想道：“依我猜，大约住内堡的机会多；因为那样比较方便，而且外城也没有宾馆。”

　　江涛又问：“那么，教外来的客人都住在什么地方？”

　　燕玲道：“真正的教外来客并不很多，咱们已另在两座副岛上设有‘迷宫’和‘幻宫’，那是专为待客而准备的。”

　　江涛听了心中一动，忙道：“听说贵教有一处名叫快活谷的地方，可有这回事？”

　　燕玲一怔，反问道：“你听谁说的？”

　　江涛道：“是无意中听见五槐庄两位武士提到过。”

　　燕玲突然粉脸微红，哼了一声，道：“这批家伙，成天只知道胡说八道；若被教主知道了，看他们怎么死——”

　　江涛见状甚觉奇怪，又问道：“听姑娘口气，敢情那快活谷并不是个好地方？”

　　燕玲白了他一眼，沉着脸道：“公子是读书人，不应该打听这些。”

　　江涛碰了个不软不硬的钉子，只得讪讪住口，心里却总解不透。暗想道：“她为什么不许我问？所谓‘迷宫’和‘幻宫’又是什么所在？只要有机会，我倒非去见识一下不可……”

　　想着想着，马车突然停住。江涛急扬头，才发觉已经抵达一处花木掩映的庭园。迎面一座大殿，巨石为柱，白玉为阶，蟠龙飞凤，修饰得金碧辉煌，光辉夺目；门外昂然肃立着十二名金线护卫，分执金戈钺斧，气势不亚帝王禁宫。

　　燕玲抢先下马，对一名金线护卫说道：“快禀报教主，江公子到了。”

　　那名护卫躬身一礼退去。片刻之后，殿内传呼道：“教主在天心宫正殿召见。”

　　燕玲含笑点头，轻轻告诉江涛道：“我师父待人最和气，不要害怕，大着胆子跟我进去吧！”江涛深吸一口气，镇摄心神，从容举步，跟随走人。

　　进门不远，转过一道绿玉屏风，整座天心宫大殿呈现眼前。只见殿中彩壁环绕，雕梁画栋，全系用珍珠、玛瑙嵌饰而成；地上铺着大红地毯，一对对锦衣护卫由殿门直排到神坛前，气氛肃穆，全殿鸦雀无声。十余丈外的神坛两侧，各有一只纯金铸成的巨大香炉；烟雾绕绕下，隐约可以窥见坛上宝座和八名轻摇羽扇的黄衣侍女。

　　江涛为了礼貌，垂目缓步向神坛走去。心里却在猜想，这位野心勃勃意图吞并武林的天心教主，大约必是个身躯魁梧，气宇轩昂威猛的人物了……走到神坛前站定，长揖一礼，朗声说道：“在下江涛拜见教主！”

　　谁知坛上却传来一阵柔和而清脆的声音：“别客气，小燕儿替江公子看座吧！”

　　江涛一怔，不由自主扬起头来，眼中顿时一亮。原来宝座上竟是一位红衣丽人，年约三十五六，头束金冠，身披红绿罗衫；凤目如水，桃腮似雪，朱唇瑶鼻，云鬟雾鬓，美得像一朵出水红莲，令人不敢逼视。那红衣丽人看清江涛面貌，神色也微微一怔，似乎颇有惊讶之意；两道不怒而威的眸子凝注在江涛脸上，目光中闪现出一种奇异的光采。

　　燕玲亲手替江涛送来一只锦凳，自己也在坛侧坐下；并将古云飞阴图混人总教，被黎元申识破的经过，详细叙述了一遍。

　　红衣丽人听了，并无丝毫怒容，反而感慨地说道：“树大招风，名成遭忌。本教锋芒太露，难免会有些跋扈弟子在江湖上恃势骄横，这是最要不得的……告诉黎统领，不可为难那姓古的，假如能够开导他，可送往幻宫款待安置。”接着，又含笑对江涛道：“听说江公子家学渊博，受教名师，本教将要借重大才。公子且安心休息几天，千万不必拘礼，就像在自己家里一样才好。”

　　江涛连忙谦谢道：“在下粗俗，不敢当教主谬誉。”

　　红衣而人嫣然一笑，问道：“江公子今年贵庚多少了？”

　　江涛恭敬答道：“刚满二十岁。”

　　红衣丽人又问：“令尊令堂都还健在吗？”

　　江涛道：“托教主洪神，都还粗安。”

　　红衣丽人轻轻“哦”了一声，脸上现出释然之色，点点头道：“这么说，公子家庭美满幸福，令人羡慕……”又转对燕玲道：“晚间代师父设宴替江公子洗尘。你们年轻人谈得来，好好接待江公子。”

　　燕玲问道：“师父准备让江公子住在哪儿呢？”

　　红衣丽人想了一下，道：“暂时还是先住‘听泉居’吧燕玲似乎甚感意外，抢着道：“师父，‘倚竹轩’不是更好吗？”

　　红衣丽人斜脱微笑道：“江公子是读书人，一定喜欢清静。你那儿丫头们都野惯了，别叫江公子见了笑话。再说，这也是老菩萨的意思。”说完，纤手微抬，殿前玉磐三响；由八名黄衣侍女簇拥着，娘嫔转人坛后而去。

　　江涛躬身遥送，跟燕玲退出大殿，重又登上马车。随行护卫请询去处，燕玲嘟着小嘴显得很不高兴，冷冷道：“听泉居！”马车驶动，江涛忍不住赞叹道：“令师竟是这般年轻美貌，待人又谦和可亲，的确非在下始料所及……”

　　燕玲面无笑容，一扭身子道：“我也想不到，她老人家会这样安排！”

　　江涛讶道：“怎么说？”

　　燕玲幽幽说道：“你哪里知道，听泉居在内堡西面，离我住的拢翠阁最远……”

　　江涛笑道：“这也没有什么要紧呀！”

　　燕玲注目道：“怎么不要紧，你——”忽然住口；白了江涛一眼，竟低下了头，颊上同时飞涌两朵红云。江涛心弦震荡，自然体会得那未尽之言，不由笑道：“关山隔万里，灵犀一点通！姑娘又何必……”

　　燕玲正色说道：“江公子，你误解了我的意思了，我是说——”望了望随行的锦衣护卫，突然压低了声音道：“你真的没有想到过自己的命运？”

　　江涛愕然道：“在下的命运怎样了？”

　　燕玲凝注片刻，轻轻叹了一口气，低声道：“总之你要记住，这儿戒备森严，公子一言一行宜多谨慎，没有事的时候，不要随便乱跑……唉！我真不知道该怎么说才好……”

　　江涛暗感惊骇，却又不便追问缘故，只好漫声应道：“多谢姑娘关照，在下自当谨慎就是。”

　　马车沿着细沙车道，驶上一处小坡，向左转折，停在一排幽静的木屋前。江涛一见这“听泉居”倚山而建，小桥流水，竹篱朱门，清幽雅致，颇富乡村情趣，心里早已满意。燕玲陪他缓步入屋，一面吩咐车辆和护卫们退去。

　　木屋共分五间，三明两暗，布置雅洁。门前一湾小溪，横架竹桥；这情景竟跟江涛故乡依稀相似。卧房中，一切应用物品都很齐全；另有一间书房，藏着满橱古书。

　　江涛欣然问道：“这儿以前好像有人住过，是么？”

　　燕玲默默点头，漫不经心从鼻孔里“晤”了一声，却答非所问道：“你看看还缺少什么，待会好叫小凤替你送过来。我想，把凤丫头就留在这里侍候，也许会使你方便些……”

　　江涛忙道：“不必了，有江富在已经足够了，万万不可劳动凤姑娘广说着，顺手从书橱中取出一本古书；翻阅数页，脱口赞道：“都是难得的珍本，而且每页皆有批注。那原住此地的主人，想必是位满腹经纶的饱学之士，可惜无缘一见！”

　　他只顾赞赏羡叹，急然发觉燕玲痴痴立在窗前，敛眉凝思，似有无穷心事。

　　江涛跟她相处