玉兰道：“这个……倒没有吩咐。”
芙蓉沉吟片刻，忽权问道：“小姐离去多久了？”
玉兰道：“刚一会儿，现在只怕还没到庄门……”谁知一语未毕，芙蓉突然一挺手中钢拐；拐头看处，正中玉兰心窝！玉兰连哼也没有来得及，浑身一抖，仰面栽倒。
这突如其来的变化，直令门后偷窥的江涛目瞪口呆，如坠五里雾中。
芙蓉出手击毙了玉兰，毫未犹豫，急急从玉兰腰处，解下一串铜链；然后把尸体拖至楼梯下阴暗角落里，低声道：“若非顾全小姐性命，芙蓉也不会忍耐到今天了。我要让你们这些天心教的贱人知道，飘香剑门下，也有不受威逼利诱的人物。”说完，身形一转，竟然推开江涛藏身的浴室房门，疾步奔了进来。
江涛大吃一惊，险些被她撞个满怀。幸亏情急智生，“九转迷踪步”应变迅速；慌忙随着房门一闪身躯，退缩到门后。芙蓉似亦未曾注意门后有人，入房之后，逢奔那面梳妆用的大铜镜；纤手一按镜框，铜镜应手转开，原来却是一处精巧的暗门。芙蓉低头跨进暗门，铜镜复回原状，毫无痕迹可寻。
江涛暗暗庆幸道：“楼后地窖，八成就在这铜镜后面了。想不到误打误闯，居然被我走对了地方。”想着，并不怠慢，轻轻掩上房门，也闪身来到铜镜前；举手一按镜框，果然也应手启开。里面的确是条婉蜒向下的石级，大约将近百级之多，石级尽头隐隐透出灯光。
江涛蹑踪而入，仍将铜镜暗门复原，轻轻沿石级下行；转过一道石壁，才看见一间宽仅丈余见方的石室。室门前的铁栅业已被芙蓉打开，室中除了简陋的一床一椅之外，别无陈设。
这时候，芙蓉正跪在木床前面，哀哀而泣。床上盘膝坐着一个满头斑发的枯瘦黑衣女子，手脚上竟系着长长的铁链。那黑衣女子虽然容貌柏槁，身上却十分整洁；只是双眸呆滞无光，好像已经失明。从面庞五官看起来，竟和那假冒‘飘香剑’的雪姑，颇有几分酷似。
江涛看得心头猛震，飞忖道：“莫非这位被囚地窖中的黑衣女子，才是真正的‘闺’，也就是名列十三奇的‘飘香剑’聂云英？”玉洁冰清冠巾帼，剑穗飘香傲须眉。一代侠女，竞落得双目失明，地窖成囚，怎不令人测然！
江涛蹑足走进石室，室中的黑衣女子的芙蓉都毫无所觉。芙蓉固然是因为悲伤之际失去了警觉；但那黑衣女子若真是“飘香剑”聂云英，以她的修为和武功，即使双目失明，也应有所警觉；这样看来她已经遭人陷害，丧失了所有的功力。
芙蓉正哭得悲切，一面用铜钥替聂云英启开锁链，一面哀声求告道：“小姐，事急了！
婢子冒死而来，宁愿舍命救小姐出险，小姐为什么不肯走呢？”
那黑衣女子却十分平静地道：“傻丫头，怎么还听不懂我的话？我有目难见，形同废人，纵能脱险又有何用？我一身剑术武功，只传了你们几个丫头；虽然未获神髓，总算已经略窥门径。你能不忘师徒情份，早早脱出魔掌，寻一处隐秘安全的地方，潜心研习，将来能为师父报仇固好；否则，使我独门武功不至绝传，也算报答我授艺之恩。岂不比冒险带我同走强多了……”
芙蓉哭道：“婢子恨不能粉身碎骨报答小姐。小姐不走，婢子也于死不走！”
黑衣女子苦笑道：“又说傻话了。时机急迫，那贱人手段又毒，你带着我绝难脱身。若与我同死，于事何补？”
芙蓉道：“婢子自信足可护卫小姐脱险。这半年来，正因小姐性命在那贱人手中，婢子们才不敢抗拒，忍辱听命，佯作恭顺。只要小姐能脱出魔掌，所有同门姐妹都不会再受贱人的指使；一定可以生擒那贱人，替小姐报仇。”
黑衣女子摇头道：“你也别小觑了她。论武功，论机智，那贱人都不在我之下；若论城府深沉，虚伪奸诈，我却远不及她……傻丫头，你如承认是我门下，就听我的吩咐，快走！”
芙蓉那里肯走？解开锁链，竟欲强负黑衣女子一同离去。
那黑衣女子拂然不悦，沉声道：“丫头，你敢坏我门规，不遵师命？”
芙蓉噗地又跪了下去，俯首悲泣道：“小姐尽管责罚婢子，婢子心意已决，宁愿偕亡，不求独生。”
黑衣女子怔了片刻，忽然长叹道：“唉！真是个不懂事的丫头。你这不是救我，分明是要我在错铸终身、英名毁尽之后，再多领受几天耻辱羞惭的难堪日子……我早该解脱了，所以迟到现在，是因唯一心愿末了。如今，我还有什么脸苟活下去……”她越说语声越硬咽，目光散漫的眸子，怔怔望着石室屋顶；深陷的眼眶中，缓缓淌流下两行清泪。
芙蓉俯首哭道：“小姐，你苦苦盼了许多年，好不容易盼到他来了，难道就不想去见他一面么？”
黑衣女子身躯微颤，凄然道：“我害了自己，也害了他，何况这双眼睛……”神色忽然一动，颤声又道：“芙蓉，你说他今天才到的？还没看见贱人下手？那贱人有没有对他下手？”
芙蓉道：“婢子傍晚被派出去以前，还没看见贱人下手，这时却不知道了。据婢子想，她是在等候姓江的公子回来，预备先对付江公子，再对付白老前辈……”
黑衣女子略现喜色，沉声道：“那么，你快去前任，把实情告诉他；叫他带你一齐走，现在还来得及。”
芙蓉道：“这是何等重大的事，若非小姐亲身当面告诉他，他怎么会相信？”
黑衣女子沉吟道：“你是说——他一点也没看出那贱人是假冒的？”
芙蓉苦笑道：小姐，你们已经三十年不见了；他纵有些感觉可疑，也无法判断真假；除非小姐亲自跟他见面……”
黑衣女子呆了半晌，忽道：“假如我给你一件东西，那东西除了我身上有，再找不到相同的另一件，他就会相信了。”
芙蓉哭道：“这种东西世上只有一件，那就是小姐你自己黑衣女子突然淡淡一笑，额首道：“好！我就把我自己给你……芙蓉，你看见屋角那堆稻草梗了吗？”
芙蓉扭头道：“婢子看见了。”
黑衣女子举手指着道：“草堆下有个小布囊，你去替我找出来，咱们就走！”芙蓉果然转身奔向草堆。谁知那黑衣女子却一翻手肘，从床褥下抽出一柄锋利匕首，奋力向自己心窝戳去……
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第四十二章 情天遗恨
黑衣女子举动虽快，却因腕际系着铁链，带起一阵“哗啦”声响。芙蓉闻声回顾，骇然失声，急忙返身奔回。怎奈相距将近丈许，才奔回一半，匕首锋摘已经触及黑衣女子前胸“七坎”死穴，眼看竟来不及了。芙蓉惊得嘶声大叫道：‘小姐，死不得啊——”
就在这千钧一发的刹那，江涛突然一声低嘿，大步跨进铁栏栅；扬手一指，疾点了过去。“嘶——”“铮！锐风划空而至，正中匕首尽根处。精钢铸成的刀身，铿然立断。黑衣女子猛地一震，刀柄也脱手坠地。霍地扭过脸来，轻喝道：“赤阳指！敢问是韩相公吗？”
江涛闪身近前，屈膝跪地答道：“晚辈是江涛。”
“江涛？”那黑衣女子似乎觉得这名字颇为生疏。
芙蓉定定神，惊喜地道：“小姐，这位江公子就是落拓书生韩老前辈的高弟……”黑衣女子“啊”了一声，脸上顿时透出惊异的神色。芙蓉又向江涛道：“江公子，多谢及时援手，这才是咱们真正的小姐……”
江涛道：“在下倾听多时，已经略知梗概。现在时机急迫，请恕在下失礼了。”说完，站起身来，骄指疾出，竟点了“飘香剑”聂云英的“黑甜穴”。
芙蓉失声惊道：“江公子，你想怎么——”
江涛一面替聂云英扭断铁链，一面急急道：“妖女转瞬将返，聂老前辈又秉性太刚；事急从权，必须先救护她出险。姑娘请将佩剑借在下一用。”
芙蓉拔出长剑，递给江涛，问道：“牡丹姐姐怎么样了？你们可曾遇见孙大娘？”
江涛把牡丹捐躯自尽的经过，简略说了一遍，并道：“九羊城主雷神董老前辈现正守候庄外；设能一举生擒妖女，固然最佳，否则，姑娘最好暂勿暴露心迹。只佯作顺从，仍跟妖女同往天心教；暗中联络同门姐妹，等待时机替聂老前辈报仇要紧。至于聂老前辈，自有在下保护安全。”
芙蓉听说牡丹已死，悲伤不已；含泪点了点头，低声问道：“公子准备把我家小姐送到什么地方去呢？”
江涛道：“也许是九羊城，也许是红石堡，目下还不能决定。总之，在下会妥善安顿聂老前辈，姑娘不必悬念，千祈忍辱待时。切记！切记！”
芙蓉哽咽屈膝道：“既然如此，婢子就遵照公子吩咐行事。小姐的安全，从此重托江公子。请受婢子拜谢援护厚恩！”江涛连忙将她扶起，肃容道：“姑娘但请放心；千斤重任，在下舍命承担了。”
芙蓉又向聂云英挥泪拜别，刚待转身；江涛忽然记起一件事，忙道：“刚才听姑娘提到一位白老前辈，不知是否就是那今天抵庄的客人？”芙蓉点头道：“正是。”
江涛讷讷道：“那位白老前辈与你们小姐——”一时不好措辞。
芙蓉轻叹一声，道：“他与咱们小姐本是多年前一双侠侣，彼此倾心已久。后来不知为什么原因，忽然失去音讯。小姐正因思念他，终日饮泣和把一双眼睛弄失明了。那时，恰好妖女假意投靠人门，小姐未能细心观察，就收为待婢。不料妖女竟是暗怀诡谋而来，阴施药物，散却了小姐一身功力；被她鸠占鹊巢，反冒小姐名讳，四出招摇，想把白老前辈诱来……”
江涛截口问道：“妖女用此诡计心机，诱骗那位白老前辈来，有何目的呢？”
芙蓉道：“她是想从白老前辈身上夺取一部武学秘签。”
江涛急问：“什么秘发？”
芙蓉一字一字道：“天龙卷。’”
江涛惊道：“天龙卷是一部怎样性质的秘复？”
英蓉道：“据说那秘复上记载的，是武林中一个特殊门派的全部高深武功心法。那个特殊门派，叫做‘天龙门’…··、”
江涛骇然大惊，忙问道：“那位白老前辈叫何名谓？”
芙蓉道：“就是‘天龙门’掌门人，白——吟——风！”
“白吟风”三字入耳，江涛身子一连猛震三次。霎时间，脸色大变，顿足道：“唉！糟了——”
回忆金陵印书，“吟风斋”所见奇丑老人，一夜倾谈所听到的哀艳故事；再摸摸身上那块“天龙掌门玉符”…··七涛一切都明白了，原来白吟风所说的“旧日美伴”，竟是指的“闺”中奇！三十年前播下伤感的“种子”，却在三十年后结了苦涩的“果实”。世上悲惨的事，何其太多！
江涛目注床上枯槁委顿、双目失明的一代侠女，只觉热泪盈眶，身冷如冰！一颗心，向下直沉……芙蓉诧异地问道：“江公子，你怎么了？”
江涛黯然困目。挤落满眶泪水，摇头道：“一切都太迟了，白老前辈已遭毒手，‘天龙卷’也被妖女得去了……”
芙蓉失声道：‘当真？公子怎么知道？”
江涛道：“姑娘未返之前，在下亲耳听见妖女说的。”
芙蓉望望聂云英，掩目俯首，哭道：“啊！可怜的小姐这一哭，倒把江涛从悲愁失神中惊觉过来。毅然拂去泪痕，把聂云英负在背上，同时催促芙蓉道：“姑娘，该走了！”
芙蓉哀声求道：“江分子，假如可能，求你让小姐和白老前辈相见最后一面……他们虽然一个有目难睹，一个含恨而殁，但数十年旧情不渝。能在永远分别以前面面相对，总算了却今世刻骨相思，互约来生鸳盟……”
江涛心酸难抑，热泪重又夺眶而出，点头道：“我知道，姑娘放心去吧……把泪水执干净，别让妖女看出破绽来……”芙蓉再拜而起，举袖拭泪，低头奔出地窖。江涛稍迟片刻，也提剑随后而行。
两人一前一后，跨出铜镜秘门，却听见外面小厅一片惊呼之声：
“呀！这不是玉兰吗？”
“谁杀了她？”
“有奸细！有奸细！
“快搜。”
“快去飞报小姐……，，
芙蓉回头向江涛使个眼色，匆匆扯乱鬓发，撕破衫袖；一声尖叫，冲开房门，跌跌撞撞滚了出去。小厅正围着三名绿衣丫环，闻声惊顾，齐都失声叫道：“啊！是芙蓉姐姐——”
芙蓉“气急败坏”指指浴室，道：“快截住奸细，在……在地窖密室里……”三名绿衣丫环连忙拔剑转身；江涛已昂然出现在浴室门口，大喝道：“让我者生，挡我者死！谁要是不相信，玉兰就是榜样！”喝声中，长剑展动，大步冲出。
三名绿衣丫环一齐挥剑出手，娇叱道：“江公子，咱们小姐待你不薄，你竟敢翻脸成仇？”江涛反手一指背上，道：“你们仔细看看，这才是真正的‘飘香剑’，才是你们真正的主人
三名绿衣丫环却不理会，长剑翻飞，纷纷抢攻上来，叫道：“咱们截住奸细，芙蓉姐姐快施放号箭。小姐在前庄等候，还不知道姓江的已经潜入后园了！
江涛心里倒有些诧异：“为什么这些丫环竟连真正的主人都不认了？”
他只知“飘香剑”随身十六名丫环，衣分四色。其中以黄衣侍婢武功较高，终日随侍左右；其余四名红衣和四名蓝衣侍女，专司警戒安全之责；至于四名绿衣丫环，则大多充任抬轿或粗笨工作，武功也最差。可是，他却不知道十六名丫环侍女中，凡穿黄、红、蓝三色衣饰的，都是“飘香剑”聂云英原有侍女弟子；唯有这几名绿衣丫环，是最近一年才由天心教调来的心腹。所以地窖锁钥，会存在玉兰身边。
江涛心有顾忌，出手总留着余地；只望将三名绿衣丫环震退，并不愿伤人。谁知那些绿衣丫环却不领情，个个抢攻不退；剑招狠毒，甚至得隙便向背上的聂云英下手。
芙蓉假作负伤甚重，拖延着不施放号箭。见江涛不明内情，竟然守多攻少，暗觉焦急；阵子一转，故意大声叫道：“你们怎么只用天心教的剑法？不肯使用咱们飘香剑门下的四象剑呢？快些布阵联手，才能挡得住他……”
一名绿衣丫环应道：“剑阵之法，咱们都不太熟练。芙蓉姐姐，还是从速报请小姐赶来擒他要紧。”
芙蓉埋怨道：“唉！你们也真是！从天心总教派来都快一年了，剑阵还没有练熟。好吧，留神一些，我去请小姐了！”
这番话，无异告诉江涛：“这些丫头都是天心教死党，尽管痛下杀手。”江涛恍然顿悟，长剑一紧，立即展开‘擎天七式”。霎时，寒光霍霍，威势大盛。一连三剑挥出，三名绿衣丫环惨呼连声，整整躺下了一对半。
芙蓉长嘘一口气，低声道：“快从后园剑室侧面出庄，婢子先走一步！踉跄举步，向前在奔去。
江涛飞步出了小厅，刚掠身登上墙头，迎面却碰见雷神董千里。
董千里埋怨道：“小娃儿，怎的去了许久……”突然一顿，指着江涛背上的“飘香剑”
聂云英沉声道：“这不是聂家姑娘吗？究竟是怎么一回事？”
江涛把大略情形匆匆说了一遍，又道：“假冒聂老前辈的妖女，乃是天心教副�
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