天下事往往是出人意表，查冈把话说完，再也想不到小侠仍旧紧紧追着话音，定要叫他划出立见真章的道儿“火刺蝟”听得不由一怔！
心想：“好狠毒的小狗，真想一个不留吗？”心确暗暗气怒，但是嘴上，却不敢带出肮髒字眼，只见圆瞪二目，呆呆的望了小侠一阵，蓦然，心念陡地一动，未等小侠话音落尽，匆忙不迭的接道：“今天我们弟兄落败，完全出於一时大意轻敌，如今我们已成辙乱旗靡之势，查某纵然再鼓余勇，一争高低，恐怕也难接得住你们四个联手围攻，我“火刺蝟”绝不是畏怯强横，甘心服输，我是说，岳少侠如果有兴，不妨枉驾珊瑚峤走走，游煞双侠，当尽地主之谊，倒屣恭迎！”
查冈这番外强内荏的推词，聪颖绝顶的小侠，岂有听不出来的道理？
查冈说完，暗骂一声：“鼠辈，你想今天全身退走？简直是在作梦！”
心中在想，嘴上却未说出，查冈话音甫落，气得不觉呵呵一笑，跟着俊目一轩，正欲怒言叱斥，忽听尚化子哈哈一阵大笑，未等小侠开腔，抢先答道：““火耗子”不要恬不知耻，光在自己脸上涂金，胆怯就说胆怯，何必兜圈子吹大气？你以为我们岳老弟，不敢赴约就教吗？简直癡人说梦！”说完，怒瞪查冈一眼，气狠狠的又道：“你们这一对孽生兄弟，即是恁样毫爽好客，诚挚相邀，岳老弟当然不会拒人千里之外，说穿了，你无非是存心逃命，化子今天破破天荒，不但饶你不死，而且大胆替你担代下来，快滚，免得在此惹厌！至於珊瑚峤赴约一节，这里事情一了，少侠马上由此登程，你快些滚罢，告诉邹纯老怪，叫他准备引颈就死！”
化子话如联珠，滔滔不绝的说完，查冈强把冲上心头怒火按住，阴森森一声冷笑，满面不屑的瞪了化子一眼，道：“太爷金环之下，才把狗命捡回，真也亏你大名鼎鼎的“齐鲁怪乞”尚维三，这时居然又厚颜无耻的反口噬人，这与狗仗人势何异哉？”说完，转脸望望冷峻含怒的小侠，似是不敢轻信化子所言无诈，内心依旧怀着忧疑，期期艾艾的问道：“查某不再久陪，珊瑚峤峰顶恭候尊驾赐教，不过寒寨蜗居，小集鸥波，不足款待佳宾！”嘴里在说，二目始终瞪着小侠不放，彷彿要在他那幻变不定的脸色上，找出是“是”是“非”的答案。
查冈说完，小侠沉吟有顷，忽然剑眉一剔，朗声答道：“尚化子即代作主，当然是一言九鼎，岂能无端反悔？今天小爷体念皇天好生之德，放你一条生路，如能彻悟，最好立即跳出罪恶深渊，从此洗面革心，择善做人，来日相见，则当刮目相看，奉之以礼，否则，珊瑚峤倘再撞在小爷手中，你可要估量自己的脑袋，请吧！”侧身让开正路，二目仍旧暗察查冈的举止。
小侠此语一出，虽然谆谆劝勉，听的令人刺耳不快，可是最后一句“请吧！”真如蒙受赦令一般，小侠话未说完，查冈匆忙不迭的折身望望身后孟成厚，道：“揹起茅老弟，咱们走！”转脸又对小侠，目中暗含深仇怨毒光芒，道：“小侠，后会有期，恕查某失陪了！”说完，抢前几步，由地面上捡起自己一对三套金环，折身迳奔来路，头都不回，直向山下走去……
孟成厚肩负断臂成残的“阴私鬼”紧跟查冈身后急赶，霎时，三条人影，便在耸立的巖石之下消失。
小侠目送三个人间恶魔，转入巖石之下，折身望着化子骂道：“一生手辣心黑，今天忽然心血来潮，变得那么宽厚仁慈，莫非真想“劈开生死路，跳出是非门”落个福慧双修的全人吗？”
这句极尽讥讽之能的调侃戏言，说的化子狂笑不止，笑声未落，化子抬眼望望伫立刘元曜身边瑶姑，转脸望着小侠，挤鼻弄眼，扮出一副突梯丑态，道：“哎唷，我的小爷！化子今生纵然天天面壁，跪碎了两块膝盖，恐怕也不会修得人见人爱，莺燕争怜“福慧全人”更是休想，我看我有生之年，已经命定，只有抱着酒罈子成双啦！”
化子言外之意，不但小侠心里雪亮，就连瑶姑，也知化子又在无话找话，所言何指。无奈刘元曜兀立身边，生人面前，不敢露出放肆神态而已，不然，小侠纵然不会出手，瑶姑娘也不会轻易饶过。
是以，化子说完，瑶姑白了他一眼，急忙低垂螓首，闷声不响，只把小嘴嘟得很高，偷偷不住的“咕噜”暗骂！
小侠也是逼於生人面前，不便还以颜色，只是佯作不懂。
几人之中，惟有刘元曜，这时他已知道，面前这个蓬头乱发，鹑衣百结的老者，就是名震遐迩的“齐鲁怪乞”尚维三，内心不禁油生敬佩！适才，化子嘴里滔滔不绝的说了一大堆，刘镖头乃是见闻极广的过来人，哪有听不出之道理？只是后生私情，只可周全，绝不敢以此取笑。是以，化子说完，依旧佯作不解，急忙趋前一步，双手正欲抱拳为礼，忽见身侧的小侠，就势挨近面前一步，道：“刘镖头恐怕还不认识这位化子吧？他就是鼎鼎大名的“齐鲁怪乞”尚维三！”
刘元曜随着小侠未落的话音，抱拳一拱，道：“小弟刘元曜，久仰尚兄大名，如雷贯耳。小弟与兄，神交已久，今日旅途邂逅，幸何如之！”话微一顿，又道：“小弟无才，失镖被囚，几乎一命不保，幸蒙尚兄援手救弟脱危，实深感戴不已，小弟这厢谢……”
刘元曜话未说完，化子提着破锣般尖嗓，嚷道：“好啦，好啦，大家报报名号，认识认识就够了，哪里来这些又酸又臭的繁文缛节？有机会请我化子吃一顿，那才是咱弟兄的交情！”
此语一出，小侠、刘元曜倒不觉怎样离奇；小侠是司空见惯，不以为怪，刘元曜早有耳闻，知道化子夙性玩世不恭，闻化子此语，只一笑置之，瑶姑可就不然了，化子最后一句，直把姑娘“咯咯咯……”
笑得不能直腰，并且边笑边骂，道：“三句话总是不离要饭的本行，简直是无赖！”
笑声落尽，小侠忙又指着瑶姑，对刘元曜道：“这位姑娘，是“翻云手”葛大侠的孙女，芳名瑶姑！”
刘元曜谢过姑娘救命之恩，侧脸又向小侠问道：“少侠可曾听说，台州翠华山庄庄主“匕首神龙”沈一飞的踪迹吗？”
一语甫毕，在场的三人，俱是一怔！六只炯光闪闪的神目，全都集中刘元曜面上。尤其是小侠，闻言不觉双眉一紧，忙不及待的问道：“离开台州以后，尚未听到有人谈起此事，如今台州方面，并没有甚么消息传来。刘镖头是否听到甚么？”
刘元曜惊愕不定的望望小侠，道：“不仅听说，而且是亲眼所见呢。”
岳文骧精神不觉一振，道：“镖头看到了甚么？”
“珊瑚峤总寨，亲见“匕首神龙”沈一飞，以主人身分，张罗着严防你岳弟搅扰该山，看情形，布署得异常周密！”刘元曜神情，已渐渐显出紧张不安。
小侠茫然不解的望了望他，不以为然的接道：“沈老贼虽然是“三目神君”姜声诰的师弟，但他即未正面介入这场祸乱中，他又怎肯抛弃台州，惨淡经营出来的大好基业？我想，可能他与“千手金刚”邹纯老贼交厚走动走动，也是礼貌上的过从，绝不会舍佳餚而就鸡肋。”
尚化子未等小侠继续再说，抢着插嘴接道：“老弟见解，可说始终不脱侠义中人的仁厚范围。你想，沈一飞即是“三目神君”的师弟，其授业师尊“赤面飞熊”的行为志趣，当然就是“匕首神龙”的典范，他师尊筹组天和派，他又岂能置身事外！”
小侠静静听着化子诉说，神情彷彿仍觉其理有些牵强，化子说完正欲接口反驳，忽然又听刘元曜说道：“尚大侠所言，只是沈一飞舍弃翠华山庄一片基业的原因之一，另外一个主要因素，还是与这次劫镖有关。
”
化子听得也觉不对起来，双眉随之微微一紧，望望狐疑不定的小侠，道：“这话又作何解？据化子所知，这次劫镖，除一箱“红货”是由翠华庄内起出之外，别的并未发现甚么。如今搅闹翠华山庄的主要干将，除我化子和岳老弟之外，瑶姑娘随她祖父，也是重要高手之一，难道均被沈老贼瞒过了吗？”
刘元曜听完化子所言，毫不迟疑的接道：“不错，诸位大侠均被这老贼瞒过了！”
小侠闻言，双目一轩，精神不由异常振奋，刘元曜斩钉截铁的话音一落，忙不迭的问道：“何以见得均被沈贼瞒过？”
小侠如此一问，似是正与化子、瑶姑的心意暗合。彷彿小侠所持的疑虑重点，二人也有共鸣之感。是以老小二人，四只电炬般的神目，盯着刘元曜企待拨散此疑云之回答。
刘元曜黯然一叹，道：“宁都凤凰山失镖之后，先时，弟与“玉面麒麟”李崇辉二人，由“九尾蝎”彭尔傑囚在凤凰后山。不久，便由彭贼乘深夜抄着小路，辗转押送台州，囚禁翠华山庄一个枯井里，整整二十一天，你们搅扰沈贼宅第，击毙他的宠妾春芳，当时老贼异常震怒，事后忧虑再生巨变，恐怕揭穿幕后主使劫镖阴谋，所以，又把弟与李兄，转解珊瑚峤，交“千手金刚”邹纯，关入石牢之内。”
三人听刘元曜恁样一说，情不自禁的一声惊“呀”同声问道：“有这回事？”
刘元曜这时的心情，非常激动，彷彿已把周围三个同道，忘得一乾二净，小侠等三人，同声惊叫，仍旧未松弛紧张的心絃，叫声入耳，似是一无所闻，僵直若癡的二目，凝望着深山远处，漫不经意的继续说道：“三天以前，夜幕初卷，晨曦之光，将由石缝中钻进室内，蓦地，查冈老贼突然现身石牢门外，他那狞恶枭目，扫了小弟一眼，当时弟已知厄运将临，正心念尚未转定，四个硕壮匪徒跟进石室，不由分说，架起小弟便向前寨飞撞，当到地头，沈一飞及“千手金刚”早已站在厅前立候多时了。
这时沈一飞，手提两条熟牛筋，首先急步奔至小弟面前，气冲冲的一言不发，挥手命人剥去小弟上衣，趁着四个大汉，分持小弟双臂，他指尖运足内功真力，洞穿了小弟左右两根锁骨，系好牛筋，小弟方始省悟定是起解远方，但是不知究竟押送何处？事后，登程上路，才由群贼口中听到，原来怕岳老弟找到我们落处，祸连到邹纯老贼，所以解送洞宫交割，以小弟充作人质，万不得已时，也好以弟生命，来要挟侠义缓手止步！并且知道，沈一飞全家，均已迁入珊瑚峤安居，暂时躲避风险。
”说完，低头黯然一叹，自言自语的又道：““玉面麒麟”李崇辉，现在仍在珊瑚峤囚禁，不知目下生死如何？”刘元曜说罢长长的吐出一口忧郁闷气，热泪不觉夺眶而出！
化子听完刘元曜这段惨痛经过，脸色不觉气得铁青，二目中精光闪烁，话音未落，急忙提步凑至刘元曜身边，道：“珊瑚峤是否位居武夷大山，地属江西瑞金县境？”
刘元曜颓然若丧的仰首望望身边化子，微微点了点头，道：“不错，正是瑞金县城东南，大约七、八十里的崇山深处。”
这时，化子的情绪，非常激愤，刘元曜指出珊瑚峤的去处，他丝毫不加考虑，侧身望望也在横眉立目的小侠，道：“岳老弟，此去赣州，瑞金正是必经之路，沈一飞老贼，即已龟缩珊瑚峤峰巅，託身“千手金刚”邹纯卵翼之下，将来恐怕又是武林一大隐患，不如趁此机会，下手除掉，免得明年上元多费手脚。
”说完，抬头环扫瑶姑及刘元曜一眼，又道：“别耽搁时刻啦，快走！”拧身双肩一摆，提步便想直奔西南的下山小路撞去。
化子左脚跨出，还未沾落地面，忽听身后瑶姑娇滴滴的叫道：“尚老前辈留步！”
姑娘此语一出，尚化子不由一怔！急忙收回脚步，折身来望望瑶姑，没好气的嚷道：“就是你们这些女娃儿最多事，真惹厌。甚么事？说罢，姑奶奶！”
瑶姑鉴於场内及目下情形，确有几桩出於善意的大事，怀在心中。
不过，善意之中，却又或多或少，搀杂些微不足道的隐私。也就由於这点滴滴私衷，连朗如星月，诚恳忠挚的热忱，都被这点私欲，遮去不少真挚的光芒。正如朗晴浩瀚，流动着一小片乌云一般，蒙住了日月经天的灿烂光辉。
瑶姑劝阻化子勿急赶路，并未引起小侠及刘元曜等二人的注意，但是尚维三气急败坏的一？？叫嚷，小侠等二人不觉一怔！老化子喋喋怪叫声中，二人情不自禁的转脸一瞧瑶姑，只见姑娘粉脸深深低垂，不住的拨弄飘在胸前的剑穗，任由化子狼声恶气的叱斥着，并无一言抗辩。
小侠看着瑶姑这副楚楚怜人之态，心中颇觉老大不忍，化子话将说完，一见瑶姑仍旧低头不语，内心更觉不是味道，不禁面呈微笑，侧脸望望圆瞪双目的化子，骂道：“瑶姑娘叫你留步，想必定有要事相告，看你这副穷凶恶极的鬼相，真似城隍庙的油留鬼，开口话中总要带着一根骨头，看你将来魂归阴府时，阎王老子不割你舌根，那才怪呢！”
回头面容一整，望望紧闭樱口的瑶姑，又道：“姑娘有事无妨直言，大家也好磋商而行。”
小侠此语一出，瑶姑抬起不胜娇羞的俊脸，扫视了小侠一眼，道：“骧哥，三具贼尸尚未收掉，我们怎能不顾而去？明天岂不是连累附近居民，遭受无故困扰吗？”
化子不等瑶姑说完，忙道：“就是这个，那还不容易吗。”回手探入怀中，正欲折身，奔向身边的贼尸扑去，忽然又听瑶姑，似是有意阻拦化子鲁莽举止一般，又迫不及待的接道：“还有……”
化子倏又收住脚步，大声嚷道：“姑奶奶真噜嗦，还有甚么？快说！”
尚化子口无遮拦，左一个“姑奶奶”右一个“姑奶奶”信口乱叫，小侠听得俊脸一阵火辣，怒瞪化子一眼，喝道：“胡说些甚么！怎的这样为大不尊？”缓缓转身，望望面呈愠色的瑶姑，道：“姑娘还有甚么？”
瑶姑眼见意中才郎，处处都显出袒护之意，心中登时泛起一阵从所未有的甜蜜之感，脸上薄怒立刻一扫，会心一笑，道：“赶赴珊瑚峤贼巢，目的是救援李崇辉大侠出险，这种情形，绝不允许拖延时间。
刘镖头内外重伤，初癒不久，体质当然不免孱弱，瑞金之行，怎好再劳刘镖师介入？况且，此去瑞金珊瑚峤，愈快愈好，依小妹愚见，最好明天入暮赶到，以免沈、邹二贼，预作准备。刘镖师伤势即未全部康复，怎好过度耗费体力？倘有不侧，不但徒增后顾，并且还要落个功亏一篑！”
这时，化子已把贼尸蚀化乾净，无用断损兵器，亦已抛入山涧间，场内不留一点恶斗火拚的痕迹。
瑶姑说到最后，他已折回当场。
瑶姑说完，小侠惟恐化子又在其中打岔，於是不待话音落地，急忙接着问道：“姑娘所虑，不无道理。若非姑娘提醒，我倒还忘记了。”
话微一顿，沉吟有顷，接道：“我看这样吧，化子协同瑶姑娘，护送刘镖师先回赣州，途经瑞金，不必停留，抄取近路，走石城西返，到瑞林镇便算进入安全地区，化子还必须由此再折回台州，邀约“凌霄剑客”及几位姑娘，同回三江镖局集齐，以便共商大事。至於珊瑚峤救援李大侠，小弟一人尽够，不必诸位烦神。话已说定，不必耽搁时刻，咱们赣州再会。”说完，不等众人首肯，转身便向正南走去。
左脚落地，右腿方一提动，忽听瑶姑又在身后，急匆匆的叫道：“骧哥！那怎行？”
瑶姑袖中玄机，适才