戈特弗里德松尴尬地斜睨斯卡基一眼，嘴里喃喃地说着什么。
“你到底是谁？ ”那女人问。
斯卡基看着戈特弗里德松的眼睛，不悦地回道：
“我是警察。”
“警察！ ”戈特弗里德松老婆大叫。
她双手支在臀部上，俯身看着她丈夫，后者则缩在厨房的倚子上，脸上露出可怜巴巴的表情。
“你疯了不成？ ”她大叫，“引条子上门！ 你这是干吗，请问？ ”她直起身，生气地瞪着斯卡基。“还有你。你这算哪门子警察？ 就这样闯到无辜百姓的家里。你要闯进无辜百姓的家之前，至少要先出示证件，不是吗？ ”
斯卡基飞快地拿出证件。
“哈，是个助理？ ”
“助理侦查员。”斯卡基有气无力地说。
“你以为你可以在这里找到什么？ 我没犯任何错，我丈夫也一样。”
她走到戈特弗里德松身边，把手放在他肩膀上，一副母鸡护小鸡的架势。
“他有逮捕令吗？ 怎么能就这样闯进我们家？ ”她问道，“卢德维格，他有没有给你看证件？ ”
戈特弗里德松摇摇头，但是什么也没说。斯卡基上前一步，张嘴想说什么，却劈头被戈特弗里德松的老婆打断。
“好了，你可以走了。我还想告你私闯民宅呢。你最好在我生气前离开，现在就走。”
斯卡基看看那男子，但他只是定定地盯着地板。斯卡基耸耸肩，转身离开那对夫妻，带着些微受惊的心情回到南区警局总部。
马丁·贝克和科里贝尔都还没从国王岛街回来，仍在梅兰德的办公室里。他们又放了一次马尔姆的录音带，这次是放给哈马尔听的，他下午探头进来问案情是否有任何进展。
马丁·贝克的香烟，再加上哈马尔的雪茄，烟气像雾一般迷漫整个房间，科里贝尔把用过的火柴和空的烟盒一起放在烟灰缸里点燃，使空气污染更加严重。勒恩则令情况进一步恶化，他打开窗子，让全北欧都市里污染最严重的空气吹进来。马丁·贝克咳嗽着说：
“如果我们把它当成纵火案来处理的话，目前所有的证人都在医院里，无法接受问话，调查起来只怕会更困难。”
“没错。”勒恩同意。
“目前，我还不认为那是蓄意纵火，”哈马尔说，“不过我们在梅兰德检查完火场，及检验报告出来之前，还是不要匆匆忙忙下结论。”
电话响了，科里贝尔伸长手拿起话筒，同时在燃烧的烟灰缸里中加进一个空的火柴盒。他听了约半分钟。
“什么？ ”他说，语气十分惊讶，其他人的注意力马上集中过来。
他茫茫然地看着马丁·贝克，说：
“各位，这真是一个天大的意外。约兰·马尔姆不是被火烧死的。”
“你什么意思？ ”哈马尔问道，“他不是在屋子里吗？ ”
“是的，他整个人烧得几乎跟床垫融在一起。刚才是验尸官打来的，他说马尔姆在火灾前就已经死了。”
第八章
负责贡瓦尔·拉尔森那间病房的护士长，听起来就是很严厉、不妥协的那种人。
“我无法帮你这个忙，”她说，“我不管事情有多紧急。最重要的是让拉尔森先生好起来，如果你们一直打电话来打扰他，他怎么好得起来？ 他必须绝对静养，这是医生吩咐的。我跟科里贝尔先生也是这么说的，他刚刚才打电话来，非常粗鲁。你最快也要等到明天早上再打来。再见。”
马丁·贝克握着被挂掉的电话，耸耸肩，挂了回去。他坐在南区警局总部的办公室里，时间是星期二早上八点半，科里贝尔和斯卡基部还没来。不过，科里贝尔显然已经出门了，应该随时会到。
马丁·贝克又拿起话筒，拨到玛丽亚分局找萨克里松。他不在，要下午一点才当班。
马丁·贝克打开一包佛罗里达香烟，燃起一根，看着窗外。
展现在他眼前的并不是什么生气焕发的活泼景致。那只是一片阴郁的工业区以及一条通往市中心的高速公路，每条车道都挤满发光的车辆，蜗牛般缓慢前进。马丁·贝克非常厌恶汽车，只有在万不得已的情况下才会开车。他不喜欢这个位于瓦斯贝加的临时警察局，他希望国王岛旧警察局的扩建工程能早日完成，这样分散各地的各个部门才能再次聚在同一个屋檐下。
马丁·贝克从那令人心情沮丧的景色中转身，把手枕在颈后，边思索边看着天花板。
约兰·马尔姆是何时死的？ 怎么死的？ 又为什么会死呢？ 他的死跟火灾有关系吗？ 一个现成的理论是：有人在杀了马尔姆后放火烧屋以毁尸灭迹。但如果是这样的话，那谋杀者如何能不被贡瓦尔·拉尔森或萨克里松发现而进入那栋建筑？
马丁·贝克听到斯卡基走过他门口时故作轻快的脚步声。
不一会儿，科里贝尔也来了。他握拳在马丁·贝克的房门上再重敲了一下，头伸进来打声招呼，然后就又消失了。当他回来时，已脱掉外套和夹克，并拉松了领带。他坐在访客的倚子上，说：
“我打电话想要跟贡瓦尔·拉尔森聊一聊，但是没说上话。”
“我知道，”马丁·贝克说，“我也打了。”
“不过，我倒是跟萨克里松谈了，”科里贝尔说，“我今天早上打电话去他家。贡瓦尔·拉尔森大约存十点半时抵达盾牌街，萨克里松随即离开。他说他最后在马尔姆家窗口看到的，是七点四十五分时从窗口透出来的灯光。他还说除了罗特的三名客人外，他没有看到任何人从前门出入。不过，谁知道他是不是一直睁着眼。他也可能站着打盹呢。”
“是的，这不无可能，”马丁·贝克说，“但是一个人要走运到进去和出来都没被人看到，就有点儿不可思议了。”
科里贝尔叹口气，摸摸下巴。
“是啊，这种想法的确相当难以置信，”他说道，“我们现在怎么办？ ”
马丁·贝克打了三下喷嚏，科里贝尔依次祝福了他，马丁·贝克也礼貌地向他道谢。
“我看我最好去跟病理学家谈一谈。”他说。
有人敲门，是斯卡基。他走进来，站在房间中央。
“什么事？ ”科里贝尔问他。
“没什幺，”斯卡基说，“我只是想知道是否有那场火灾的新消息。”
马丁·贝克和科尔贝里都没回答。他迟疑地继续说：
“我意思是，不知有没有我可以帮忙的地方——”
“你吃饭了没？ ”科里贝尔问他。
“还没。”斯卡基回答。
“那就从帮我们买咖啡开始吧，”科里贝尔说，“我要三个蛋糕。马丁，你要什么？ ”
马丁·贝克站起来，扣上外衣的扣子。
“什么都不用，”他说，“我现在就要去法医部。”
他将那包佛罗里达香烟和火柴盒放到口袋里，然后打电话叫出租车。
负责解剖的病理专家是位年约七十、满头白发的教授。马丁·贝克还是巡警时，他就已在警界任职；马丁·贝克在警察大学读书时也上过他的课。从那时开始，他们合作过很多案件。
马丁·贝克对他的经验和知识都甚为敬佩。
病理专家的办公室位于索尔纳的法医协会，马丁·贝克举手敲门，听到里头打字机敲打的声音，于是不等应门，就直接开门进去。教授背对着门，坐在窗前打字。他打完后，把纸拉出来，转过身来，这才看到马丁·贝克。
“嗨，”他说，“我正在为你打一份初步报告。最近怎么样？ ”
马丁·贝克解开大衣的扣子坐到访客的椅子上。
“马马虎虎，”他回道，“这场火灾有点儿令人困惑。我又感冒了。不过呢，我心理上还没准备好看解剖。”
教授带着研究的眼光审视他，然后说：
“你应该去看医生。老是在感冒是很不对劲儿的。”
“噢，医生，”马丁·贝克嗤之以鼻。“不是我不尊重你那些可敬的同行，不过他们还没学会治疗普通感冒的方法。”
他拿出手帕用力擤鼻涕。
“好了，开始吧，”他说，“我最感兴趣的是马尔姆。”
教授摘下眼镜，放在前面的桌上。
“你要看他吗？ ”他说。
“最好不要，”马丁·贝克说，“由你来告诉我就够了。”
“他真是烧得不成人形，”病理师说，“另两位也是。你想知道什么？ ”
“他是怎么死的。”
教授拿出手帕开始擦拭眼镜。
“这点恐怕我无法回答，”他说，“我已经把大部分的情况都告诉你了。我能确定的是，火开始烧起来之前他就已经死了。显然是穿着整齐地躺在床上。”
“会不会是外力伤害致死？ ”马丁·贝克问。
病理学家摇摇头。
“不太可能。”他回答。
“尸体上没有任何外伤吗？ ”
“有的，自然会有一些。火的温度非常高，他脸朝上仰卧，头颅满是裂缝，但那些都是死后才发生的。此外，他还有一些淤伤和挫伤，这些大概是被掉落的梁木或其他东西击中的结果，而且他的头盖骨因为高温从内部爆开。”
马丁·贝克点点头。他以前见过火灾罹难者，知道外行人很容易将这些伤口当成死前造成的。
“你是如何判断他在火灾开始前就已经死亡的？ ”他说。
“首先，没有迹象显示他被火烧到时，身体的循环系统仍在工作；其次，他的肺部和气管中没有任何煤灰或烟。另两具尸体的呼吸系统中部有些煤灰，并且黏膜中都清楚地带有血块。
因此，那两人无疑是在火势蔓延开来后才死亡的。”
马丁·贝克站起来走到窗边。他看着下面的街道，公路局的黄色工程车正在灰色的、湿滑而几近全融的雪上洒盐。他叹口气，点根烟，转过身来。
“有什么理由让你认为他是被人杀害的？ ”教授问道。
马丁·贝克耸耸肩。
“很难相信就在火灾开始前他会自然死亡。”他说。
“他的内部器官都很健康，”病理专家说，“唯一不寻常的是，就一个并未吸人烟尘的人而言，他血液中一氧化碳的指数偏高。”
马丁·贝克又待了半小时才回城里去。在北铁广场下了公车，吸进公车站污染的空气时，他想道，或许住在这城里的每个人，或多或少都有些慢性一氧化碳中毒的症状吧。
他想了想病理专家提到的死者血液中一氧化碳含量偏高的事，最后认为这一点并不重要，然后朝着地下铁更肮脏的空气中走去。
第九章
三月十三日，星期三下午，住在南方医院的贡瓦尔·拉尔森首次获准下床。他勉强地挤进医院提供的袍子里，看着镜中的自己，不悦地皱起眉头。这件睡袍比他的身材小了好几号，而且退色退得厉害。他低头看自己的双脚。脚上穿的是木跟的黑鞋，这双鞋子若不是为巨人定作的，便是某个制木屐的匠人挂在门外当招牌用的。
他的零钱放在床头柜的小格子里。他拿出几枚硬币，往距离最近的病人专用公共电话走去。他拨了警察局的电话号码，心不在焉地拉拉那件令他反感的睡袍的袖子，可惜袖子一丝一毫也没有增长。
“喂，”是勒恩的声音。“是你吗？ 好不好啊？ ”
“还好。我怎么会到这儿来？ ”
“是我带你去的。你看起来很不对劲儿。”
“我记得的最后一件事是，我坐着看报纸上萨克里松的一张照片。”
“呃，”勒恩说，“那已经是五天前的事了。你的手怎么样？ ”
贡瓦尔·拉尔森看看自己的右手，并试着动一动指头。他的手很大，覆盖着金色长毛。
“看来还好，”他说，“只不过有几处稍微包扎了一下。”
“呃，那很好。”
“你说每句话前都得加一个‘呃’字吗？ ”贡瓦尔·拉尔森不悦地问道。
勒恩没有回答。
“呃，埃纳尔。”
“呃，什么？ ”勒恩轻笑着说。
“你笑什么？ ”
“没什么。你打电话干吗？ ”
“在我桌子中间抽屉的左边，有一个黑色的皮包，里面有我的备用钥匙。你开车去波莫拉，帮我把我的白色睡袍和白色拖鞋拿来好吗？ 睡袍挂在衣橱里，拖鞋则放在门厅，就在刚进门的地方。”
“呃，好吧，我想我可以去拿。”
“我卧室的衣柜里有一个NK的购物袋，里面有睡衣，也一起帮我拿来好吗？ ”
“你马上要吗？ ”
“对。这里这些笨蛋最快要后天才肯放我出去，他们给我一件灰不灰、蓝不蓝，起码小了十个尺码的睡袍，和一双像棺材一样的木屐。你们那边怎么样？ ”
“呃，不算坏，挺安静的。”
“贝克和科里贝尔都在干吗？ ”
“他们现在不在。他们到瓦斯贝加去了。”
“很好。那个案子怎么样了？ ”
“哪个案子？ ”
“当然是火灾那个案子。”
“结案了。”
“你什么意思？ ”贡瓦尔·拉尔森大叫，“你他妈的说什么？ 结案了？ ”
“是啊，那是意外事件啊。”
“意外事件？ ”
“是啊，大致如此……你知道，现场调查今天早上结束r ，而——”
“你这是什么狗屁意思啊？ 你喝醉了不成？ ”
贡瓦尔·拉尔森声音很大，病房的护士沿着走廊飞快地跑过来。
“你知道，马尔姆那家伙——”
“拉尔森先生，”护士声音中透着警告。“你不能这样。”
“闭嘴。”贡瓦尔习惯性地吼回去。那护士年约五十，身体略有些发福，有个坚毅的下巴。她冷峻地看着病人，呵斥道：
“你现在就把听筒给我挂回去。拉尔森先生，显然我们太早让你下床了。我会马上跟医生报告。”
“呃，我会尽快过去，”勒恩在另一端说，“我也会把报告带上，让你自己看。”
“现在就回房间去，拉尔森先生。”护士催促道。
贡瓦尔·拉尔森张开嘴想说什么，但没说出来。
“好，就这样。”勒恩说。
“再见。”贡瓦尔·拉尔森说，声音柔和。
“我说了，回床上去，”护士说，“拉尔森先生，你没听到我说的话吗？ ”
他一直盯着他，直到他关上房门为止。贡瓦尔·拉尔森生气地踱到窗前。
窗口朝北，他儿乎可以见到整个南马尔姆区。当他极目远眺时，甚至可以见到火灾现场被熏黑的烟囱顶。
“这到底是怎么回事？ ”他问自己。
过一会儿，他义说：“勒恩和那些人，一定全都疯了。”
走廊响起渐近的脚步声。贡瓦尔赶紧上床，装出一副行为良好、全然无辜的表情。
一个完全与他脾性不合的尝试。
一英里半外，勒恩满面笑容地挂上话筒，右手食指轻敲着红红的鼻子，仿佛压抑着自己大笑出声的冲动似的。梅兰德坐在他对面，正在一架老打字机上敲打。他抬起头来，把烟斗由嘴里抽出，问道：
“什么事这么好笑？ ”
“是贡瓦尔，”勒恩开始开怀大笑。“他好多了。你应该听听他抱怨他们给他穿的衣服时的那种声音。然后有个护士跑过来，对他咆哮。”
“他对马尔姆那件案子怎么说？ ”
“他气坏了，骂个不停。”
“你要去看他吗？ ”
“呃，应该是的。”
梅兰德越过桌子递来一份用曲别针别在一起的报告，说道：
“把这个带去给他，看了后……看了后他就会高兴了。”
勒恩沉默地坐了一会儿，然后问道：
“你要�