“安斯艾尔、我可不小啦！爸爸比妈妈可大了10岁呢，你才比我大几岁呀？~”
安斯艾尔有些莫名话题的走向，贝内特家的女孩今天果然有些古怪。整个舞会下来，他的感觉并没有淡去，贝内特家女孩的想法新鲜也不是一天两天，不过她们都是优秀的淑女。
自从凯瑟琳。贝内特踏入社交圈以后，这位小姐真的是很积极的在迎接这个成人世界。看歌剧、读报、骑马、茶会、舞会，真的是一个都不会漏下。当然只要安斯艾尔有闲暇，他绝对逃脱不了陪同的命运。
他实在不知道为什么就成了这样，不过贝内特家女孩子的要求，他总是不好拒绝的。这份包容和耐心，对其他人可完全没有。
就像现在，他明明是来找贝内特先生的，却又不得不参加了小姐们的下午茶会。
即便汤姆。里德，加迪纳尔先生，温德尔。韦尔，还有家庭教师的康德都在；先生们的谈论兴致都不错。小姐们漂亮温和，不时的也说一点自己的看法、都受到了男士们的认真对待。 贝内特家的下午茶点也实在美味，但现在对威斯敏斯特来说也不知道是美味享受多一些，还是别的折磨多一些。
凯瑟琳一直在看着他，不论是经意的还是不经意的，虽然他看过去的时候，总是那样完美的一张笑脸。就像被蛇盯上的青蛙、这让安斯艾尔没来由的紧张！不过虽然凯瑟琳眼神专注的太过吓人，但是她的举止动作却那样温柔贴心。她细心的留意到为他的杯子添加饮料，为他递来他喜欢的食物美味。一举一动都让他感受到来自于她的关爱，这样的感觉还是很不错的。
☆、第42章
贝内特太太在忙碌玛丽的婚事之余；对两个大女儿是更加上心起来。
“我的宝贝女儿们，你两明明是远近有名的美人，贝内特先生也总说你们是聪明孩子。”贝内特太太一说起丽兹和简；就忍不住要摇头。“叫我看来聪明的还要是玛丽和吉蒂，聪明的孩子、才不会叫妈妈忧心她们的婚事呢！”
伊丽莎白无奈的环住贝内特太太的肩膀；脸贴着脸，难得的亲昵而爱娇。“妈妈就是爱操心，我和简才多大呀。卢卡斯家的夏绿蒂都快26了呢；也没有很急嘛。”
“宝贝儿、你可也20了。”
“妈妈；我的生日还有大半年呢。”伊丽莎白无奈的叹了口气。
“妈妈、你还是先忙正经事吧；观礼的宾客里可是有许多官员和贵族。”简笑眯眯的直接转移了话题。
“说到宾客；你们两个到时候可要好好打扮，不如也一起作一条新裙。”贝内特太太热衷的说着就去拿旁边厚厚的衣样画册。
伊丽莎白悠悠的叹了口气，看简还在费力应付贝内特太太的唠叨。
说来、玛丽和汤姆算得上物以类聚，他们两都是简单的人，感情和经历上都还算单纯。所以，他们的幸福和快乐也来的如此简单。
凯瑟琳对安斯艾尔的感情，执着持久；多少人的爱情正是因为少了那么点坚持，便分道扬镳。
伊丽莎白说不羡慕那绝对是假话，匆匆又是两年，16岁的凯瑟琳成为了安斯艾尔的未婚妻，玛丽和汤姆也将在下个月举办婚礼。她和简还在频繁的流连各处舞会，优雅的年轻绅士、贵族少年前来邀约也并不少，大家一同游玩嬉戏也十分快乐，但总少了那么一点悸动。少了那点冲动和奋不顾身，她们也变得越来越淡然和冷静、也就越发举步不前；越长大越彷徨。
伊丽莎白不是没看过《傲慢与偏见》，眼下越来越接近故事的剧情时间了。达西先生早已登场，不知道宾利先生在哪里呢？还有他的极品姐妹。虽然她目前对达西先生的确是一点都不感冒，但是达西先生貌似看中的也不是她呢；可惜的是达西先生也不太符合简偏爱的男子类型。无论如何就贝内特家现在的财富和地位，简如果还能看上宾利先生应该会一帆风顺了吧？
汤姆和玛丽结婚的这一天，安斯艾尔和他的小未婚妻凯瑟琳依旧黏黏糊糊的腻在一起小声说话，站在他们身边的班森伯爵夫妇、对两人的表现简直是喜闻乐见！小妹妹莉迪亚也满是兴奋的东张西望，女校也没能约束她本性中的活泼。
前来观礼的宾客都是比较亲近的亲友，比如贝内特家的亲戚加迪纳尔家、菲力家、韦尔兄妹、斯托克母女、陈家以及米勒夫妇；里德家交好的一些市政官员并市长大人。玛丽交好的伍德小姐、考波伯爵夫人和纽卡斯尔女公爵等也出席了。
贝内特家漂亮的姐妹花依然引人注目，大家都感叹造化弄人，私下里也在说着这对儿姐妹花眼光太高。
本来倒是没什么特殊的，只是和两个早早把自己给定下来的妹妹一对比，伊丽莎白和简就凸显了出来。即便有被误认为高傲的嫌疑，至少大家对她们完美的仪态也无法去挑剔。倒是考波伯爵夫人又提起贝内特家的简曾经还被王子邀舞过的事情来。
直到圣乐响起大家才逐渐安静。
在这个晴朗的下午，新郎汤姆。里德穿着黑白礼服，等在教堂的圣坛；充足的阳光从窗外洒进来，投射出一个个光柱，神圣而美好。新郎的头发服帖的向后梳着，露出饱满光洁的额头，眼睛在光照下呈现出晶莹剔透的琥珀色，目光温和，嘴角上淡淡的笑，微僵的下巴线条反应出他此刻紧张的情绪。
在结婚进行曲的风琴声中，教堂的门缓缓打开，新娘玛丽。贝内特穿着白色的高腰修身礼裙，带着蕾丝手套的手拿着花，一手挽着微胖的贝内特先生。她的容颜隐在洁白的面纱之下，微微露出精致的下巴。
贝内特先生红光满面，精神焕发，他的肚子微微凸起，两鬓也有了零星的白发。
阳光跟随她们父女的出现、洒进门内，长长的红地毯一下子绚烂鲜艳起来。
安德鲁小朋友兴奋的拽着伊丽莎白的裙子“丽兹、玛丽今天真是漂亮，爸爸今天也帅极了！”
“噢、那汤姆今天就不帅了嘛？”莉迪亚调侃着小弟。
“汤姆也帅！”
艾伦。加迪纳尔对于这家伙的八面玲珑很有些不屑。
凯瑟琳羡慕的看着玛丽包裹在修身婚裙里，显得高挑纤细而圣洁，忍不住对未婚夫撒起了娇。“安斯艾尔、到我们婚礼仪式那天，我肯定比玛丽今天还要漂亮！”
“那是当然、你是最漂亮的！”安斯艾尔眼神专注、一本正经的说着甜言蜜语。
“我的玛丽。”贝内特太太感概的哽咽了一下，用手绢按了按眼角挤出的眼泪；转过脸就瞪了下简和伊丽莎白。“哎、你们两个姐姐还没出嫁呢，我的小玛丽就成了玛丽。里德了。”
“丽兹结婚就要离开家啦，我才不要丽兹结婚呢！~”安德鲁说着扑进了伊丽莎白怀里。
“哪有不结婚的呢！你这孩子快别添乱！”贝内特太太面对小儿子的话再不认同，也从不会有太大的火气。
“妈妈的眼光果然不错、这身礼裙真衬玛丽。”伊丽莎白笑眯眯的说着。“希望他们能幸福。”
简微微弯着嘴角，“他们一定会幸福的。”只是这一刻才突然发现贝内特先生已经不再年轻了，不禁有些鼻头泛酸。
“剩下我们俩，还得爸爸妈妈忧心呢。”伊丽莎白也觉察出了这一点。
“丽兹、丽兹！还有我和莉迪亚呢！”安德鲁拉拉姐姐们的裙子，吸引注意。“不过、爸爸妈妈最忧心必须是我啊！我可是贝内特家的继承人呢！”
这是什么很值得争抢的名头？贝内特姐妹立刻就不感叹了。
贝内特先生带着玛丽缓缓走过红地毯，来到圣坛前、在汤姆热切的目光中、将女儿的手交到了汤姆手里。
新郎和新娘在牧师面前庄严的宣读誓言。
“我愿意她（他）成为我的妻子（丈夫），从今天开始相互拥有、相互扶持，无论是好是坏、富裕或贫穷、疾病还是健康都彼此相爱、珍惜，直到死亡才能将我们分开。”
新郎掀起新娘的头纱，相视一笑，交换信物，亲吻彼此。
随后两人跟随牧师离开圣殿，进入圣衣室签署婚礼文件，由此他们才算正式成亲。教堂钟声响起，两人相携从长长的红毯走出教堂，接受亲友的祝福。
然后登上马车，驶回他们的新家。
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晚上的舞会，来宾并不少，除开和贝内特先生交好的资本家和贵族，就是里德叔叔那些交好的官员，一时间又成了相互间拓展人脉的机会。
☆、第43章
舞会最后；自然是在美食和乐曲中收了场。达西先生总算直面与他念念不忘的简小姐交谈了一会；虽然称不上熟悉和钟情，总归也算得上是久别重逢。简小姐任何时候的修养礼仪都是那样完美。另一边的伊丽莎白情绪是持续低落，虽然也答应熟识的青年邀舞，但毕竟兴致被败的干净。倒没有再出现出格的无力举止；倒是这几位绅士都体贴的认为伊丽莎白小姐必然是有些疲惫。
在伊丽莎白恹恹的情绪中；贝内特一家子回到了朗博恩。比起切尔顿哈姆和斯特拉夫德；这里才真正算是贝内特家族的家；从祖辈起他们就在这里出生、成长、结婚、生子。威斯敏斯特子爵并凯瑟琳也自然跟了回来。
听说这一次贝内特家要待很久，卢卡斯家热络而频繁的走动起来。他们可是十分想念贝内特家的美食；还鼓动着贝内特家举办舞会。舞会贝内特家自然是要办的；因为贝内特太太最疼爱的小女儿莉迪亚也到了进入社交的年纪。即便她上面还有那么两位没有着落的姐姐；可看看玛丽和凯瑟琳的后来居上，贝内特太太还是执意坚持不耽误小女儿如花似玉的青春。
莉迪亚个子高挑，身材圆润，面庞还透着稚气和可爱；不看她那张圆嘟嘟婴儿肥的脸还真的会误以为是位妙龄佳人。玛丽婚礼后的舞会，虽然宾客络绎且都是权贵政要，却不事宜将小女儿隆重的介绍进社交圈来喧宾夺主。不过伦敦的舞会、切尔顿哈姆的舞会、巴思的舞会、曼切斯特的舞会总有的是机会。
自玛丽婚礼之后，伊丽莎白一直有些情绪低迷，特别是在她过了二十岁生日，突然间开始坐立不安的焦虑烦心起来。也没心思吃贝内特太太偏心的醋了，只一想到《傲慢与偏见》的剧情时间越接近，她便越发焦躁起来。她和达西截至目前的交流可不怎么友好，谁知道会发生什么呢？只要一想到她的社交范围和这家伙有交集，就很是不安，这会子她才开始后悔自己一时的鲁莽来。想来想去只有在筹备舞会期间，乘机鼓动贝内特太太，想要将内瑟菲尔德庄园给买下来。
这个突兀举动自然招来了贝内特太太的白眼，这么多年贵太太圈不是白混的，置产方面的眼光她还是有了些。
同样是限定继承范围内的庄园何必再多一个呢，玛丽结婚了，凯瑟琳也定下了，说不定跟着另外三个女儿也将嫁出去，正是应该准备大量现金的时候。贝内特太太才不会脑子发热买下这个目前算是鸡肋的产业，安德鲁还那么小；等他的姐姐们出嫁了，他们还可以为他准备更好的产业。
更何况经过多次整修扩建的郎博恩庄园也更加华丽大气，尽可以满足举办舞会的需要。
没有达到目的的伊丽莎白愁了，她甚至想在这个敏感时期躲去伦敦一年两年的。可怎么说缺席莉迪亚的首次社交舞会，都有缺憾和无礼。她心里是既不属意达西先生，也不乐意他和自家姐姐有过多接触，特别是明明知道原著里这位先生的傲慢和嘴碎，她还得罪了他！
操劳了这么长时间，贝内特家人真要好好的休息一下，送走度蜜月的女儿女婿。贝内特先生也松散下来，把曼城工厂的日常管理暂时委托给了加迪纳尔先生；自说自话的就给自己放了大假。连累加迪纳尔太太也必须跟着去照顾几个男孩子。
男孩们已经习惯闲暇跟着康德混迹于牛津的各书店和图书馆，同时瞄准时机溜号。生活充实丰富的他们可没有多余的离愁别恨；何况脱离了父母姐姐的管束，整个人精气神都好了。当然身为父亲的贝内特先生和加迪纳尔先生也是支持的，在年纪尚小无法远游的时候，多看点书，总是好的。
父亲们自然是想不到这些熊孩子会去牛津镇河里游泳嬉戏、钓鱼泼水，干扰人家谈恋爱的情侣；在切尔顿哈姆跑马，惊吓乡间闲适啃草的牲畜；偶尔还欺负一下邻居家的漂亮小女孩，惹来对方家长的呵斥。而加迪纳尔太太永远是个温柔善良的慈母，男孩子们可一点都不怕她。
至少在郎博恩休养生息的贝内特父女，并忙得团团转不得归家的加迪纳尔先生不知道这些真相前，大家都过得悠闲而欢乐。
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在这美好的假期里，贝内特先生收到了柏得温。斯托克归来的消息。这次几乎是满载而归，比前次的收获要翻个三倍还不止。而就在这样前景大好的情况下，斯托克居然作出这次回来英国后就不打算再亲自去东方的决定。出于长久以来的交情以及他们共同的利益，贝内特先生带着威斯敏斯特届时将一同前去迎接，同时还想着怎么才能重燃斯托克的雄心壮志。
两位先生去了伦敦没有几天，贝内特家人就迎来了黑瘦憔悴的斯托克先生，并他那位黄瘦细小、看上去就营养不良的大清国小妻子。虽然大家已经习惯了陈太太的样子，可这位斯托克太太也太细巧了些，那细胳膊细腿的看上去比15岁的莉迪亚都还要年幼。好在这位斯托克太太算是个活泼大方的人，英语也十分流利。
正是顾及到伦敦那恶劣的气候和环境，这对夫妇回国就来乡间做客了。斯托克先生跑船的重任移交给了他的妻弟。这两天那位小舅子正跟着韦尔在伦敦四处转悠，这可真算是比看西洋镜还要刺激。等到半年后货备齐了、气候季节都适宜，小舅子就要独立跑船回大清国。
斯托克先生这场婚姻，看上去有很大利益关系在里面，好在他们夫妇两感情不错，也算皆大欢喜。毕竟大清国的女子再是活泼跳脱，在家庭里总是很体贴、温柔、解意的。斯托克先生30好几的年龄娶了这位20不到的小姐，正是很美满的婚姻。也由此看出这位太太的出生应该也是商户一类，但在英国可没有所谓的士农工商一说。
贝内特先生这个资本家不就是凭着他的资产、影响力，并一些交际走动而跻身于小贵族的么。
休息了几天后，贝内特先生就和斯托克回伦敦处理货物仓储等问题。留下来的斯托克太太和贝内特家的两个大女儿因为年纪相近的关系，来了没几天就亲近起来。面对这个新鲜的国度和许多迥异的习俗情景，虽然斯托克太太难免有不适应和茫然无措，但是她所接触到的都是满满的善意，也还算安心。这位宅门里出来的小姐倒是没那么病娇造作，毕竟嫡女是不会被父母随便许配给黄毛夷子的。
斯托克太太每日里只和姑娘们一起做做点心、散散步、绣绣花，斯托克家的管家理事还暂时由老斯托克太太经手，没有烦心事自然过得惬意。
待贝内特先生和斯托克、斯托克的大清国小舅子再次回到郎博恩的时候，贝内特太太总算开始着手准备在家举办社交舞会。贝内特先生亲自带着斯托克先生和他的小舅子拜访了邻居们，同时发出舞会的邀请。这个大清国小舅子，身板稍显单薄，但因为五官清秀，态度谦和儒雅；却是很受姑娘们的喜爱。
自从他随同拜访之后，贝内特家的