邬思道冷笑一声说：“哼，他那里如果不是冰山，我还不走了哪。我这个人虽然身有残疾，喜酒好色，但我却自负文才，不肯自弃。我敢断定。诺敏是逃不过覆灭的命运的。只是你见识短浅，不愿相信，我又怎么能帮得上你的忙？”
听他说得如此肯定，田文镜不能不买账了：“先生，，田某实言相告，山西藩库里的账目和所存银两，我反复查对了三遍，都毫厘不差。如果说他们是作弊，那手段也真可谓是天衣无缝了。我现在已经陷入了绝境，请先生有以教我，田某终生不忘你的大恩大德。”
邬思道笑了笑说：“不要说这样灰心丧气的话嘛，你何至于就身陷绝境了呢？”他看着田文镜正在专心地听他说话，便话锋一转说，“我不要你对我感恩戴德，但我这人有个毛病，‘酒色财气’四个字里，我占了三个。除了不爱生气，我是酒也爱，色也爱，财嘛，我更爱。咱们不妨约定，如果我帮你打赢了这场官司，你从此得以升迁，那么你放了知府，每年要给我三千银子；升了道台，每年五千；要是能够开府封疆，我每年要收你八千，你肯答应吗？”
田文镜会算账，三千、五千、八千，都不是小数目，他可真敢要啊！可是，没准他真是有本事的人呢？何况我现在还说不上升迁，能逃过这一关就是大幸了。他不错眼地把邬思道看了好大半天，才从牙缝里迸出一个字来：“行！”
“君子一言？”邬思道寸步不让。
“驷马难追！”田文镜也眉头不皱。
“好、成交！”邬思道回头看看他的两个妻子说，“听见了吗，咱们就要交好运了。田大人，既然你痛快，我也绝对不让你失望。请问：你查过藩库，见到银子了？”
田文镜一楞：“那还用你再问？我都查了三遍了。库中的银账相符，分毫不差。”
“银子也都拆开看过了？”
“我全都看过，也全都数了。”
“银子是什么成色的？是京锭，台州锭，还是别的？”
田文镜略一回想：“嗯，都不是。大约只有三十万两左右是台州铸造的，其余那些则全都是杂色银子，总数是三百多万两。”
邬思道笑着把手中时刻不离的折扇一合，放声笑道：“哈哈哈哈……田大人，你现在明白这其中的缘故了吧？按制，地方官收上来银子以后，要回炉重铸，才能申报户部并入库封存。山西既然向朝廷报了‘火耗’，那他们入库的银子就应该是台州纹银，而且只能是台州纹银。可是，你见到的却大部分是杂色银子，这里面可有学问哪……”
田文镜还没有听完，就清醒了过来：“哎呀，我怎么就没想到这一点！这明明是诺敏为了应付上边的查看，才从别处拿来凑数的。如此看来，库中的银子实际上只有三十万两。那所谓的‘山西全省无一亏空’，原来全都是骗人的鬼话！”他站起身来向邬思道一躬说：“多谢先生教我，咱们之间的约定，就从此始。”说完两眼直盯盯地瞅着邬思道，似乎是在等着他的回答。
邬思道轻摇折扇，也在笑眯眯地看着田文镜。他没有说话，也没有任何表示。田文镜只觉得自己好像是见到了一位既熟悉又生疏的朋友。说熟悉，是因为邬思道的言语中，充满了亲切，没有一丝一毫的敌意；而说生疏，则是他那明亮的眼神里透出的，是莫测高深的神密和不可预知的精明。田文镜还隐隐约约、模模糊糊地觉得，这个瘸子身上表现出来的，是一种令人难以言讲的恐惧……
十一回 此钦差叩见彼钦差 有理人反成无理人
山西巡抚诺敏的府衙里，今天晚上张灯结彩，喜气洋洋，觥筹交错，十分热闹。花厅里，一拉溜摆开了十张八仙桌。桌上各种菜肴琳琅满目，时鲜瓜果堆积如山，汾酒、竹叶青溢出扑鼻的清香。几十名身份不同的客人纷纷来到这里，欢度元宵，共庆胜利。有的是翎顶辉煌的官员，其中从布政使、按察使一直到各司道；有的则是穿着长袍马褂的一大群刑名、钱粮师爷。省城里的缙绅耆宿，当然也必须来贺节捧场。厅外还有一个戏班子，在上演着什么戏目。锣鼓锵锵，丝弦悠悠，旦角演员不断地向席上飞着媚眼，惹得那些酷爱拈花问柳的大小官吏眼花缭乱，心神不宁。诺敏坐在正中的位置上，他的身边，也围着几个妖艳绝伦的妇女。有的为他斟酒，有的陪他说笑。诺敏左揽右抱，嬉笑玩耍，真有春风得意，飘然欲仙之感。
就在他们这群人开怀畅饮，恣意纵欢的时候，厅外来了一小队兵丁。领头的是新任乾清门二等侍卫图里琛。这个图里琛是康熙年间抚远大将军图海的孙子，因祖父的功勋，恩荫车骑校尉，跟着黑龙江将军张玉祥当差。张玉祥可不是个平常的人物，他曾是康熙身边的侍卫。那年，他因被猛虎吓破了胆，受到康熙皇帝的惩罚，被剥掉了花翎。受罚后他立志苦练功夫，苦练胆量。还让人在自己的背上刺了一个“耻”字，以决心洗雪耻辱。当清军在乌兰布通和葛尔丹对阵时，他赤膊上阵，断了一条胳臂，还拼命死战。因而又受到康熙皇上的表彰，被封为黑龙江将军。这位图里琛是张玉祥带出来的兵，也是个能拼敢杀的硬汉子。前不久，在对罗刹国一仗中，他带着十八名骑士夜闯敌营，斩将夺旗，威镇敌胆。雍正皇帝夸赞他是“铁胆英雄”，把他调到身边当了个二等待卫。一进宫，就立赐黄马褂，赏双眼花翎，掌管了乾清门皇上听政处的关防。这次他奉命来太原时，皇上曾秘密召见了他。要他“先看人后传旨”和“观察晋省吏风”。他不懂皇上这一明一暗两道不同旨意是什么意思，但他知道这事是用不着他来操心的。皇上怎么说，他就该怎么办。所以刚才来时，他不准守门军兵向内通报，而是悄悄地进到了内院，暗地里观察着这里的一切。
图里琛看到，诺敏正在吃酒时，一个师爷上前来在他耳边悄悄地说了些什么。诺敏眉头一皱说：“哼，这个邬思道竟敢吃里扒外——不过，他是年大将军和李卫荐来的人，暂时不理他，看他有何动静再说吧。哎，那个田文镜养的小婊子抓到了吗？”
师爷忙说：“回抚台，抓到了。嘿，还真的是个尤物。大帅要不要叫她过来，陪着您玩玩？”
“算了，算了，我怎么能去拣田文镜的破烂？让人把她关到后面耳房里，等处分田文镜的旨意到了，连人证一起解往北京。”
诺敏和师爷的谈话，外边的图里琛虽然听不见，可是两人忽而咬牙切齿，忽而又面带狠亵的情景，他是看得清清楚楚的。他回头对跟来的亲兵递了个眼色，那亲兵上前一步，高声喊道：“钦差大人到——”随着这喊声，以图里琛为首，一群兵丁闯了进来。其中一个大声说道：“御前带刀侍卫图里琛前来宣旨，闲杂人等一概回避。着诺敏跪接圣旨！”
唱戏的不唱了，听戏的也不听了，大厅里所有的人都跌跌撞撞地往外边跑。诺敏快步来到钦差面前跪下：“臣诺敏不知天使驾到，未曾迎候，请钦差大人恕罪。卑职敬请大人梢候，待我更衣。来人，摆香案！”
图里琛趁着这个机会也穿上了黄马褂，正中站定：“诺敏接旨！”
诺敏一甩马蹄袖，上前跪下：“臣诺敏恭请圣安，谨聆皇上训示。”
图里琛站在上边说了一句：“圣躬安！”就开始宣读圣旨。这圣旨长篇大论，无非是夸奖诺敏如何能干，如何忠心等等。最后说：“诺敏实为天下第一抚臣，其他各省督抚皆应效法。着诺敏加尚书衔，赏单眼花翎，以资奖励。钦此！”
诺敏听完，连连叩头谢恩，说道：“臣诺敏有何德能，蒙圣上如此褒奖？臣只有更加努力，治好三秦，以报圣上知遇之恩。”
图里琛放下了钦差大人的架子走下来说：“圣上宵旰焦劳。一心求治，望诺大人不负圣上栽培，也不负年大将军的举荐。”他向周围看了一眼，“哎，诺大人，把你的客人们都请回来吧，大家也都见见面嘛。田文镜呢？他今天没在这儿吗？”
刚才被赶出去的人又都纷纷回到厅里。诺敏请钦差在正中坐下，这才说：“回钦差大人，田大人几天来一直忙着在藩库里清点银两账目。今日已经清点完毕，听说他上街看灯去了。”
“哦？听诺大人说话的口气，好像并不在意田文镜来挑剔山西的政务？”
诺敏叹了口气说：“唉！这事说来话长。山西多年的积欠，我到任后不到半年就全部归库，难免不引起别人的妒忌。田大人在这里帮我查清了银两账目，也为我消除了闲言，我实在是感激不尽。再说，我与田大人同为一朝臣子，同事一代圣君，又没有宿冤旧仇，他就是说了什么不当的话，我也懒得和他计较。只不过，这位田大人虽然认真，可行为却不大检点。他不知从哪里弄了一个女子，养在驿馆里。闹得省城里风短流长的，很不好听。所以下官刚才把那个女子带进府里，暂时看管。请大人示下：这女子当如何处置呢？”
图里琛一笑答道：“这是你巡抚职权里的事嘛，你自己瞧着办吧。田文镜和你为了山西亏空的事打官司，惊动了朝野，谁还有心思来管他这风流罪过呢。啊？哈哈哈哈……”
诺敏连忙说：“是是是，钦差大人说得对。其实，我也并不想和田大人过不去，可是他不肯放过我，我也只好奉陪了。幸亏圣聪高远却明察秋毫，不然的话，让田文镜这样折腾下去，我头上这个‘冒功邀宠’的罪过，可是洗雪不掉了。”
两人正在这里谈话，却听外边又是一声高喊：“田文镜前来拜会钦差大人！”
众人正自惊异不定地往外看时，田文镜已经大步走进了花厅。只见他带着一脸满不在乎的神情，左顾右盼了一下：“嗬，这花厅里可真热闹啊！钦差大人是在这里吗？”
诺敏忙上前来说：“田大人，请看，上坐的就是钦差大人。”
“那好啊。请钦差大人正位，容我田文镜叩请圣安。”
一边说着，一边“啪，啪”打下了马蹄袖，翻身跪倒：“钦差西路宣旨使臣田文镜叩接钦差山西宣旨使图里琛！臣田文镜恭请圣安！”
在座的人们一听，全部愣住了，“钦差叩接钦差”，“宣旨使叩按宣旨使”，“西路宣旨使叩接山西宣旨使”。这事儿要不是今天亲耳听到，大概谁也难以相信。有人想笑，可又不敢笑。看上边站着的图里琛时，只听他不动声色地说：“圣躬安！图里琛愧领你的大礼。不过，你先别忙起来，有奉旨要问你的话。”
田文镜忙又磕了个头说：“臣恭聆皇上圣谕！”
“奉旨问田文镜：尔到西大营年羹尧处传旨，系奉专差，并无沿途采风之旨意。尔何故无事生非，干预地方政务，妄奏诺敏贪功邀宠、取媚当今？难道朕是可欺之主吗？”
田文镜从容不迫地叩了头说：“臣田文镜回皇上问话：臣此次所奉本系专差，但臣原来在户部时已屡蒙严旨，限期清理山西、直隶、山东、河南诸省财政，此旨意已记档收存。是以臣过问山西亏空一案，并非以钦差身份横加干预，而是以户部司官身份查看山西藩库。臣与诺敏地位悬殊且并无私怨，正因主上乃英明之君，臣才不敢渎职轻纵，乞圣上烛照洞鉴。”
诺敏听了田文镜这话气得牙直痒痒。心想，你怎么早不说你是以户部司官的身份来查库的呢？但现在图里琛正在代表皇上问话，他却不敢插嘴。图里琛也被田文镜的答辞闹糊涂了。但他是奉旨问话的钦差，却只能问话而不能停下：“皇上问你，山西全省的亏空早已补齐，尔又要查看，可曾查清？”
“回圣上，臣已查清。藩库银账相符，毫厘不差。”
图里琛勃然变色：“田文镜，既然藩库银账相符，足证明朕用人有方，鉴人不谬，诺敏确实是天下第一抚臣。问尔田文镜，尔无端污人名节，是何道理？尔谎言欺朕，又该当何罪？说！”
听了这话，田文镜突然觉得心里一寒。他和邬思道部万万没有想到，雍正皇帝会问得这样刁钻狠毒，也万万没有想到皇上对诺敏会袒护到这种程度。他不敢再为自己辩解了，再多说就是对皇上的不敬了。他磕了个头说：“臣愚昧。诺敏确实是‘天下第一抚臣’。皇上问话，臣无言以对，伏惟圣裁。”
图里琛断喝一声：“来！革掉田文镜的顶戴！”
图里琛带来的两个亲兵，闻令快步走上前来。田文镜却把手一摆，自己从头上摘下顶戴来，双手呈了上去。
图里琛从上边走下来，拉起田文镜说：“文镜兄，你不要这样懊丧嘛。办砸了差事，被摘掉顶子的人多着哪。以后只要干好了，皇上还会有恩旨的。来来来，我为你压惊。”说着把田文镜硬拉到桌旁坐下，亲自为他倒了一杯酒。
诺敏也赶来凑趣：“文镜兄，放宽心，权把这事当成一场噩梦算了。来呀，你们也都不要干坐着，给钦差大人和田大人敬酒啊！”
田文镜胸有成竹，并无丝毫的恐惧，也没有放下笑容。凡是过来敬酒的，他都来者不拒，一饮而尽。图里琛在一旁看了不禁暗自称赞，好，是个人物！
诺敏一声令下，院子里的爆竹震天响起，早就准备好了的焰火也放了起来。此时已至中夜，但见明月如辉，光照大地，焰火喷出来的彩霞，绚丽缤纷，这一群各怀异心的人坐在一起吃酒赏月，也确实是别有情趣。
今天最高兴的人大概就数诺敏了。皇上这一道诏谕颁下，“天下第一抚臣”的名号将不胫而走，响遍神州。自己现在就已是二品大员了，以后超升的机会还能少得了吗？他兴奋地大喊一声：“哎，我说你们不能总这样枯坐着喝酒啊？谁会讲笑话就来一个，给钦差和田大人解解闷！”
山西的这些个官员，都和诺敏休戚相关，他们明白巡抚大人的心意，于是马上有人就站了出来：“我来给二位大人说个笑话。”他看了一眼田文镜，“这可是我亲眼所见，亲耳所闻的一件事。那年我进京赶考的路上，错过了宿头，睡在一个大树林里。半夜时分，忽然听到一阵悲悲切切的哭声。我心里奇怪，便走过去问他：‘你哭什么呢？’那人说，‘我是个举子，可是，命运不济，连考了三场却场场名落孙山。你看，这就是我写的文章，哪一点不好？分明是考官瞎了眼嘛。’我接过文章一看就忍不住笑了，那文章写得简直是狗屁不如！我刚要点拨他两句，可是，一抬头，人不见了。我这才知道自己是遇见了鬼，吓得我半宿都没再合眼。”
又有一个人走了上来说：“你讲鬼，我就给你说人，这也是个真人真事。我们村里有个财主，是个守财奴。家里金山银海，又怕别人知道了，就自己悄悄地换成银票，埋在墙角地下。可是有一天他忽然心血来潮，想扒出来看看，哪知却全被耗子咬成了碎片！他一气之下，上吊死了。临死前留下话说：‘早知如此，我当初为什么不捐个官当当呢’？”
这两个笑话一点都不可笑，坐在上边的钦差图里琛心想，这也能算笑话？可是，他想起临来时皇上要他“观察晋省吏风”的嘱咐，所以他尽管对席间的谈话很是反感，却只是“观察”，并不说话。田文镜当然知道，这故事全是编出来给他听的。因为他就是三进考场，屡试不第，才花钱捐的官。他也知道，自己在山西折腾了这么多天却一无所获，这里的大小官员早就把他恨之入骨了，这是要赶他走哪！可是，他心里有数，不但不怕，还