楔子
银白色苍冷的月光透过厚重的云层,投射在漆黑的山峦上。树木在夜风中摇摆,林间不时传来一声让人惊心的鸟叫,一股阴森的气氛笼罩住整个山头。
啪嗒啪嗒啪嗒……
有规律的马蹄声在幽静的山谷里显得格外响亮,一匹背负着两人的高大骏马正快速穿越过丫枝横生的树林。
前方出现一座陡峭的山壁,马儿不得不停下了。
“嗯……”
坐在后方的男子痛苦地呻吟着,握着缰绳的手忽然松开,他摇晃了几下,扑通一声摔到地上。
另一个人赶紧下马,弯月从云朵后面钻出来,月光照射着他瘦小的身影。他费劲地将倒在地上的人搀扶起来,对方比他大上一倍的身躯将他压得喘不过气,只见他白皙光洁的脸蛋正辛苦地皱成一团。
他吃力地将男子扶到大石头上,让他坐下。
“呃……啊……”男子微微地痛吟起来,他的嘴唇发黑,脸色却异常惨白,似乎得了什么重病。仔细一看,一道半根筷子长的刀口横过了他的右胸口,而且从伤口渗出来的血竟是黑色的!
这道伤口正是让他痛苦不堪的元凶。
“这是……什么毒?”受伤的男子艰难地开口问,那名搀扶他的少年借月光仔细审视了他的伤口一番,接着一声不响地趴到他胸前——用嘴将伤口的毒血吸出来。
“不要乱来!”男子慌忙喝止道,“不要害你自己也中毒了!”
他抓着少年纤细的肩膀要把他推开,对方却固执地抱着他的腰身,将吸出来的血吐掉,然后又继续吸——不断重复。
男子虚弱得推不开他,只得懊恼地闭上眼。
少年口里尝到正常血液应有的腥味之后,终于离开了男子的胸前。
他擦掉嘴边的血迹,起身跑开。男子瘫在石头上喘气,过不了多久,少年回来了。他再度将男子扶起来,男子脚步踉跄地跟着他走,他们的坐骑很有灵性地跟在他们后面。
两人绕到山壁后面,这里有一个天然形成的山洞。
少年把男子安置好,又跑了出去。他弄得全身脏兮兮地回来,手上还捧着一堆干柴。
男子躺在地上,他的脸色越来越差,冷汗布满他的额头。不过他的意识还是很清醒,他无力地开口:
“火镰在我腰袋里,还有一些干粮……”
少年听话地从他身上拿出火镰,啪滋一下将干柴点燃。他将柴火放到离男子靠近的地方,让他感觉温暖一点。
完成这些工作后,他转身又要往外跑。
“你还要去哪里?!”男子再也禁不住地大声问道。
少年被他质问的语气吓了一跳,惊慌地转身。
就算他没回答,男子似乎也知道他的想法,他声音轻了下来:
“我的毒不要紧的,休息一晚就会好了。”
少年不赞同地站在洞口摇头。
“不许出去!给我乖乖待在这里!”男子不满于少年的忤逆态度,口气也凶了起来,他虽然中毒了,可霸道的气势还是不减。
体内的毒素突然蹦跳了一下,他又痛吟一声。少年担忧地想要走回他身旁,但是又犹豫起来。男子转头瞪着他,下了最后通牒:
“给我回来!不然我将你丢回去给师公!”
少年还是摇头,他望了一下对方的伤口,最后一咬牙,猛然转身跑了出去。
“你回来!回来……”
男子愤怒的咆哮从山洞里传出来,少年把这令他惶恐的声音抛诸脑后,他在树林里拔足狂奔。
他往野草丛生的地方跑去,然后在草丛里寻找着什么。四周的光线很微弱,他只能依靠触觉跟嗅觉分辨野草的种类。
他找了很久都发现不到自己想要的东西,他不死心的走向更加茂密的草丛。
忽然,一阵杂乱的人声从后面传来,一名高举火把的大汉冲了过来。
“发现了!他在那边!”
少年一惊,慌忙跑开。
“臭小子!站住!”
大汉吆喝着追过去,他的背后,几名骑着马的黑衣人也赶了上来。
“围住他!”
“别让他跑了!”
少年拼命往反方向逃,他跑到马匹难以行走的崎岖山路上。
“抓住他!抓住他!”
眼看他要翻过一个小山丘了,男人们心急地吼叫着,一名弓箭手拉弓瞄准少年瘦弱的背影——
“不要下毒。”
他旁边的男人叮嘱道,弓箭手点头,拉满了弓——噌地一声!箭破空而出!
“啊!”锐利的箭头划过少年的后背,他感到一阵麻痹,猛地向前倾去。
他失去重心地滚落下山的另一边。追捕者们也大惊失色。
“他摔下去了!”
“快去看看!”
……
第一章
傲剑山庄
镪镪的撞击声在开阔的庭院里回响,一对年轻男女正演练着一套全新剑法。
身穿鹅黄|色衣裳的女子面如芙蓉映雪,好不娇艳,她大概十七岁左右,手上拿着一把精工打造的长剑。
她扭动着腰身,剑柄轻弹,点向对手面门。与她对练的男子早有准备地微微侧身,提剑一隔,把她挡开了。
男子的年纪比她大上几岁,他剑眉星目,鼻挺唇薄,面容非常俊美。一头漆黑的发丝随着他的动作而飘扬,看上去相当潇洒。从他头上的白玉发簪跟他的衣着看来,该男子应是出自富贵之家的翩翩公子。
他们比划了几个回合,剑法从削、刺、挑不断转换,不时加上旋踢跟跃身,他们的速度很快,且姿势非常优美,宛如两只飞舞嬉戏的彩蝶。
“好!”
一声悦耳的喝彩声伴随着鼓掌声从场外响起。
年轻男女停下了动作,一名俊秀的贵妇在几名侍女的簇拥下款款走来。
“娘。”少女收了剑,乖巧地跑到妇人身旁。
“赵夫人。”男子有礼地向妇人作揖。
赵夫人向来严肃的面容,在面对男子时也柔和不少。她点头,微笑道:
“韶磊,到现在还叫赵夫人,是不是有点见外了?”
云韶磊淡淡一笑,赵灵儿则马上羞红了脸,不依地在母亲耳边低嗔一句:“娘,不要乱说!”
赵夫人宠溺地顺着爱女的头发,对云韶磊道:
“刚才这套‘瑞木剑法’,你跟灵儿是练得越来越纯熟了。”
“不敢当,是灵儿天资聪颖。”云韶磊望着赵灵儿的目光也是充满溺爱的,赵灵儿在情郎的注视下再度害羞地垂下头去。
他们虽隔了一段距离,但两人之间甜蜜的羁绊也丝毫不减。
赵夫人满意地看着这对璧人,心想他们真是天作之合。赵夫人是江湖上极负盛名的女侠,虽然丈夫在数年前持逝,但傲剑山庄在她的管理下依旧能够保持“武林三大山庄之一”的地位。她的独生女儿“赵灵儿”是江湖上公认的大美女,丰厚的身家加上美貌,使得赵灵儿及笄后,前来求亲的世家子弟就从未间断过。赵夫人爱女心切,非要给她挑一个家世样貌武功全部一流的丈夫,而符合以上全部条件的,就是眼前的——云韶磊。
云韶磊是这几年来武林里迅速崛起的新一代少侠的代表,他拜师于当今的武林盟主——“贺景齐”。年馑十九岁的他,一出师就名列“十大高手”,相貌更被列为“武林之冠”。虽然有点过于夸大,不过云韶磊确实是难得一见的集武功与才智于一身的美男子。这还没有计算他的家世,云韶磊的父亲是“贺景齐”的结拜兄弟,他淡出江湖已久,但是凭借着自己的精明头脑,不肖两年云家便成为江南首屈一指的富商。
不管怎么看,云韶磊都是赵灵儿最佳的夫婿人选。两个年轻人在去年的一次武林聚会里相遇了,马上一见钟情。后来在赵夫人的牵线下又陆续见了几次面,现在的感情已经相当稳定,只要云韶磊的父亲一声应允,他们便能马上喜结良缘。
赵夫人相信,以“傲剑山庄”的名声,云老爷一定会乐于结这个亲的。
“韶磊,你父亲的四十大寿快到了吧?”赵夫人别有深意地问。
“是的,谢谢您关心,下个月初十就是。”云韶磊道。
赵夫人点头。
“那你打算何时回去给云老爷贺寿?”
“这两天我就要回去了。”
赵灵儿听到他很快要走,漂亮的小脸马上黯了下去。赵夫人安慰地拍拍她的手,她认定这个是叫云韶磊提亲的好机会,心里琢磨着待会要暗示他才行。
“既然那样,我要叫人打点一下了。”赵夫人道,顺便挽着女儿回房,“韶磊,你休息一下就过来用膳吧。”
“好的,谢谢你。”云韶磊目送着她们离开。
他走回庭院中央,准备把刚才的剑法再复习一次。
一道声音毫无预警地响起——
“云韶磊师兄吗?”
他一眯眼,快速转身望向声源——声音是从旁边的大树上传来的。
“何人?”
他刚问完,一抹白色的身影从树上跃下。云韶磊定睛一看——是一名十六岁上下的美少年。
少年的脸跟他身上的衣服一样,透着冰雪的寒意。
既然对方称自己为“师兄”,也就是说他跟云韶磊的师傅有关,但是,云韶磊怎么也想不起他是谁。
“请问你是……”云韶磊来不及说完,对方已早他一步自我介绍:
“我叫苗雪卿,是“申屠派”门下的三弟子。”
申屠派是一个名气较小的帮派,它的掌门却是武林盟主的师弟——申屠柏儒。
“这么说,你是申屠师叔的弟子?”云韶磊马上弄明白了两人的关系,热络地问。
“是的。”少年说话的语气依旧是冷冰冰的,跟云韶磊的热情截然不同。
“申屠师叔最近可好?”云韶磊不受他的态度影响,友善地问。
“师傅他很好,云师兄,我是来给你送信的。”苗雪卿不再废话,直接说明来意。
“信?”
苗雪卿从怀里掏出一封纸笺,交与云韶磊。
“这是师公给你的信。”
“师公?”云韶磊吓了一跳,连忙打开来看。
“我的任务已完成了,告辞。”苗雪卿不等他反映过来,双腿一点,跳离地面,沿着屋顶离开了。
云韶磊瞪大眼看着信的一横字——
吾徒孙韶磊,限你三日内赶往“鸾萸山”见我,有要事。
就这么简单?
云韶磊不可置信地合上信。
但是,师公亲自要见他,肯定不是简单的事。
“到底是什么事……”云韶磊不自觉地叹息着,看来他平静的生活要起波澜了。
正午灼热的阳光穿过树梢,在小路上形成一团团光影。
淙淙流水沿着山坡宛然而下,路边的翠竹在清风中摇曳,道路由于人迹罕至,路面上稀稀疏疏地长出一些不知名的小野花。
这里是有“仙外之境”之称的“鸾萸山”。
一身青衣的云韶磊牵着自己的坐骑,穿过崎岖的山路往绿树环绕的山腰走去。他快马加鞭,花了两天半的时间,终于如期赶到了。
既然已经到达目的地,他也就放下了紧张的心情,悠然地漫步在山野间。
掐指一算,自己已经有十年时间没有踏足这里,这里的景致却依旧没有变化。表面看来平静的林间小路,内里却暗藏着玄机。这里的一草一木都经过精心的设计,按照北斗七星的运转来布局。行人一个不留神就会走进陷阱里,一直在原地打转而无法前进。
云韶磊凭着记忆,越过一堆巨石,走向左边的岔口。
能够通过精密计算来设计道路,使草木生长十年也不会破坏布局的,普天之下只有一个人能做到。他就是云韶磊的师公——隐士“安长钧”。
安长钧——武林盟主的师傅,云韶磊的师公。他是个神秘而传奇的人物,世上见过他的人不出十个,他从来没有在江湖公开露面过,但涉足江湖的人没有一个不认识他。其中一个原因,是由于他的徒弟们都是武林里举足轻重人物。除此之外,还跟他拥有神人般的能力有关。
他武艺超群,这从他的弟子们身上可见一斑,听说他的武功比身为盟主的贺景齐还要高。他精通卜挂算术,一些想要一窥他真貌的人曾结党闯入他居住的“鸾萸山”,可是还没走到山脚下就被他设下的陷阱关住了。最叫人吃惊的是,当时那批恶党共有十五人,锁住他们的丝网也刚刚好是十五个——仿佛早有预见一般,没有一个人逃得掉。
不仅如此,安长钧的医术也是绝顶高明的。贺景齐刚成为武林盟主的那年,有个窥视盟主之位的恶徒找到一种异常剧烈的西域毒药暗算他。当时的天下第一神医都没办法解开这种毒,最后,奄奄一息的贺景齐被师弟们送到“鸾萸山”,两天之后就痊愈下山了。
关于安长钧的传说五花八门,有人说他是异域来的高人,也有人说他就是“鸾萸山”的山神——因为他这辈子都没离开过那里。
事实到底如何?只有安长钧本人跟他的徒弟徒孙们清楚了。
云韶磊身为“见过安长钧的少数几个人之一”,当然对他相当了解。外界的传说都是有点夸大甚至歪曲的,云韶磊认识的“安长钧”,也不过是一个武功高强的普通老人而已——当然,这不会影响他对他的敬佩之情。因为安长钧不仅是他的师公,还是他父亲的大恩人。云韶磊的父亲年轻时因堕马受了重伤,也是被贺景齐送来这里救活的。
多层关系之下,使得安长钧的形象在云韶磊面前越加的光芒万丈了。
想着想着,云韶磊已经走过了“北斗七星”局,来到一条普通小道上,小道的尽头是一片茂密的竹林。
云韶磊拨开茂密的竹叶,前方是一片草地。再望过去,草地十米以外是一条浅溪,一条小木桥横卧在溪面上,对岸就是安长钧的住所——一座两层高的竹楼。
“嘎嘎嘎嘎……”
一群通体雪白的鸭子扑到小溪里畅游,几只母鸡也正在对面的小篱笆外觅食,篱笆里面长满绿油油的青菜——好一派祥和的田园景象。
云韶磊放松心情,拉着马儿走上小木桥。
潺潺流水在桥底下淌过,云韶磊不经意地低头,一团粉蓝色的身影正蹲在对岸的溪边。
云韶磊边走边打量着对方——
那是一名正在洗菜的小童,他头上还顶着两团小圆髻,看年纪不出十三岁。
云韶磊越看越好奇,那小童的打扮似男又似女,叫人猜不出性别。他的皮肤晶莹洁白,眼睛又大又乌亮,脸蛋透着可爱的粉红,嘴唇更是像画了胭脂般的鲜红,配上一头墨黑的发丝,还有那粉嫩的手臂,怎么看都像一尊手工精细的陶瓷娃娃。
专心洗菜的“瓷娃娃”忽然抬头,当发现云韶磊这个陌生人之后,他红艳的小嘴吃惊地微微张开。
云韶磊走到他跟前,“瓷娃娃”呆呆地放下手中的青菜,睁着乌溜溜的眼睛跟他对望。云韶磊只记得师公是跟师太(安长钧的妻子)一起住的,这个可爱的小娃儿是什么时候多出来的?
他压下疑惑,轻柔地开口问:
“你好,我是来找安长钧师公的,请问他在吗?”
瓷娃娃眨了眨两排长睫毛,挽着盛满菜的竹筐站了起来。他娇小极了,头顶甚至还没到云韶磊的胸脯。
云韶磊见他没反应,又问了一次:
“请问安师公他在吗?”
瓷娃娃傻乎乎地捧着竹筐,偏着脑袋想了一下,然后嘻嘻一笑跑进了屋内。
“怎么了?”云韶磊正看着他的背影莫名其妙,一名老妪已经从竹屋里走出来了,刚才的瓷娃娃正缩在她背后。
“师太。”
云韶磊高兴地喊,来者正是安长钧的妻子。
“韶儿,你来啦?”满脸皱纹的老太太慈祥地笑着。
“师太,好久不见了,您身体可好?”云韶磊一见面就嘘寒问暖。
“好,很好。”安夫人乐呵呵地回答,她指着屋内道:“你师公师叔等你很久了,进去吧。”
“是的。劳烦您了。”云韶磊点头,安夫人接过他的缰绳,把马拉到一边,她转头对那瓷娃娃道:
“林儿,你菜还没洗好呢,别顾着玩儿了,快去。”
瓷娃娃连忙点头,挽着菜筐又跑到溪边。云韶磊不在意地看了一眼,便走进屋里了。
光线明亮的屋子里飘着阵阵花茶的清香,一老
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