“开城吧，”戚少商语调凝肃，“今日之势已由不得你了，即便你此刻能拦得一时，他日只怕亦难逃一死。”
他顿了顿，一字一字道：“你，生，路，已，绝。”
耶律元一呆，引目看向他身后一脸轻忽之色的顾惜朝，睚眦俱裂道：“我耶律元还会怕死不成？！你们要进檀州城，就得从本将军的尸体上踏过去！”
戚少商微微动容，眼中似也流露出一丝敬意，点了点头：“好！”
耶律元忽然眼珠一瞪，举刀指向他身后：“老子要跟他打！”
“这个……”戚少商似乎也错愕了一下，转目向顾惜朝飞快地看了一眼，对耶律元苦笑了一下，认真地回答道：
“恐怕不行。”
“当！”
刀剑已瞬间相击。
正在此时，忽听后方马蹄轰鸣如雷，渐渐及至耳边，耶律大石后发的追兵已近在咫尺！
竟然来得这么快……
眼看混乱之中，辽兵自相残杀下已寥寥殆尽，紧闭的城门在宋军将士奋力冲击下已几近不支，顾惜朝目色一凛，猛然执剑向天：
“辽人追兵即至，我等惟有夺城之一途！若有贪生怕死之辈，去留请便，若愿与我同战，则请齐心协力，胜负虽未可定，此战必留名青史！”
火光映红的苍穹下，一万中原男儿齐声应和，震天撼地。
“背城而战，有进无退，有生无死！”
骤然间，寒光如织，无数箭矢自后飞射而来，刘承志所率的后营将士应变不及，被射中无数，一时间血光烈烈如焚。
一轮又一轮的箭雨宛如吞天噬地的阴影，更加密集地笼罩过来。
此时一声巨响，却是前方冲杀的宋军已将檀州城门攻破，一时间呼喝声不绝于耳，顾惜朝与戚少商心中俱是暗暗一喜。
许是知晓了前方战况，耶律大石所指挥的箭弩攻击愈加猛烈，宋军后营渐渐死伤枕籍。
顾惜朝于乱军中指挥若定，从容地安排大军向城中迅速撤退，要与那如蝗飞箭争夺宝贵的时间。
那耶律元拼死与戚少商缠斗了十多招，早已只有招架之功，毫无还手之力，此刻见城门被破，心中绝望万分，手上长刀已渐渐委顿。
天予不取，反受其咎——
戚少商心知战局紧急，当下断喝一声，力贯手臂，剑在长空中潇洒疾伸，汹涌磅礴的剑气化作一道白色匹练，犹如大江东去，雪落无声——
耶律元提起大刀欲挡，却立刻被震飞脱手，谁想戚少商跟着又是左掌聚力拍出，耶律元一声惨叫，瞬即吐血跌落马背。
回剑入鞘，戚少商正欲跟上大军驱入城中，回身却正好看到一蓬凌厉的箭雨正向刘承志处射去。
那刘副将正拧身对付两个辽将，身后空门大开，眼看就要被射杀于箭下！
戚少商心叫不好，想要扬蹄疾奔过去相救却是不及，立刻远远纵身掠起，人还在半空，便见一抹青影早他一步如鬼魅般飘至，宽大的袖袍疾卷之下，已将那蓬箭雨悉数荡开。
顾惜朝勉强施出这一招，为刘承志化解了危机，只觉体内气血翻滚，胸中一窒，再也守不住气门，“噗”一声喷出一大口鲜血，一个踉跄单膝跪倒，只手抚胸，只手撑在剑上剧烈喘息起来。
——其实连他自己也说不清为什么，在那一瞬间，何以那个本该残酷冷漠、狠毒无情的自己，居然会不顾一切地提起毕生之力，为另一个他本该觉得并不重要的生命作搏死一挡——哪怕冒着重伤吐血、甚至送命的危险……
刘承志杀退辽兵，大惊回身，跳下马来扶住顾惜朝，一迭声地焦急大唤“将军”，却不想那必杀的箭雨竟像长了眼睛一般盯死了他们，一声号角，箭矢漫天而至，第二蓬转眼又到眼前！
戚少商一念之下，再不迟疑，立即沉身下落，在半空中一脚踹飞了一名马上的辽兵，同时挥出了一拳——
这一拳饱含内力，正击在那匹战马身上，也不知是怎样匪夷所思的力道，竟将那匹马一拳打飞了出去，变作一个巨大的肉盾，替顾惜朝和刘承志挡尽了致命的箭弩！
这一招既出，吓得近在咫尺的一群辽兵胆战心惊，无法想象宋军中竟有这般天神似的人物，当下面如死灰地开始悄悄后退。
片刻间戚少商已达两人身旁，一把将顾惜朝扯进臂弯，口中向刘承志道：“快走！”
话音未落，第三轮箭雨已然杀到。
远处沉渊黑甲后掩藏的那个人，似乎不惜一切代价要他们的命！
身前的被扎成刺猬似的的战马早已血流殆尽悲鸣倒下，再也无法抵挡，三人刚要退走，却已迟了——戚少商腾出一只手挽起无数雪亮的剑花暂时护住三人，顺势将顾惜朝挡在了身后。
刘承志在旁挥舞长枪，亦是凛然不惧。
“你快带他走，我来垫后！”戚少商低喝了一声。
“不！”刘承志坚决地拒绝，“戚大侠，你带将军先走，率弟兄们进城！这里就交给我！”
怕戚少商不答应，他立刻补充了一句：“我没有你的身手，是万万冲不出这箭阵的！”
戚少商心中一沉，知他所言不虚，亦明白了他的用意，但仍然坚持：“一起走！”
“大局为重。”顾惜朝突然睁开眼睛，低低地说道，“命刘承志率后营掩护，大军立刻入城！”
戚少商脸色一变，看了他一眼：那张苍白如纸的脸上没有一点表情，急速阖拢的眼睛，却是否因为难以掩饰其中汹涌的悲凉与沉痛？
他们都很清楚，刘承志决计支撑不了太久，但这却是最后的机会。
看了看他们，刘承志咧嘴露出一个宽慰的笑容：“顾将军，这辈子能跟随将军这一遭，刘某此生无憾了！”
说罢他陡然大喝一声：“本营弟兄何在？”
——“随我挡住追兵，和辽狗们拼了！”
喊声未落，他已一个挺枪冲了出去。
见到他的丰姿高态，眼中一亮，又忽变作血红，戚少商知道，刘承志此时已经拚了——
一些热烈的液体聚入眼眶，和脸上的血水混在一起，终于蒸发无形，戚少商猛然大喊了一声：“好兄弟，檀州再见！”
刘承志没有回头，也不知道有没有听见这句话。
此起彼伏的应和声里，他带领着他的后营将士，奋死抵挡着如雨箭阵，筑起一道血肉之盾……
再见的意思，有时候是再不能相见。
这已是一场永无相见的离别。
戚少商下意识地握住怀中人的手掌，反手扯过身侧乱军中狂奔的一匹战马，挟着顾惜朝翻身骑上，向城门驰去。
“将军，珍重。”
余光瞥见两人驰远的背影，刘承志心中默念，嘴角随之露出一丝淡淡的笑意。
“我刘承志一腔热血便尽洒此地了！”望了一眼手中的银枪，他怆然一笑，喃喃自语。
力气似乎已将用尽，一切都达到了极限——他的手方才一滞，就觉右肩一凉，被一支沉铁长箭贯穿而过，竟像是做梦一般，不觉得如何作痛……欲要拔出这箭，大腿上又是一阵火辣辣的刺痛，被两支利箭对穿……呵……
他闷哼一声，摇晃一下单膝跪倒在地，手中浴血的银枪发出阵阵悲鸣，枪缨红得就像妻子新嫁时发角那支妖娆的茶花……又有一丝冰冷钉上了前胸，这次却是钻心的一痛，痛得仿佛像年迈的母亲在村口相送的凄凉目光……
……我中原男儿，为国捐躯，虽百死而不悔呵……
他笑着紧掣着自己的银枪，面向苍天，张开手臂迎向漫天箭雨——
渐渐模糊的意识里，那些风刀霜剑、铁马冰河的号角嘶鸣并不曾远去，要何时能与弟兄们再一次并肩杀敌？
还我燕云，还我河山，此生何重，此身何轻——最后的呐喊融入他的身体，刻入他的骨血，他努力地伸出手，微笑着将插在身上的利箭一根根掰断。
插入他身上的箭矢越来越多，那只手保持着掰箭的姿势，终于不动了……
戚少商的长剑再次拔出，化作漫天光华，不断有辽兵惨呼着血溅马下。
城门已出现在视线的正前方，他浑身一松，心头一阵乱跳，知道自己体内的真气已近枯竭了。
马蹄踏上吊桥，他拥着顾惜朝一起回望，却已看不见刘承志的白马银枪，只有一个被黑色箭羽裹满的黑影，一动不动地凝固着。
两行热泪忽从眼角滚落，戚少商咬紧嘴唇，决绝地一把拍上马身，转头向城内狂驰。
刹那间，一闪而逝的凛冽杀气却已赶上，他只觉背后微微一凉，仿佛江南早春的晨风破体而入，酥酥懒懒，让人倦得直想叹罢红尘，不如归去不如休……
吊桥在身后隆隆拉起，震天的马蹄嘶杀声渐渐远去，戚少商再也支撑不住，眼前一黑，滚落马下。
几个将士惊呼着上来扶起他来，顾惜朝勉力翻下马伸手一探，竟是满手鲜血，后背上一支深插入骨的黑羽长箭再是熟悉不过——
他心中一惊，又是一痛，脸上渐浮起一片肃杀之意，扬声大喝道：“众将听令！”
“如今耶律大石五万大军已在城下，诸位如要投降，可即出行，我绝不阻拦，若是不走，便唯有同我一途，战至城破人亡，一死方休！”
“我等誓死追随将军，战死方休！”
“死战到底！”
“和辽狗拼了！”
……
顾惜朝看着眼前的这些将士们，心中渐涌起一股巨大的悲凉：沙场之上，他们之中到底有多少人可以活到最后？
他的语气忽然变得温和：“诸位……一切小心……珍重！”
身旁靠得近的几个将领抬起头来，竟惊奇的发现，这位向来淡漠从容、波澜不动的顾公子眼中，像是含着泪光。
——此刻，他，他们，是同进同退的战友，是生死与共的兄弟。
向各自驻守的城门走去的那一刻，他们每一个人的心里，竟从来没有这般确信过：这座城池，绝对不会被攻破——
哪怕对于他们中间的很多人来说，这里就是生命的终结……
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城门已经牢牢合上。
缓缓放下手中的乌铁长弩，耶律大石微微一愕。
他想不到那些他一直看轻的南人，竟然都是如此刚烈豪迈——
进攻已经停了下来，辽人箭手也已停止了放箭，那具执枪半跪的的宋将尸体，圆睁的眼睛依然饱含烈血深情地朝向中原的方向。
无人敢走上前斩下他的头颅，也无人发出嚣张的呼喝，狼烟弥漫的战场死一般的寂静。
静得像一场千山暮雪、白云苍狗的深梦。
这到底是一支什么样的军队？！
这到底是一群什么样的人？！
“大石林牙，继续攻城么？”一个辽将终于忍不住轻声问了一句。
耶律大石沉吟许久，缓缓摇了摇头：“哀兵必胜，此城，今日不可取。”
“人来，”他又深深地吸了口气，“将这个宋将的遗体好生安葬，不得亵渎。”
连风声都似被冻结。
被血火和杀戮写满的一夜，经已过去。
高高的城关之上，青衣书生轻抚胸口，慢慢拾阶而上，御风而立，仰首望天。
天际晨曦起处，露出血色的霞光，故园如梦处，漠漠苍黄，莽莽大荒，五湖四海全一望……