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葬礼开始前，抱着孩子的丫环有事要忙，就把孩子递到了我的手上。那孩子对我倒不认生，不哭不闹，先是用一只小手摸摸我的耳朵和鼻子，随后就瞪着一双清澈的眼睛直愣愣地看着我。我被孩子的眼睛看得心虚起来，双腿一时软得都走不动了，我仿佛听见孩子在心中说：我已经看明白了，就是你害得我没了父亲……
棺材刚抬出门，忽见一个把总带了两个军士骑了马由远处的街道上奔来，那把总在送葬的队伍前滚鞍下马，高声道：于谦大人因紧急军务不能亲来给秦把总送行，特派我等三人送来了一副挽联以表哀悼之意。他的话刚落地，就见那两个军士在马上刷地把写在黑布上的挽联展开了。我看见那上联写的是：秦先生代吾受箭以血警人先离去；下联写的是：于某人为国战死拼身尽忠后去聚。那两个军上手举挽联走在送葬队伍的最前边……
在整个葬礼上，卢石自始至终没说一句话，只是在回家的路上，他才咬牙说了一句：奶奶的，只要抓住的那个刺客开了口，交待了他的同伙在哪里，我一定要亲手去抓住并宰了他们！
我的两腿哆嗦得几乎不能挪步。
以后，你每天去秦大嫂家一趟，看她那里有没有事需要帮助做，有的话，你就多帮帮忙吧。
我急忙答道：这个我明白。
到了家我让卢石去床上歇着，自己来到了外间的一尊佛像前。这尊佛像是陈老伯敬奉的，我和卢石来住下之后，陈老伯没有把佛像搬走，只是每隔十天来这佛像前烧一回香，跪下磕一个头，低声说几句清佛保佑的活。此刻，我也学陈老伯的样子，把几根香点着，插到香炉里，尔后悄然跪下磕了一个头，无声地在心里说：佛祖，你可能不认识我，我过去也从未敬奉过你，可我现在也想请求你的保佑。你可能已经看明白了，我是一个犯罪的人，我刚刚协助别人害了秦把总，像我这样的人你还会宽恕和保佑吗？……
我是带着特别难受的心情去厨房做晚饭的。灶膛里的火刚点着，帖哈米了，他假装坐在灶前替我烧火，然后探身对我声音很低地说：开始了！
啥开始了？正沉在自己思绪里的我没听明白。
我们的队伍今夜已开始向北京开来！
哦？
进攻北京的战争开始了！
尽管这是我早就知道早在意料之中的事，可当它真的来临时，我还是觉到了吃惊，我一时惊在那儿，手中举着锅铲子定定地站在锅台边。
太师担心刺杀于谦失败的事会引起其他变故，遂决定立即发兵。估计两天后前哨部队可抵紫刑关，另一路会达古北口。
我仍呆呆地站在那儿。
太师要我们仍在城里，除了随时探听城内动静和大明新皇帝应对我攻城的办法之外，再做两件事！
我什么也不做了。我很干脆地说。
你怎么了？他惊奇地看着我。
你知道吧，对卢石很好的那个秦把总被我们杀死了。
就为了这个？他瞪住我。
他对我们没有任何恶意，他夫人也是好人，他们还有一个刚过百日的孩子。
当初在土木堡死去的那些大明朝的军人中，有很多也是好人，他们也有很好的妻子，也有值得怜惜的孩子，可因为他们是大明朝的军人，他们会保护大明朝，会和我们瓦剌人作对，因此他们就必须死！战争中，一方的人对另一方的人来说，只是敌人，不管他的人品如何好，只要他站在敌对营垒里，就必须被消灭。这个秦把总也是一样，他是大明朝的军官，一旦我瓦刺军攻城，他必会领兵与我瓦刺军士作战，届时，他杀我们的人也决不会手软，也正是因此，现在杀了他，对我们的攻城部队其实正是好事，我们的攻城军士到时候就会少一个对手！这是值得庆贺的事情，你为何反而不高兴？
我默然望着他，想告诉他我在秦把总葬礼上看到的情景，可我又知道那些同样说服不了他。如果站在瓦刺人一边看事情，帖哈说得好像也有道理？！
我们要办的事情不多了，结局马上就要来到了。
让我歇歇，我不想再办什么事情了。我再次说道。我觉得我的身心都已累极了。
就两件小事，办完就让你歇着。
干什么？我叹口气：帖哈，你真是个催命鬼。
头一件，你明天变变衣装，最好扮成一个中年女人，找一个机会去到街上和女人们说说闲话。
我没有心思去和别的女人说闲话。
听我把话讲完，不是说一般的闲话，说你弟弟由军中回来告诉你，于谦已被瓦剌人杀死了，朝中的大臣们都相继开始在夜晚出城往南京方向逃命哩。
这不是明说假话？我很吃惊。
这消息使人们很难分清真假，只要传开，就会乱了这京城里人们的心，减弱他们的抵抗力！第二件，你当初上过德胜门城楼，知道那上边的情况，我们很快要派人在夜晚乔装上去把那上边安的大炮炸毁，那些大炮对我们的攻城军士是一个很大威胁，你要给上去炸炮的人讲清那些炮的准确位置。这两件事都不是难事，挺容易办的。
好吧，我办，不过我要再次给你说清，瓦刺军一进了城，我就要带上卢石走！
傻瓜，瓦刺军进了城正是我们获得回报的时候，怎么能走？
回报？
你想，太师攻破城后，他会做什么？无非是两件事：一是他登基成为皇帝，另一个就是对有功之臣论功封赏。我俩为他立下了汗马功劳，他也该兑现诺言再给我们加封一下了！你说你这个时候走了不是傻瓜？
我告诉过你我不想做官。
到时候再说吧。
我没再说话，开始动手做饭oJb里却在想，得再想法劝劝卢石，要让他知道继续留在这京城的危险，倘能说动卢石和自己一起逃出这座危在旦夕的都城，那是最好。到那时我就不管帖哈了，让他留下等着封官吧，我只要卢石，只想怀上自己的孩子，只愿过上一份平平常常安安宁宁的日子…… 夜里上床之后，我偎在卢石的怀里，开始了我设想好的劝说。我说：卢石，今夜我要跟你再进行一场正正经经的谈话。
是吗？卢石笑了，吻了我的嘴唇一下说，这样一本正经，谈什么？
你说，你对我是真喜欢还是像那些逛青楼的男人，只想玩一玩？
你这是什么话？十电斜起上身，在黑暗中注意地看着我。我啥时候对你来假的啦？我不是一直真心对你吗？你说我们要举行个婚礼，我不是照你说的和你一起拜过天地了？！
既是真的，那你说，当我怀上了孩子，你应不应该给我找一个安稳之处，让我平平安安地把孩子生下来？
你已经怀上了？
你我又都没有什么病，在我们那样做了之后，还能怀不上？
你愿意我送你去啥地方把孩子生下来？
你的老家开封。我没敢说草原。
行，待这场仗打完，我就送你回去。
不，我要你这两天就亲自送我走！
那怎么可以？眼下大战在即，我身为大明军的一个领队，在朝廷正用人之际离军回家，定会被认是临阵脱逃。我过去不是给你说过，我要临阵脱逃就会落一世骂名，永远被人瞧不起。
既是知道大战在即，你还忍心让我呆在这城里？万一到时候这城被攻破，你就不担心我和咱们孩子的性命？
这—点你放心，有于大人的提调指挥，有二十来万军士的防卫，城决不会被敌人攻破，你只管放心地住在这个屋里！
我叹一口气，不再说话，看来要想和卢石一起出城避开这场大战是不可能了，只有留在这里，等待最后的结果了。帖哈不许我走，卢石不愿走，我只有呆在这里了，这可能就是天意？……
第二天上午，待卢石去了军营之后，按照帖哈的安排，他去到房东陈老伯屋里同那老人说话，我迅速扮成一个中年女人的样子出了门，来到了街上。我尽量向远处的街巷走，直走到我估摸不会有一个人见过我认识我的地方，才在一家小杂货铺子前停下步。我先买了点油盐咸菜，尔后站在柜台前有意同那卖货的老板娘搭上话。我开始是夸她的铺子收拾得干净，称盐灌油给的斤两足，待她高兴起来有了和我说话的兴致，才慢慢把话扯到了街上不断走过的那些军士身上，说他们可真是忙。她就接口道：总见这些军士忙来忙去的，莫不是真要打仗？我就赶紧说：打仗的事看来是真的了，我的弟弟就在军中，他前天回来告诉我，说瓦刺人很快就要来攻北京城了，而且就在前天早上，瓦刺人还派奸细杀死了咱朝中管打仗的人官于谦于人人，这一下，连朝中的大官们都慌了，好多大官都悄悄地山城向南京逃了。那老板娘就惊得瞪大了眼睛叫：真的？我点点头悄声叮嘱了一句：这活可不要向别人说哟！就紧忙走了。我还没走出多远，就听那女人在叫：大嫂子，你快过来，我有话要告诉你……
帧哈交待的第一件事我就算给他办了。我当时根本不信帖哈让办这事能有什么效果，一个女人传几句假话就能让这京城里的人心乱了？没料到的是，第二天躲饭后我去街角倒垃圾时碰见了几个邻居女人站那里说话，就听其中，—个女人说：你们知道了吗？瓦剌人要打过来了，朝中有好多大官都带了家眷向南京逃了，连于谦大人都被人家派来的奸细杀了，咱们也得赶紧想个法子呀……
我吃惊地向回走着，第一次知道，在战争爆发前的这段反常时间里，话原来可以如此快速地传开。我回屋后把这事给帧哈说了，帖哈笑道：非常时期，在人口密集的大城里，活的传播速度比人走得都快。
第二件事是在接下来一天的午后办的。那天午后，帖哈说他上火，让我陪他去街上的药房里买几服汤药回来。在一家药铺的一间蒙了黑布的药库里，我和帖哈都用布盖了头，然后看见—个男人走了进来，那人也用布盖着自己的头。帖哈这时对我示意开门，我于是小声对那人说了一遍德胜门城楼上的情况，并把凭记忆画的—张城楼示意图给了那人，图上按帖哈的要求标明了那些大型火炮的位置。那人接过图开了后门出去，我和帖哈扯掉头上的盖布，仍从前门出来混进了人流里。帖哈边走边告诉我，我瓦刺人一旦攻城，德胜门将是重点攻击部位
那家药铺临近西直门城楼，就在我们边说边往回走时，忽见两匹大汗淋淋的报马飞奔进城门，直向街里驰去。帖哈当时就说，兴许，他们已探得了我军南来的消息。
帖哈的判断没错，我们还没有回到家，就见一支支的队伍跑上了街道，城中已不许人们随便走动，我们紧赶慢赶回到家，附近就也净街了。
终于打来了！帖哈显得异乎寻常的高兴，在我和卢石的睡屋里来回踱着步。我无语，只默然看着他，他笑得太过分，使脸上新起了大批的皱纹，那些纹路堆积在一起，使他一时间显得老了许多。
卢石是天傍黑时骑马回来的，马蹄声把我、帖哈和陈老伯都引到了院里。卢石已穿上了铠甲，披挂上了弓箭和大刀，全副武装的他看上人更加威武，他下马就高声叫道：杏儿，爹，陈老伯，马上就要打仗了，我最后一次回来看看你们！马上还要走。
我立时瞪他一眼：说这种不吉利的话？最后一次来看我们？以后不回来了？不要我们了？
噢，对对，不该这样说，应该是战前我最后一次回来看你们，待打胜之后，我当然还要回来！我们今晚就要集中，我马上就要回到营中。
你可要小心那些瓦剌兵，听说他们的箭射得很准。房东陈老伯开口叮嘱。
放心吧大拍，咱的箭更准！卢石拍了一下他的箭兜和长弓。
他们的骑兵可是快如疾风。帖哈的话里听不出是提醒还是夸耀。
咱的马跑起来也如闪电。卢石边说边把眼睛看向了我，说：我还得拿点东西。我当然明白他的意思，急忙跟他进了卧室，刚一进门，我们就抱在了一起，天哪，这是他抱我抱得最紧的一次，他胸前坚硬的铠甲压得我的两只奶子都要破了，可我咬了牙没有吭声，任凭他紧抱着亲我。我的小杏儿，我知道你不愿听，可我还是想告诉你，我上战场后，啥事情都可能发生，要是——
我急忙用舌头堵住了他的嘴。
要是我真死在了战场上，你可要把我的孩子生下来！他终于还是说出了不吉利的话。
我捏住他的双唇低声叫道：你不能不说这些让人难受的话？
好，好，不说这些，喏，这是队伍上刚发的一点银子，战争期间街上的物价肯定要涨，你计算着买东西，好维持你们三个人的生活。
我默然接过那点银子。
你要多保重，有重活了等我回来干。还有，刚洗完头不要立刻出屋门，以免伤了风头疼。夜里小解，不要再去院中茅厕，把我给你兴的那个瓦罐拎进屋子……
我的鼻子一酸，眼泪流了出来。长这么大，除了母亲，还没谁对我说过这种话，就是阿台，也没说过。卢石是这个世上最爱我的人。卢石，我对不起你，我对你隐瞒许多许多东西！以后，待我俩在一起过日子时，我再慢慢给你解释并请求你的宽恕……
还有，今后晌营里通报我们，城里已有各种有利于敌人的谣言在传，说是于谦大人已经被刺身亡，说好多朝中大官已偷偷出城南逃，上边据此认定，城中已经混进了瓦刺的奸细，你们可要多当心！
我的心和身都一哆嗦，为了掩饰，忙开口说：我在家里会自己照顾好自己，你只管放心，最要紧的是你，你上了战场，脑子可要灵醒点，要对前后左右都小心。告诉我，上边派你去守哪个城门？仗一打完我就好去找你！
我们的那支队伍都去德胜门。
德胜门？我的心一咯噔，帖哈说过，德胜门是我们瓦刺兵这次进攻的重点部位。
就是正北——
不能换个地方？
换地方？卢石笑了：军人哪能擅自要求更换打仗地方的？再说，守哪个城门不是守？
我不敢再说多的，只能苦笑了一下：我只是觉得德胜门在正北，不吉利，不如守南边的崇文门和宣武门好。
嗨，我的小傻瓜，只要有本领，什么地方都能打胜仗，什么地方都吉利。这次京城的九大城门都有重兵把守，都派名将指挥，都会固若金汤。
是吗？德胜门是谁在指挥？我禁不住问。
总兵石亨，副总兵范广和武兴。喏，这是刚刚发给我们领队的各大城门指挥官的名字，为的是让我们放心。他边说边掏出一张纸递了过来。
我打眼一看，上边果然写着：
安定门：都督陶谨；
东直门：广宁伯六安；
朝阳门：武进伯朱瑛；
西直门：都督刘聚；
阜城门：副总兵顾兴祖；
正阳门：都指挥刘端；
崇文门：都督刘德新；
宣武门：都指挥杨节。
但愿这些人都能正确指挥，使城能守住。我喃喃着说。如今，我的心真是处于两难之中。一方面，我希望瓦刺军胜利，使自己这么长时