为了职称告状上访的，教育局领导见得也不少了，知道这不是什么大事，但看在市领导的批示的分上，还是答应这几个教师，一定查个落实，要他们先回去安心上课，等有结果一定答复他们。教师们都是知识分子，要他们告蛮状也告不来，觉得教育局暂时也只能如此，便回了学校。
这些教师一走，教育局领导松了口气，找来职改办的邓主任，问是怎么回事。邓主任简单作了说明，领导认为评秦时月的高级也没违反什么原则，便要邓主任跟儒林中学的领导打招呼，做好那些教师的工作，今后不要再上访，以免影响教育系统的形象。
从领导那里出来后，邓主任就给东方白办公室打了电话。
东方白此时正在桌上写一幅字：淡泊明志，宁静致远。刚写完，还没来得及落款和署上日期，电话就响了。东方白很不情愿地把狼毫放到笔架上，抓起了电话。邓主任在那头说：“儒林中学有一批老师到市里上访状告秦时月的事，你知道不？”东方白就猛吃一惊，这可是他始料未及的，说：“我并不知道呀，市里领导是什么态度？”邓主任说：“市领导要撤了你的职。”
东方白听出邓主任在开他玩笑，就放了心，说：“撤了还好些，我正不想做这鸟副校长，费力不讨好。”邓主任就将事情简要说了几句，说：“你让我们给秦时月评上高级，这没问题，但你学校的老师你可要稳住他们哟，他们再到市里上访就不好办了。”东方白忙说：“那是那是，我做好老师工作，决不给邓主任你添乱。”还说，“这事让邓主任操心了，我让秦时月请你的客，怎么样？”邓主任说：“请什么客啰？我和你东方白，谁跟谁呀？当年要不是你姑父，我有今天吗？”
放下电话，东方白走到隔壁学校办公室，吩咐校办主任去把秦时月找来。然后又回到自己办公室，拿了狼毫，给那幅字署上刚才来不及署上的大名和日期。
秦时月赶来时，东方白还拿着狼毫站在桌旁眯眼自赏着那几个墨迹未干的字。秦时月也不知东方白找他什么事，见了他桌上的字，也在一旁欣赏起来。东方白的字不仅在儒林中学和教育系统是最好的，就是在全市书法界也堪称一流，不少书法爱好者和教育界人士家里都收藏有他的墨宝。
关于东方白的字，还有一种传言，说是学校图书馆没建成的时候，老校长就托人找政要和教育名流提写馆名，可人家一听说东方白就是儒林中学的副校长，都不愿提写，说是儒林中学有一个东方白在那里，还用得着我们吗？老校长想想也有道理，回头来找东方白，东方白说请名流或政要提写馆名是规矩和惯例，这既是对莘莘学子的一份鼓励，也对学校以后的建设大有好处，而自己何德何能，敢担此大任？坚拒了校长的请求。外面的人不肯提写，东方白也不肯动笔，馆名至今还没镶上去，急得老校长屁股冒烟，说馆名的事没定好，自己就是退下去了，心中
秦时月观赏着桌上的字，觉得无论是结构笔势，还是其内在神韵都到了一个相当高的境界。他不觉感叹道：“东方校长这字真绝了，如果用这样的字提写学校图书馆名，图书馆定然增色不少。”东方白把手中狼毫放下了，摇摇头说：“你别恭维了，我这人还是有些自知之明的。”
围绕着书法又聊了一会儿，东方白这才不紧不慢地告诉秦时月，有人已将他告到了市里。秦时月心里就有些紧张，说：“东方校长，给你添了大乱，我心里真过意不去，我那职称还是下次再说吧。”东方白盯住秦时月说：“真没出息，这点小风声就把你吓住了？我可不是你这样的软壳动物，凡事不做就不做，要做就要做好，做成功。”
秦时月不由得就在心里佩服起东方白来，刚才那泄了的气又重新鼓了起来。
然后两人仔细分析了一下情况，认为这件事的背后一定有人撺掇，这人当然不会是别人，就是薛征西。那么怎样稳住薛征西呢？东方白很快又有了主意，对秦时月说：“对薛征西这人我还是了解的，我有办法摆平他。”秦时月说：“什么办法？”东方白笑道：“这是天机，不可泄漏，你多准备点钱请客吧。”秦时月说：“这没说的。”
三
两天后的下午，秦时月在办公室备课，有人喊他接电话。秦时月一年四季呆在学校，跟外界几乎是绝缘的，没有几个人与他有往来，现听说有电话找，想烂脑壳也想不出是谁。不过他还是放下教案，去了校办。
电话是东方白打来的。
秦时月说：“我还以为是谁呢，是东方校长。”东方白说：“给你打电话就紧张了吧？”秦时月笑道：“我紧张什么？领导心中有我才找我呢。”东方白说：“秦老师也学会说漂亮话了，看来这时代的确在进步啊。”秦时月说：“校长别夸我了。是不是要我买单？”东方白笑道：“秦老师不愧为知识分子，不言自明。我跟你说吧，我已经在通天楼订好包厢了，你快来放血。”
放下电话，秦时月就飞速下了楼，往校门口直奔。到得那栋新建的图书馆楼前，才发现袋子里只两百元零花钱，只得踅转身走回头路。到家里后，曾桂花听说要请东方白，自然很支持，把存折给他，要他多取些钱。秦时月说：“取多少？五百够了吧？”曾桂花说：“你真是没见过世面，五百块钱请得了什么？你至少得取一千。”秦时月说：“吃顿饭要不了一千吧？”曾桂花说：“有备无患嘛，你一年到头也没请几回客，人家东方校长给你帮那么大的忙，一千算什么？”
秦时月觉得曾桂花的话有道理，真的到银行里取了一千元，匆匆赶到通天楼。东方白已在门口等着了，笑道：“怎么这个时候才来，是不是给曾桂花交作业去了？”秦时月说：“老夫老妻了，交什么作业？哪像你们年轻人。”东方白说：“三十如狼，四十似虎嘛，你这个年纪正在火候上。”
说笑着，两人就到了东方白预订的包厢门口。只见服务小姐先在门上轻轻敲了两下，再把门推开，同时弯腰做了一个请的动作，把他俩让进去。秦时月这才看见包厢里已坐了一个人，竟是个漂亮女人，还有些而熟，只是一时想不起是谁了。
就在秦时月迟疑之间，那女人站了起来，说：“秦老师你不认得我了？我是陈小舟，你的学生呀。”秦时月这才依稀想起十几年前教过的一位漂亮的女生，忙说：“你就是陈小舟？”东方白一旁说：“你的学生已是市教育局政工科长，我们的顶头上司哪。”秦时月说：“我一年到头没去一回教育局，真是孤陋寡闻，学生已是顶头上司了还浑然不知。”陈小舟说：“别听他瞎说，什么顶头上司不顶头上司的，老师永远是老师，学生永远是学生。”说着，大大方方把手伸给秦时月。
秦时月先是一愣，接着忙把手伸出去，跟陈小舟握了握，便感觉陈小舟的手很细腻很柔软，仿佛没有骨头一般。秦时月身上某一根神经竞不自觉地颤了颤，心下不免暗想，当年这个陈小舟在自己班上读书时，只觉得她漂亮，却不知她的手这么细软，要不也找些借口多握几回。
就在秦时月神思恍惚的时候，门外又进来几个人，东方白一一作了介绍，都是教育局的，一个就是职改办的邓主任，另外还有两位副科长副主任之类的，官虽然不大，却都是实权在握的，说句话都毒得死鱼。
大家坐到桌边后，洒菜就上了桌。都是东方白事先就点好了的，酒是浏阳河，菜是鳗鱼、王八、基围虾之类。秦时月哪见过这阵势？生怕自己钱带少了，忍不住就要去腰间的钱袋里摸一摸。
服务小姐把酒斟好后，东方白举杯发话道：“感谢大家一贯对儒林中学和我本人以及秦老师的关照，今天秦老师作东，邀大家一聚，请各位一齐喝了这一杯！”说着东方白先干了，其他人都说：“东方校长真是痛快！”跟着喝干了杯中物。
酒过三巡，喝酒的速度放慢了些，各自捉对说起闲话来。东方白觉得气氛有些沉闷，拿出手机，说：“最近我手机里常常收到一些短讯，我给大家念两段，怎么样？”陈小舟附和道：“这个主意不错，不过要先说好规矩，念得听的人开心了，听的人喝酒，听的人不开心，念的人自己喝。”
大家都很赞同，纷纷说：“陈科长说得很对，就听陈科长的。”东方白说：“保证让你们开心。”于是打开手机，找了一条，念起来：“不跑不送，原地不动；只跑不送，平级调动；又跑又送，提拔使用。”
东方白念毕，邓主任说：“这条好，真是—针见血，官场上就是这么回事。来来来，干了这一杯，我再给大家念一条。”大家便响应着喝了酒。邓主任打开手机，说：“不管正股副股，不给小费莫进屋；不管正科副科，不给小费莫来摸；不管正处副处，不给小费莫脱裤；不管正厅副厅，不给小费莫射精。”
邓主任话音才落，众人便笑得东倒西歪一个，自动端杯喝了一杯。陈小舟说：“这个段子也太下流了一点，念的人也要罚酒。”邓主任也很爽快，说：“美女科长开了口，我们要想进步都要她说了算，我甘愿受罚。”喝了一杯。还说，“那让美女科长说段上流一点的吧，各位意见如何？”大家起哄道：“对对对，美女科长说一段上流的，不过也要说得我们都开心哟。”
陈小舟也不推辞，打开手机，念道：“局长街头漫步，遇见局里干部；此乃漂亮少妇，三围此起彼伏；局长心如脱兔，双双去往包屋；妇曰青春下注，至少给个副处；局长答曰算数，看你表现何如；说罢宽衣解裤，忙将手枪入库；妇曰舒服舒服，领导工作深入；局长语短气粗：此为人民服务。”
陈小舟念完，众人都笑岔了气，然后大声叫道：“陈科长你这还不下流！你的科长是不是这样弄到手的？”陈小舟说：“我又不是副处，不过科级而已。”督促众人把酒喝了。
一旁的秦时月没有手机，平时也是两耳不闻窗外事，哪里听过这样的段子？这天也算是大开了眼界。他究竟是当语文老师的，教课文时，经常总结时代特征段落大意中心思想什么的，一下子就看出了这些段子的一个特点，都是说的官场上的事，没有一条说到他们这些教书匠或是工人农民的。看来如今教书匠和工人农民已难得引起人们关注，连流行一时的段子都把他们排除在外了。
秦时月还体会出厂这些段子的另一层意味，忍不住插话道：“各位领导说的段子棒是棒，但单个来看，却不免形而下了点，如果把它们联系起来分析，就更有意思了，那简直就是一幅浓缩了的当今社会的世俗风情图，不知各位看出这一点来没有。”
见不太开口的秦时月说出这番话来，大家就停了手中杯，要听听他的下文。东方白来了劲，对众人说：“大家看清了，秦老师可不是等闲之辈，你们知道他的大名吗？秦时月，多么有意思，多么不同一般！那可是从一句古诗里来的。”陈小舟接话道：“是呀，就是王昌龄的秦时明月汉时关，大家肯定读过。”大家就说：“原来秦老师的名字都这么书卷味，肚子里的学问肯定高深，秦老师快给我们说说你的高见。”
众人这么捧场，秦时月底气更足了，他端了桌边茶杯浅饮一口，不慌不忙道：“你们看好了，第一个段子说的都是跑和送两个字，实际上就是权钱交易；第二个段子说的是小姐有了小费才提供服务，这无疑是钱色交易；第三个段子呢，说的是局长用副处换取女部下的性回报，这当然便是权色交易了。”
大家一听，觉得还真是这么回事，就称赞秦时月独具慧眼。秦时月义说：“如果把这三个段子摆在——起，那么权钱色都全了，权钱包之间的关系也清清楚楚了，也就是说，有了这三个段子，当今社会和官场的世俗风情的浓缩图就历历在目了。”
秦时月让大家对他刮目相看，都说：“我们只知道胡说八道，哪里看得出其中奥妙？还是秦老师高明，能透过现象看本质。”东方白接住道：“秦老师这样的高水平，大家说说，他有没有资格上个高级？”大家都说：“怎么没资格？早就有资格了，我们这些负责职改和政工的，如果连秦老师这样有水平的老师，都没给他搞个高级，那简直就是我们的失职，我们再呆在教育局都不好意思了。”
一个晚上，喝了那么多酒，说了那么多话，也就这几句说到了正题上。
东方白于是高高举起杯子，大声道：“感谢大家的美意，我们为秦老师干了这一杯！”
这么吵吵闹闹喝了两个多小时，大家慢慢就有了醉意。秦时月因为喝得少，还有几分清醒，免不了老去数桌上的菜碗和桌下的酒瓶。越数心里越没底，暗暗思忖道：“袋子里的这一千元恐怕是鸟枪打飞机，难得够得着了。”
挨到散席，秦时月抢先出了包厢，去服务台结账。不想东方白从后面走了过来，在他肩上拍拍，说：“节目还没完哩，等会再结账。”秦时月就有些心虚，嗫嚅道：“还有什么节目？”东方白说：“通天楼吃喝玩乐一条龙服务，三楼四楼还有保龄球、足浴、按摩等节目，你想一顿饭就把他们打发走？恐怕不那么容易。”
秦时月直觉得腿肚子抽筋，背上早渗出了冷汗。他在心里暗暗叫苦道：“这么搞下去，别说一千元，再带个三千五千的，也下不了台啊。”但这话又不好在这样的场合，对东方白明说，只得硬着头皮跟在东方白后面往三楼走。
三楼是保龄球场，几个人分成两组进入球道旁的座位。秦时月本来就没打过这球，又想省两个钱，退到了一边。偏偏东方白硬要拉他上场，秦时月无奈中把球抓到手上，一用力抛了出去。谁知那球却鬼使神差飞到了他的头上，他还东张西望四处找球，不晓得那球正往下掉，向他的脑袋砸去，惊得一旁的人都快要背过气去。好在东方白眼疾手快，猛地将他推开，才免去一难。
打完球后，陈小舟找借口要走。东方白让刀、姐们将几个男人带上四楼后，跟秦时月去送陈小舟，一直送到楼下街道旁。东方白扬扬手，立即就有一辆的士靠了过来。就在陈小舟向的士迈过去的时候，东方白拽住了陈小舟肩上的坤包，往里面塞了一个红包。陈小舟正要推让，东方白已把车门打开，将她一推就推了进去。秦时月这一下也机灵了，开了前排的车门，给了司机十元钱，说：“到教育局宿舍区够了吧？”司机说：“够了够了。”一踩油门，将的士开向街心。
两人对着的士扬扬手，看着的士尾灯闪了闪，转入另一条偏街，这才转身进了通天楼。秦时月脑壳里还晃着东方白给陈小舟的那个红包，忍不住问道：“红包多大？”东方白没吱声，向他伸出两个指头。秦时月说：“两百？”东方白说：“看你人到中年了，还这么涉世不深。”秦时月说：“两千？哪来的钱？”秦时月说：“你的钱呀，我刚才在总台预支的，你买单时统一结算。”
秦时月就泥在了地上，直觉胸口闷得慌。
东方白斜秦时月一眼，嘲讽道：“心疼了吧？我跟你说呀，舍不得孩子套不住狼，等一下还要象征性地给其他人红包哩。”又说，“你知道陈小舟是什么角色？”
秦时月已经听不到东方白的话，脑壳里嗡嗡直鸣，好像是东方白刚才塞给陈小舟的那个红包变作黄蜂，钻进了他的脑壳