“傻瓜!”张焕又气又急,双手猛拉缰绳,“霜白!给我回去!快回去!”
霜白也感觉到了主人的焦急愤怒,长嘶一声停下脚步转过身来。张焕抄起长槊,迅速向回奔去。
小痴此时已经和对方厮杀在一起,长枪连刺带挑,冲在最前面的五六人纷纷被刺落马下。这些灰衣人见她骁勇,迅速散开将她围在官道中间,挥舞兵器上前围攻。有俩人见张焕不但不逃反而冲了回来,大喜过望提刀就向张焕而去。
张焕见小痴情势不妙,心急如焚,眼见竟然有俩人前来阻拦,大喝一声双手紧握长槊猛力一扫!冲在前面那人被扫中前胸,惨叫声中口喷鲜血滚落马下。张焕一低头,避开后面那人的一刀,双马交错间反手挥槊刺中那人后心,向着小痴急奔过去。
小痴力敌数十人,左挡右之很是费力,身后俩人趁虚而入,一先一后砍向小痴后背。
“小心!”张焕暴喝一声,眼见救援不及,猛力将手中长槊向那俩人飞掷过去!
一人赶紧收刀后退,另一人躲闪不及,长槊从后背刺入,竟然从前胸露出很长一截。这人摇晃几下,缓缓滚落马下。张焕抽出宝剑,赶到小痴身边并马而立。
“你……”小痴眼中晶莹,心中既生气又感到无比安慰。
“要死就一起死吧!”张焕一剑砍断一人手臂,看了她一眼淡淡说道。
“好!”小痴用力点点头,将砍向张焕的一刀挡了下来。
俩人被围在中间,虽然合力抵抗,仍然随时都有丧命的危险。
那灰衣首领被李铁扑倒马下,很费了一番功夫才重新上马。赶过来时恰好看见小痴单枪匹马挡住追兵,而张焕不但不逃,也回身援救,这首领也不免赞赏起来。再回想起刚才那些人,明知是死也要奋不顾身保护张焕,特别是最后那个汉子,临死都要将自己扑倒马下!有如此忠心的手下,可想而知张焕平日的为人了。
这首领暗自叹息一声,若非上头严令,自己还真不想杀了张焕!
“先住手,退后!”这首领策马上前,手下纷纷退开,仍旧将张焕二人围在中间。
这首领语气诚恳道:“张大人,在下很敬佩你的为人,只是上命不敢违,你若是自尽,在下保证留你全尸!”
张焕左肩右腿都已受伤,血流不止,小痴多次为了援救他,身上受伤更多。而且俩人体力已经不支,都有些摇摇欲坠了。
“哈哈!我张焕宁可战死,绝不自尽!”张焕仰天大笑,挥剑一指这人怒喝道:“遗憾的是,当日没和兄弟们一起战死在达坂山口,如今却被尔等鼠辈暗算!”
当日张焕率领三千人,力敌达斯纳三万人,不但击杀数千人,而且击退了敌军。在李世民刻意安排下,这件事天下皆知,都知道朝廷出了个少年英雄!
这首领听他说起达坂山口,眼中更是有一丝愧色。自己带人伏击张焕,若是被人知道,天下人的唾沫就可以淹死自己!只是眼下箭在弦上不得不发,这首领再次叹息一声,策马缓缓退后。
张焕抬头看了一眼东边的天空,心里满是不舍和愧疚!可惜了,竟然见不到自己的孩子出世!玉儿,影儿还有媚娘,对不起你们了!
张焕瞬间心思千转,转头又看了一眼小痴。小痴也正静静地看着他,眼神虽然平静如水,却饱含着一股深情,毫无临死之前的惧怕。俩人相视一笑,彼此的心意尽在这一笑中。
再次抬头看着对手时,张焕眼神转为一片冰冷,心中也发了狠,老子临死也要多拉几个垫背的!
“杀!”张焕暴喝一声,挥剑杀向对方首领!
“杀!”小痴清叱一声,紧跟在张焕身后杀了过去!
“留他们全尸!”这首领心中愧疚,又为张焕气势所逼,竟然不敢交手,高呼一声之后策马后退。手下则迅速围了上来,诸般兵器全都向二人身上招呼。
转眼间,张焕和小痴已经陷入了绝境!
就在这危急时刻,东边传来一阵急促马蹄声,一队黑衣骑士如同黑色浪潮一般,迅速席卷过来。
那黑衣首领远远就高声喊道:“张公子,我们来救你了!”
绝境中的张焕和小痴见来了救兵,精神大振。不再不顾生死的猛攻,双马迅速交错站立,长枪宝剑互为联合,堪堪挡住了对方的围攻。
灰衣首领大惊,也顾不得去想救兵何来,见对方人马和自己这边差不多,赶紧下令手下迎战。这灰衣首领的手下都是精锐中的精锐,因此他对手下能力十分自信,并没上前助战,而是指挥其他几人猛攻张焕。
岂不料一个照面,自己的手下就不下四十人落马,而且全都是被一刀斩为俩段,有的连战马都同时被斩为两截!黑衣骑士竟然一人未伤!灰衣首领大惊失色,忽而看见对方手中的四尺陌刀,心头更是大骇!
“陌刀骑兵!是卫国公的陌刀骑兵来了!”不知是谁喊了一声,一时之间灰衣骑士们斗志全无,纷纷四散逃跑。
黑衣骑士们则在后面穷追猛砍,不时有人被砍翻落马,更是让对方心惊胆战。
围攻张焕的几人一愣,也赶紧策马奔逃。
当今天下,最精锐的骑兵有俩支,一支是李世民的亲兵玄甲骑兵,这支骑兵跟随李世民东征西讨,多次在李世民亲自带领下冲击敌阵,立下赫赫战功,只是近些年已经很少出征;另一支则是李靖的陌刀骑兵,李靖当日率三千陌刀骑兵深入大漠数月,斩首数万,俘获十几万,还杀死了前隋义成公主,自身几乎没什么损失。
那一战之后,天下无不知陌刀骑兵的厉害!
虽然顾及李世民的面子,公推玄甲骑兵为第一,不过大家心里都明白,李靖的陌刀骑兵才是真正的天下无敌!
灰衣首领见势不妙,也顾不得张焕,带着几个手下迅速向山林逃窜。
“活捉那人!”黑衣首领举刀一指,有七八人迅速脱离队伍,紧紧追赶过去。
黑衣首领见张焕浑身血迹,赶紧询问:“张公子,你没事吧?”
“还好……”张焕喘几口粗气,“请问你们是什么人?”
“在下李卫,是卫国公帐下亲兵首领,也是李铁兄弟的父亲!”
“原来是李叔父!”张焕赶紧行了一礼,“叔父,李铁兄弟他们怎么样了?”
“不敢当公子叔父之称!”李卫还了一礼,虎目含泪道:“他们……唉!”
张焕亲眼见到李铁兄弟的情况,此时询问也是想抱万一的希望罢了。见李卫这幅模样,哪里还不明白希望已经破灭。若非为了自己,李铁兄弟岂会命丧黄泉!
自从当日三人来到自己家中,张焕就一直把他们看做亲兄弟对待,李铁三人也一直尽忠尽责,一直守护在自己身边。如今三兄弟的音容笑貌仍在眼前,人却已经离自己而去,张焕只觉得心胸酸痛,忍不住仰天大叫一声,一行热泪也控制不住的流了下来。
“公子不要伤心!”李卫强忍悲痛劝慰张焕,“小铁他们时常在老夫面前提起你,说你把他们当亲兄弟看待,能为兄弟去死,小铁他们死而无憾!”
张焕内心十分惭愧!虽然把李铁三人看做兄弟,却对三人的情况很少了解,也从没想到去拜见他们的家人。
“叔父,我去看看他们!”张焕强忍住悲伤,策马就向山谷奔去。
“李大叔,请节哀。”小痴显然认识李卫,低声安慰一句。
李卫黯然道:“公孙姑娘,很久不见了!”
“李大叔,我去看看他。”小痴担心张焕,打个招呼也赶往山谷。
李卫点点头,咬牙切齿的向那灰衣首领消失的树林追去。
张焕赶到时,李卫留下的人正在搬动尸体,见到他过来,有俩人迎接上来。
“可是张公子?”
“是我。李铁他们呢?”
“那边树下,请跟在下来。”
张焕跳下马,脚步沉重了走了过去。一颗大树下面,李铁兄弟的遗体已经被摆放整齐,用黑色披风盖了起来。张焕几次伸手想要掀开披风,无奈有些鼓不起勇气,手指不停地颤抖。
“公子,还是不要看了吧!”
“不!”张焕深深地吸口气,用力掀起了披风。
映入眼眶的,是三具浑身都是伤的尸体!特别是李铁,脸上的血迹已经被擦去,可以清楚的看见无数刀口。张焕只看了一眼,就不忍心再看,赶紧转过头盖上了披风。
这时小痴也赶了过来,跳下马走过来紧握他的手,脸上满是担忧之色。
“我没事!”张焕语气有些恍惚,也用力握住小痴,转头沉声问道:“有活着的人吗?”
“只有俩人侥幸未死,多亏了那边那人,李卫大哥才知道公子的去向。”
张焕略微有些安慰,过去一看正是昏迷不醒的阿提力。王玄策也被摆放在旁边,双目紧闭面色苍白。
“这俩人已经敷了药了,他们伤势虽然严重,不过没有性命之忧。”
张焕抱拳道:“多谢这位大哥!”
“公子休要客气!唉,只是可惜了小铁他们!”
张焕黯然叹口气,过去将自己乘坐的马车拉了过来,亲自把李铁三人抱上了马车。小痴想要搭手帮忙,也被他拒绝了。
收拾妥当后,张焕就呆呆的坐在马车旁边,小痴几次劝解都无济于事。直到西边传来一阵马蹄声,李卫等人归来,张焕才勉强恢复精神站起身来。
第118章 纥干承基的投靠
李卫等人无一伤亡,还抓了数十个俘虏。为首的那个灰衣人也被抓了回来,面罩早就被摘掉,脸上有几处伤痕,身上也有很多脚印,看来很是吃了一番苦头。
“张公子,贼人无一逃脱,除了被格杀的,就剩这些人了!”李卫目光冰冷,看了一眼那些俘虏,向张焕走了过来。
“麻烦李叔父了!”
张焕抱拳一礼,大步走到那些俘虏身前,冷冷的左右看去。见到他看过来,除了那首领,其他人都低下头去。
李卫皱眉道:“公子,这些人怎么处置?”
怎么处置?
张焕忽然感到一阵疲倦,对眼前这些人发自内心的痛恨,不用问也知道,是谁派来的人马!
“都杀了吧!”张焕语气平淡,却透着刺骨的冰冷。
闻听张焕此言,那些俘虏都面如土色,有几人赶紧出声求饶。那首领也是一愣,有些不敢相信自己的耳朵。
“什么?不审讯一下吗?”李卫更是万分惊讶,虽然同样痛恨这些人,还是觉得张焕的决定很是不妥当。
张焕再次瞪了那首领一眼,摆摆手转身就走。
李卫有些为难,一脸求助的看着小痴。小痴皱皱眉头就想劝谏,见张焕脸色铁青,认识以来从没见他这么愤怒过,最终叹口气摇了摇头。
“来人,全数斩首!”李卫见张焕心意已决,而出发前李靖又吩咐一切都听张焕的,只好令人动手。
那灰衣首领忽然高喊道:“且慢!张大人,请听我一言!”
张焕止住脚步,缓缓转过头来。
“张大人,这件事情都由我一人承担,请大人放过我的手下!他们也都是我大唐将士,请大人给他们一个机会!”
“放屁!你们也配称我大唐将士?”张焕猛然间勃然大怒,伸手一指地上的尸体,大声吼道:“睁开你们的狗眼看清楚!他们,才是我大唐的将士!他们跟着我浴血奋战的时候,跟着我杀出高昌城的时候,你们这些混蛋在做什么?大唐将士手中的刀剑,岂能对着自己人!你们这些王八蛋,不要玷污了‘大唐将士’这四个字!”
张焕一番咆哮怒骂,不但将那些人骂的低下头去,小痴也是目瞪口呆,见惯了张焕的温文尔雅,哪会想到他还有这一面。李卫等人则听得十分解气,暗自鼓掌不已。
“大人骂的是!”那灰衣首领叹口气,“我的手下大多不知情,只是听我的命令行事罢了。请大人饶恕他们,我纥干承基甘愿受千刀万剐之刑!”
“大人,我等愿一起赴死!”
“大人,大家同进退,岂可让你一个人承担罪责?”
“张大人,纥干承基大人也是听命行事,其实他也不想来这一趟的,请大人明鉴!”
见到这些人纷纷为首领求情,张焕倒是惊讶于这些人也会讲义气,张焕并不知道,这些人大多都是跟随纥干承基多年的兄弟。
等等,纥干承基?
张焕忽然记了起来,纥干承基是什么人。
此人本来是李承乾手下第一刺客,因铮臣于志宁时常直谏李承乾,李承乾十分愤怒就派纥干承基前去刺杀于志宁。不料纥干承基此人为人侠义,见于志宁家徒四壁,是个真正的清官,不忍心加害,回报李承乾说没有机会下手,于志宁因而逃过一劫。后来纥干承基举报李承乾谋反,还被李世民封过爵位。
“李叔父,请将此人带到一边,我有话说。”得知此人是纥干承基,张焕也就改变了主意,准备和他好好谈谈。
李卫答应一声,押着纥干承基向不远处一棵树下走去。小痴不放心,也跟着张焕走了过去。
“我知道你是谁。”张焕也不避讳李卫在一边,开门见山说了起来,“也知道是谁派你来的,当初你没对于志宁大人下手,可见良心未泯,我才给你个机会谈谈。”
“你怎么知道那件事?”纥干承基大瞪双眼,眼中有一丝惊恐,更多的却是惊讶。
张焕冷冷道:“先说说今天的事情吧,你别忘了,本官眼下还是钦差!谋杀钦差罪同大逆,当诛九族!不但是你,你的那些手下也会被满门抄斩!”
纥干承基闻言一震,出发前以为手到擒来,根本没把这事放在心里,这时被张焕一提醒才记起他的钦差身份。刹那间,纥干承基浑身冷汗淋淋。自己孤家寡人一个,死就死了,可是若是连累手下兄弟满门抄斩,自己就是一大罪人,死都不能原谅自己!
“大人想要我怎么做,才会放过我的兄弟们?”纥干承基倒也光棍,直接询问张焕的条件。
张焕不答反问道:“我怎么才能相信你?”
纥干承基没有马上回答,而是低头沉吟起来。
“这些年来,你也很清楚那位的行事作风,可有半点仁义?亏你平日自诩侠义,却甘愿做他的走狗打手!”张焕看了他一眼,嘴角带着一丝讥笑,“何谓侠义?侠之大者,为国为民!尔等所为,可有丝毫利国利民?真是侮辱了‘侠义’这个词!”
“好!侠之大者,为国为民!”李卫大喝一声,“纥干承基,你还不知悔改吗?”
纥干承基黑脸泛红,讷讷不能言,脑袋也弯得更低。
张焕见他还有羞耻之心,看来尚未不可救药,语气平淡道:“本官答应你,只要你幡然悔悟,绝对不牵连你们的家人!若是你立下大功,未尝不能免去他们的死罪!”
“大人此言当真?”纥干承基猛然抬起头来,紧紧地盯着张焕,想要确认他是否说谎。
张焕眼神清澈:“如今尔等性命都操于我手,本官何必大言欺诈?”
纥干承基叹口气道:“我相信大人!大人要我做什么,尽管吩咐。”
张焕开始以大义相责的几句话,最多只能是让纥干承基感到羞愧,却不会心甘情愿倒戈。张焕答应不牵连家人,甚至还可以免去手下弟兄们的死罪,这才击中纥干承基的软肋。除此之外,纥干承基近些年对李承乾极为失望,这也是一个主要原因。
“你的那些手下,本官不会随便放了,要先看你的表现再决定!”张焕虽然知道纥干承基颇有侠气,仍然不会轻易相信他。
“任凭大人做主!”纥干承基知道,张焕此举也是理所当然,赶紧点头答应。
“你的手下都是些什么人?”
“回大人,大都是太子卫率暗中挑选出来的人,其中有不少人都是小人当年的兄弟。不过他们一直待在利州,小人接到命令后,才去利州将他们带到这里。”
“利州?”张焕皱皱眉,记起来那是媚娘的老家,那边可是剑南道的辖区,“他们在那里做什么
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