李治对张焕的恩宠可谓是无以复加,引起了无数人的妒忌羡慕,然而只有皇帝最亲近的几个人才知道,比起张焕的功劳以及他离京时送给李治的东西,一个王爵之位和一口湖泊这样的赏赐简直可以忽略不计!且不说张焕立下的赫赫战功,离开长安回江都的时候,张焕把手中掌握的巨大财富,诸如淘宝店、漕帮商会的股权、终南山药厂等等都直接送给了李治。对于李治来说,无异于多出来了将近一年的赋税,而且还会源源不断的产生巨大的财富。这都不能封王的话,何等功劳才有封王的资格?
越王府占地数十亩,围墙也高大无比,看上去气势恢宏。不过张焕素来不喜欢金碧辉煌的富贵气象,因此府内完全是一派清雅秀丽的江南园林风光。绕过巨大的影壁,后面出现了一座宽阔的池塘,上面搭建着精致的回廊拱桥,一个穿着粉裙的女子背对着大门方向,正从篮子里取出糕点扔在水面上,迎来大群鱼儿争抢不已。
“娘亲!娘亲!”小丫头远远就挥着手大叫。
粉裙女子转过身来,露出一张精致绝伦的脸庞,赫然正是晋阳公主李明达。
十年前的冬天,张焕带着家眷前去长安给李治贺寿,在皇宫内举办的一场家宴上发生了一些事情。当时只有李治全家和张焕一家人在场,因此没有人知道到底发生了什么事,殿外的宫女和内侍们只知道晋阳公主忽然出现,大哭着冲进去说了一些话,然后大殿里就传来了一片惊呼声以及碗碟酒杯落地的声音。半个月之后,李治不顾朝臣反对,强行取消了此前颁布的赐婚晋阳公主的圣旨,同时下了一道新的旨意,把晋阳公主赐婚给越王张焕。
张焕抱着的小丫头,就是四年前李明达所生的小女儿,取名为张湘,小名唤作云儿,深受家中所有人的宠爱。和母亲的温婉贤淑不同,这个小丫头十分调皮,颇有已经出嫁的大姐翩翩当年的风范,把高阳生的小儿子,也就是张焕怀中的小男孩张堃欺负的死死地。
李明达笑着挥了挥手,张湘从父亲怀里挣脱下来,蹦蹦跳跳向娘亲跑去。
张焕看着怀中的小儿子,微笑着问道:“堃儿,你不和姐姐一起过去玩吗?”
张堃嘟嘟嘴:“爹爹,姐姐总是欺负我!我要去和哥哥他们玩!”
“去吧去吧!”张焕放下小儿子,宠溺的在他头上轻轻拍了拍。
张堃对父亲笑了笑,迈开小步子向里面跑去。张焕也笑了笑,缓步向回廊走去。
张焕的子女中大的几个都已经成婚,没成婚的也都不在身边。只有几个年幼的子女都待在王府中,这其中就有小痴所生,改名为公孙逸的那个自幼身体孱弱的儿子,其他几名妻妾也都在近几年给张焕添了一男半女,现在的张焕可谓是儿孙成群了。几名妻妾也是无事一身轻,妙玉、高阳和李明达都喜欢音乐,时常到处收集乐谱乐曲,还在张焕的建议下,出资在江都城内建造了一座女子乐曲学院,偶尔还会亲自去教导一番。作为孙思邈嫡系传人的媚娘对医药十分喜爱,特意在王府中留下一大片空地,里面种满了各种草药,整天摆弄一些坛坛罐罐试着研制新的药物。最繁忙的就是苗影、武顺和小痴三女了,整天都陪着张焕和子女们打转,还要操持王府中的一些杂事。
张焕和李明达母女说笑了一阵,和她们一起喂完篮子里的糕点,又教女儿吟诵了几首诗词,这时侍女过来请前去用膳。张焕抱起女儿,李明达挽着他的手臂,三人优哉游哉向内院走去。
一大家人合合乐乐用完饭,高阳声称学院昨天招收到了一个音乐天才,要赶紧去看看,乐曲四人组在侍卫护送下,匆匆忙忙向县城而去。媚娘还是老样子,放下饭碗就去和药草打交道,而苗影和武顺则照顾着一群孩子们洗手洗脸,完了还要教导他们习字。
张焕无聊的四处转了一圈,左右都找不到事情做,平日里最清闲的图尔坎又去了西域游玩,只好再次提着钓竿和鱼篓,带了两名侍女前往湖边钓鱼。此时日头正暖,张焕抛下钓竿,靠在躺椅上等了许久都无鱼上钩,不知不觉打起盹来。不知过了多久,张焕忽然感觉鼻子痒痒难耐,不仅大大打了个喷嚏,睁开眼一看,调皮的张湘正拿着一根草站在面前。
“小丫头,真是调皮!”张焕笑着刮了刮她的小鼻梁。
张湘皱皱鼻子:“才不呢!爹爹,女儿是给你送信来的!刚才长安来的信使送来了好几封信呢!”
“信?”张焕上下看看,没发现女儿身上带的有信件。
张湘很有气势地向身后一招手:“小鱼儿,把信呈给爹爹!”
一个十三四岁的小侍女笑着上前,躬身把几封信和一个木匣子递给张焕。
“这就是你说的给爹爹送信啊?竟然还让小鱼儿拿着。”张焕又刮了刮女儿的小鼻梁,伸手接过信件和木匣子,随手把木匣子放在躺椅边上。
张湘嘟嘟嘴,毫不客气地揪了揪张焕的胡须,看着父亲呲牙咧嘴,马上咯咯大笑,松开手蹦蹦跳跳向不远处树下的几只大狗跑去。小鱼儿向张焕行了一礼,转身跟了过去。
“这小家伙!”张焕宠溺的嘟囔一句,拆开了第一封信。
“父亲大人钧鉴:母亲大人已经顺利抵达疏勒城,不日即将前去新的怛逻斯城观景,城中已经迁移了两万户百姓,一共有七万多人……孩儿请求父亲大人准许,以母亲的名讳命名新的怛逻斯城……那些筑城的倭人和高句丽人也都交还给了大都督府……此外孩儿已经向陛下上书,举荐弟弟为图尔坎城的刺史……”
张焕看完信,露出了一丝和煦的笑容。
这封信是张迈所书,如今的张迈已经改回了张姓,成为了疏勒城的刺史,同时名义上还是突厥族的首领。现在突厥族已经是名存实亡,九成以上的人都说的是汉话,还有四成以上迁居到了关内,依旧留在西域各地的不到四十万人。张焕渡海东征之前,唐军发起了一次大的围剿,彻底消灭了泉男建的势力,随后就开始大量征召高句丽人前往西域,开始修建张焕提出的唐直道。灭掉倭国之后,唐军不遗余力的使用大批海船,连年累月的把倭国苦力运回大唐,然后押送到西域和高句丽人一起修路。现在从兰州府到碎叶城。疏勒城以及贵山城等地,都已经修建出来了笔直的大道,相应的却是倭国人和高句丽人的大量死亡,三百多万青壮苦力死去了七成以上,剩下的依旧要不停地服苦役,张迈筑图尔坎城,就是使用的这些苦力。
张焕放下儿子的信件,拆开了第二封信,先看了看信末的署名,赫然是大唐东海王、东海道大都督李恪。
李恪在信中声称,由于八成以上的倭人都被押送到了大唐为奴,迁往东海道的几百万大唐人又不愿意做苦力,因此他手中的人力严重不足,好几座银山和金矿都急缺人手,请求张焕帮着想想法子。
放下李恪的信,张焕摸着胡须沉思起来。当年渡海东征,张焕的军队以契丹人和西域各地征召的杂牌军为主。这些人下手十分凶残,从来不要俘虏,在各地烧杀抢掠无恶不作,历时不到一年的征服战中,死在他们手中的倭人就有三百多万人。随后的年月里,大唐又开始连续不停地掠夺倭人做奴隶,倭人中的青壮被扫至一空,这才导致李恪手中没有足够的劳力可用。
“南洋各地的土人也被屠杀一空,要么就在种植园中做苦役……西域各地又都归顺于我大唐,也不好征召苦力……吐蕃人内乱之后元气大伤,各地民不聊生,倒是可以试试!实在不行的话,只好掠夺欧洲那些白皮猴子做奴隶了……嗯!就这么给李恪回信,让他组建船队去红海出海口,和王文度商讨此事,然后调停三家征战,让他们组建联军去抓捕白皮猴子们。大秦蛮子,大食蛮子和波斯人肯定很乐意用奴隶来换取金钱的!”张焕沉吟过后,低声喃喃自语起来。
当年阿里长老投降后,赔偿了大量金钱,还向波斯人割让了东面一半领土,向大唐割让了红海出海口及其附近的大片土地。数年之后,水师大将王文度奉命率领船队西行,在红海出海口附近建造了一座巨大的坞堡,并且在里面驻军两万。这些年来大食人内斗不止,和波斯人、大秦人也都时有征战,不过都没有人胆敢前去侵犯红海边上大唐的领土。王文度坐山观虎斗,和几家都同时做兵器生意,大发了一笔横财。这三家已经打得筋疲力尽,若是大唐忽然介入,让他们组建联军去抓捕奴隶来换取金钱,肯定没有人胆敢拒绝。
拆开第三封信,看到末尾署名的时候,张焕豁然站起身来。原来这封信,竟然是久未有消息的二哥张仲坚送来的!
自从帮助大唐水师歼灭倭国水师之后,张仲坚就一直杳无音讯,直到七年前才从东海道送来了一封信,言说已经找到了张焕所说的南澳大陆,还纠结那些土人建立了一个小小的国家。只是玩了几年觉得没什么意思,准备带着一批愿意远航的忠心手下再次出海,寻找新的陆地,询问张焕是否还知道别的大片陆地。张焕喜不自胜,马上派出海船前往东海道,带去了自己的回信,信中详细描述了自己知道的一些东西。现在张仲坚能再次来信,显然已经找到了新大陆!
张焕按捺住激动无比的心情,坐下后仔细看了起来。果然,张仲坚在信中说,他按照张焕的说法,足足花了两年多时间,历经千辛万苦,终于找到了张焕所说的美洲大陆。确认已经到了目的地,张仲坚已经没有了继续出海探险的欲望,他决定在那边建立一个新的国家,此生不会再回到大唐了,让张焕勿要挂念。此外木匣子中放的是他亲手绘制的详细海图,希望有生之年能够看见另外一批大唐人渡海前往美洲。
张焕收好信件,迫不及待地打开木匣子,里面整齐地叠放着一张羊皮纸。
张焕小心翼翼地取出羊皮纸,缓缓舒展开来,正午的阳光懒洋洋地照在眼皮之上,上面清晰的描绘着一条从东海道畅通美洲的航线图。
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