己不可能钻出笼子，于是它放弃了，在笼子里烦躁地走来走去。又过了两天，老鼠已经饿得奄奄一息，趴在笼子里眼睁睁地看着外面。我把一小碟食物放到笼子外面，老鼠慢慢地爬过来，停在了竹条边，第二天就饿死了。”
台下的战士被故事吸引住，聚精会神地听着。
“其实，在老鼠被关在笼子里的第四天，也就是它认为不可能钻出笼子那天，它被饿瘦了，已经能够从竹条中钻出来了。 但是它放弃了最后的努力，所以被饿死了。”
“再给大家说个故事，也是我小时候的经历。小时候，我常在河边玩，曾经发生过一次溺水，差点被淹死，从那以后就很怕水。父亲为了教会我游泳，把我带到河边，告诉我，河水只能淹到我的胸口，只要我站直身子就会踩到河底。然后父亲把我抱进了水里，我十分害怕，哆哆嗦嗦地试探着踩河底，果然如父亲所说，河水只淹到胸口。所以，我开始放心大胆地跟父亲学游泳，不到半个小时，我竟然可以自己游出很远。游了一会儿我有些累了，想要站在水里休息一下，不料，却踩不到河底了，我慌了神，全然忘记了刚才游泳的方法，最后是父亲将我拉上了岸。父亲告诉我，只有我们下水的地方水浅，其他地方水深得可以淹没一幢房子！”
梦生顿了顿，见战士们都静静地听他讲这个故事，接着说：“父亲对我说，其实你是有能力在河里游的，但是你对自己没有信心，所以遇到危险就以为自己处理不了，就乱了分寸！”
“谁能告诉我这两个故事说明了什么问题？！”梦生问台下的战士。
一个愣头愣脑的战士站起来说：“报告！那个老鼠太傻，不知道自己能出去了，咱们不能学它；司令员小时候学游泳差点儿淹着是因为他那时候岁数小，不知道自己已经能在河水深的地方游泳了！”
台下一片哄笑，梦生笑着说：“那只老鼠除了傻，还缺乏耐心和毅力，没有坚持到底的勇气！我们呢？我们会不会学那只老鼠，放弃自己的目标和理想！？”
“不会！”战士们齐声喊道。
“百折不挠终成大事！我们一定要坚持！一定不放弃！”王潼不失时宜地起身说道。
“要坚持！不放弃！”战士们又高喊道。
“除了坚持，我们还要对自己有信心！不管水深水浅，我们都有能力、有办法游回去！信心是力量的源泉，是我们取得胜利的强大武器！坚持必胜的信念，用信心创造奇迹！”梦生激情澎湃地说。
……
联欢会圆满成功，散会后战士们意犹未尽，仍然讨论着梦生的小故事。
王潼跟梦生回到司令部，对梦生说：“一名将领的才干，不仅仅体现在打了多少胜仗、歼灭多少敌人；更重要的是，要看他在不利或失利的逆境中如何最大限度地保持部队的士气和勇气！”
“怎么？魏小的这一套你也学会了？”梦生调侃道。
“你做思想工作比我强！被你这一番鼓动，我都觉得热血沸腾，恨不得早日杀出山去，夺取抗战的胜利！”王潼由衷地说。
梦生笑道：“那你岂不是要失业了？！”
“我只能下到连队当战士喽！”两人大笑起来。
晚上，部队会餐，玉米酒每班一斤，外加五斤山野菜和野猪肉馅的饺子。梦生和王潼带领司令部其他领导到各连队拜年、敬酒，随后，梦生和王潼回到作战室值班，替换其他值班参谋回去休息。
梦生和王潼喝着板蓝根茶，聊着一年中发生的大事小情，说到高兴处两人不时开怀大笑。深夜时，雅君热了饺子送到作战室，三个人吃了一顿年夜饭。
送走雅君，梦生和王潼也有些困倦，正准备眯一会儿时，一个外围警戒的战士急匆匆跑来报告，说抓到一个潜进老君谷的特务。
梦生和王潼的睡意顿时消散，这个时候敌人派特务来活动非同小可，怕是敌人要趁着过春节比较松懈的时候进行偷袭。
两名战士将特务押了进来，梦生见那人骨瘦嶙峋，蓬头垢面；破旧的棉袄划破数道，露出棉絮；胡子乱糟糟的像是经年未刮；可脚上却穿了一双靴子，虽然靴子磨损严重靴头已经裂开，但依然可看出是日军军官的制式靴子。
梦生有些纳闷，以往抓到的特务没有这种打扮的，不像是化装成的，再说被抓到的特务汉奸不是一副怕死样就是一副亡命徒的样子，可这人却不动声色，既不下跪求饶也不破口大骂，只呆呆的看着自己。
“你从哪里来的？！是干什么的？！”王潼喝道。
那人不说话，还是一动不动的看着梦生。王潼又大声问了一遍，依然没有回答，押解他的战士一枪托砸在了他的腰上，将他砸了个趔趄，战士喝道：“说话！不说毙了你！”
那人吃力地直起身，晃晃悠悠走向梦生，战士刚要阻拦，被梦生挥手制止，梦生要看看他到底想做什么。
那人走到梦生身前站住，双眼滚出热泪，右手颤抖着抬起举到齐眉，呜咽着说道：“军长！”
第九十六章 柳暗花明
梦生闻言一惊，仔细打量那人，问道：“你是谁？”
“我……我是您的叛将…钱虎！”那人说完‘噗通’一下跪在了梦生面前，呜呜地哭了起来。
“钱虎？！”梦生忙要去扶他，被警卫员挡在前面，警卫员担心是伪装的特务欲对司令员不利。
警卫员扶起那人，双手紧紧抓着他的胳膊。梦生站到他面前，对旁边的警戒战士吩咐：“去打水，给他洗脸。”
梦生对那人说：“你说你是钱虎，可知当初为什么要离开我？”
那人低垂着头，说：“军长要投北伐军，为国家出力，是我一时糊涂，觉得国家负我，不肯跟随您……”
梦生听他所言不差，这时警戒战士打了水，用毛巾蘸着水把那人脸上擦出了大致的模样。果然是钱虎！
梦生示意警卫员松开他，走到他面前，拉着他的手，心痛地说：“你怎么搞成了这个样子？！”
钱虎满面苦涩，一五一十将他这些年的遭遇讲给梦生。
那时钱虎因不愿参加革命军进行北伐，辞别李梦生，离开了镇平军。他走的时候梦生特许他带走一支枪做为防身之用。他曾投奔过吴佩孚的部队，但吴佩孚很快便被北伐军打败。之后，钱虎流落山西，被阎锡山的招兵处强拉入伍，后因顶撞了排长，差点被排长打黑枪，只好趁夜出逃，一路逃到晋东北，来到了阳原县，只是身无长物，幸得始终私藏着从镇平带来的手枪，饥寒之下笼络了一些境遇相似之人做了打家劫舍的土匪。经过几年的经营，发展到三、四百人，成为阳原一带势力最大的一股土匪。
日寇侵入华北时，钱虎曾率众伏击过日军的小股补给车队，打死日军十余人，洗劫了全部作战物资，但当时日军忙于对**发动进攻，无暇顾及他们，只是加强了运送补给的兵力。
这次伏击得手，得到了大批物资，竟使钱虎对抢劫军用补给上瘾了。因为日寇加强了防范，所以他将目标瞄向了**，接连两次抢劫**物资，结果，被**追击，逃窜至深山。**在抗日战场失利后，撤出了晋东北地区，钱虎又率众出山，但此时阳原已是日军占领区，钱虎又策划了一次对日军补给车队的伏击，但是没有成功，反而折损了几十人。
以后他便以抢劫、绑架、勒索附近百姓过活，以至于阳原百姓提起他们都是咬牙切齿恨不得吞肉噬骨。直到前年日军给他们传话，说要收编他们做保安队。钱虎正为手下弟兄的吃饭问题烦恼，附近百姓也并不富余，抢来的钱粮也只够弟兄们吃个半饱。见日人肯招降他们，便兴冲冲地带着手下赶赴阳原接受改编。
日寇先缴了他们的枪让他们在一片大空场集合，说是发给他们军装，众土匪皆是没见过世面的流氓无赖，听说能穿上军服，都挺高兴，还在有说有笑的互相打闹。只有钱虎觉得不对劲，他见日军士兵已悄悄移动到离他们稍远的地方，荷枪实弹虎视眈眈地注视他们。钱虎对在他身旁的几个亲信说，如果一会儿日军有异动就立即向一个方向突围，他们也装做不经意地踱到离人群稍远些的地方。
不一会，开来三两篷布苫着的道奇大卡车，卡车驶到他们附近，苫布忽然被撩开，每辆车厢里露出了三挺机关枪。钱虎等人早有准备，趁众人没回过神的时候撒丫子就跑，日军也没想到他们有所准备，愣了一下，便马上去追赶他们。此时机关枪已响，九挺机枪将那几百人打的血肉横飞，足足扫射了十多分钟才将土匪全部杀死。
钱虎等人在逃跑途中被日军追赶上，只有钱虎侥幸逃脱，其余全部被击毙。钱虎被日军追进山里，借助对山路的熟悉方才躲过追杀。躲进山里的钱虎因为山中没有粮食，就趁晚上的时候出山到附近村里去偷，有一次被村民发现，见他是曾经对他们祸害不浅的土匪头子，就挥着锄头镰刀追他，钱虎无处可去，只能躲在山里，靠挖野菜和扑捉小野兽过活，再不敢出山了。八路军进山和日军偷袭老君谷的时候，他都躲在山上偷看。这次是因为冬天山中已没有野菜，小兽也不好捕，饿了几天，只好冒险到八路军营地来偷些吃的。
钱虎说到这儿，梦生吩咐警卫员去机关炊事班找些饺子。
梦生递给钱虎一支烟，钱虎深深地吸了一口：“好久没抽过烟了，想抽烟的时候就找些干树叶过过瘾……”
王潼给他倒杯热水端到他面前，说：“堂堂中国人，竟想做汉奸！做汉奸有什么好处？还不是中了日寇的毒计！”
钱虎羞愧难当，不住摇头叹气，说：“我也是一念之差！后悔也晚了，几百弟兄就这么没了！唉！”
王潼道：“不仅是你们，阳原附近的几股土匪都是这样被日军骗去屠杀的，有一小股土匪被日寇骗了去，七十二个人全部被活埋……相信侵略者就是相信狗不吃屎！”
“是！小鬼子真他妈不是人！”饺子拿回来了，钱虎一边狼吞虎咽地吃着一边含混地说。
梦生关切地说：“慢些吃，饺子还有……”
钱虎共吃了近百个饺子，才喘着大气说吃饱了。梦生吩咐警卫员给他找个睡觉的地方，先让他休息。
钱虎刚跟着警卫员出门，又返回来，对梦生说：“军长，以前打鬼子军需车抢了很多物资，用不上的东西我们就藏到了这山中的一处山洞里，我带你们去取出来吧，或许你们正缺这样的物资呢！”
“哦？都是些什么东西？”王潼感兴趣地问。
“有一些军火，子弹、手榴弹和炮弹，还有几大捆白布和枪械配件……”钱虎说。
“太好了！”王潼兴奋地说，“我们正急缺弹药呢！”
梦生不露声色地说：“你先去休息吧，这事以后再说！”
钱虎走了以后，梦生对王潼说：“曾经想做汉奸的人还会是什么好鸟！？提防点儿他！”
王潼不以为然地说：“他可是你的老部下啊！再说，他既然跟咱们说了实话，就证明他有悔改之意，总得给人家改正错误的机会吧？！”
梦生笑道：“是老部下，但不是老朋友，我怎么能随随便便就相信他的话？是他的那些物资把你收买了吧？呵呵……”
王潼道：“你的疑心病又犯了！”
转过天，梦生派人跟钱虎取那些物资。钱虎果然没有说谎，军用物资堆满了后勤处的小院子，共二百箱子弹、七十箱手榴弹、二十箱山炮炮弹和一些枪械零件，还有几百匹白布，大概是敌人用来包裹战死士兵骨灰盒的。
王潼看着这些物资，高兴地对梦生说：“这下子我们的力量增强了，打出山口恢复根据地指日可待！”
梦生哼了一声，说：“安知敌人的力量没有加强？”
站在旁边的钱虎问道：“军长暂居山谷是因为不能突破鬼子在山口的封锁？”
梦生平静地说：“是的，敌人在出山的路口设置了防御工事，想困死我们……”
钱虎略显踌躇，说：“我，我有一个法子可以助军长脱困出山……”
王潼急切地问道：“是吗？说说看，你有什么办法？”
钱虎吞吞吐吐地说：“只是……只是我有一个条件……”说着偷偷瞄了梦生一眼。
梦生眼中冒出两道冷峻的光，将钱虎刺得一哆嗦。
“你说吧，有什么条件！”王潼代梦生说道。
“我，我想，我想重新回来，追随军长……”
“这个没问题，还有没有其他事？”王潼说。
钱虎不敢看梦生，对王潼说：“要给我安排个职位……”
梦生没容王潼说话，抢先说道：“这个等出了山再说！”
钱虎说：“那就是军长同意我参加八路军了？”
王潼说：“嗯！同意了！说说你的办法吧！”
“我知道一条小路，说是小路，其实就是一道裂开的山缝，只能容一人过去。这条小路通到鬼子对山里和对山外的两条防线中间，我出山就是走那条路，没有别人知道……”钱虎得意地说。
这次王潼也沉住了气，沉稳地说：“这倒是个办法，我们研究一下吧！”
梦生和王潼回到司令部作战室，梦生阴沉着脸：“敢跟我讲条件了！哼！”
王潼也有些生气，说：“这小子真他妈无耻！接受日本人收编时怎么没被日本人打死呢！？”
梦生最恨兄弟、战友之情被利益所侮辱，恨恨地说：“等我们出了山就收拾他！”
王潼犹豫地说：“如果他真能把咱们带出去，不让他参加革命队伍就行了，也犯不上杀掉他……”
梦生转移话题道：“咱们研究一下怎么出山吧……如果那条路插到敌人防线之间，倒是可以出其不意将敌人歼灭！……事不宜迟，我要亲自去查看那条路！”
王潼道：“好的！我先做些出山的准备工作！”
第九十七章 生死之战
正巧雅君进来，对梦生说：“那些物资怎么处理？先入库还是……”
“弹药按作战基数配发下去；让兵工厂的工人马上用那些枪械零件修复损坏的枪支……”梦生命令道。
王潼补充说：“那些白布给救护所吧，可以做绷带和床单……”
“不！”梦生打断他，“白布裁开，每名作战人员发两丈……”
“做什么用？”雅君不解地问。
“用来裹牺牲战士的遗体！”梦生沉声说道：“这次作战不仅要出山而且要乘敌惊慌失措之时夺取更大的胜利……牺牲，也在所难免！”
王潼点点头，说：“好吧，就按你的意思执行。”
当天晚上，梦生带着警卫员和一名参谋跟着钱虎探查那条小道。
小道是山体的裂缝，大概有三尺多宽，刚好可以容全副武装的战士通行，外面被树木和杂草遮盖着，如果不是钱虎带路，很难发现它。
顺着小道走了将近十多里路，钱虎回头悄声说：“快出山了，山外是敌人的营地！”
梦生和警卫员将子弹推上膛，放缓了脚步。
到了山缝口，钱虎慢慢拨开蒿草，伏低了身子，轻手轻脚地往外走。梦生在他身后紧紧跟着他出了山缝，一行人匍匐到一棵大树后面隐蔽好。
借着月光，梦生看到三四百米远的地方就是日军的军营，恍惚还可以看到敌人的游动哨在军营附近活动。梦生他们又向�