由于北方游牧民族禁止向中原贩马，所以拉车的马匹是远洋商号在倭国搞来的东洋马，东洋马的体格虽然比不上蒙古马、三河马，但是比中原的滇马、川马还是要高大一点。
一行人舟车劳顿，四天之后，终于看见了济南城的城头。这次会济南只用了八天左右，比以前动辄需要半个月的脚程，速度提高了将近一半。
叶思文衣锦还乡，济南城外，早就有人在十里长亭翘首以盼了。场面略微有点大，足足有几百号人前来迎接叶思文。其中远洋商号的人占了一大半，济南城靠着远洋商号发财的商人占了一小半。
普通的商人之类还好点，就连山东布政使、指挥使、济南知府之类的朝廷官员居然也来迎接叶思文，最后连孙元化都带着人马亲自来了。这些官员个个都是人精，自从叶思文出仕、叶景上京赴任之后，这些人就琢磨开了，他们都明白，这叶家父子得到了今上的青睐，飞黄腾达已是指日可待，此时不巴结，更待何时？
叶思文现在的身份可不一般了，不仅仅是朝廷的正五品官员，皇帝陛下的宠臣，还是山东省的利税大户，几万工人的衣食父母。所以连山东巡抚孙元化都得给他几分薄面，亲自前来迎接。
这么大的阵势，可把叶思文可吓得不轻，他连忙下车，先和孙元化等山东省的各级官员见礼。
叶思文向孙元化施礼，然后有些惶恐的说：“下官何德何能，竟能让孙大人亲自前来迎接，真是折杀下官了。”
孙元化看着眼前这个意气风发的年轻人，心中不由感慨，此子果然是三年不鸣，一鸣惊人。孙元化早就知道这位年轻人不是池中之物，只是没想到，叶思文的仕途之路会如此的平坦，只用了短短的几个月时间便成了陛下的宠臣，朝廷五品官员。要知道，莫说他一个小小的举人，就是有很多进士终其一生，也不过是一介七品御史罢了。
寒暄了一番之后，这才和母亲叶唐氏叙话，然后一一和其他重要的人物寒暄。一番寒暄下来，足足用了一个时辰。
让叶思文郁闷的是，这么大的场面，居然没有见到马欣惠和宋应星，宋应星还好说，肯定在忙着搞研发工作，可是马欣惠不来迎接就有些蹊跷了，难道她不愿意看见自己和唐婉儿完婚，躲在家里暗自伤神。
心怀不安的叶思文抽空向马跃问道：“二弟，你妹妹怎么没有来啊？”
“她兴许是不好意思吧！”马跃促狭的说道。
“有什么不好意思的？”叶思文奇了怪了，以前成天腻在一起都没有觉得不好意思，这才过几个月啊！就会变得不好意思？
马跃瞪了叶思文一眼，问道：“大哥，你是真不知道呢？还是假不知道？”
“什么？”叶思文疑惑了。
“你难道不知道叶伯母向我父亲提亲的事情？”马跃也觉得奇怪，这么大的事情叶思文是应该知道的啊！
“啊！提亲？”叶思文一脸的窘迫，偷偷的看了看正在和唐婉儿叙话的叶唐氏，心想这妈当得，也太尽责了些吧！
看着一脸窘迫的叶思文，马跃笑了笑，道：“就知道你要多心，别胡思乱想了，不是我妹妹不还意思，也不是她不愿意来迎接你，而是她根本就没有时间。这几个月远洋商号的摊子铺得太广、太大，她忙得没日没夜的，抽不出空来迎接你。”
听马跃这样说，叶思文突然一阵心疼，一个二十不到的女孩子，要管理一个庞大、涉及各种行业的跨国企业，需要多大的耐力、花费多大的精力啊？真是太难为马欣惠了，以后一定得多帮马欣惠找几个得力的帮手。
在十里长亭为叶思文接风之后，一行人便逶迤向济南城进发。正当众人将要进城的时候，突然从济南城的城墙上飞出一只大鸟，从众人的头顶呼啸而过，大鸟上还有一个人，正在和地上的人们挥手致意呢！
“那是什么？”无数人一脸惊讶的举起了头顶，向天空中的大鸟望去。
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第三十二章、宋应星的飞天梦
现场所有人都被天上突然出现的大鸟惊呆了，只有一个人例外，那就是叶思文。在场的人，只有他知道这玩意是什么，这就是传说中的动力翼伞。
而且叶思文还看清楚了大鸟上面的那个人是谁，正是科学家宋应星。想必这就是宋应星为了迎接叶思文而准备的礼物。
虽然脸上不动声色，可是叶思文心里已经激动得要死了，没想到宋应星这家伙，才三个多月，就把动力翼伞这么先进的玩意搞出来了。
由于动力翼伞是宋应星躲在远洋铁厂内部研发出来的，所以连马跃他们这些远洋商号的核心人物都不知道动力翼伞的问世。
马跃看叶思文一脸的笑意，捅了捅叶思文，问道：“叶大哥，你知道天上这玩意是什么。”
“这是你们以后新的作战武器。”叶思文笑呵呵的说。
同样伴随在叶思文左右的谢威一听这话，立马嘀咕道：“还让不让人活啦？”
“怎么？不满意吗？”叶思文疑惑的向谢威问道，难道这小子接受不了天上飞的东西？
谢威见引起了误会，连连摇头，道：“叶大哥，我不是这个意思，我的意思是还让不让敌人活啦，光是虎威团装备的虎式步枪就够敌人喝一壶了。有了这玩意，就是在天上扔石头，也得把敌人砸死啊！”
叶思文笑骂道：“这么馊的主意亏你想得出来，这么厉害的玩意拿来丢石头，你也不嫌寒碜，要丢，就往地上丢炸弹。有了这玩意，敌人简直就无所遁形，千里之外取上将首级都是可能的。”
马跃和谢威对望一眼，心中俱是在想，一件才刚刚露面的新式武器，叶大哥就能准确的找到使用的方法，果然是一位军事奇才。
谢威又望了望济南城巍峨的城墙，道：“有了这些新式武器，以后就算有再高的城墙也不顶事了。”
马跃也在一旁摇头，说：“就是没有能在天上飞的东西，城墙这玩意早晚得淘汰，再厚的城墙，能挡得住虎式大炮的轰炸？”
叶思文在一旁听着马跃和谢威的谈话，心想是不是该编写一部关于现代化战争和海陆空协同作战的书籍给虎威团的将士们学习。
经过一番周折，叶思文终于见到了设计动力翼伞的宋应星。不过老宋却没有想象中的意气风发，反而鼻青脸肿、灰头土脸，一脸的狼狈，人也比以前瘦弱了些。虽然一脸狼狈，老宋的精神头却是十足，两只眼睛里透出精光。
叶思文疑惑的问道：“长庚兄，刚才在天上不是还好好的吗？怎么一会儿就变得鼻青脸肿的啊？”
“哈哈哈……”宋应星爽朗的笑了起来，“没事，降落的时候摔了一跤，老问题了，‘猎鹰’总是不能平稳的降落，还需要大力改进才行。”
宋应星竟然给动力翼伞取了一个名字叫猎鹰，倒也威武雄壮。
“长庚兄，真是辛苦你了，请受小弟一拜！”叶思文向宋应星行了一个大礼。
宋应星连忙拉住叶思文，道：“都是自家兄弟，客气什么？其实我还得好好感谢你呢！帮我完成了飞天的梦想。”
一听宋应星提起这个，叶思文拉着宋应星的手，说道：“长庚兄，走，带我去看看你设计的‘猎鹰’。”
一路上，叶思文又和宋应星谈起了动力翼伞的设计历程。动力翼伞的设计历程听得叶思文心酸，为了设计出能在天上飞的工具，宋应星这三个月可没少遭罪，几乎是不眠不休的工作了三个月，总共也没有睡过几个囫囵觉。
自从宋应星来到远洋商号报道之后，就一头扎进了远洋铁厂里面搞研发。由于被叶思文忽悠得厉害，所以他研究的第一个项目就是制造一样可以让人飞上天的工具。
刚开始研发的时候，远洋铁厂的老牌技工都很不看好宋应星，因为宋应星这个想法太疯狂了些，虽然古代有鲁班削木为鸟，在天上飞三日三夜而不落的传说，可是那毕竟是传说不是？而且鲁班做的木鸟也不能载上人飞不是。
可是宋应星不这样认为，他觉得这事是完全有可能的，其实在老宋的心里，从小就有一把火，老宋小时候总是幻想自己能自由自在的在天上翱翔。
本来随着仕途坎坷，老宋心里的这把火已经渐渐的熄灭。可是那次在酒楼里，和叶思文一番交谈之后，宋应星心里的火再次被叶思文点燃，并且叶思文还在这把火上浇上了滚油，让这把火熊熊的燃烧起来。
借着远洋铁厂雄厚的底子，宋应星不眠不休的干了一个月，第一架动力翼伞就做了出来，不，第一架成品只能说是滑翔伞，不能说是动力翼伞，因为宋应星做出来的第一件成品并没有任何动力。
可是就是最简单的滑翔伞，也花费了宋应星所有的精力。为了做滑翔伞，宋应星先在野外观察天上翱翔的鸟儿，就那样呆呆的站在野外，一望就是一天，不仅把自己的脖子搞得生疼，还常常被人耻笑为傻子。
等把鸟儿翱翔盘旋的姿势牢牢的记在心底，宋应星又在鸟市上买了一只猎鹰，认真的观察了猎鹰的身体结构，测量了猎鹰周身的尺寸，这么一圈搞下来，连强悍的猎鹰都被宋应星折磨得没了脾气，每次看见宋应星拿着尺子出现的时候就吓得“啾啾”乱叫。
其间远洋铁厂的厂长见用大把银子请回来的宋应星整天正事不干，还找宋应星谈过几次，但是无论厂长说什么，宋应星始终没有放弃自己的研究项目。
一个月之后，当宋应星扛着他做出来的飞行工具站在山顶，顺风飞起的时候，远洋铁厂所有人都惊呆了。那些曾经嘲笑宋应星是疯子、傻子的人，做梦都没想到，仅仅一个月，宋应星就实现了他当时的想法。
宋应星第一次的试验可以说是相当成功，除了降落出现了一点小问题之外。
第一次尝试虽然成功了，但是宋应星也发现了滑翔伞的致命弱点。那就是滑翔伞必须靠自然界的风力起飞，而且方向也只能受自然界的风向控制，起飞降落都十分麻烦，根本达不到随心所欲翱翔天际的地步。
由于出现了这些问题，聪明的宋应星立刻想到了要给滑翔伞装上一套动力系统，那样的话，滑翔伞就可以不受风力的影响了。
要给滑翔伞装上动力系统，可是一件很复杂的事情，复杂到仅凭宋应星一己之力不能完成，于是宋应星找到了远洋铁厂的厂长要人。自从宋应星在天上飞了一圈之后，平日里老在宋应星耳边聒噪的铁厂厂长变得唯唯诺诺，宋应星要钱批钱，要人批人。
既然厂长这样支持自己，宋应星也就不客气了，张口要了十万两银子的研究经费和十几个头脑灵活的年轻人。自从宋应星在厂里的年轻人面前露了飞天这一手，他在这些年轻人的心中已经是神一般的存在了，被挑中的年轻人欣喜万分，纷纷要拜宋应星为师，宋应星也不含糊，直接把这些年轻人收为入室弟子。
宋应星有了研究经费和人员之后，马上开始考虑应该在滑翔伞上使用什么动力，现在人们经常利用的畜力、风力、水力，没有一样适合安装在滑翔伞上面。最后还是猎鹰给了宋应星灵感，要飞上天，还得靠人自己的力量，于是他们决定用人力。
这人力应该怎样用，又是一个问题，宋应星他们不眠不休，使用了很多不同寻常的方法，但是都没有取得任何成效。不过这些失败的经验也告诉他们，想要飞起来，起飞的速度一定要非常快才行。
失败过无数次之后，宋应星他们发现，想要飞起来首先只有靠人力，其次需要速度快，可是人自身的速度怎样才能提高呢？那就需要工具，车当然是最好的选择，可是要什么样的车才能提供更快的速度呢？
宋应星和一帮徒弟整天茶饭不思，苦思冥想，最后，远洋铁厂运送钢铁的大小滑轮给了他们启示。
宋应星和徒弟们最后做出了一个类似三轮自行车的工具，宋应星他们给这种新设计的车取名为三轮车。
宋应星他们做的这种三轮车和后世的形状上很相近，把手、车轴、刹车什么的几乎和后世的三轮自行车一模一样，只是传动系统有些不同罢了。
在三轮车的前面，是一只小滑轮，小滑轮的两边还设计了一个“乙”字形的脚踏板，车的后桥中间装有一个大滑轮，两个滑轮之间用皮带连接，老牛皮打造的皮带，既结实又轻便。
动力系统解决了，什么都好办了，没用一天，宋应星和徒弟们就把三轮车装在了滑翔伞的下边，拉出去一试，竟然真的离地了，不过也仅仅限于离地而已，一般飞起来几步，就又落了下来。
是哪里出了问题呢？宋应星他们又陷入了沉思，最后宋应星一拍大腿，原来他们太过急于求成，只解决了滑翔伞升空需要的推进力，根本没有解决滑翔伞在天上飞的推进力。飞上天之后应该用推进力呢？他们再次纠结。
既然滑翔伞翱翔天际需要用风推进，那么是不是滑翔伞能自己在天空中产生推动自己的风就可以持久的飞行了呢？一个脑袋瓜相当灵活的徒弟提出了他的观点。
这个徒弟的观点让人眼前一亮，可是什么工具可以产生风呢？
把水力车床下面的螺旋桨反过来用，就可以完成这一使命。人多力量大，很快就又有人提出了自己的观点。
抱着试一试的态度，宋应星采取了这位徒弟的意见，立马把滑翔伞拉进车间进行改装，螺旋桨终于出现在了滑翔伞的屁股后面……
叶思文始终没有敢亲自试试宋应星他们造出来的动力翼伞，只是抚摸着宋应星和徒弟们用了三个月的时间才最终定型的动力翼伞，赞叹道：“这就是这个世界上的第一架飞机啊！”
此时叶思文看见的，是经过了无数次试验、失败、改装；再试验、再失败、再改装的成品。虽然宋应星只是简略的说了一下研发的过程，其实叶思文知道，要取得这样的成果，是多么的困难，需要经历怎样的失败。
“其实它还有缺陷，还需要进行改装。”宋应星在一旁摇着头说。
叶思文点头，用手托着下巴，点评道：“的确，还不够完美，两翼的比例都合适，只是下面的三轮车动力系统太烂了，你难道没有试过用齿轮和链条吗？”
“齿轮和链条？那是什么东西？”宋应星一脸错愕。
叶思文笑了笑，拍了拍宋应星的肩膀，道：“长庚兄，这你就没有仔细观察了吧！齿轮和链条可都是车床上常见的东西。”
“你有什么好的建议，给我说说。”宋应星知道叶思文有好主意，拉着叶思文就开始讨教问题。
叶思文为了使宋应星设计的动力翼伞尽快使用，自然是知无不言，言无不尽，仔细的给宋应星说了现在这架动力翼伞的缺点和改进方法。
“动力系统全部要换，皮带和滑轮组合用起来太费力，用齿轮和链条组成比较轻便的动力系统，这样可以节省驾驶员的体力。”
“如果觉得后置螺旋桨不好，你们可以试试螺旋桨前置！”
“转向的问题，你们可以在机翼上安装两个小一点的螺旋桨，通过控制机翼上两侧螺旋桨的速度来控制。”
“降落的确是一个大难题，试试平整的跑道和后轮先着陆。”
宋应�
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