就要来了,谁能当上大扛把子,谁的赏赐就会得得多。
当然,最后这一项是叶思文秘密的给二十几个大当家说的。
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第三十八章、挑拨犒劳蒙汗药
听信了叶思文的挑拨,这些人便准备回去争大扛把子的交椅了,叶思文说了,有能力的上,怎样才能有能力,那就是能打胜仗呗!打败其他的寨子,不就可以顺理成章的当上大扛把子了吗?不过这些大当家还是有些犹豫,毕竟已经打了半个多月了,不少的兄弟都不愿意再打了。
过了几天,叶思文见自己的挑拨没有成功,心中很是不舒服。他将李大憨叫到一边,叽叽喳喳的吩咐了一些事情,李大憨得到命令,二话不说,便带着两个排的士兵,乔装易服,去执行任务去了。
马兰寨是泰山山区中一个比较小的寨子,整个寨子只有三百多人,能拿起兵器打仗就几十号子人,是处于那种别人吃肉喝汤,他们啃骨头的位置。但是由于他们关键时刻站对了队伍,所以并没有被吞并,一来是他们是反潜龙寨同盟,二来也是因为他们的寨子太小,别的寨子大当家看不上。
李大憨的目的地便是马兰寨,他的目的是杀人放火。
夜深了,马兰寨的守卫早就不知道窝到什么地方去睡觉去了,从来没有人来打过马兰寨的主意,守那么严密干什么?
李大憨带着兄弟们悄无声气息的潜入马兰寨,将几个守卫全部干掉,然后来到马兰寨的聚义堂前,准备一把火烧了马兰寨。
万事总有以外,一个马兰寨的小喽啰晚上起来放水,突然看见几个人鬼鬼祟祟的在一边鼓捣着什么,他大喝一声:“干什么的?”
李大憨见被人发现,一跃而且,将小喽啰扑到在地,三棱刺出手,将小喽啰的喉咙捅破。
“来人啊……”
李大憨终究慢了一步,还是让小喽啰喊出了声。
虽然是小土匪窝,但是土匪们的警觉性还是挺高的,听见小喽啰的吼声,立马有人反应过来,抽出枕头下面的大刀就往外面跑。
土匪们刚出门,发觉外面已经燃起了熊熊大火,一帮穿着黑衣服的家伙手里拿着奇怪的兵器,看见有人出门就杀。
马兰寨的土匪本来就少,被神秘的黑衣人一通乱杀,便没剩下几个了。这时马兰寨已经被熊熊大火所吞没,土匪们慌张的去找他们的大当家,却发觉大当家已经被杀死在了温暖的被窝里面。土匪们被突如其来的打击弄晕了,不过他们都知道马兰寨已经不安全了,都不敢再停留在马兰寨里,纷纷逃离了这里。
马兰寨虽然是个小寨子,但是它的消失却在泰山山区的土匪界引起了轩然大波,各个寨子的大当家你指责我,我指责你,反正都是往对方身上泼污水,说对方不仁不义,连马兰寨这么一个与世无争的小寨子都不放过。
最后这事又如愿以偿的闹到了叶思文的面前,叶思文表示,马兰寨的事情一定要一查到底,太不讲江湖(注意,是江湖)道义了,这样的土匪(注意,是土匪)简直不配当土匪。然后叶思文又表示,如果谁能揪出马兰寨事件的凶手,谁就是下一届的泰山山区土匪的大扛把子,各个寨子的大当家一听是这样,便纷纷开始动起了歪脑筋。
送走了二十几个当家的,叶思文看着他们的背影,嘲弄的笑道:“你们不是嫌没有口实吗?没有口实我就给你们造一个口实,看你们还能不能打起来。”
果然不出叶思文所料,这些大当家回去之后,先就是互相喷口水,然后就直接开兵见仗,泰山山区又充满战争和杀戮。
叶思文、马跃、谢威三人站在潜龙寨的高处,看着远处冒烟的地方,叶思文感慨道:“古人云:二桃杀三士,诚不我欺啊!”
“没办法,谁让他们贪图虚荣富贵,让你给摆了一道。”马跃撇着嘴说。
叶思文摇摇手,说:“唉!别说,这主意是谢威老弟想出来的,要揶揄,揶揄他去。”
谢威笑道:“你们的意思,我倒成了坏人,其实要我说,还是叶大哥最阴险。”
“我阴险?我哪里阴险了?”叶思文狡黠的问道,
谢威说:“叶大哥,你就别装了,都是几个兄弟,藏着掖着的有意思吗?你那天晚上派二愣子干什么去了,你可别说你是让他去打野兔子去了。”
叶思文拼死不承认:“我还真就让他去打野兔子去了。”
“什么野兔子那么难打,居然要派两个排的人去,而且头天夜里二愣子去打野兔子,第二天就传来消息说马兰寨被袭击了,这也太巧合了吧!”马跃揶揄道。
叶思文知道瞒不过,笑了笑,说:“我这不是为了减少我们的伤亡吗?你们不知道,死了二十个兄弟,就像割了我二十刀似的,别提多难受了。”
“唉!我们何尝不是啊!”谢威说,“都是我们一手训练出来的兄弟,就这么走了,心里的感受岂是一般人能了解的。”
马跃也随声附和,气氛变得有些淡淡的伤感。
“慈不掌兵,义不掌财。”叶思文说,“既然走上了刀口舔血的路子,既不能心慈手软,以后你们可能还会带更多的兵,打更多的仗,死更多的人。要是没死一个士兵都要伤感一番的话,那我们也就别做其他的事了,天天坐在家里唉声叹气。”
马跃盯着叶思文,说:“叶大哥,有时候我真的搞不懂你在想些什么,我妹妹也是一样,他老是在我家老爷子面前抱怨,说你整天就想着行军打仗,对远洋商号的事情一点也不上心。”
叶思文呵呵笑了,没想到马欣惠都把状告到她老爷子面前了。
叶思文问道:“二弟,你觉得是你妹妹做生意厉害,还是我做生意厉害?”
“照现在看来,的确是我妹妹做生意要厉害。”马跃很中肯的说。
叶思文又问:“那论起行军打仗,操练士卒呢?”
“那还用说,当然是叶大哥你厉害,你没看见虎威营的士兵被你练得有多凶狠,打起仗来一个比一个不怕死。”谈起这个,马跃有些兴奋。
叶思文说:“这就对了,我和你妹妹各自发挥自己的长处,她做生意,我负责安全,如果我们两人调换一下位置,远洋商号还会像现在这样红火吗?且不要说你妹妹能不能带兵,就说我吧!我去做生意,保管亏本。”
“你做生意还亏本,我怎么不见得!”马跃嘀咕道,他指的是叶思文卖玻璃的事情。
叶思文摇了摇头,说:“投机取巧而已,根本算不上做生意。”
“叶大哥,你刚才说我们会带更多的兵,打更多的仗是什么意思啊!难道我们还要去其他地方剿匪?”谢威瞅准机会问道。
叶思文淡淡的说:“现在不用问,以后你们会知道的。”
“叶大哥,你知道为什么老爷子不让我去参军,反而跟着你干吗?”马跃突然没头没脑的问了一句。
叶思文哑然失笑,说:“你家老爷子的心思我怎么知道,我又不是你家老爷子。”
“我家老爷子说你天生异像,今后是王侯将相的人物,跟着你,有前途。”马跃说,“家父年少轻狂之时,曾学习过相人之术,他看人是不会走眼的。”
叶思文哈哈大笑,说:“马老弟,你连这种东西也相信,我就一个商人而已,还王侯将相呢!和我八竿子打不着,你家老爷子可真逗啊!”
“至于你信不信,反正我是信了!”马跃自顾自的说道。
远处,喊杀声更浓了,更多的烟火冒了起来,土匪们之间的战争已经到了白热化阶段。
五天之后,土匪们终于偃旗息鼓了,在几场大的内斗中,很多寨子已经元气大伤,甚至一蹶不振,二十几个寨子又减少了几个。可是大扛把子的人选依旧没有着落,各个寨子间的关系已经降到了冰点,根本没有再联合起来的可能。
叶思文他们也一直在策划下一步的动作,一大批酒肉和蒙汗药已经从济南城运抵,虎威营每个排都接到了去土匪山寨劳军的任务。至于他们到底是去劳军,还是去干别的事情,那就不足为外人道也。
叶思文、马跃、谢威三人都亲自出马,准备对土匪们发起最后的进攻。
林家寨现在是泰山山区土匪寨子中最大的寨子了,他们的大当家手段够狠,兄弟够多,在前段时间的混战中取得好的好处也最多,是大扛把子的热门人选。叶思文已经承诺了,会亲自来和他商量推举他当上大扛把子的事情。
今天正是叶思文前来犒劳他们和商量事情的日子,林大当家早早的起来,命小的们把林家寨打扫得干干净净,穿上新色衣服,到寨门口迎接叶思文。
林大当家让小的们一定得站在寨门口,要的就是给叶思文留下一个好印象,证明他们林家寨是最有实力的,寒风呼啸,雪花飘飘,可把林家寨的土匪们冷惨了。
中午时分,叶思文终于来到了林家寨,叶思文今天穿了一套很拉风的雁翅鎏金錾银甲,披着一件白色的虎皮披风,真是要多帅有多帅,要多拉风有多拉风。
叶思文手下的儿郎穿着也是不得了,大明禁军的标准行头,钵盂盔,鸳鸯战袄,明光甲,这些都是叶思文通过孙元化搞来的行头,目的就是为了让土匪们相信自己代表的是朝廷,让他们放松警惕。士兵背上背着制作精良的火铳,为首的一杆大旗上写着“大明山东济南总兵官叶”,一看就是有身份的人。
林大当家见叶思文来了,忙不迭的跑来迎接:“草民林xx,参见叶总兵。”
“林大当家辛苦了!如此寒冷,居然还亲自来迎接本官,真是让本官的心头热乎得很啊!”叶思文情真意切的说,做戏当然得做全套。
林大当家忙说:“总兵大人亲临小寨,真是让小寨蓬荜生辉,小的们都有脸面啊!”
“哈哈哈……林大当家客气了!林大当家英雄盖世,这泰山山区大扛把子的位置非你莫属啊!”叶思文豪爽的说。
叶思文又看了看在寒风中瑟瑟发抖的众土匪,一副关心的样子,说:“这些兄弟想必在寒风中等本官等得很辛苦吧!来来来来,本官准备了十大缸好酒,给大家暖暖胃。”叶思文说着,大手一挥,二十个抬着酒的士兵走了上来。
林大当家说:“走,我们去聚义堂喝酒去。”
聚义堂内,叶思文拉着林大当家的手,亲热的说:“林大当家,以后当上了泰山山区的大扛把子,可不要忘了本官哦!”
林大当家知道叶思文这在暗示他要缴纳好处费呢,他拍着胸脯保证道:“总兵大人放心,每个月的孝敬会一分不少的送到您的府上的。”
“林大当家果然是个懂礼数的人,不像单大王那般蛮横。”叶思文呵呵笑道。
接下来就是犒劳林家寨的土匪们,每个土匪都接到了犒劳,无论是外面站岗的,还是伙房里做饭的,都领到了一大碗酒,一块烤肉。
叶思文看着林大当家喝下含有蒙汗药的酒后,突然笑了起来,说:“林大当家,我有一件事情要告诉你,其实我并不是什么朝廷的总兵。”
“什么?”林大当家不解。
叶思文笑着说:“其实我是受了山东巡抚的雇佣,特来剿灭泰山山区的土匪的,现在大多数土匪都已经剿灭,就剩下你们了,你说我该怎么办呢?”
“你!”林大当家突然脑袋变得晕乎乎的,“你居然阴我们……”
叶思文脸上笑开了花,用手点了点林大当家的脑袋,“倒把你!”
当林大当家醒来的时候,发觉自己已经被绑成了粽子,刚才和蔼友善的官兵现在变得楞眉横眼,端着火铳在一旁守着。这一刻林大当家终于知道发生了什么事情,朝廷和土匪,永远都不是一路人。
林家寨开始冒起浓浓的烟雾,火苗在寒风中呼呼作响。
今天的行动斩获颇大,几乎所有的寨子都被叶思文的糖衣炮弹攻破,美酒、美食、不切实际的许诺,将这些单纯的土匪们骗得团团转,巴巴的喝下了叶思文为他们准备的蒙汗药酒。
自此,泰山山区六十七个寨子全部告破,所有的寨子都被付之一炬,虎威营一共俘获土匪两千多人,缴获财物粮食无算,而自身损失不过二十个士兵而已。这一切,都是拜谢威的毒计所赐。当然,还有一些流窜的土匪,不过那已经不是叶思文他们要管的事情了,他们已经完成了自己的任务,准备班师了。
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第三十九章、虎威营名声大噪
济南城巡抚衙门,孙元化在签押房内看着虎威营剿匪的战报,良久,他才掩上战报,喃喃自语:“此子当真是个人物,朝廷剿匪几十年,居然没有他剿匪几十天的功绩大,当真是了不得啊!”
正在孙元化叹息的时候,外面一个官员来报:“大人,虎威营已经班师,现在正准备进城休整,您看准不准他们入城?”
“他们到哪里了?”孙元化问道。
官员说:“离城还有五里路。”
孙元化思索了一阵,说:“集合巡抚衙门,济南府所有了官员,我们去亲自迎接他们。”
年关就要到了,济南周围的人都心惊胆战的等着泰山山区的那些山大王来找过年钱,但是他们左等右等都没有等到,然后他们得知泰山山区的土匪们正打得热闹得很,已经顾不上来找过年钱了。
没过多久,又传来消息,土匪已经全部被城中的虎威镖局的人马剿灭了,听到这个消息之后,济南周围的人高兴得都快要哭了,狗日的土匪,这么多年可把人给祸害惨了。
虎威镖局和虎威营的大名不断在济南城内外传播,而且越传越远,最后山东的附近几个省都知道了虎威营的大名,虎威营一时间名声大噪。
和虎威营同时出名的还有几个新的说书段子,什么二愣子带箭斗匪王、阎连长枪挑白袍小将、谢镖头计定猛虎寨、叶帅夜袭潜龙寨、马镖头血战土匪窝等等,都是为虎威营歌功颂德的段子。一时间全国都在跟风,说书艺人要是说不上几段虎威营的段子,都不好意思上台,甚至还有一位文学大师写了一本关于虎威营剿匪的书,名字就叫着《虎威剿匪惊奇》。
听说虎威营班师回济南,四里八乡的老少爷们,大姑娘小媳妇都来了,老少爷们存了要进虎威营干事的念头,大姑娘们都存了在虎威营找一个中意的汉子的念头,回头就托人去说亲去,嫁给虎威营的爷们,有脸。一些小媳妇则是来为自己的妹妹、小姑子之类找中意人的,她们都埋怨自己早嫁了几年,没嫁对人。还有一些小媳妇是虎威营某些已经结了婚的士兵的妻子,她们手里抱着娃,叽叽喳喳的给周围的人讲着自己男人的事情。
济南有头脸的人物都来了,为首的是山东巡抚孙元化,还有大官小官、名流士绅,都是来迎接剿匪英雄们的,他们再也不用担心自己的家人被绑架,自己走在路上被抢劫了,因为济南周围最大的毒瘤已经被叶思文带着虎威营割了下来。
叶思文的父亲叶景可就露脸了,当人们得知带队剿匪的是他的儿子之后,纷纷向叶景道喜,并且不动声色的拍着叶景的马屁,说什么叶老爷教子有方,实在是我等楷模啊!