林妹妹的重生生活- 第8部分

　　　　两队人汇在了一处，还没有开口说话，都是狠哭了一场，才勉强互相见了面，一齐拥着灵车往庄子里去。

　　　　到了庄子前面，先有几个老太爷站在众人的前头翘首而望，这就是苏州林家的长辈了。

　　　　黛玉上前去磕了头，嗓子里哽咽得几乎说不出话来，身后的小厮丫头们都纷纷跪了一地。庄子里连忙迎上来几个女眷，先把黛玉扶起来了，随后又去扶叶姨娘等人。

　　　　最前头的是一个须发雪白，拄着拐杖的老太爷，他看了看黛玉，又看向了灵车，连连说道：“回来了就好，回来了就好。”

　　　　一面说着话，一面让众人都让开一条路，让马车和灵柩都进庄子里去。

　　　　一个老妇人挈着黛玉的手，旁边又有几个媳妇拥着，都往庄子里去了，落在后面的紫鹃连忙打发着雪雁跟上去。黛玉心知这就是另一房的老太君，前世也曾见过一面，按辈分就是她的曾祖母，于是哽咽着唤了一声“曾祖母”。那老妇人有些手足无措拍了拍她的后背，连说“好孩子，苦了你了”，也是红了眼圈。

　　　　这边黛玉跟着曾祖母进了庄子，外面紫鹃随着马车一同进去，一起的还有三位姨娘。庄子里早已专门收拾出了一套院子，马车也都赶了过去。紫鹃带着两个小丫头，替黛玉收拾房间，把日常用的、要紧的东西都从马车上仔细地搬出来，件件安放妥当。

　　　　看扬州来的马车都陆陆续续地进了庄子，一个一个擎着火把、打着灯笼照亮的也都逐渐回去了。借着点微光，一辆老牛车慢慢地驶进了庄子，往扬州来的车队相反的方向行去。牛车黑黝黝地往前走了一顿饭的功夫，来到了一个黑沉沉的矮院子前。

　　　　林墨下了车，车辕另一侧的老仆也跳下车，扯着牛鼻子上的缰绳就上前开门，谁知门竟是虚掩的，再探头一看，院子里的厨房透出了灯光来。林默愣了一愣，正准备踏进院子，厨房里的人听见外面的声响走了出来，是一个中年模样的妇人。林墨突然间觉得眼眶湿润了起来，他快步走上前去，唤了声：“姐。”

　　　　那妇人笑了，离近了看才发现她不过二十多岁，五官与林墨相似，只因为整日操劳太过繁重的活儿，因而显得比正常年龄老了十多岁。

　　　　“整个庄子都说扬州那边的人要到了，我想你跟他们一块回来之后，必然又怕被人说闲话，不愿意去那边吃饭。因此就先来给你把饭菜做好，等一会儿我还得去那边帮忙。”林墨的姐姐温和地说道，她拉着风尘仆仆的林墨到灯底下看了一圈，然后又笑了：“还好，这一次出去，好像没瘦。”

　　　　“姐，我和扬州林伯父的家人一同来的，一路上吃好的住好的，怎么会瘦。”林墨笑着回答道，为了避免被姐姐看出来红了的眼圈，连忙钻进厨房，一边掀开锅盖，一边说道：“姐你给我做了什么好吃的了？”

　　　　说着，林墨就怔住了。只见锅里闷着油亮亮的萝卜煨肉片，上面蒸着三个雪白的馒头。林墨的眼泪一下子涌了上来，他连忙别开脸，背对着姐姐说道：“姐，你怎么又带了这些肉和馒头来，如果姐夫发现了，又要为难你了。”

　　　　“不妨事儿，”林墨的姐姐笑着说道，“你为了家族里的事情去扬州那么远的地方，餐风露宿的，他要是再计较这点儿东西，我就告到老太爷那去。”

　　　　“我一个人能照顾自己，姐姐。”林墨哽咽着说道，“你为了让我读书，放弃了爹娘给你定下的好姻缘，嫁给这一个开肉铺的姐夫，已经够委屈了。如果又因为我让姐姐在姐夫家里为难，让我怎么安心？”

　　　　“傻弟弟，你我姐弟两个相依为命，我不照顾你又照顾谁去？”林墨的姐姐说道，“赶紧趁热吃饭吧，我还要往那边去一趟。”她说的是林墨来时的方向。

　　　　林墨知道她必然是要去那边露个面，与长房的家眷说说话，那做屠夫的姐夫一家才不敢过分为难。于是悄悄拭了泪，说道：“那我让王大送你。”

　　　　王大，就是赶牛车的老仆。话说林墨的家里原来也还算过得去，只是父母双亲接连病逝，只余下了年幼的一双儿女，因此窘迫下来，昔日的仆人丫头数十个，也只有王大一个老仆不离不弃地跟着。

　　　　林墨的姐姐要去的林家长房，离这边还有足足两里多路，于是说“好”。王大在外面听了，于是把牛车掉过了头，林墨送到了院子门口，一直目送到牛车完全消失在黑暗里。

第八章　赠礼（）　
第二天就是请人来相看日子，定了下葬的日期。黛玉与苏州林家的诸人都见过了，大伯二伯都在苏州本地，或者教书开馆，或者经商买卖，只有一位三叔和一位五叔不在。排行第三的新放了七品的长安令，名林河，排行第五的正是在京都任职的五品校书郎，名叫林源，今都已经向上递了家事折子，正往姑苏来了。

　　　　林如海的灵柩在主屋的正堂停着，各项事情都有条不紊的备着，一应花费黛玉都向叶姨娘和管家说了，只管从自家的账上支取。诸如长房的老太爷等人，以及其他各几房近支的亲戚，都庄重地备了礼亲自送去，至于其他的偏房远亲，都也分到了绫罗绸缎，锦布一二尺。

　　　　从前黛玉就是因为不懂得人情往来，不知道小恩小惠可以收买人心，虽然对待身边的人都极好，却在那些外人的嘴里落下了刻薄小气的恶名。而今重活了一回，自然是记得教训了，一应的礼数一概不缺，处处都照料的周全。

　　　　不过两三天，黛玉那外放做官的两位堂叔也都赶回来了，停灵七日，就是下葬的时候。请了僧人道士开办水陆道场，抄写经文焚烧、开盂兰会的，喧喧嚷嚷地操办开来。黛玉一天一天地哭下去，眼睛都肿成了核桃，直到下葬后的两三天才略微止住了一些悲戚。

　　　　扬州外的驿馆里，贾琏独自看着旺儿留下之后，多亏了每天有人一日三餐地送饭到门口，又有郎中上门来诊治。过了半个月，贾琏脸上的棍棒淤青总算能消了，旺儿虽然还不能起来，身上的各处伤也都结了一层厚厚的痂，性命已经保住了。这自然是因为黛玉安排下去的，把院子的租钱交了先让他们住着，又让管家请郎中给他们看伤，也是顾念亲戚情分，让贾琏不得不在此禁足，等贾政派来的人接去，看他是怎么处理。

　　　　果然这一天就有人找到了扬州驿馆，问贾琏贾家二爷是住在哪里。驿馆的人回说不认识什么贾家二爷，也不知道叫什么琏什么尺的。来人却是贾政门下的一名清客，名叫卜固修（不顾羞）。他又回扬州城里转了一圈，找人向各大客栈打听了一遍，也没有贾琏此人。后来还是一个身边的小厮说：“琏二爷既是跟着林姑爷家的灵车出的城，想必先头是与林家人一起投宿的，到底用了林家的名号入住也未必可知。”

　　　　卜固修一拍肥头大耳，调转方向又跑去了城外的驿馆里，问可有巡盐御史林家的人来这里投宿。驿馆的人答说有的，引他到了林家先前住的院子，果然只有二道院子的西偏房还住着人。卜固修上前敲门一看，不是贾琏还是谁？再看屋里，旺儿在炕上趴着，正哎呦哎呦地呻吟，后背腿臀的旧伤没消，反而又因为胡乱挪动添了点新伤出来。

　　　　贾琏已经是在十天前接到过贾政的严斥家书，上面劈头盖脸地骂了他个狗血淋头，令他在原地等着，有人去接他们回荣国府。贾琏无奈，自知道闯下了大祸，又加上头脸淤青，出去恐怕被人耻笑，也顾不得再去寻花问柳，只在屋里闷着，眼看卜固修到了，正是松了一口气。

　　　　卜固修见此，也不说什么。他本来就只是清客一名，替主家跑些闲差，从差旅费中净赚几个银子。因此什么也不多问，去外面雇了一辆中等的马车来，同贾琏等人一道儿在驿馆吃了中饭，就令小厮抬了旺儿上车，拉拉杂杂地带上行李干粮，带着贾琏往扬州码头坐船回京都去了。

　　　　却说林如海下葬后七日后，黛玉赖托紫鹃、雪雁和叶姨娘等人劝解，心情略略平复了些，又因为整个家业都担在自己身上，少不得也振作起来。这一天晌午，正逢时任五品校书郎的林源和七品长安令的林河都要辞行了，前面长房的媳妇和林河、林源的内眷就来邀黛玉过去相见。黛玉在紫鹃的照料下郑重地换了一套衣服，仍然是孝期的素服，为免她们看着觉得不喜，特特戴上了两颗一模一样大的珍珠耳铛，秀发绾作双鬟，用羊脂美玉压住了，衬着乌发素服，愈发显得容颜如雪。

　　　　一到了长房，就被林河、林源的内眷，黛玉唤做“三婶婶”和“五婶婶”的两位夫人拉到身前左看右看，问黛玉平时爱吃什么，可读了“女戒、女训”等几本“女子四书”，又问针线可曾学过，爱玩些什么，黛玉也句句据实回答。说了一番话，黛玉让紫鹃送上给两位婶婶的赠礼，都一色两个锦盒，严严实实的盖着。

　　　　两位婶婶都接了过去，看是两个小锦盒，也不当什么稀罕物儿，三婶儿随手打开一看，顿时倒吸了一口气。旁边的五婶移步过来看她，只见三婶从盒子里拿出一块似冰非冰，似冻非冻的东西，手里颤颤地捏着，唯恐手劲一大把它捏碎了，待托在手掌上，又恐怕它万一化成水淌到地上去了。五婶接过来，托在手心细细端详，半晌才恍然想到了什么一样，开口说道：“我知道了，这必然是人说的什么三大奇石里面的青田石。你叔叔也有一块，花了三千两才得了，只是不通透，色也不纯，他还爱如珍宝似的，所以我刚才一瞧，竟不敢认作是它。”

　　　　三婶凑近细看，说道：“这就是人家常说拿来刻章用的青田石吗？分明比那些什么玉还叫人喜欢些，也怨不得它贵。”五婶婶轻声笑道：“可不只是贵，有钱也无处买呢！”

　　　　黛玉在旁边淡淡笑着补充道：“婶婶果然都是好眼力的，这就是青田石里头的一个品种，名叫灯光冻。这会儿看着还普通，等到了晚间灯光底下一瞧，才真正出彩呢。”三婶婶小心接了回去，赞不绝口。五婶婶向黛玉说道：“这么珍贵的东西，想必是你父亲留下的，留着做个念想也是了，怎么拿出来乱送？”她一边含酸看着三婶婶手里的灯光冻青田石，一边随手打开了给自己的那一个，不禁吓了一跳，连忙掩上盒子，心砰砰地跳了一会儿，向外边吩咐自己的丫头说道：“快去请老爷来！”

　　　　旁边的三婶婶被她的反应吓了一跳，再想自己手中托着的这块灯光冻，也连忙吩咐道：“把三老爷也一起请过来吧。”

　　　　不一会儿，林河、林源都到了。他们都聚在长房，本来是因着长房的族长提出了一件要紧的事，说服了他们两个。因此借即将回任上的机会让内眷把黛玉叫过来，等三婶婶与五婶婶先同黛玉说了，再顺水推舟，一力促成。

第九章　书事亦财事（）　
兄弟两个踏进正堂，只见黛玉在旁边椅子上坐着，玉雪可爱，看见他们进来了，连忙离座敛衽行礼，唤了声：“三叔叔”、“五叔叔”。他们再看自家夫人的脸色，不像是说和成了的样子，倒有一半像是惊喜，另一半像是惊吓到了。

　　　　三婶婶紧张地含笑向林河说道：“老爷，你来看看这个。”林河信手拿起锦盒来一看，脸色刷地一下变了。旁边的林源好奇，突然见自家夫人手边也有一个锦盒，于是拿起来随手打开，口里还说道：“什么东西，把三哥吓成这样了。”话音未落，眼光落在锦盒里，顿时就胶在上面顿时移不开了。

　　　　只见盒里静卧着一方色泽艳如蛋黄，光鲜华美又通灵澄澈的宝石，好像朗月初升，又如朝阳新蜕一样，令人一看就觉得惊心动魄，再一看宁肯舍掉身家性命不要了，也舍不得把此石让出来。林源的反应与黛玉的五婶婶如出一辙，都是连忙把盒子盖上，只是拿在手里不肯放开，果然是俗语说的“不是一家人，不进一家门”。

　　　　这时林源也把长房托说项的事情抛在了脑后，向黛玉说道：“侄女如果有什么难处了，有谁欺负你，只管跟我和五婶婶说。”

　　　　黛玉沉思了一会儿，说道：“眼下倒没有什么难处，就只是一项，要向叔叔婶婶们讨个主意。”

　　　　这时林黛玉的三叔林河，也从初见青田极品灯光冻的震撼中回过神来，本来想看看林源得了什么宝贝，这时候见黛玉有事要说，于是抱紧了装着灯光冻宝石的锦盒，听她说话。

　　　　黛玉说道：“我正想着父亲留下的那些书，足足有十五车拉了过来，如果堆在房屋里锁着，长久被虫蛀鼠咬也是糟蹋了。不如找个书院捐出去，也算物尽其用。就请两位叔叔帮着拿个主意，是捐给哪一家书院好呢？”

　　　　林河林源相互看了一眼，都说道：“这是大好的事情。”这些书一经捐出来，或许能有几个可以考中进士榜眼的学子从中受益，于他们的仕途也是有益的。于是几人商量起来。先说捐给苏州书院，讨论了半天，又觉得不妥。苏州书院近年已经少有考中举子童生的了，里面的塾师大都老朽昏庸，只怕把这些书送去也是无用。要说放在自家的家学里，未免又有些不能物尽其用的可惜。旁边的三婶婶听了半晌，不禁笑着插话道：“你们都是些认理的人，不比我这没见过世面的文盲。不过我这文盲倒是有一个主意，不知道你们听还是不听？”

　　　　屋里众人都一齐笑了，黛玉笑道：“三婶婶快请讲来。”林河也笑看着自家夫人，说道：“正待聆听夫人的高见。”

　　　　三婶婶抿嘴笑了半晌，说道：“要说你们都不比那些一昧拘泥文墨的腐儒，怎么现在就不知变通起来了？侄女既然有此心，咱们就索性把家学扩大，往城边一二十里的那片湖边的宅地风景极好，又空着，不如在那里另起一座书院，咱们家的孩子都在里面读书，也招收些外来的品学兼优的学子，岂不是大善事一件？再说，侄女继承了些许遗产，外人看着不知道有多少金山银山一样，都眼红着算计，不如趁此机会花上一花，也趁机断绝了那些势利眼的念头。”

　　　　黛玉听了，不禁心动。如果建起一座书院，林如海平生极为爱书惜才，泉下有知也必然会含笑吧。当下还没有表态，心里也就首肯了。经三婶婶这样一提，林河、林源也都想起了先头抛在脑后的那一桩事情，可不是林如海留下的一大份家财惹的祸？

　　　　原来是长房见林如海这一支无人继承香火（古代女子只能算是夫家的人，在自家都不算后代的，悲。话说现在，也有许多封建观念的家庭这样理解），于是打定主意要将自己家与黛玉同辈的一个小子过继过去，娶妻生子就记在林如海那一支的宗谱之下，所想的无非也就是代替黛玉继承林如海的家业。

　　　　林河林源本来答应下来，也只是因为磨不过情面，再者黛玉年纪小，这么大的家业，将来被外祖家或者夫家算了去，还不如留在林家，有个兄弟扶持着还好些。现在各自收了一块绝品的美石，感于黛玉年纪虽小，心中却有大主意，于是转换过心意，再不小瞧她了。再说，开办书院，那是惠及社稷的大好功德，倘若一旦办成，不光林如海留下的家产令人不敢再随意觊觎，于他们的政绩名声上也是大大的一笔好处，足以令圣上听闻，在心里记上一功。

　　　　建筑书院要花费的钱财不缺，地方也是现成的，主意立刻就定了下来，话题也转为请什么人来，什么时候动工，规模建设怎样布局；五婶婶也不是寻常的闺阁妇人，在一旁出了许多主意，个个