黛玉听着两个人这么说,也放下了担忧和疑虑,笑道:“那咱们今天就出去走走,紫鹃替我换衣服,再把晴雯和秋纹也叫上。”
说着,又叫小丫头来:“去告诉王顺王管家,我要到街上去走走,顺便去看看铺子,让他带几个人,备两辆车。”
第七十章 夜市()
小丫头连忙出去找新管家王顺去了,不一会儿备好了马车。
紫鹃帮黛玉换上了一件杏粉色绫子衫,百蝶穿花鞋子,还要去拿帷帽。黛玉想着天色渐渐晚了,街上灯火又昏暗,再带上帷帽就什么都看不见了,于是推辞。
紫鹃想了一想,也觉得不带帷帽也没有关系。大晚上的谁都看不清楚谁,脂粉绸缎铺子里面也多是女人,没有特别需要避讳的。
紫鹃下去给自己也换了一件水蓝色的衫子,再看秋纹穿着湖青色的外衫,晴雯穿着鹅黄色的衫子过来了,于是向小匣子里取了些碎银铜钱,一张二十两的银票,过来回禀林黛玉。
众人嘻嘻哈哈说笑着出了门,令小丫头们看好屋子,都一齐来到了大门外。
黛玉和紫鹃上了前一辆马车,贾宝玉就占了林黛玉那座马车的车辕,和车夫挤在了一起,秋纹和晴雯就去了后面一辆马车。
王顺带着五个小厮护送着,马车不紧不慢,从林府门前的那棵大垂杨树下出发,平平稳稳地走在青石板的街上,走过两三条街道,就来到了苏州城最繁华的大街上。
苏州自古就有水乡之称,既是渔米之乡、产粮重镇,又是名贵丝绸刺绣的产地。由于气候湿润温暖,花卉品种也多,连胭脂、水粉、花露也都备受称誉。
林黛玉坐在马车里,闻着满街清香的气息,听着满耳的吆喝声,忍不住掀开帘子来看:
只见街边上卖鲜菱角的,鲜荷叶的,卖玉簪花的,卖雨前新茶的,都挑着竹编的担子边走边吆喝。
街边一溜儿是卖小吃的,什么春卷、小馄炖、酒酿饼,糖粥都是热气腾腾的;还有卖糖葫芦的、卖玫瑰蜜饯、海棠果儿的,支着摊子,熬着一口锅卖糖画儿的,连捏泥人的、算命的,卖字画的,替人写信的都有。
最引人注意的是一排排的长货架子,上面摆着荷包儿、香囊、各色彩线络子,货架上面支着横杆,系着一条条轻如绞纱的丝巾、帕子、汗巾子,鹅黄,葱绿、湖蓝、水粉各色都有,在灯笼的光照下,像是一团一团的轻云。
王顺征求了林黛玉的意见,把马车赶进了自家绸缎铺子的后院。
林黛玉和紫鹃晴雯秋纹都下了马车,穿过内堂来到铺子里看了一看,只见铺子里摆的都是成品的绸缎料子。
有一些是她们常见的,也有一些特别鲜嫩轻软的,听掌柜说,这也是本地特产的东西,因为出货量少,基本上都被当地的人买下了。
林黛玉看过了料子,又看了看店铺里摆放的绣品,有绣着百蝶穿花的,喜鹊登枝的,状元及第的,百福、榴花的都有,可喜其中还有一两幅双面绣的屏风,绣的是百子石榴,格外的鲜活逼真。
紫鹃、晴雯和秋纹也都各自在铺子里看着合意的料子和绣品,铺子里的伙计知道这是东家身边的丫头,也都卖力讨好,有问必答。
就在这时,铺子里又嘻嘻哈哈地进来了一群人,有年纪大些的妇人也有十几岁的少女。黛玉见有客人来,便令掌柜过去接待,招呼着紫鹃、晴雯和秋纹出来,在门口和宝玉还有几个小厮会合。
晴雯先看到绸缎铺子对面一个卖松子糖的,先去要了六包,令伙计送去给黛玉、宝玉和紫鹃、秋纹,连王顺也得了一包。
晴雯自己吃着一包松子糖,又看到卖枣泥麻饼、海棠糕、梅花糕的,又吩咐摆摊的摊主给她包一些,一边说,一边从荷包里掏出一个一两的小银锭子来。
那卖糕点和卖糖的摊主都连忙摆手说找不开,紫鹃过来把她手里的银子夺了过来,笑着说道:“你的银子我先替你收着吧!”说着问清了价钱,从荷包里数了十二枚铜钱给了卖糖的摊主,又给了卖糕的摊贩五个铜钱。
晴雯喜笑颜开,连秋纹也是兴致勃勃,在旁边卖首饰的摊子上挑了一个梅花攒心的木簪子,笑着喊紫鹃过来付钱。
黛玉捏着晴雯给她的松子糖,尝了一个,旁边宝玉已经从一个捏泥人的摊子上钻了回来,手里拿着一个刚捏好的泥人小像。
黛玉一看这泥人眉眼如画,也是杏粉色的衣衫,乌压压的头发,和她倒有几分相像,不禁开颜一笑。再看贾宝玉又钻回捏泥人的摊子上去了,比手画脚地让摊主给他也捏一个小像。
王顺带着小厮护在林黛玉的身边,看着其他几人欢快地玩笑,唯独黛玉在其中年纪最小,却像个小大人一般的沉稳,不知道为什么有些心中发堵。
他让小厮们小心看顾着林黛玉,自己钻进人群里去,不一会儿又挤了回来,手里拿着一只小巧的小玩意儿,送到了林黛玉的面前。
林黛玉一看王顺送过来的是一个用线穿着的小老虎玩具,于是道了谢接了过来。这时秋纹也回来了,手里恰恰也提着一只小皮老虎,一看黛玉把这皮老虎拿在手里,就知道这是王顺送上的,黛玉还不会玩。
秋纹笑着对黛玉说道:“姑娘,这个不是这么拿着的,看我玩给你看!”王顺正在烦恼他有心想哄林黛玉开心,却被她礼貌地谢过了,一见秋纹这么说,顿时觉得满天的愁云都散了。
秋纹一眼看到了旁边的王顺,便说道:“你过来,帮我拿一下东西。”说着,也不等王顺答应,就把她刚刚买的香囊、扇坠儿、糖画、零嘴、丝帕都堆在了王顺的怀里,从黛玉的手里拿过皮老虎,先是用手捏住皮老虎,在线上从上往下地滑动,皮老虎顿时发出了小猫叫声一样的声音。
黛玉果然大感兴趣,王顺也顾不得抱怨秋纹堆了他满怀的东西了,秋纹又卖弄着她刚才在摊贩那里学到的玩法,轻轻抖动皮老虎的线,那只皮老虎又发出了“呱呱”的青蛙叫声。
秋纹玩得乐不可支,连黛玉也开心起来。王顺见主子开心了,又建议众人往右行,不远处就是玄妙观,那里的热闹比这铺子门口还要更甚。
宝玉也拿着他的泥人小像回来了,黛玉接过来一看,只见那泥人海青色的衣衫,束着头发,圆乎乎的脸像极了少年还没甚长开的模样,跟宝玉有着四五分的相像,不禁莞尔。
紫鹃、晴雯也都回来了,一听说玄妙观那里的热闹更好,都要再往玄妙观去玩。
第七十一章 琐事()
王顺建议众人把买到的东西先寄放在绸缎铺子里,大家一路走过去。玄妙观门口的一条街上,果然是热闹非常。耍猴儿的,喷火的,卖艺的和杂耍的都有,还有演皮影戏的,卖西洋镜的等等。宝玉和带着小厮的王顺护在黛玉的身边,边走边看。紫鹃、晴雯、秋纹都十分开心,不时地说说笑笑,指指点点。
宝玉、黛玉拣了一处干净的粥铺子坐下来,要了两碗糖粥,看着观前的热闹景象。紫鹃、晴雯和秋纹一时挤过去看猴儿爬杆,一时过去看卖艺人耍大刀,还有放烟火的,卖竹制的小玩意儿的。幸好她们三个记得结伴行动,才没有在熙熙攘攘的人群中走丢。
众人玩到了晚上,这才依依不舍地准备回去。王顺连忙让小厮去把马车赶来,大家一同坐着马车回到了林府,仍旧叽叽喳喳地说笑个不停。
贾政一整个晚上都在计算书院重新选址建筑所需要的银两,连晚饭都是在房里吃的,一直忙到三更天。贾政第二天一早起来洗漱过后,又忙着写奏章往上递。因此,当林府看门的老忠叔让小厮又递了一张帖子进来,贾政看也没看,顺手压在了一堆写废了的纸张下面。
苏州知府心浮气躁地在林府门前的大柳树下等了近一个时辰,也不见有人来请他进去喝茶。眼看太阳升到了头顶,连怡人的春风也变得燥热起来,这位知府大人实在等不住了。
旁边的随从见他一脸热汗,十分焦躁,便劝他先回知府府衙。苏州知府不甘心接连跑空,抬腿走到林府门前,伸手拿住了门环,想了想,叹了一口气,回到马车里吩咐车夫回府衙。
一路走着,这苏州知府一边在心里猜测,这位贾大人想必是爱惜名誉,不肯给人留下结交地方官的名声,不想被言官抓住把柄才对他视而不见的。
苏州知府回到府里,左思又想,到底不甘心就这样作罢。在府衙后面的园子里散步时,刚好遇见了知府夫人身边的丫头,眉毛一皱就叫住问道:“你们夫人整天都在忙什么呢?”
那丫头显然是十分怕他,一被叫住顿时吓了一跳。听到知府的问话,这丫头不敢不答,想了想回道:“夫人每天早上看完帐,有时候去赴县令夫人的约,其他时候就在府里休息。”
苏州知府顿时想出了个主意,向丫头说道:“你们夫人现在在做什么呢?让她过来,说我有事找她。”
丫头得了话,连忙去找知府夫人。不一会儿,知府夫人匆匆赶了过来。知府上下打量了知府夫人一番,皱了皱眉,向她吩咐道:“府里面管帐的事情不是还有管家在吗?你从今天起不要管这些了,去替我打听林大姑娘的喜好,下帖子去请她出来玩,给我把人好好地哄着,将来有你的好处!”
知府夫人听了,这位苏州知府上下打量了她一眼,就径自离开了园子,去找他的小妾去了。留下知府夫人独自在园子里又气又苦,恼恨了半天才压下气来,让人叫来知府身边的随从,打听清楚了知府最近的动向,这才舒了一口气,琢磨怎样把这件事情办好。
随从告诉知府夫人宫里派人来修建苏州书院,给了捐款的林大姑娘封赏,派的正是她的亲舅舅,宫里贤贵妃的父亲下来主持此事。苏州知府去码头接人没能接到,问到这位贾大人的落脚处正是这位林大姑娘家的老宅。如今苏州知府已经在林家门口吃过两次闭门羹了,送进去的帖子也都石沉大海。
知府夫人明白了苏州知府如今果真是有重要的事情让她帮忙,心里总算快意了一些。她又问随从这位林大姑娘的喜好,随从摇了摇头,说:“只听说十二三岁年纪,其他的都打听不到。”
知府夫人皱紧了眉,想了想,令随从下去打听林家还有什么人在。随从知道这件事也是知府的意思,不敢担误,连忙下去派人打听了。
林黛玉自是不知道还有人为了接近贾政,把主意打到了她这儿。她与贾宝玉带着仆人丫头们接连两天出去逛过了苏州的夜市,白天就静心处理帐本和铺子上积压的一些事务。一回偶然听说了附近的一处胭脂作坊快要凋敝了,准备转卖,黛玉心中一动,让新管家王顺去打探了价格,拿银票买了下来。
贾政已经顾不得这些小事了,他埋头在洗笔斋里整整两天,把给宫里的和给户部的奏章改了又改,搅浑了院子里那一小方清池里的水,总算写好了奏章,盖上大印,装进信封里用火漆封好,让小厮走驿站加急送了出去。
接连两三天忙过了府内和铺子里的各种杂事,黛玉就让新管家往林家的家庙里送去银子,准备为林如海和贾敏办水陆道场。又让王顺派个诚实勤快会说话的小厮去葫芦庙的旧址打听甄士隐的岳家,那位封娘子的娘家在哪里。
林家府里的小厮们也都忙碌了起来。又过了两三天,林黛玉令王顺备了礼送去林家旁支,给了管着族谱的长房和几位年长的老爷子老太君,说明了要替林如海和贾敏办道场祭奠,并且为了修书院要留在老宅暂住的事情。
林家的旁支最近也不太清静,先是在京中任校书郎的林如澈写信回来,向他们说一向承侯列贵的另一支仅存的那位千金贵女捐出了家产,宫里收下了不说,还给了封赏,都令他们咋舌不已。
既是心疼那上百万两白晃晃的雪花银子,又是羡慕宫里赏下的贵女头衔。
当然,在林家旁支的大多数人看来,那个县主的封赏绝对不及上百万的雪花银实惠,纵然也是有实禄的,又能在宫里贵人面前露脸,到底还是不如怀揣着银子自由地当个富家翁好。
也有埋怨把银子捐给朝廷,不如送给整个林家宗族,至少书院也应该是修给林家子弟的。但是人家拿的是自己家的银子,泼天的富贵都是人家祖辈拿命拼来的,与旁支林家毫无关系。
再说这些年,旁支林家也因为祖上的一点血缘关系,借势免了徭役赋税,还培养出了几个进士,也慢慢的富贵起来了。因此虽然有抱怨的,有拿大帽子压人的,到底是理亏了些,心虚了些。
第七十二章 酒楼()
这些林黛玉并不知道,就是知道了也不会在意。
她只想守护好身边珍视她爱护她的这些熟悉的人,对于这些远得连面孔都认不出的亲戚,有余力的时候帮一把也就是了。
但是要让她自己的一生,为了一点稀薄的血脉关系就把一切都无偿地奉献给这些素不相识的人,还要被视作理所应当的话,林黛玉是无论如何也不会这样做的。
不过,礼数却是不可缺少的。林黛玉让王顺备下的礼物送过去之后,旁支就有几个媳妇上门了。
既是商量办水陆道场的事情,也是来走动走动,联络联络感情的。
林黛玉让厨房备下了酒席,亲自招待了一番,礼数周备地同她们周旋了一下午,然后送她们出门。
紫鹃、晴雯相陪,忙了一天也都累了,一个揉着腰捶着肩,一个过来给林黛玉倒茶。
林黛玉坐在小厅上写字,这些林家来的媳妇含含糊糊地问她,能不能把特为林如海和贾敏夫妇办的水陆道场,改成为林家祖祠办的。
当然,她们说的并不只是林黛玉这一支封功列侯的祖宗,还有他们那一支的祖先。
黛玉想了想,答应了下来,却也不打算全按他们的意思办。只是要多添一些钱,请那些接办道场的僧道们多为祖先们念两三天的经文罢了。
另外她们想说的,就是在书院的事情上掺合一脚了。
躲在这些媳妇背后的男人们虽然想把修书院这件事情,变成以整个苏州林家的名义来办的,无奈这件事是皇帝直接过目的,无论如何也含糊不过去。
于是就退而求其次,问能不能让林家的人来帮忙参与到修建的具体事情中来,还有等书院修建完成之后,每年预留多少的名额留给苏州林家。
林黛玉想了想,把这些事情一概推到了贾政身上。
那些媳妇们也无奈,而且这位林大姑娘才是个十二三岁的小姑娘,又没有父母兄弟在这里,她们家里能跟着沾上一些光也算不错了。再强求什么,反而伤了这层亲戚之间的脸面。
贾宝玉这几天没有贾政时刻管束着,心情也好了许多。不过有贾政的威风在那儿,他也不敢放肆游玩,每天匆匆温一两遍书,预备着贾政某一天心血来潮考校起他的功课,余下的时间就是让王顺遣了个小厮带着,去苏州城里各处地方游玩。
这一天贾宝玉知道府上来人做客,心想黛玉必定中午又没有吃下几口饭,于是打发人去了苏州城里的得月楼,定下了一个临窗的雅间,点了几样精细的小菜,看黛玉送走了那些旁支的女眷,就过来请黛玉出去吃饭游玩。
林黛玉看了看天色,只见太阳的余晖正照在东面的墙上,金灿灿的一片,想了想也就答应了下来。
晴雯、紫鹃都累了,但想到出去
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