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久别回乡，亲戚们相见，叶姨娘也是十分高兴，把带来的衣服、钗子和布料送给了嫂子还有幼时的玩伴，又把果子满满地摆了一桌。大家热热闹闹地聊着天，不免回忆起前事，哭了一场。她哥哥嫂子白天当着那么多人不好说起，到了晚上，他哥哥就派她嫂子来到叶姨娘的屋里，遣出去了小丫头，把事情悄悄地说了一回。叶姨娘一口气闷在心里，气得脸色通红。那嫂子看她脸色不对，连忙悄悄地溜了出去。叶姨娘独自在屋里气得狠哭了一回，第二天一早，就让林拙套上马车，去玄墓蟠香寺上了回香，把寺庙里的的梅子蜜饯等特产买了一些，带给来给黛玉他们尝鲜。
可巧在寺里面，叶姨娘还遇到了以前的故人，原先是乡邻里一个富庶人家的女儿，如今嫁给了姓邢的一家，家境落魄了，如今都在蟠香寺里头租着庙里的房子住。邢家也有一个女儿，名叫岫烟，长得皮肤雪白，眉清目秀，比黛玉也只大两岁三岁的样子。叶姨娘遇了熟人，难免多聊了一会儿，把邢岫烟夸了又夸。听他们说，家里还有个小姑子在京里，嫁给了荣国府的贾家大老爷当填房。
叶姨娘一听是黛玉的母舅家，暗暗地记在了心里，这时候又来了一位身穿缁袍的十四五岁小姐来找岫烟玩。邢岫烟母亲平时也没有人来找她闲聊，多说了几句，把那带发出家的小姐的身世也说了个通透。
原来这小姐本来的出身也十分富贵，只是自幼多病，买了很多替身都不管用，自己进了佛门才算好了。拜了个有道的师父，取了法名叫妙玉，就与她师父一起在蟠香寺借住。虽然说同样是寄居在庙里，与邢家比起来却是完全不同的光景。只看她吃饭用的碗，喝水用的杯子，日常用品，个个都是价值连城的。不为别的，就为了能让女儿跟着学一两样本事，再打个秋风接济一下家里才好。
叶姨娘回了林家在苏州城里的宅子，眼见着黛玉带着丫头小厮都是高高兴兴的迎上来了，也把在哥嫂那里受的闷气搁下了，然后又与砚娘相见，说了一会儿话。黛玉令小丫头沛儿开了一坛子蜜饯，拿下去分着吃，就和叶姨娘、砚娘、紫鹃、雪雁一起来到屋子里说话。
众人一时新鲜，问起乡间的景致和趣事，叶姨娘只得捡有趣的，避开那些不高兴的说了一些。说到玄墓蟠香寺，黛玉又愣了愣，她觉得这寺庙的名字好像听说过，但是一时却想不起来。恰好叶姨娘一气说了下去，说道寺里住着姓邢的一家，有个女儿名叫岫烟，黛玉猛地想了起来，原来是邢夫人的娘家。
叶姨娘又说一件稀罕的，就是那庙里还有一位带发出家是十三四岁小姐。紫鹃和雪雁一齐问那位小姐模样如何，是什么样子的心性举止，黛玉恍然想到了，为什么会觉得玄墓蟠香寺熟悉。是因为妙玉曾经说过，她曾经在这座寺里借住，冬天收拢了梅花上的雪，一共一坛子雪水，请了黛玉和宝钗喝茶。
忙完了林如海的葬礼，又应付了那些亲戚的纠缠，紧接着就是书院的筹建，黛玉除了吃饭和睡觉，几乎没有空闲下来的时候。只是夜半从睡梦中惊醒，何曾忘了贾府的那些人、那些事？宝玉也罢、主意不定的贾母也罢，还有假装慈善的王夫人，表面殷勤内心狠毒的凤姐、城府深如沟壑，却让人人都夸她大方的薛宝钗、假意慈爱的薛姨妈；这些人的模样，总在黛玉的梦中出现，让她在睡梦之中总是惊出一身的冷汗。
还有懦弱的迎春、个性倔强的探春、冷僻的惜春，大大咧咧的史湘云，一样地让黛玉时常想起。
既然重生回来，还是避不开，就做好准备迎上去。修建书院虽然是不求利益的慈善，却能隐去黛玉继承的财物，又能为逝去的林如海扬名，称得上是一举多得。这只是去贾府之前的第一步准备而已。
黛玉想不到，连她的两位堂叔林源、林河也没有想到的是，书院给他们带来的名气和好处，将会远远超过了他们心里的估计。
眼下，书院的建筑已经完全交给了林河、林源和管家，连如今已经新升任成二管家的林拙，也多数时间都往书院那边跑。林黛玉也清静了下来，也该仔细想一想，下一步应该怎么办。
妙玉和邢岫烟两个人，黛玉想，也许现在可以先认识她们。妙玉独居栊翠庵，在大观园里是格外清高不和别人交往的一个，从前和黛玉就相处的极好。邢岫烟因为家里败落了，邢夫人又不大照看她，在荣国府也是孤零零不太合群的人。她们俩远离荣国府的权利圈子，不参与那么多尔虞我诈的事情。没有什么可利用的地方，也就没有什么被薛宝钗和王熙凤他们算计的价值。
大观园里，友情和亲情都是格外珍贵的奢侈品。黛玉想了想，决定在离开苏州之前，先去结识她们两个。一个是曾经互敬互相仰慕的至交好友，一个是大观园里影子一样被忽略的人。就算日后她们帮不上什么忙，只在薛宝钗、凤姐等人诋毁黛玉的时候分辩一两句，或者保持沉默，严令身边的人不添油加醋的乱说，也就足够了。
她正在想着，旁边叶姨娘已经说完了路上的趣事，看她正呆呆的发愣，连忙来推她。黛玉回过神来，把这事记在心里头，然后和屋里的紫鹃他们说起话来。
一时间天色晚了，众人吃了饭，热热闹闹的在灯底下讨论针线。叶姨娘生在苏州，也绣得一手很不错的绣活，再加上紫鹃、雪雁纷纷折服在砚娘的绣工下，这一晚围着针法、绣法，什么偏针、乱针绣，还有砚娘的猫扑彩蝶用的活毛套绣法，绣飞禽的偏毛套绣法，一直说到了二更天才各自散了休息。
第十五章 祭事（）
第二天一早，众人都青着眼圈起来了，吃罢了早饭，紫鹃就连忙拿出了绣绷子和针线，向砚娘请教绣工。谁知道这一琢磨下去就入了迷，一天天的渐渐只坐在绣架旁拆拆绣绣，连吃饭的时候，也下意识地拈着筷子比划，惹得众人一齐称她“绣痴”。
这一天，又该去城外祭奠，林黛玉带着雪雁和清儿两个丫头，留了痴迷刺绣的紫鹃和砚娘看家。叶姨娘带着自己的一个名叫秋霜的丫头，和黛玉一共乘了两辆马车，带了鲜果祭品出城。到了城外，先同长房会合，还有三房的林河，五房的林源等人，一起去祭拜林如海。
郊外的风阴寒湿冷，乌云低垂，像是一场雨雪正在酝酿。荒草层里，一片新土和墓碑格外的显眼。黛玉看着那隆起的土丘前两座并排的墓碑，心中摧痛，忍不住又是一场痛哭。
黛玉身后，叶姨娘、雪雁，所有从扬州来的人也都忍不住掉泪，苏州林家的人也陪着拿袖子抹着眼角，只是其中有几个真心伤感，又有哪些人在做戏就没人知道了。
祭拜完毕，众人就纷纷准备离开。秋霜扶着叶姨娘往马车那边去，林黛玉在雪雁的搀扶下忍不住一再回头，几回哭得气噎失声。
车马辘辘，把那些祭品酒果和荒凉都留在了后面。
将近中午，众人齐聚在城外的庄子上。苏州林家的长房林江张罗出了几桌酒菜，凡是族里的有头有脸的人都被请上了桌。男客在外面，女客则在内室里。
林黛玉先前下了马车，借了他们家女儿的房间休息了一会儿。林江有两个女儿，也都生的粉雕玉琢，现在一个十二岁，一个十岁，与黛玉刚好是同龄人。此外，还有一个嫡子，一个庶子。林黛玉正在同林江的两个女儿说话，外面就来了个庄重打扮的年轻媳妇，也就是林江的儿媳妇来请她们入席。
黛玉跟着她出了屋子，来到了女眷坐的内室里，被安排在了一桌长辈中间，林江的女儿们却和族里的同龄女孩坐在了一起。连叶姨娘也被从黛玉身边分开了，安排到了妾室坐的那一桌上。黛玉孤立无援，少不得提高了警惕半福着身子，“奶奶”、“婶娘”、“伯母”地挨个儿见礼问好，同满桌子的人说了一圈话，才尴尬地落了座。
显然是精心安排过得，这是一场不怀好意的鸿门宴。
趁这时候，她努力回想上一世可曾有过这样的场面，可是想了半天也没有一丝印象。原来之前，都是贾琏一手包办了，仅仅在下葬的那天才让黛玉露了面，没说几句话就被催着离开了，所以这样的场面自然是没有经历过。即使是贾敏去世的时候，也有林如海一力挡着，黛玉只在自家的宅子里住着，出门也是在林如海的庇护之下，只有今天，全靠她自己了。
一时间菜色上齐了，席间年纪最大一个老太太却沉默不动。这位老太太是林江的母亲，人称朱老太君的，她不开口说话，也不让丫头给她夹菜，旁人谁敢乱动筷子。黛玉知道这是在难为自己了，作为席间辈分最小的，搬出大规矩来，她得去给这位老太君侍菜。
雪雁在黛玉身后，满脸气胀的通红。就算是嫡亲的奶奶外婆，也没有拿出大规矩来让孙女侍菜的，何况只是同宗。
她跟在黛玉身后，端着茶盘子托着一盏茶，黛玉双手端过，那朱老太君就着她的手喝了口茶水漱了口，黛玉又只得接过另一个丫头捧过来的漱盂。满座只听见这朱老太君的漱口声，连旁边几桌都是大气也不敢出一声。
叶姨娘看了这一幕，脸色通红，立刻就要起身过去，却被身边的人死死地拉住按在了座位上。左边的一个人不动声色地在她耳边说了句：“你要是过去，反而会让人排揎你家小主子，安静坐着，静观其变。”叶姨娘冷静了下来，认出拉住她的原来是林河的一名妾室，于是感激地向她略微点了点头，随后又担忧地看着黛玉。
虽然从没侍过菜，黛玉寄人篱下了这么多年，也学会了一些察言观色。看见那朱老太君下巴一抬，指向了一盘鲜菇炒笋干，林黛玉揣度着把筷子伸了过去，再看她目光正落在那里，于是夹了一筷子，放到了朱老太君的碗里。
朱老太君不再为难黛玉，拿起筷子夹起一块鲜菇吃了，说了句“回去坐吧”。黛玉福了一礼，回到了自己的席位。
朱老太君说了一声：“吃饭吧！”后面的侍菜工作，都由丫环们接手了。黛玉这一桌的人纷纷开始动筷子，旁边几桌的老年人也纷纷开口说：“老姐姐，我们这就开始了。”
朱老太太一脸冷淡地回了句“开始吧”，随后就只是低头吃丫头夹来的菜。林黛玉的碗里，此时也堆满了各位婶婶伯母夹来的各式菜肴，在众人面前不能失了礼数，黛玉只好含笑谢过，开始吃饭。也幸好那些夹菜过来的，都是各自还没有用过的干净筷子。
一时吃饭完了，众人转道去内院的正厅上喝茶说话。那位朱老太君早已先行离席，带着丫头回去休息了，似乎出来一遭就只为了让黛玉侍菜而已。这些伯母婶娘们拉着黛玉在正厅，叶姨娘也被拉去了旁边的耳房里喝茶，黛玉的身边，只有一个雪雁照顾着。但是那些长辈们都遣自己的丫头出去了，黛玉也只得让雪雁出去找其他的丫头吃饭、玩耍。幸好林河、林源的内眷，黛玉称作三婶婶和五婶婶的两位都在。她们两个人揽着黛玉在身边坐着，其他没有丈夫官职的人，也只好小心地陪着凑趣，不敢出什么幺蛾子来，倒惹得这两个人不痛快。
说了一番客气话，就是正题了。
林江的媳妇早已拜托了黛玉的三婶婶和五婶婶出来说话，谁知她们只和黛玉单独谈了一次，就含含糊糊地推三阻四。这一回，她又拜托这两位说话，却没有得到任何一句明确的答复。无奈之下，林江的媳妇只好找了做生意的二房媳妇来说和。话题不为别的，而是要过继一个人到林如海的名下，继承香火，顺便继承家产。
那二房媳妇娘家是商户，模样也是爽利泼辣的，与王熙凤的性情类似。
第十六章 长房谋（）
这林家的二房也是未语先笑，开口就把林黛玉夸了一顿：“我看大侄女的模样又可人，又亲切，比大嫂子家里的两个侄女儿也不差，更难得的是十分孝顺。果然是我们家里的人，不光老太君喜欢，我们看着也十分喜欢。”
一番话也不忘了捧长房的两个女儿，说得长房媳妇郑氏和满屋子大大小小的媳妇婆子哈哈大笑，你一言我一语地夸起长房家的两个女儿，把郑氏说得眉开眼笑。不过好歹她还记得颇费酒席请这些人来的目的，可不是为了听恭维话，于是又赶紧夸起林黛玉来，提醒众人要往不要忘了早几天说好的事情。
黛玉自幼跟在父亲身边，每天都是听着各种各样的恭维话长大的，哪里还会在意这些人说的什么话；后来又到贾府生活，见识过王夫人无声无息的冷落和高超的诽谤手段，还有薛姨妈的假慈爱。相比较下来，这林家二房媳妇自以为处处妥当的一番话，幼稚得和刚学会动心眼的小孩一样。明眼人一听，就知道她是受了谁的指使。至于那些连样子也认不清的媳妇婆子，只会跟在几个带头的媳妇后面说巴结话的，更是不需要去在意了。
林黛玉正在思度要怎么应付这位二房婶子的“热情”，只听见旁边传来了几句自语般的吐槽：“那位老太君除了喜欢自己，她还喜欢过谁去？睁眼说瞎话都说不好。”黛玉微微偏头，见是三婶婶带着一脸笑容不动声色地吐槽，看她神情，仿佛是正在满心赞同地附和长房和二房媳妇的话。
不光是黛玉觉得，看她们二人投过来的目光，好像也这么觉得。偏生三婶婶的声音压得极低，刚好被众人嘈杂的说话声盖住，只有黛玉能听见。
她回想了一下子那位朱老太君的模样神情，不光对自己是冷冷淡淡，连对长房媳妇郑氏，和郑氏所生的两个女儿也是十分冷淡，连看都没有多看一眼，刚好应上了三婶婶的吐槽。黛玉不禁失笑。
这时五婶婶偏过头来和黛玉说：“郑氏找了我和三嫂说和，想把他们家的庶子过继到你父亲名下继承香火，我和三嫂没有同意，但是也不好出面反对。”
黛玉点了点头，没有说话。她知道三婶婶、五婶婶的顾忌，想来他们也找了三叔林河还有五叔林源，让他们从中说和，林河跟林源同样也没有反对的理由。
原因在于，各家对于香火继承都看得格外重要，大到就连皇帝也不能干涉人家的子嗣继承。所以那些被抄家的人，却往往不会被查抄家族祠堂。那些用来供奉香火的祭田，也不会被收归公有。
如果林河、林源从中反对，长房的人托人往上递一张状纸，或者传出些风言风语，就够他们俩头疼的了。
长房林江有两个儿子，一个是嫡妻郑氏所出，今年已经二十四五岁，早已娶亲生子，两年前考入了国子监，正预备着在明年的秋闱，一举博得圣上的青眼。
另一个儿子是妾室所生，今年才刚刚六岁，长得粉团儿一样，深得林江的喜爱。就连他的嫡子所生的五岁嫡孙也比不上。
他打定主意要过继到林如海名下的，就是这个庶子了。要问他怎么舍得把自己最疼爱的儿子送人呢？须知他的大儿子早已结婚生子，把嫡子嫡孙都过继出去，只怕是不可能实现的事情。所以林江宠爱庶子到了极点，也不能剥夺了嫡子的家产，把一切都留给小儿子。
眼下林如海新丧无子，刚好是一瞌睡就给他送来了个枕头。林江猜测，林如海留下的家产之丰厚，只怕十个长房加起来也没有那么多钱。
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