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范英明知道朱海鹏用这种办法强行解决士兵恐惧心理后，心中暗暗佩服朱海鹏的胆识和心计。十多年前，他和朱海鹏都在A师一团三连当排长。有一天，朱海鹏带着几十发子弹，拉他一起去搞了用坟包当掩体的试验。事后，朱海鹏想把这个方法用于实际训练中，范英明好意劝阻了，认为这是在拿自己的政治生命赌，犯不上。没想到十几年后，朱海鹏为了能打赢他，竟敢在一个师搞了这种训练。几千人的实弹训练，只出一起流弹伤人的事，应该说是很成功的。这样，蓝军的士兵在心态上就比红军士兵离战争更近了一步。范英明正在琢磨想点什么办法让红军的士兵也能走进实战，黄兴安迅速作出反应，要求部队再搞一次点验。刘东旭这回明确支持黄兴安，范英明只好签发了进行点验的命令。
范英明从两军对待演习的差异上，感到一种实实在在的危险正在步步逼近，这天下午他突然间提出了再建一个备用指挥所的建议。
黄兴安当即反对，“已经有两个伪装指挥所，一个二线备用指挥所了，用不着再建。这次空军只是象征性地参加，还怕他们抢去了制空权搞地毯式轰炸？”
唐龙又多嘴了：“如果我们在电子战阶段失利，制空权很容易丢掉的。”
黄兴安威严地瞪了唐龙一眼，“这是你能决定的事吗？你这个人，聪明是聪明，可你不觉得过分了吗？你不要动不动就说西方，说海湾战争！这是中国的一次很平常的演习。一个备用指挥所需要多少台电脑，你不清楚？”
简凡早就觉得唐龙抢戏，讲什么都一套一套的，顺手丢了几块小石头：“唐参谋从学校毕业就到了师一级指挥机关，对部队的实情缺乏了解，到下边锻炼锻炼，就不会有这么多书生气了。”
黄兴安马上说：“唐参谋，你看你是到一团呀还是到二团？两个团都没有团长，人手正缺。你去了，一呢，能协助他们指挥作战；二呢，也能接触点实际。”
刘东旭在这种事上不好表态，觉得黄兴安和简凡有点小题大作，便走过去安慰道：“小唐，黄师长、简团长都是为你好，你别背什么包袱。”
唐龙不亢不卑地说：“我只不过是在尽一个普通作战参谋的责任。在哪里工作，向来都是由组织安排的。我们都是螺丝钉嘛。”
简凡生气道：“你这是什么态度！”
这些天，范英明对唐龙的看法刚刚有点改变。唐龙刚才帮腔，范英明倒没觉得是参谋越位。但事情已经到了这一步，他也犯不上为了唐龙和黄、简二人冲突。想起一团如今只剩下焦守志在唱独角戏，范英明就说：“你去一团吧，你们张科长已经去了二团，你再去那里，二团的领导不好开展工作。”
唐龙梗着脖子道：“我什么时候去报到？”
范英明对唐龙的语气和态度厌烦了，“你不会站在参谋的位置说话吗？”
唐龙打个立正，仰脸道：“司令同志，我什么时候到一团报到，请指示。”
范英明强压着一肚子火道：“你把工作交接一下，马上可以去，越快越好。”
唐龙说：“司令部作战室还没分工，我没有工作需要移交。”
范英明大声说：“我命令你今晚八点以前到一团报到，协助焦代团长指挥作战。”
唐龙答一声“是”，取了自己的军帽，迈开大步走出指挥所。
简凡马上评论说：“如今各级，都有这种难剃的刺头，有点小聪明小才气，恃才傲物，又不愁到地方找工作，吹不得打不得。军队这些年风气大变，等级不清，都是这种人闹的。”
黄兴安说：“他去年就想走，演习结束，就让他转业吧。这种人留在身边有什么用！”
简凡说：“师长，定他走不走，怕是还得看一看再说。听说他正在追邱参谋长的女儿。聪明人如今是越来越多呀。”
范英明道：“还是把邱参谋长女儿的事放一放吧。我还是觉得应该再建一个指挥所。我算了一下，大头只是三十几台电脑。”
黄兴安说：“那也得三十几万。打完这场演习，留着这些东西下蛋啦？”
刘东旭害怕顶起来，忙说道：“你们争的不就是个钱的问题嘛。我觉得多这几十台电脑，将来不会派不上用场，可以拿来办训练班，一方面可以提高战士的素质，另一方面，战士也可以学个一技之长，回到地方也用得着。”
黄兴安看刘东旭态度明朗，就说：“小范，我可把丑话说在前头，这个指挥所没报计划，军区不可能再拨一分钱。你要建，我不反对，但是这笔钱师里不出，演习后这些电脑都归你们司令部，你签字报账。”
刘东旭笑道：“英明，你别叫吓住了。老黄的考虑也很有道理，演习毕竟是打牙祭，太奢侈，印板日子就清汤寡水难熬难过了。我呢，投了赞成票，当然也要放放血。这笔钱，我用政工费给你报一半。”
范英明也笑了，“我也不领你这个情，反正这电脑日后你又要拿走一半。”
说得大家都笑了。刘东旭是开怀大笑，黄兴安是矜持淡笑，简凡是莫名假笑。
刘东旭到底是老政工干部，谈笑间化解了范英明和黄兴安可能发生的一场冲突后，又细心地想到该给唐龙一点安慰。这一次演习，他这个政委的角色真不好当。立碑的事，双方已斗了一场，谁是谁非，刘东旭也不好评价。这场演习能给A师带来什么，确实还不好估计，但这种内耗决不会带来好结果则是肯定的。他和黄兴安共过一段事了，知道以柔克刚是对付黄兴安的正道，前一段也就很希望范英明能一直忍让下去。然而，他们毕竟冲突起来了。这时候，刘东旭才觉得自己这个角色扮演起来难度大了几倍。为了A师的整体利益，他必须把自己的个性深藏起来，以和事佬的身分，把黄兴安和范英明尽可能说合到一起，共同领导A师把这次演习打下来。
刘东旭走出指挥所，看见唐龙已经背着背包，下了指挥所前面的平台，忙喊一声：“小唐，唐参谋——”
唐龙停住脚步，回头望着刘东旭。
刘东旭关切地说：“我派辆车送你过去吧。”
唐龙说：“政委，谢谢你。路上便车很多，我搭一辆过去就是了。”走了几步，又停下来，慢慢扭过头，看见刘东旭还在平台上站着，又说道：“政委，你要多保重。”
这地方本来就人烟稀少，前一段为演习需要，又通过地方政府动员重点演习区域几十户人家进行疏散和搬迁，路上几乎遇不到老百姓了。偶尔路上驶过一辆军车，闪过一支小股部队，为这片山地平添了一些压抑而紧张的战争气氛。间或还能看见山坡上有一两处农舍，有顽童倚树向路上窥视，接着便有吆喝孩童回家的声音响了。声音有些颤抖。
唐龙没想到会在这条路上遇到邱洁如。
邱洁如到演习区域后，随即同A师副参谋长回C市联系空军参加演习的事。她的任务其实只是把副参谋长带到她家见她爸。
邱洁如从车上跳下来，看唐龙背着背包，忙问：“你这是要到哪里去？”
唐龙说：“今天进忠言，老少皇帝都龙颜大怒，发配我到一团充军。你去当公关小姐，怎么去了这么多天？”
邱洁如说：“范司令让我去方小三那里取东西，东西还没弄到，就等了几天。”
唐龙说：“想不到一本正经的范英明也会藕断丝连。”
邱洁如从口袋里掏出两个精致的盒子，“范司令要我取这两个微波跟踪仪。你想到哪里去了。噢，离了婚就不能成为好朋友？”
司机喊道：“邱队长，我去前面加点水。”
唐龙打开盒子看看，“这个玩艺儿好干什么？”
邱洁如说：“方小三说在三十公里范围内，不用任何联络，一个能找到另一个。”
唐龙阴阳怪气地说：“范英明准备奇袭蓝军指挥部，真是高着呀。可总得派个女间谍把这个东西当定情物送给朱海鹏。”
邱洁如收好跟踪仪，嗔怪道：“你就吃了这张嘴的亏！你再不注意，下一回怕是要发配到连里当战士了。”掏出手帕，帮唐龙擦擦汗。
唐龙说：“三个自以为是的井底之蛙，外加一个好好先生，能打赢这场演习，我唐字倒着写。当兵才好呢，战败了不用负责任。唉，当年毕业分配，我真该留校。如果现在我在朱海鹏手下，肯定被尊为军师了。”
邱洁如说：“你应该坐在A师的板凳上。朱海鹏如今情场得意，再让他赢这场演习，上帝就太不公平了。你猜猜导致范司令和方小三离婚的男人是谁？”
唐龙说：“都说是昌达公司的总裁。”
邱洁如鼻子哼哼，“朱海鹏！方小三已经把朱海鹏的妈和女儿都接到家里住了。也不知道范司令知不知道这件事。这种时候方小三实在不应该这么干。”
唐龙也有点意外，“真有这种事？”
邱洁如道：“我去方小三家见了，这还有假？你可不要乱说，影响不好。”
唐龙道：“‘女想男，隔层板’，真不假。你将来不会上演这种小插曲吧？”
邱洁如揪住唐龙的耳朵，另一只手去撕唐龙的嘴。两人滚在一起。
热吻了一会，邱洁如推开唐龙道：“我得赶快把这两个东西送给范司令。说不定他真要依靠这两个秘密武器打败朱海鹏哩。”
唐龙疑惑地看着邱洁如，“不对呀，你对这个范英明是不是关心过了头？方小三，方小三，连声姐也不肯喊了。”
邱洁如怔了一下，站起来道：“你这话是什么意思？我想喊她什么就喊她什么。瞧她做出的事，叫她姐我觉着丢人。看什么看，我就是这个脾气，看不惯拜拜就是了。你没别的事，就快去一团报到吧。我也得去交差。”说罢，一个人飞快地奔下山坡。
唐龙又坐了很久，搬起一块石头扔下山坡，对着血色夕阳莫名其妙地骂一声：“操你奶奶！”
唐龙走后，范英明提出改变一线兵力部署，具体原因，他也说不清楚，似乎只是一种失败的预感导致的。
范英明说：“鉴于蓝军最近出现异常，我们需要从一线再撤下来三个营，加强第二道防线。”
简凡不解地问：“这时候变更部署，不太合适吧？我看蓝军除了实弹训练打中一个人的屁股外，没什么地方异常。”
黄兴安冷笑道：“小范，你不要忘记这次演习的前提是一支装备有高科技武器的部队，突然入侵由我们这样一个甲种师守卫的疆域。你把一线抽得只剩下两个营，人家一个团就能突进来。我们守的是国土，这是大是大非。”
范英明说：“我这个司令的权力是哪些，我不是很清楚了。”
黄兴安不冷不热地说：“你这个司令当然是负全责。可我们总该保留一点建议权吧？如果你的决策明显于A师不利，指导委员会应该还能行使否决权吧？朱海鹏给他的士兵发实弹，军部也不会不管吧？”
刘东旭知道不发言不行了。军史上五次反围剿作战那一段，御敌于国门之外和诱敌深入的争论，刘东旭很熟悉。当然，事实证明毛泽东的诱敌深入战术是正确的。可眼下的情况是A师在总兵力上大大超过C师，还没交战就示弱总是不大好吧？
刘东旭道：“你们争论的目的是一样的，都是为了打赢演习。不要说气话，这个方案在家已论证过多次，我看暂时不要动。打一打，如果确实有漏洞，我们再改变。A师是一支机动性很强的师，根本用不着怕。”
范英明没说话，独自出了指挥所。
邱洁如迈上平台，一抬头看见了范英明，细看就看出范英明眉头紧蹙，她的脸兀自发热，声音颤了，心慌了，敬礼时竟把帽子碰到了地上。范英明弯腰拣起帽子，给邱洁如戴上，“已经当中队长了，还这么冒失。交给你的任务完成了没有？”
邱洁如红着脸举手敬礼道：“报告范司令，东西拿到了。”
范英明接过两个盒子，想到这两个跟踪仪的用途，脸上不觉露出了让人很容易辨认的苦笑。这一连串的表情，在邱洁如眼里，都有了一种解释：这个被不忠妻子背叛的男人现在依然在饱受非人的煎熬。
邱洁如有点伤感、有点动情地看着正低着头看跟踪仪的范英明，急急地说：“不管发生了什么事，你，你肯定不会孤立。”
范英明抬起头，看看邱洁如，笑了笑，伸手拍拍邱洁如的肩，“谢谢你。你可以回去了。”
邱洁如走到通信站的车前，脸上的红潮还没有退去。这个一向敢作敢为、从不知愁滋味的少女，忽然间领悟了什么叫做牵挂了。一想到那不可知的未来，她的眼神又迷惘起来。犹豫和彷徨看来要伴她度过一段时光了。
范英明胡乱吃了点饭，到作战室写了一个手令，自己开车去一团。远远地，他看见一个背着背包的人在路上行走，近了，才看清是唐龙，汗水已经把唐龙的上衣浸透了。
范英明把车刹在根本没有招呼车辆意思的唐龙的前头，探出头说道：“上来吧，我带你去一团。”
唐龙看清是范英明，下意识地后退一步，问道：“这算不算命令？”
范英明怔了一会儿，“不算。”
唐龙说：“我会在八点钟以前走到，还是各走各的吧。”说走就走，大步流星地走。
范英明隔着挡风玻璃疑惑地看了一会儿，一踩油门，很快超过了唐龙。赶到特务连，李铁正在领着战士们吼军歌，把一首《东西南北兵》吼得山摇地动。
范英明跳下车道：“吃饱了没事干，喊山呀？”
李铁看见是范英明，兴奋地说：“团长，司令，是你来了，战士们都吵吵着憋闷，吼一吼，放放气。这演习什么时候开始呀？我们可都憋不住了。解散，自由活动吧。”
范英明看看天看看夜幕中远处的山峰，“这要看朱海鹏什么时候把刀磨利了。李铁呀李铁，如果这次演习我用不上你，那该多好。”
李铁早已摸清了范英明的脾气，知道这时候不该插话，静静地等着下文。
范英明拿出一只跟踪仪，抓住李铁的右手戴在腕上，打开开关道：“你骑个摩托随便往哪里跑上五分钟，然后在那里等我。”
李铁奔向简易车棚，骑上摩托眨眼就不见了。范英明上了车，等了一会，看着自己手腕上的跟踪仪，慢慢找了过去。
李铁从一块大石头后面走出来，“这是什么东西，真神了。”
范英明把早写好的手令交给李铁，“从现在起，你选五十名战士，组建狐狸部队，带一台步话机在指挥所三十公里以内区域活动。凭这份手令，到各个部队领取你们需要的物资。需要你们干什么，我用步话机和你联系。你回去吧。管好部队，有几个兵爱和姑娘套近乎，给我盯着点。但愿演习中你这只狐狸闲着。”
范英明站在昏暗的夜幕里。天很大很大，人很小很小。
军区演习指导委员会和集团军协调委员会设在离演习地区约一百公里的一座旧军营里。这里原是一个山地师的师部所在地，八五年大裁军，这个师撤销了番号。后来，这里变成了军区体工队田径、足球队的高原训练基地。演习领导机关的到来，使这个地方空前地热闹起来，四五架直升飞机和几十辆各种车辆停放在一起，看上去十分壮观。
作战指挥室、信息处理中心设在原来宽大的干部食堂内。从大门走进，便是由几十台电脑和一些现代化通信设备组成的演习信息处理中心。再进一道门，就是有一两百平米大小的作战指挥室。三米宽四米长的巨型液晶显示屏上，演习地区的地形图清晰得连一条公路都可以看清。
方英达在演习指挥系统调试完毕的第二天上午由军区飞抵这里，坐镇指挥这场演习。上午十一点来钟，方英达在陈皓若等集团军首长的陪同下，走进了作战指挥室。
方英达看了看作战室的主要设施，满意地笑了，“这才体现了一个集团军指挥部的水准。”
陈皓若说：“老军长，我们这回可是把最值钱的家当全部搬来了。”
方英达开玩笑道：“是不是