与这场交锋，只以巨石作掩护，挺剑防卫而已。
来者似乎是个高手，寒剑的进逼处处透着致命的威胁，剑气撕扯着盾墙，一来一回地拉锯着——能与老翁凌空纠缠数十招而不败的，绝不会是等闲之辈。
天昏地暗，风卷残云，越来越深重的寒气凝结于竹篙之上，击打出飓风一样的寒潮。什么都被冰冻了，粗嗓门的白袍上剑上甚至头发上都结了浓霜。
谢君和猛醒：这不正是苇荡里自己偶然所悟之心法？
剑气却突然如蛟龙般翻转而起，成破天之势，又凌空劈下！
危险！竹篙堪堪被破成两截。
老翁一退便出了十丈外。
奇怪，这老头！谢君和暗自腹诽道，明明是深不可测，居然丝毫也不进攻，分明是把自己逼入绝境！
粗嗓门的浓眉下射出傲然如电的目光：“楚天阔，今日该有你一死！”
不可忍！憋闷已久的谢君和残剑出鞘，一点地从巨石后腾空而起，向那白袍奋力一刺，顺着那剑锋，一股寒气突兀地喷涌而出，正掠过那飘飞的白袍。
粗嗓门似乎没意识到边上还有个如此厉害的高手，慌忙撤剑相抗。铿然一击，是双剑相交的声音，与此同时，“嘶”地一声，残剑锋芒陡转，在白袍上割裂出极大的一条豁口，左臂自上而下划拉出一道半尺长的血痕。
这一击太过突然，谢君和显然占尽了便宜。
但是他天生就是个出手狠绝之人，既已得先机，必要置对手于死地！
谢君和回身又是一剑扬起，岂料远处老翁忽然一声吼喝道：“住手！”
残剑就这样尴尬地架在半空，进退不得。
细看来，粗嗓门早已年过不惑，古铜色的皮肤映衬着如漆的卧蚕眉，敦实魁梧的身板，想也是硬汉一条。但是伤臂竟渐渐被紫晕所覆盖，未几，整条胳膊竟如冻伤一般一片青紫。
二四五 迷阵冰寒（五）（）
硬汉扭曲着面目，似正压抑着强烈的痛苦，黑色的瞳仁直射着怒火：“楚天阔，你收的好徒儿！”
话音落，硬汉已痛苦地倒下，刹那间失去了知觉。整个人，陷入了寒冻而起的抽搐。
谢君和呆望着自己的残剑，颇为意外。生平也算杀人无数，刚刚那一剑所伤的高手连他自己也数不清，或当场见血，或立刻毙命，却未曾有过一人如此人这般离奇的伤势。真的是残剑造成的？心中莫名有了不安。
老翁抛了竹杖，匆匆上前，望着硬汉受伤的胳膊，微微叹息。他解下腰间的酒葫芦，竟将酒浆淋于创口。硬汉仍是未动，片刻，那条胳膊上的紫晕竟又逐渐褪去。
“咦！”谢君和更加惊奇。
少顷，硬汉的眉头稍稍缓解了凝结，似乎痛苦也渐渐淡了下去。
“此酒可解寒毒。”老翁道，“少侠彼时一剑，足可置其死命。”
“啊？”谢君和揉了揉自己的脑袋，翻着白眼露出一幅憨相。自己的剑什么时候能有致命的寒毒了？还是那倒霉催的心法惹的祸么？更离奇的是这老翁，明明硬汉欲置之死地，他却出手相救，这究竟是何道理？
“他是谁？”
“此人已追杀我多年了。”老翁平和道，“不过是因为一些误会。”老翁更离奇地一掌劈在硬汉后颈处，孩子般窃笑道：“令其昏睡半日，便足矣！”说着便转身向一旁的灌木丛去。
“楚天阔！”谢君和向那精瘦的背影大吼一声。
老翁却闪亮着双目一扬眉：“有徒儿直呼师父之名的么？”
谢君和反而一肚子窝火道：“我什么时候成了你徒儿？！”
“喝我美酒，学我武功，得我琴谱，还不是我徒儿？”
谢君和被噎得半晌没回过神：“这这这——我不喝你的酒了，长河吟谱还你，反正我也看不懂，那啥冰冻人的寒气我此生不再用，都都都还你！”话到激动处，居然磕巴了起来！
“那可不叫冰冻人的寒气！”老翁纠正道，“那是一种绝世武功，名曰寒冰诀。聚极阴之气，一击制敌，可迅疾致人死命。少侠下一次使用此诀，必是要慎之又慎。”
谢君和不耐烦道：“管他娘的是啥，反正我还你！”
“谁信？割下你的脑袋，这三笔账倒是可以清。”老翁诡异地回头，盯着他的残剑，仿佛真要他当场自刎似的。
谢君和眨巴着眼睛，张口结舌。要说以命相还，倒真是不过分的。即便不算今日的帐，雪域隔空传音之时起，这老头就已经盯上了他，而后又救过他一命。可是，或是称师父，或是掉脑袋，哪有这样不讲理的选择？
这还真是山贼遇上土匪，痞子遇上无赖，不要脸的撞上没有脸的。
老翁仰天大笑：“不舍得？那便乖乖做我徒儿！跟上，我的好徒儿！”说罢向他挥挥手，全然不给他转圜的余地。他不动，老翁又笑：“你不是想去找冷凤仪么？”
二四六 迷阵冰寒（六）（）
谢君和迟疑着，回望了一眼横躺在地纹丝不动的硬汉，再望一眼深不可测满是悬疑的老翁，只觉得脚像灌了铅似的。
犹疑间，老翁却兀自往远处走了。他的脚步尤其轻灵，轻得仿佛是从树丛中掠过的飞鸟。望着他的背影，谢君和在原地叨叨着：“楚天阔……天阔……楚天阔？楚？楚家？！”一闪念，差点被自己的想法震惊：难道老者的轻功，正是楚家独有的逐羽飞步？！在老翁消失于灌木林背后之前，谢君和吼道：“喂！老头，不等你徒儿了？”
远远的树丛背后，爆发出顽童一般的朗声大笑。
这一笑，差点让谢君和气背过去：就这么莫名地多了个师傅？一连串的疑问堆积在他的脑海：羊皮纸从何而来？那倒地的粗汉是谁？粗汉又与老翁有何过节？这强拉徒弟的老翁又究竟是什么来路？却来不及多想了。
谢君和飞奔向大路，终于见红色的酒旗迎风招展。
马蹄声嗒嗒地如潮卷，激起弥漫的尘雾。黄沙道上，一支支过往的商队，寻常不过地奔走着。这酒家选了个好市口——只要有赶路的人，必然就有饥肠辘辘的食客。
连续三天没上像样的东西，谢君和已经饿得头晕眼花。
却听身旁斗笠掩面的老翁嘿嘿窃笑：“徒儿，为师请你喝酒！”
“我戒酒了！”谢君和特地强调。
可是老翁根本听不见似的，径直入了这酒家。其实不过一间茅屋，几张桌椅，四壁围栏。穿堂的风呼啸而过。酒客们倒是半点都不计较在飞沙走石里用餐。
刚刚坐定，一股熟悉的香散播在空气中。谢君和用鼻子嗅了再嗅——的确，任何酒香都骗不过他的鼻子，无论是南岸还是北岸。因为他整整醉了十年。
那是凝香阁的味道——天香醉！
天香醉，南岸最“江湖”的酒楼里最知名的酒，其酿造之法，素来是酿酒师独门的秘诀，凝香阁数年来几易其主，这地道的酒味可从未变过，更不必说外传。这天香醉的气息怎么竟然出现在荒野之地？谢君和的脸上已蒙了晦暗的阴云。
“来壶酒！”他想也没想，就径直向着酒家的帐台上一声喝。
“哟？”老翁好似故意捣乱似的应和一声，“此人喝酒必赊账，老板敢不敢做这生意？”
“你！”谢君和怨气十足地回瞪一眼。
“刚才你还说戒酒来着！”老翁戏谑地向帐台上扔去一锭银子道，“来一坛好酒，我一个人喝！”
满满一坛酒，小二抱在怀里恭恭敬敬双手奉上。
谢君和抢先一步一勾手，那酒坛竟似粘着在手掌中一般顺着手臂滑落在他的怀里。得手，已眉飞色舞。
待他托着酒坛，揭了坛封正欲饮，忽然一只更滑溜的手往他面前一掠。仅一掠罢了，谢君和便只觉掌中一轻——该死的，酒不见了！
侧眼，老翁正咕咚咕咚喝个起劲！香醇的酒，顺着稀疏的山羊须滴滴滚落，晶莹剔透。谢君和的牙齿也随之嘎嘣嘎嘣作响。
二四七 迷阵冰寒（七）（）
老翁畅饮了一气，捋了捋须，又向谢君和似笑非笑地一展白眉，打了个饱嗝顺便喷了他一脸酒气——晦气！谢君和在心底暗暗地骂。可是自己刚刚说过戒酒，也不好发作，尽管这天香醉实在可疑。
老翁却不以为意地调侃：“徒儿如此谦让，直教为师感佩！”
一碗阳春面却悠悠然从一双白皙优雅的手中被递到谢君和面前。
谢君和心惊肉跳，直接从座位上蹦了起来。
面很寻常，不寻常的是这双手。
“嫣红！”谢君和厉声道，“果然是你！”
“书生说得一点儿没错，但凡有天香醉的地方，总能把你这狗鼻子熏来。”嫣红依然带着她柔媚的笑脸华丽丽地给谢君和递上筷子，“不过，刚刚那坛天香醉，已经是最后一坛了！这碗面，就算垫垫饥！”
谢君和一脸绿道：“我何尝说过要喝酒了？”
身旁老翁哈哈大笑：“是头蠢驴说的！”书生那俊俏的脸从折扇后幽幽地露出来：“蠢驴哪有这般嗜酒？别侮辱了蠢驴！”
“喂！”谢君和突然觉得自己该找个地方烧个香去去晦气。比刀剑他心里有底，比耍嘴皮子，绝不是嫣红与书生的对手。把头埋进面里，猛吃。
嫣红手中鸡毛掸子朝他后背重重一扫：“别噎死，问你话！你在这儿，老大在哪儿？他把我们唤来，害得我匆匆盘了凝香阁的生意来此荒山野岭，自己却不见了人，为何？”
谢君和被这句话一提，胃口顿时消减了一大半，筷子一扔，眉头也凝成了疙瘩。
“唉！”
“少主怎会在此时发信与我？谢君和莫非是你假传少主之令？”角落里裹着头巾的苍老面容突然惊悚地开口说话。
谢君和吓一跳，细看才认出来，汪鸿伪装成了西域商人的打扮，一直坐在角落里饮茶。
“你不是在碧莲洲么？”
汪鸿的声音犀利道：“本该是，不过，我得弄清是谁屡次假传少主之令，非来这儿不可！果然，又与你有关！”
谢君和大呼冤枉，却是百口莫辩。他和楚涛在一起，鸽书一封，署楚涛之名，盖掌门之印，绝非难事。但是天地良心，他怎么会这么做？随即猛醒，回头向刚才老翁坐的方向。奇怪，竟不见了人？！
恰此时，荒野上朔风起，呜呜鸣响，远远地，隔空飘来神秘的声音，回荡在四人的脑海：“烽烟汇聚，九死一生。萍水相逢，莫问因果。”
“一定又是那老怪物！”谢君和骂骂咧咧道，“说是带我去找冷凤仪，却被支使到了这地方！都是他干的——不过他怎么能弄得到掌门金印？”
“这是谁？”嫣红问。
谢君和道：“不知道，不过别人称那老头儿楚天阔。”
楚天阔？一脸泥灰也掩盖不住汪鸿面色的苍白，素来稳重的他竟脱口而出：“楚天阔？这个楚家的败类！老天爷还不收他去阎王殿？”
“为何？”书生看不懂了。
“楚家门庭之辱，不提也罢！”汪鸿长叹。
二四八 迷阵冰寒（八）（）
谢君和着急地顶杠道：“你不提也得提啊，这家伙来路不清，让人防不胜防啊！”
汪鸿缓缓道：“楚天阔年轻时便因背叛师门，屠戮同族，大逆不道，被逐出了逐羽剑派。这还是楚老庄主那会儿的事。后来回来过一次，纠结百余魔道中人，誓要血洗逐羽剑派。那一战逐羽剑派损失惨重，接连折了十数豪杰。血战的后果是此人被楚老庄主废了武功，断了手筋，扁舟一叶，令其自生自灭。原是要当场斩杀的，楚老庄主不愿背同门自戕之名，才留他一条生路。逐羽剑派上下，没人认为他还活着。只是偶尔提起背叛者的下场时，会言及此人的恶毒。”
“竟是此等恶毒之人？”书生叹息道，“莫不是我们要中了他的什么诡计？”
“可他若别有图谋，为何又授我寒冰诀？”谢君和更百思不得其解，这个问题，谁也回答不了他。“砰”地，他猛一拍桌子，提剑而起：“我去找那老怪物算账！”
但是他刚踏步跨出酒家，嫣红的脸色就“唰”地一白：“别动！”凄厉的呼喊声里，一张巨网凌空而降，瞬间将谢君和裹挟在中心。
“跟老子过不去？是谁活腻了？”谢君和的骂声却不能改变这张网越缠越紧的架势。未及剑出鞘，那绳索已紧紧勒紧了皮肉。暗香袭来，他还没来得及说声“不”，便已失去了知觉。数柄长刀立刻森森然逼上。
与此同时，道上来往的武人竟齐刷刷抽刀出鞘，迅疾把书生与汪鸿扣在酒家内。寒凛凛的刀架着脖子，这滋味并不好受。书生笑道：“汪叔，早些识破这老头的诡计就好了！”
汪鸿却摇头淡笑，向着唯一没有被控制住的嫣红抬了抬下巴：“未必。有时，熟人远比生人危险得多。”
书生难以置信道：“嫣红，难道是你布下的陷阱？”
“哪条道上的？报上名来！”汪鸿高声喊话道。
“是命……”嫣红凄凄地咬着嘴唇道，“还是迟了……”
其中一壮硕的汉子，上前就给了她火辣一巴掌：“你的命是主子的，你给我记着！躲在凝香阁有何用？以为楚家能罩得住你？”
“我……”嫣红似乎想辩解什么，却望着受困的另三人，终于放弃了。她长叹一声，柔媚一笑道：“我跟你走，别伤害他们。”
“嘿！”壮汉绽着贼眉，闪着鼠眼，猥琐道，“嫣红也有求人的时候？你用什么跟我换他们的命？这可是主子的猎物，值钱着呢！”油腻的双手已经搭上了香肩，轻抚。双目流光，分明是对美色垂涎三尺的迫不及待模样。
“不准动她！”书生急叫道，岂料脑后当即棒喝一阵，他便瘫软在地。棍子上殷红的血色，触目惊心。
“有了新相好？”壮汉颇有些嫉妒。
嫣红猛一甩肩膀，挣脱两步道：“你做梦！”
壮汉却笑得越来越不堪：“久未见，仍是如此烈性。唉，你不知道我就偏爱这种烈性的么？这才让男人有征服的欲望。再给你个机会，是让我快活，回去跟主子美言，还是等着主子对你痛下毒手？”他又近前一步，直接把手伸向了嫣红的衣领。
“呸！”嫣红毫不客气吐了他一脸唾沫。
“呵！”壮汉不怒反笑，“我看你能撑到什么时候，带走！”
黄沙漫漫，一行人沿着大路迅速地撤去。片刻，便唯有艳红的酒旗迎着夕阳，空自招摇而已。一切都被裹挟进了尘埃，无论这究竟是谁布下的迷局，为何布下迷局。
谢君和的承诺，只剩了十日。
二四九 残恨何处（一）（）
望江台，楚涛独坐石亭，倚栏而憩。
澄澈的蓝天下，满园菊花正艳，泼泼洒洒的，或素雅，或热烈，或深沉。五彩的光华，在朝阳里炫然夺目。绕过小径的假山背后，秦石与他的新婚之妻子君正漫步花丛，携手相扶。采菊一朵，插于佳人的鬓角，立刻，对面羞涩的笑意如彤云。耳鬓厮磨，甜蜜若醉。
楚涛撇过头，淡笑着，仰望苍穹，正飞云流转，鸟雀欢腾。
嘴角微微扬起的时候，心底的疼痛也正追赶而来。那个在庭院里日日摆弄花草的女子，那份没有勇气面对的歉疚……
“兰……”他默念着，从幻影中抽离。
起身，欲饮茶，抬臂，望着自己手上裹缠满的白纱，又作罢。终不甘愿似的，以手去勾那茶壶的柄。手指触及壶身的刹那，