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在痛楚中醒来的时候，他已平卧于榻上，黎照临与刘思仁皆在身旁。望一眼枕边血溅斑驳，黯然，却浮笑。笑自己终是从鬼门关回到人间，然而昔日两位医师的一切努力怕也是付诸东流了。这内伤，怕再无痊愈之日。
“好险！”刘思仁轻拭着额角的冷汗，长吁一声，“幸有照临及时止弦，施以针石，稳住你体内逆行之气，才不至酿下大祸。”
“让二位受惊了。”楚涛默默敛起枕边帕巾，拭去嘴角残血，一贯地平和着，虚弱的淡笑似一抹不灭的微光。
刘思仁静告：“瘀血虽已清出，仍需静养时日，不可轻动弦音。”
照临却铁着脸愤然道：“我已说过此曲不可再奏。你若要寻死，我径直给你点儿断肠草，倒也干净利落，免得大家空忙一场。”
楚涛却更笑起来：“寻死还不容易？库房里刀枪剑戟哪件不夺人性命？最不济那挂在墙上的龙冥剑，手起刀落地痛快。何劳照临兄？”
“你！”黎照临斯文全失，跳脚跺地道，“若非一心求死，何必摆弄此等不祥之曲？曲中之力，足以将你如今残躯撕碎！我真不该与你们这些不怕死的武林人打交道！”
“照临兄莫怪，楚某无意贬损。”楚涛已支起身子，从容地接过刘思仁递来的杯盏，轻酌慢饮。“人世走一遭不容易，岂有自毁之理？只是，如今可还有他途？白衣圣使遗祸无穷，我若坐视，他日的黑石崖只怕血流漂杵。此伤，照临兄不必耿耿于怀，我自知时不我与，天命而已。”杯空言尽，杯落回响。仿佛他所饮的不是茶，是酒。
刘思仁与黎照临相对无言。照临心中更憋屈，师门所学，到用时方恨少。简直羞为医圣传人。却又能怎么办？只眼睁睁看着楚涛形销骨立地撑一天算一天。
须臾，楚涛已整理了衣衫，起身下榻。二人惊慌欲扶，他却已缓步到了书桌前，悠然地坐下，笑出了长河会盟时的风采：“莫要告知他人，徒然心忧，徒增动荡。”
“老汪会妥为代理。”刘思仁答，“雪海倒是没多问，一心把玩她的双剑。史夫人问起，只说你不在，她便不多言了。”
楚涛点头道：“近日游侠处传来些消息，南岸不知何时多了许多练武的经商的生面孔。怕是背后有事。此事我已着人暗查，如有消息让汪叔先行照应，我若好些，仍是要亲自过问的。君和一处，若无消息，街上各种传言不必理会。”
二人点头相应。
“那么，连谢兄也不告知么？”照临似乎心有不甘地想探询些什么。
楚涛却故意装起了糊涂：“告诉他什么？让他知道街上有多少人在骂他？”
“可他去的是秦家！”照临不解。自己的左膀右臂突然出走去了对岸，楚涛竟还能笑得出来？
“秦啸欠他一命。他也欠秦啸一命。这结，迟早要解开。秦啸惜才，多少年了一直想召他回去，应不至害他。这回是我赶他去北岸的，秦啸向我要人，我不可驳了他的面子。你们不必再有猜疑。”楚涛明白他的担心，却只是一笑置之，似不愿再言那些不可控不可为之事。
照临知道，单为借人之事，他们不至于吵得差点打起来。然而楚涛既不再提，大家也不便多问其中纠葛。只想着兴许有一天，谢君和又会突然回来，就像他的消失那样，带着酒气，还有满嘴对楚涛的揶揄。
二人见劝不动他，只好留他静养。刘思仁在书桌旁留了几卷书便推门而出，却与照临同时大惊失色：“夫人！”
史薇兰静静站在阶下，端着一壶热气腾腾的苦茶。没有人告诉她，他在此处。
望着张口结舌的二人，薇兰笑得若无其事：“我不扰他，云逸这小淘气，不许我走开半步的。”她把茶碟递给刘医师，“我也不会乱说话，你们就当我什么都不知道吧。我只是不太放心，过来看看。告诉他，云逸等他回来，一起放纸鸢。”
她悄悄地离开，正如悄无声息地来。
没人问她究竟知道多少事，也没人问她是喜是忧。楚涛隔着窗隙只望见她发髻上清淡的乌木簪，还有渐远的背影。
“兰……吾妻……”
三九七 歧路行远（三）（）
望江台的檐角，谢君和仰卧云天，翘着二郎腿，捧着酒葫芦独饮。
酒是库房里顺手牵羊的，挑的当然是极品。料他秦大少一个慷慨人，也不至与他计较这几斤几两酒钱——哪像楚涛那么小气？可是北酒虽烈性，却远及不上天香醉的醇厚。不知为何，少年时喝惯的滋味，隔了十几年光景，如今却反而喝不惯了。人这东西，有时念旧得可怕，有时却是最为绝情。
陌生的醉意里，早已卸了一走了之的潇洒劲头，望着脚下隆隆翻滚而过的长河，最放心不下，依旧是对岸萧索云霭里的黑石崖。楚涛这家伙……君和闭目而思，往记忆深处搜寻，立刻，那风轻云淡的笑就闯了进来。
“如何？”
那一日，楚府的书房里，笔落无声。
谢君和的狂怒与叫嚣一头撞上了对面的坚硬如铁，遂头破血流。
“齐家！”
“凝香阁的酒喝干了？怎么惦起了齐家？”
“都火烧眉毛了你还装什么糊涂？”
“齐家依旧是齐家，与我何干？”楚涛依旧把风度藏在行云流水的衣褶里，一挥手就能抖出一片云彩似的。
“与你何干？”君和提高了音量。“长河会盟这才几日，就被你扔去喂狗了？沈雁飞与你无关？齐家能与你无关？把齐天乔留在南岸，趁着北岸空虚，又指使沈雁飞杀程云鹤，让他在北岸畅行无阻，别告诉我你不知道这几日外面都这么疯传着这消息？”
楚涛不动声色待他嚷嚷完，冷笑一声勾起嘴角：“你个痞子才该扔去喂狗。挨骂的是我，你何必坐不住？”
“你都知道？知道你还任着北岸骂？该不会真与你有关吧？”谢君和暴跳如雷，就差夺了他手里的笔抽出剑和他过招。
楚涛不得不搁笔，凝视他半日，才低声道：“谢君和，我只问你一句，十多年的交情，以你的了解，楚涛做得出这样的事？”
“你不是。”君和果断地摇头，“所以我想听真话！”多日来，从北岸传回的一切消息都把矛头指向楚涛，谢君和无法再沉默。他不信，楚涛会与程云鹤之事毫无牵扯。但他相信楚涛一定有自己的理由，却不知怎样撬开楚涛半分不肯松动的铁嘴钢牙。
楚涛自然也知道他怎么想，他们注视着彼此，就像看着镜子里的自己一样清明见底。“还想问沈雁飞？”
“对。”
“我已回答过。”楚涛仍然沉默。只是脸上笑意已荡然无存。
“没有！”
“我说过你不必问！”
“这算哪门子回答？”
楚涛直直地注视着他。
“不说拆伙！”谢君和终于把最严重的两个字撂上了台面。就像上一次他被困在柴房时，楚涛把这两个字抛给他，任他选时一样。
楚涛突然双目如炬，狠狠盯着对面的黑脸。那么多年，君和还是第一次看到这简直要把人心剖开的锐利目光。谁也没有轻易再说一个字，仿佛空气中只要再有一点动静就会轰然炸毁一切似的。
嗖地，凛凛寒光一现。楚涛把袖底的逐羽短剑掷在二人之间的桌面上。刀柄所嵌的宝石折射着莹莹的蓝光。
“什么意思？”君和心中咯噔一响。这短剑，是曾经他冒着生死之险从江韶云处为楚涛夺回的。楚涛把它拿出来作甚？
楚涛终于开了口，冷冰冰地，一字一顿地砸在谢君和面前：“不信我，则用此剑取我人头，信我，立刻就滚！”仿佛在宣誓：他亦是有血性的。
谢君和凝视着逐羽短剑幽暗的寒光，又抬眼望着楚涛背手长立的孤影，只觉心底泛着寒凉。“背盟者死，你自己说的。”
“是，交你裁度。”楚涛毫不犹疑，仿佛立于悬崖的边沿。
怎么就到了这一步？谢君和空瞪着眼，觉察到自己失算了。恨恨然地，猛一拳挥向楚涛的脸。但是楚涛已一胳膊撂开了他的拳头，眉间怒意刹那积聚成山。
屋外喧嚣陡起，汪鸿拼命撞破了门，众人鱼贯而入，皆是听了异响前来拉架的，见着逐羽短剑出鞘，二人拳脚相向，一个个惊骇得魂飞魄散方寸大乱。这俩若是动起真格，哪个都能掀了半边天，谁能拉得住？
然而楚涛已先平静下来，收了架势，令道：“无事，都出去！”淡淡的声音压下了所有的纷乱。但是众人谁也不敢先出去，就像被施了定身术般堵在屋门口。楚涛重复道：“我与这家伙之间的事，他人不必插手。”
“啥叫这家伙？”君和的态度虽软下来，心底的寒凉却一波波扩散。这是逐羽短剑，代表掌门的杀伐决断之令，即便见血，也无需担责。而掌门之令，既不会轻易抛出，也不会轻易收回。而楚涛根本不是个易冲动的人。他知道今日楚涛已是与他杠上了。
“不嫌难看？”楚涛白了他一眼。
“有你在北岸的名声难看？”
“那你想怎样？嫌这短剑不好使？院子里打一架？拳头还是剑？再摆个擂台让整个逐羽剑派看看？没事儿，我奉陪！”
谢君和呆立了半晌，心知楚涛是不会多一句废话的。按理他不必怀疑楚涛另有图谋，可当北岸的一切联系起了沈雁飞，当晴霓突然远走，当雪海也笼于迷雾，当江湖旧事渐浮于水面，他突然发现，周遭的一切都陷入一个不可解的漩涡，或随波逐流而沉入深渊，或拼命抗争而粉身碎骨。而他既不愿见楚涛深陷其中，亦不愿见其粉身碎骨。只是，在沈雁飞的事儿上，楚涛沉默得让人心焦。他艰难地环顾，周围人无一人不尴尬。他又何尝找得到台阶下？
“我很失望，君和。”楚涛的长叹浓重得化不开。“你今日既不肯动手，他日莫要后悔！——汪叔，让他滚！”
“呃……”汪鸿一迟疑，只见楚涛已坚定地指着门口。不待他醒悟，数人连拖带拽地把那痞子从书房里扛出来。书房的门被风吹出砰然巨响，摇摇欲坠。
“谢爷，少主在气头上，有话慢说。”
各方劝慰之声却挡不住累积的怨怒：“好心做了驴肝肺！不就是滚么？老子还怕没处去？这破剑派，老子不待了！”
谢君和猛地掏出怀里的紫玉令，一横心掷回石阶。紫玉与青石板突兀地相撞，刹时崩裂成了两半。紫色的光晕黯然如锈，雄鹰的图腾带着折翼之殇。怒响之下，他没敢回头细看，也没管楚涛作何感想。满院的絮絮叨叨纷纷扰扰再留不住他的脚步。
如今，倒只有望江台的云天听他说话了。他对着蓝天苦笑，说了多少回离开，都不曾想过，有一日会这么轻易地离开楚家。他嫌这天蓝得太过干净，连片鸟羽都寻不见。这屋檐上也太过安宁，比不得黑石崖的芳草丛里至少还有几声虫鸣。如今倒是想醉多久就醉多久，可他宁愿有飞鸽遥远地飘来，即便无事，捎一句不着调的骂声也好。
楚涛此时究竟如何？紫玉令碎了，这家伙还能在人前装斯文么？他的内伤又如何了？虽有黎照临在，可谁能拦住他胡来？楚雪海如何了？会不会又在花园哪个角落里无理取闹或是离家出走？
直到现在才发现，离开并不容易。
活该！他狠狠骂了自己一声。
早知如此，何必答应汪老爷子的提议？退一步，他还是逐羽剑派没人敢惹的谢爷。楚涛应不至真将他扫地出门。
后悔也是晚了。楚涛啊，又着了你小子的道！他高举葫芦向长天，冷笑。
三九八 歧路行远（四）（）
他没想到汪鸿会突然请他喝酒，而且是在和楚涛大吵一架之后。
但这日在凝香阁僻静的包间，汪鸿却为他点了一桌子菜，两坛最好的酒——离开楚家的谢君和，无非是去凝香阁蹭酒罢了，于是汪鸿要找他，几乎不费吹灰之力。
“这是求我回去？”谢君和早已从酒味里嗅出了有求于人的气息，故意端起架子。“姓楚的也太没点儿架子了！前脚让人滚，后脚就来请，老子还没喝够呢！”
“并非少主的意思，今日是我自作主张。”汪鸿替他斟了满杯。
“那家伙若还没生够气，我就更不能回去了。他发起狠来我还有脑袋喝酒么？”谢君和嬉皮笑脸道，“汪叔，惹毛了他，唯一的办法就是自己找地缝钻。老子也不是没脾气的，说滚就滚，总得让我找个地方耍赖几天？”
汪鸿呵呵地干笑。早知这俩家伙掀不出什么隔夜的仇似的，举酒相敬：“正是江湖动荡之时，逐羽剑派此时若内部起纷争，怕白衣圣使正中下怀。江韶云的复仇大计便事半功倍啊！谢大侠素以大局为重，应不至于……”
“那得看他楚涛到底怎么打算……”君和突然敛起无赖的笑，沉声道，“他若纵容沈雁飞继续在齐家挑拨是非，待齐家垮了，楚家只会步其后尘，为同道不齿。江韶云坐收渔翁之利，这局面又怎不让人心寒？”
汪鸿一语不发。谢君和少有正经的时候，一旦正经起来，比那个邪性的他更让人害怕。
“说真的，原先敬他光明磊落，痛快干脆。可北岸传言里的他，暗箭伤人，殃及无辜，与当年秦家齐家逼害英豪之举有何分别？”君和将碗中酒一气饮尽，“汪叔，我不相信这是楚涛的所作所为。可……他就不能开口说句话吗？他说他极为失望，我也一样。”
君和的脑海里，唯有北岸码头绝路里缓缓驶来的大船……程云鹤冒着背主之险接应逐羽剑派一行人远离北岸，只是不愿见无谓的杀戮。程云鹤敬重楚涛，才有这仗义之举，为什么楚涛却令沈雁飞除之而后快？他不愿信，可来自北岸的消息，言之凿凿。倘若一切与楚涛无关，他又何必沉默不语？
汪鸿缓缓品着酒说道：“少主行事，终有其所虑，老朽愚钝，自是猜不透。数年来，唯一能做的，便是信他。”
“你这老好人当然帮着他说话。”君和一侧身又翘起了二郎腿，哼哼地作笑。“反正，我当他是兄弟，才不想看他走岔了道。”
汪鸿似乎松了口气，花白的鬓角不再绷得过紧：“你既当他兄弟，还在逐羽剑派最离不开你的时候撂挑子走人？”
“他让老子滚，老子就不能发个脾气？汪叔，世上有几个人像你这么好脾气地被呼来喝去的？顺便讹他几顿酒钱也好啊！想当年秦啸也不敢对老子说个滚字。”
汪鸿囧了一脸，暗暗发笑。谢爷真是三句不离酒钱。“眼下却不是耍性子的时候。有一事，唯你能替少主分忧。谢爷若肯答应，莫说这酒账，就是一辈子鞍前马后，老朽也万死不辞。”
“怎敢要汪叔的脑袋？看样子不是笔好买卖。”君和叹息。“说吧，他楚涛的吩咐，我照办罢了。”
汪鸿轻轻摇头：“以少主的为人，此事他绝不会开口。这封北岸来信在他书桌上搁了有十数日，我眼见着他双眉紧锁地压下此事，又始终不肯与大家商议，便从他书桌上取来，自作主张，请谢爷过目了。”
北岸来的书信，乃秦啸亲笔。信中言：“如今会盟初成，人心不稳，南北两岸隔膜依旧。若楚家果有胸怀，恳请借谢君和一用，以玉成两岸合作。待白衣圣使声浪退却，必归还。”
君和自语道：“秦啸管得真宽，脸皮真厚！也罢，没这厚脸皮，做�