牵 �
吴子兮立时双腿发软，适才轻灵的手脚此刻竟麻木得直哆嗦。
唐耀一把抓过吴子兮的衣领，如提线木偶般拎起，一甩手将他扔到地上。吴子兮竟窝在地上大气不敢出。“跑了谢君和，你这茶帮的少主就别指望回得了家承得了家业了。”
吴子兮慌忙解释道：“自是不敢。此地唯有绝壁，谢君和身受重伤，中毒甚深。山谷两头都已被封死，他走不脱。”
火蝶不放心道：“红霜镇安排得如何？”
唐耀冷笑：“江老爷子尽可放心，这小子早已派人在红霜镇外围设伏。便是谢君和不在掌控，楚雪海那小丫头也算一条送上门的大鱼。只要把她拿捏在手心，楚涛还敢反了天？”
“楚雪海是楚涛的软肋。不过，正因如此，逐羽剑派会格外小心。一旦烽火岭有动静，长河边随时会过来接应。真想控制住楚雪海，怕是得一夜突袭，赶尽杀绝，打得楚涛措手不及。”火蝶缓缓道来，“姓吴的小子办事我不放心。唐掌门，此事有劳了。”
唐耀点头答应：“我的人已追加上了。今晚，管叫那客栈——鸡犬不留！”
火蝶补充：“别忘了，铁尘诀，必须收回。”
“哼，段诗雨那丫头还不好对付？”
“如此甚好。”火蝶回望一眼吴子兮，颇为不屑地哼了一声，吓得吴子兮又是一抖，他才格外满意地扬长而去。白衣圣使们跟在他的后头，列队齐整地退去。
山谷渐又恢复了宁静，一簇簇火把的光蔓延在各处，点亮了每个角落。严密的搜索正有条不紊地展开。连一棵草木都不放过。他们并不知道，就在离他们十几步之遥的地方，冰冷的石罅里，谢君和已听到了交谈的全部内容。
看来今晚，红霜镇要有一劫。
可是他挣扎许久，竟已挪动不了半分。
这场拼杀几乎耗尽他的生命。此刻，肩上，手臂上，腿上，皆流血不止。更不必说因为毒气侵蚀而遍及全身的剧痛。冰冷的汗水在寒气中渐干，正带走他身上仅存的余热，让他一阵阵抽搐着。他已几乎看不清，听觉也正被可怕的杂声覆盖。头脑里空空落落，就连思维也不属于自己。休憩已不能令他恢复，只能带领他走向死亡的坟墓。当所有的知觉淡去，便是生命的终点。他不知道自己还能不能熬到天亮——便是熬到了天亮也太晚了。
雪海——不知为什么，雪海银铃般的笑居然始终回响在他的意识深处。涉过记忆的海去追寻，那笑却又骤然如远隔万里。只有一个模糊的影子在眼前晃动，逼取便逝。“丫头……”他轻轻地唤。是那个大雪天偷了他的馒头躲在树上啃的调皮丫头吧？还是那个月下踩着他的影子啪嗒啪嗒发泄不满的任性闺秀？或者是剑光之下拼死也要留在他身边的小女侠？
他竟一个也记不清了。
可他无法抗拒，那笑容点燃了他枯槁的世界。
“丫头……对不起……不能陪你走下去了……”苦涩地扬起嘴角。够了谢君和。他对自己说。雪海是什么样的姑娘，你心里清楚！
雪海天天嚷嚷着谢君和是天底下最坏的坏人，看来此言非虚。又该让她掉眼泪了吧……
不！决不能！
一个可怕的念头窜进他的脑海。是长河畔绝望的素素，凋零若断翅的蝴蝶……无数个夜晚的梦魇突然再现，心头之痛，甚于一切的伤。
他立刻从断断续续的意识里惊醒：雪海不能出事！
摊开手心，刚才随手摘落的一片叶子还在。估摸着白衣圣使和天越门应是向远处搜索去了。强打起精神，艰难地扯下一缕黑袍，而后，将叶子移到嘴边。
如果还能最后为她做点儿什么……他死不足惜。
叶哨之声悠缓地回荡在静谧的山谷，清亮如月之光华。那是淙淙的泉，又是淡雅的风，更是千回百转的情愫。叶哨的纯净驱散了紫雾的迷离和凄伤，将恐惧牢牢囚禁。整个天地都只剩下了这空灵的梵唱。
素素的身影在幻觉里渐渐清晰，一如十多年前的出水芙蓉，美丽温婉。“素素……”他忧伤道，“又见到你了……别走，等我……”
此时吹起叶哨的后果无异于自杀，可他别无选择。
搜捕的人群产生了不小的骚动，大家不约而同停下了脚步，侧耳，专注于这天籁之音。火蝶自作聪明道：“呵，江老爷子好雅兴！”
谁也没想到，这会是谢君和所为。直到，一羽白鸽突然闯进紫雾迷离的山谷，盘旋一匝，径向谷底一侧的石罅而去。叶哨突然停了。
众人目瞪口呆。
吴子兮大惊失色道：“他在那儿！”
众人皆不敢怠慢，纷纷向鸽影消失处疾行。
谢君和知道，只消片刻，他们就能找到他的踪迹。最后的时刻，他颤抖着双手，轻抚着鸽羽，将那一缕黑布绑扎在白鸽的腿上。听话的鸽子朝他咕咕叫了两声，如同老朋友的道别。他望着熟悉的鸽影穿透长空，再也无力支撑下去，任深重的痛苦将自己的身体撕裂，任鲜血流淌向冰冷的石头。
只是，一滴泪缓缓滚落眼角。此后，了无牵挂。
三四七 噬魔之血（一）（）
静夜里的窗前，雪海托着腮，傻傻地凝视着空空的长街。
谢君和正是从这条石板路渐行渐远，出了镇。
“别傻了，谢大侠不会有事。”段诗雨劝道，“这黑漆漆的街道有什么好看的？”说着她就要灭了油灯。
“别！”雪海竟一个跃起，惊惶地护在油灯前。可是这深更半夜，整条街，只有这一间屋子点着灯了。
诗雨掩嘴而笑：“妹妹是为谢大侠亮着灯吧。可是他这样的侠客，早习惯了风餐露宿，走夜路自是不在话下。又或许，他要等天亮才回来呢？天越门离这儿可有很长一段路！”
“你……你不懂！”雪海娇嗔地嚷嚷着，径将油灯移至窗前，对着那摇曳的灯火发起呆来。悉心地守护，如同守护着她的小小心愿。
诗雨不理她，径自和衣而睡。
然而刚躺下，就听雪海的惊呼：“鸽子！诗雨姐，看呐！鸽子！”
白鸽穿越街道而来，落在雪海的臂膀，在她淡粉的衣裙上留下一对触目惊心的血爪印。鸽爪上没有常见的信筒，唯绑着一缕黑色的布条，带着血的气息。
诗雨疑惑道：“楚掌门可从没这样送消息！是谁呢？”
“君和大哥么？一定是的，他一定遇到了危险！”雪海三步并作两步带着鸽子冲出了门，砰砰砰地把汪鸿的屋门敲得震天响——整个沉睡的客栈都已被她吵醒。
汪鸿检查了飞鸽上的黑布条，神色遽变。血，自是不祥。无论如何此地都不能久留了。他让诸人即刻收拾行装，预备撤离。从长河边带来的几十只飞鸽尽数放飞。一霎时，整个红霜镇的上空，成群结队的鸽影盘旋，向着各处四散而去。鸽影传递着不安的消息，把各处的游侠从睡梦中惊醒。
汪鸿当机立断将大家分成三路，他与另两路剑客负责引开天越门的注意，雪海、诗雨、黎照临和另五位剑客作第三路，一路北上，往长河边去。
“可是……君和大哥怎么办？”雪海一边收拾行装，一边不安地望着长街的方向。没有人能够回答，也没有人能入天越门接应他。
汪鸿只道：“从长计议。”他叮嘱黎照临，一定要照顾好两位小姐的安全。
他们分头走出不过一里地，就见红霜镇的方向燃起了熊熊大火，滚滚浓烟直冲云霄。喊杀声隐隐，自身后追来。不过，有汪鸿与逐羽剑派的剑客在前开路，在后阻击，雪海等人并未遇到太大的波折。
“幸好谢大侠消息及时，我等才脱得了身。”诗雨感佩道。
“可是……”雪海不安地叹息着，手中依然攥着那一缕染着血腥的黑布条。隐隐地，心神不定着。
“快赶路吧！”与诗雨同乘一匹马的黎照临催促，“不论那些人想做什么，唯有你们脱险，才不负谢兄紧急时刻报信。”
连夜奔逃，翻山越岭。天亮时分，才终于驻马在一片河谷。
已是人困马乏，段诗雨建议稍作休整。但一行八人刚刚放马饮水，即刻便闻得四周铿铿然的马蹄声。“小姐先上马，我等来应付！”五位剑客把诗雨雪海送上马，分守各个方向。只是，四五十人的铁蹄已团团围过来。
领首的少年身形特别高大，鲜衣怒马，长剑在手，颇有些世家子弟的风采。
雪海一眼认出这高个子少年，不就是在北岸与她耍过小脾气的齐天乔么？一霎时竟得意起来：“嘿嘿，大个子，是你啊！跑这儿来做什么？”
天乔亦是一愣，似乎根本没料到会在烽火岭遇到她。
“喂，你不会也和江韶云之流一伙儿的吧？”
天乔忽然跳将起来：“谁说的？齐某怎会与此等魔头搅和在一起？”
雪海一撇嘴，不满道：“那你围着我们作甚……”
天乔身边的少年道：“少主，别与她废话，看模样就是逐羽剑派的。这逐羽剑派能有什么好东西？”
雪海更不高兴了：“喂，粗嗓门！满肚子馊水地说些什么呢？你才是东西呢！”
登时对面就火了，十数汉子长喝道：“哪儿来的黄毛丫头？岂可如此无礼？”
“哦？难道你不是东西？”雪海越玩越起劲，嘻嘻哈哈笑个不停。对面的人脸都绿了。
齐天乔赶忙以手势制止：“他们不是逐羽剑派的，冷兄认错了。”
一语出，两方皆觉意外。天乔略带憨直地向雪海笑道：“张姑娘，多年不见，差点儿认不出来了。想当日戍守碧莲洲的时光，甚是美好，不知何时才能再续前缘？”
“谁和你有前缘？”雪海差点儿没劈头盖脸骂过去，转念，瞪圆的杏眼一斜，出口的话已是另外模样：“认不出来？我看你就是到处拈花惹草，都忘了我了！”
齐天乔居然着急起来：“我齐天乔对天发誓，对姑娘一片赤诚！”
噗嗤，微红的脸上，眼睛笑弯成新月：“好啦好啦！我看你的弟兄们是不是有什么别的差事，便不与你闹了。若是想我，便来找我呗！”
“代我向令尊问好。”天乔命侍卫们让出一条路来。
雪海一行便稀里糊涂地往北去了。
“楚雪海……”齐天乔在心中默念着，目送着马背上欢乐的小小身影远去，脸上绽开了憨直的笑。
“这……这到底是谁？怎么没听你说起？”身旁的冷英实简直云里雾里。
天乔并不详言，只道：“今日事，替我保密吧。尤其别告诉兄长。”
“哈哈，兄弟明白。”冷英实猜测，或许齐天乔还不想让家人知道他的心事吧。
天乔向诸侍卫下令道：“逐羽剑派的人，我们去别处找找。”
另一边，素来聪明的段诗雨也甚是看不懂了：“齐家三公子怎唤你张姑娘？他明明该是见过你啊？”
“天知道呢？”雪海冲她扮了个鬼脸道，“指不定有那么个张姑娘让他日夜思念吧！看样子大个子也不像想象的那么坏。只是有些愣愣的哈！”
黎照临把雪海恶作剧似的调皮看在眼里，忍了半天终于笑出声来：“哎，看着齐家三公子这般憨态可掬的样子，我是不是该感叹自己走运？认识你们到现在，至少没被你捉弄。”
“我当然不会捉弄你！”雪海认真道，“你得给哥哥治伤呢！”
三四八 噬魔之血（二）（）
距离红霜镇的夜袭，不知不觉已过了十五日。
碧莲洲的浪涛，日夜翻滚着。长河之上，风如刀，把岸边的衰草理出缕缕霜花。
雪海便日日披着氅子，坐在这如刀的寒风里，百无聊赖拉扯着一棵棵断了根的蓬草，任长河水把它们带向更远的地方。谢君和失踪了十五日，她便坐在长河边静静等了十五日。飞鸽带回的那一缕黑布，被她小心收拢在袖底。总以为，会在某一个黄昏，黑衣肃杀的他，还会带着一脸痞笑踏浪归来。
直到段诗雨在清晨匆匆奔来找她：“雪海妹妹，君和大哥回来了！”正梳妆一半的她竟狂喜，扔了梳子箭一般地奔出门，却听诗雨在她身后低声道：“可是不太好……”讶异之余回首，才发现她眼中隐隐的泪光。
前日里所有不祥的预感都浮上心头。心绪狂乱，以至于顾不上任何仪态，刚刚挽了一半的发髻已散如黑瀑，连寒衣都忘了穿，更别说鞋了。
码头已聚满了人。汪鸿第一个看到她狼狈的样子，震惊道：“小姐怎是这般模样？江风清寒，可别冻坏了身子！”
她却毫不理会：“君和大哥在哪？”
汪鸿瞥一眼身后，颇有难色地将她拽开。岂料她泥鳅似的一钻，径直从他胳膊下滑过，溜进了人群。
他回来了。却只是静静地躺在岸边。不说，不动。毫无血色的脸暗淡着，泛着可怕的青紫，神色却是平静坦然。身上各处都有被包扎过的伤。剑与酒葫芦还在，却已是无用。
“君和大哥！”她唤他，仍是不动。“大叔！坏人！痞子！酒鬼！”一声比一声刁钻，故意气他，亦是无用。无声的泪，划破了妆容。雪海捧起他的手掌，试图用双手的温热化解冰霜般的寒，却是徒劳，反倒让自己彻骨地寒。他的整个身体，皆已失了温度，甚至难以探出他的气息。只有游丝般微弱的脉相还留存一点生的征兆。
恐惧，缓缓从心里溢出，如同陷身于冗长的噩梦，不得解脱。目已迷离。
黎照临低声道：“他伤得很重，还中了奇怪的毒。若不是有人替他清理了伤口，照顾了他那么多天，他根本活不到现在。”
听得此言，更是心如刀绞：“黎小哥，你医术超群，一定能够救他！”
向来爱夸口的黎照临沉默了。
雪海哽咽了。从不曾想，几日前还与他肆无忌惮开着玩笑，一晃眼，竟要生死两隔！她不信！“君和大哥，你得撑下去！那时你到北岸救我，与赵海骏决斗，遭木叶追杀，九死一生，你都撑了过来。为什么只是去一趟天越门竟就如此？莫非又是我害你？”她记起了那最后的血的讯息，泣不成声，冷风吹得她心底发凉，一阵阵哆嗦。
无人不动容。尽管两年前谢君和还是逐羽剑派最惹人厌的剑客。喧闹的碧莲洲上，唯闻风萧萧。无叶可落的凋零季节，众人肃然沉默。
温柔的手搭在她的肩头，为她披上寒衣。回头，是同样挂着泪痕的诗雨：“让谢大侠静静歇一歇吧。或许，他只是累了……”
是该累了。数年奔忙，孑然一身。甚至当他身犯险境，竟无人知晓。
整个碧莲洲都笼罩在神秘与哀伤之中，谁也不知道谢君和是怎么回来的，更不知道他怎会伤至如此。不断有人议论：谢爷剑法如此了得都脱不了身，对手究竟该是怎样疯魔一般？仅凭碧莲洲若干剑客，又怎生与之相抗衡？楚涛得知此事后，亦来信道：“速重金延名医，但求保全。黑石崖暂难脱身，不日将亲往。”
又是整整七日。无数次的失望熬成绝望。几乎没有人认为他们的谢爷还会醒来，尤其是交给黎照临这么个少不经事的年轻人。已是门可罗雀的萧瑟。
只有楚雪海，每日守在谢君和住处的阶下，望着人来人往，托腮遐想而已，抑或在窗下默默地张望，却不肯进屋去看，只因谨守“三步之外”的承诺。即使听到哥哥要来的消息，也不过茫然点头。这个成天介四处胡闹的疯孩子，居然�