原来王翼深知这两蛮人力大非常，手又有刀，急中生智，任其捆绑，暗打主意。二竹色令智昏，想和大竹抢夺凤珠，匆匆回身，忘了王翼武功高强，绑时疏忽，不曾收紧，又吃王翼暗中用力绷住，等人一走，立时挣脱。一手取出身边毒刀将绑割断，悄悄掩来，由背后一刀，先将二竹刺了一个透心穿，再用力往下一按，人虽杀死倒地，毒刀却被骨缝嵌住，不及拔出。大竹恰巧一掌打来，死尸立朝王翼倒去。同时大竹也自警觉，怒吼一声，丢了凤珠，猛扑王翼。蛮人虽不会武艺，力大手快，凶悍已极。王翼初意，原想令大竹假装敌人，将凤珠擒住，再用毒刀杀死大竹，讨好求爱。不料大竹更是奸狡，事前说破，并说疑心王翼存心不良，业告同党有了准备。王翼想起蛮人人多，临时胆怯，刚改主意，话还不曾想好，蛮人已抢先下手，将人擒住。说完方觉牵强，又被蛮人当面叫破，并要将凤珠强占了去，正要翻脸动手，又被二竹擒住，眼见凤珠被困受苦。悲愤咒骂情景，知道阴谋已泄，必更无望，心中恨毒，掩将过来，想连两蛮人一齐杀死。因恐凤珠仇怨更深，难于如愿，再见蛮人欺侮凤珠，急怒交加，用力太猛，毒刀不及拔出，大竹业已猛扑过来。一时疏神，洞又黑暗，身边兵器除毒刀外均被二竹搜去，大竹肩上插有毒箭梭镖，恐其取用，于是双方扭结落在一起，谁也不肯松手。
凤珠见二人互相拼斗，满地打滚，身被绑紧，急切间挣扎不脱，急得大声狂呼；无奈那洞深居地底，传不上去。正想这两个一虎一狼都差不多，打算滚将出去，猛瞥见暗影中有两点金红光华，离地三尺星飞而来，方疑洞中还有怪兽毒蟒之类跟着，又见面前黑影一闪，灯光一亮，看出来人正是蓝山，见面便说：〃我蓝山只顾杀那几个蛮人，来迟了一步，使恩人受惊。此是蟒筋所制索套，寻常刀斧不能斩断，夫人不可强挣，由我来解。〃说时走向凤珠身后，用刀尖将素套挑开，一抽活扣，全数落向地上。凤珠先用强力挣扎，越勒越紧，四肢酸痛，脱绑之后，急切间还难行动，耳听蛮人一声惨叫，同时灯筒照处，瞥见蛮人横尸地上，一个黑猩猩刚走过来，王翼业已起立；又听上面再兴等呼喊之声，连忙回声相应。正在戟指喝骂，想要追出，被蓝山跪地拦住，一面急呼：
〃大爷快走！〃王翼自知不妙，转身逃去。蓝山一面跪在凤珠面前，请其息怒，一面令猩人速追另一妖徒，并送王翼，等众女兵赶到，也跟踪追了下去。
凤珠痛定思痛，悲愤已极，等将前事向众说完，已忍不住流下泪来。众人一听王翼这等阴险卑鄙，凤珠又说起蓝山和蛮人先后所说口气，兰花似已遇害，那两名女兵奉命留守，不知怎会走开？早防到王翼凶谋未息，有此一举，结果仍是徒劳，俱都愤恨非常，同劝凤珠。谈了一阵，因还有一妖徒带伤逃走，不曾寻到，蓝山、猩人不知能否追上？
好在秘径业已寻到，正可乘机赶往，将妖巫师徒除去再作计较。众蛮人女兵也自吃饱，收拾好了行李，径由秘径觅路走出，往西北方妖窟赶去。走到路上，才知这条地底秘径形势甚奇，又长又深，非但可将那黑暗奇险、难走无比的森林由地底通过，并还高大平坦，险厌之处虽也有好几处，但都不难走过。最妙是妖徒常由洞中往来通行，歧径稍多之处均有标记，极容易认，比森林中好走得多；也无蛇兽潜伏，只不透光，仗着带有特制灯筒，一口气便将这十多里长一条洞径走完。
到了尽头出口一看，却比来路杀人崖危险难走得多。原来出口之处乃是一个形如深井的大洞，上面虽有森林遮避，林木较稀，时有天光透映，由上到下深达二三十丈，如非妖徒留有绳梯，又有许多错落的山石可供攀援，直难上去。凤珠。再兴、姬棠同了四个得力女兵援绳先上。离顶约有丈许，凤珠说：〃出口不远便是妖巫巢穴，须防妖徒无心走来，撞上又被逃走，我们务要留意。〃姬棠刚一点头，金花忽然摇手示意，同了另一女兵当先蹿上。众人也听出上面有了响动，刚把兵器取出，相继纵上，忽听一声惊呼，目光到处，一个白衣妖徒已被二女兵擒住。凤珠想起蓝山之言，忙喝：〃不要伤她。〃
随和时、姬二人赶将过去一看，乃是一个小女妖徒，被擒之后先是拼命狂呼，被二女兵用刀矛抵住前胸，不令开口。妖徒见女兵要拉她的面具，便连哭带喊说：〃你敢动我神幕面网，你们这些人一个也休想活命！〃
凤珠见那妖徒年约十六七岁，身材十分秀丽，手白如玉，言动也不似前在地洞所杀妖徒凶狠，不由动了怜惜，忙将二女兵止住。一看当地形势，前面虽有天光水影现出，相隔还有两三里。林中光景昏暗，因受外面天光反映，人物尚能分辨。回顾众蛮人女兵已由洞底争先抢上，便令金花带了几个女兵去往前途放哨，余者收拾行李准备进发，一面拉了时、姬二人去往旁边树根上同坐，将妖徒带到面前，笑问道：〃你已落我手，哭喊无用，就是你们能将我杀死，也是将来的事；何况老妖巫师徒转眼灭亡，如何能害我们？快说实话，你师父巢穴现在何处？手下还有多少妖徒？也许念你年幼无知，不伤你的性命。否则你命都不保，头上面网怎保得住？〃妖徒虽然被擒，神情颇做，被两女兵一边一个挟住，立在当地，并不屈服。听到后来，忽然住了悲泣，先朝四外张望了两次，低声答道：〃你们是刚神婆所说名叫凤珠、兰花的两个对头么？这条地道最是隐秘，除她师徒谁都不会晓得，洞中还有十来个师兄师姊，今在何处？他们比你们还要厉害，不容人开口已遇惨杀，你们怎会好好寻来，没有遇上？〃
凤珠见她说时前后张望，甚是胆怯，知其害怕同党窥伺，笑答：〃你不要怕，这伙妖徒共是十一人，已为我们所杀，只逃走一个穿黑衣的，也受了伤，业已命人追赶，决难活命。我们已知妖巫巢穴，便你不说实话也必寻去。〃妖徒闻言好似十分惊喜，也不再倔强，先说：〃你们放开，让我坐定再说。我方才被她二人压伤，腿上酸着，绑得又紧。我看你们不像恶人，不会杀我，我决不逃。将我放开再说可好？〃凤珠见妖徒人甚天真，笑答：〃早说此话已放开了，谁还怕你逃走不成。〃随令女兵松绑，并将随带酒肉出来与她吃点，只说实话，决不加害。妖徒刚一脱身，先朝前额上仔细摸了又摸，忽将面网底下活扣解开，往上掀起，披向头上，现出本来面目，朝三人双手交叉，用山礼拜了九拜，跌坐在地，笑道：〃你们这样好人我第一次遇到，我真爱你们。我虽孤身一人，常年在此受欺受逼，一旦得志，定必厚报。从此决不会和你们做敌人了。〃说罢，转向西南方跪倒，重又礼拜，口中默祝，自言自语，好似向天许愿神气。
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二三 戮凶顽义释白衣女
三人见那山女貌相美极，二目明如秋水，人虽天真，别具一种英秀之气，料是妖巫所收鬼头蛮女徒，面具前额凸出一块，不令人动，必是鬼头蛮中最紧要的神符。这类头带面网的女人如肯自行揭起，便是永远降服，不再反叛之意。凤珠更喜山女生得美秀可爱，人又天真直爽，不似别的妖徒凶狡，等她视告完毕，过去伸手拉起，笑道：〃你很可爱，我们决不伤你，你叫什么名字？为何投在妖巫门下？〃山女低答：〃我叫姒音。〃
忽然朝来路望了一望，好似有什警觉，改口接道：〃我已朝神祖立誓，你们想必信我。
实不相瞒，我在妖巫刚神婆门下，实在迫于无奈，并非本心。今日原想乘机逃去，不料被你们擒住。我先举棋不定，在林中耽误了好些时候，如今水云洲上虽只师徒四人，但都穷凶极恶，内中两个男的花狼蛮更是厉害。我虽有神祖保佑，遇见你们因祸得福，此时心惊眼跳，恐怕他们警觉追来。就是你们在此，我也难免遇害。我领你们先将她师徒擒住再说如何？〃
再兴知道老妖巫法令甚严，门人均立有恶誓，又都怕鬼怕神，宁死不敢背叛，山女姒音貌虽不带恶相，神态慌张，既是妖徒，不应变得这快，方觉可疑。刚一开口，凤珠见姒音张望惊惶之状，想起蓝山之言，业已明白两分，知道再兴不大放心，忙使眼色止住，笑问：〃你是老妖巫的门徒，引我前去擒她，你不是更凶险么？〃拟音急道：〃请你不要多心，话说太长，我虽被迫拜师，立过重誓，照我族中规条，如非心甘情愿，先揭面网向神祖禀告，一任对方威权多大，均是仇敌。并且当时被擒、迫令拜师的不止我一个，如非有人受了恶徒诱骗，不等日限先就失身，嫁与蛮人，说出隐情，致向妖巫告发，我还不会逃走呢。他们所练法术，我虽看出是假，但她师徒都是力大身轻，形踪飘忽，出没无常，内有五人更是厉害，已有三人先后为你们所杀。这些都是花狼蛮，从小被刚神婆收来，先有五六十个，为练功夫，训练毒蛇恶虫，死了一多半，共只留下不到二十人，还连我们鬼头蛮在内，个个动作如风，说来就来。〃
〃以前老妖巫最是爱我，轻易不肯打骂，也不许人欺侮。直到去年方始看出他们对我阴谋。又因这三年多所闻所见无一不是穷凶极恶，惨无人理，加上拜师时受迫太甚，平日对我虽比别的同门要好得多，但她师徒那样残忍凶暴，实看不惯，也无一人和我投机。最难受是她本人假装怜爱，不许人欺，暗中却令那些恶徒监视恐吓，做出许多惨酷之事，使我触目惊心，不敢违背。我每日烦闷不过，独自出来走动，十有九次必要遇见恐怖之事吓退回去。这些恶徒时隐时现，老在我的前后左右出没，再不便是各种鬼哭神号之声，使我终日提心吊胆，好似许多恶鬼凶人包围在旁，如影随形，苦痛已极，因此始终不曾真心降服。后再发现凶谋诡计，非但对我不利，将来连我同族也要受她大害，这才拼舍一命，乘着他们今日训练毒虫之际，恶徒又都遣出在外，打算逃了回去。到了此地，又想起那些恶徒奉命在此，一月之内每日均要杀死些人，将人心带回作证，踪迹常在森林东西。虽然走出杀人崖便可无事，但此地洞他们常时来往，万一遇上，我虽在无意中得到一面令牌，终恐盘问出来，不死也要受尽苦难。另外还有一层顾忌，心正为难，便被你们擒住。我说话又耽搁了些时候，妖巫必已警觉，再不抢先赶去，只要逃走一个，或是恶徒寻来，你们无妨，我却非死不可。不信再等些时必有动静。〃
凤珠方答：〃我如不信，怎肯放你起来？妖巫师徒已是釜底游魂，决难逃走；不过恐你有什妨害，先问两句罢了。既是这样，你说出地方，我们就走吧。〃姒音急道：
〃她那住处就在西北方有水光的湖心沙洲之上，南面有一索桥离岸最近，四面均是森林。
西面林边崖洞甚多，看去都一些石堆，并不甚高，内里全都相通，大小洞穴有好几十个，有的藏在树腹之中，以前还养有毒蛇大蟒在内。我因胆小，不曾去过，她师徒却是常时往来，不及早赶去，只被逃到森林里面，多大本领休想捉她得到。自从妖巫前月打败回来，越发凶暴多疑，时常向天哭喊，厉声咒骂，不是要把森林内外数百里内的人杀光，便说她早晚必被仇人所害，决不放过。仇人只敢动她一根毫发，宁死也必与之同归于尽，终日自言自语，把满头乱发蓬起，和疯人恶鬼一样。你们来人这多，稍现形迹，必要惊走。最好分成三路，由森林两面包围过去，快要到达，你再带人赶去，突然出现，先断了她的道路，再去洲上擒人，才不至于漏网。〃
三人见她人颇聪明，再兴也觉没有虚假，立照所说行事，由秋菊带了数人看守行李，守在当地，以防妖徒逃入地道，余人分路前进。还未走出树林，便见前锋用灯筒朝后面发出信号，凤珠等三人同了山女和两个女兵居中在后，忙即隐身树侧，绕将过去。凤珠见山女姒音紧随身旁，甚是惊慌，口中不时默念，似在求神保佑，知其平日处境残酷，心胆已寒，越生怜爱。刚把她手拉住，低说：〃你不要怕，有我们呢。〃目光到处，瞥见前面两个黑衣蒙面的妖徒突在林外出现，在树林缝中连闪两闪便窜进林来，底下不见踪影，动作如飞，真个快极。姒音越发害怕，颤声低语：〃他们必是知我逃走，想捉回去。为恐被我看出，正由那面绕来。只被他们发现，必先杀我无疑。〃
姬棠见她怕得那样神气，忙说：〃妖徒作死，他由明处往暗里来，看不见你在此，业已落在我们眼中，自己都难活命，如何害人？来时我知你们鬼头蛮只是闭关自守，人颇公正，双方成仇，由于误会和好人拨弄，本心不愿为敌。夫人曾下严令，遇见着白衣的便是妖徒，也要对方行凶害人方许动手。这两个黑衣蒙面一望而知是花狼蛮，只一对面便先动手。我们的人必已埋伏，尾随在后，放心好了。〃话未说完，忽听前面女兵呼喝之声，同时暴起，朝二妖徒来处一拥齐上，暗影中看去，只见镖弩同飞，寒光四射，一条黑影刚刚舞刀纵起，还未落地，便被镖枪打中，凌空跌倒，不再转动。另一妖徒中了两箭，不知这面有人，带伤逃来，吃再兴同两女兵冷不防抢向前面，迎头拦住。妖徒正在厉声怒啸，由身边取出一物，想朝旁边空处掷去；再兴恐将洲上妖巫惊动，接连两镖，打中头肩，当时倒地。二女兵双矛齐发，妖徒只吼得半声便自身死。一看手上正是那上有风车，能发鬼叫的响箭。因妖徒逃时曾经厉啸，洲上只剩妖巫师徒两人，虽然相隔还有里许，终恐惊觉，凤珠忙发信号，与前锋合在一起，男女十余人先贴林边，借着树林掩蔽往前赶去。
这时众人已快出林，湖荡中的沙洲业已看得毕真，洲上只有十来间低矮的竹屋，花木却多。姒音喜道：〃想不到二妖徒死得如此容易，还有一个妖徒更是凶狡残忍，看神气还不知道快遭报应，方才又正训练毒蛇，人太劳累，必是妖巫回到前面，见我不在，命两妖徒追我回去，她两师徒却在地穴之内歇息养神，除她容易。这两师徒和毒蛇恶虫一样，周身皆是毒刺毒钩，最好见面就杀。如要生擒问话，哪怕擒到，也要小心。老的更是诡诈多疑。〃
〃这地方本不会有人寻来，她从前月起不知何故，如临大敌，每间房内均有机关埋伏，毒刀毒弩之外，连各种应用之物均有好些摸它不得，否则，除她自己人外，沾上便要中毒无救。正面几间陈设较好之处，连她自己人也不进去，内中并还养有毒蛊。不知底细的人，见那几间整齐干净，一走进去就上当，不是中毒无救，便为毒虫毒蛊所伤。
其实，妖巫本人所居地室非但深藏地底，又小又厌，气闷非常，便她几个亲信恶徒也都住在西边地室之内，上面竹屋只有五间可以住人，这还是近年建成，专为大家雨天饮食起坐之用。别的地方无故谁都不能走进。我们左右两面的人业已包围，趁她不曾警觉，先不要露出响声，偷偷掩到湖边，由绳桥上直扑进去，两面的人把住湖岸，必可成功。
千万记住，专扑西北两面小屋，中间无人，只可在外防备，不要进去。〃
凤珠连声赞好，依言行事，往湖边赶去。见那横跨两岸的绳桥乃是两根粗藤索，上面绷着兽皮，两头各有木桩拉紧，甚是坚实。听姒音说，妖巫多疑，只管当地从无外