而听说芮颜将要离去的消息后，庞氏急匆匆地赶了过来，“阿颜，你怎么不多住几日？”看着眼前女子虽微笑却淡淡的表情后，庞氏惭愧地说道：“阿颜，都是舅母不好，竟然听信人言，怀疑你是……你再多待几日，舅母可得好好给你陪个不是。”
芮颜见庞氏一脸的愧疚与真切，遂也不再计较，笑着说道：“您是长辈，哪有给小辈赔罪的，况且那也是有心人的陷害，不管舅母的事，这次阿颜已经在侯府打扰多日了，也是该回去了。”
庞氏见芮颜没有不悦的表情也放了心，但见芮颜去意坚决也不再挽留，准备了一车的东西让芮颜带去国公府，芮颜最后推脱不掉，也就带上一车的东西回去了。
五一、丫鬟（）
芮颜从侯府小住回到国公府，却没想到柴氏早已命人在门口等候自己。门口一名年轻女子一身得体的暗青妆花褙子，耳朵上一对米粒大小的珍珠耳环，清秀的五官都堆满了笑意，这是柴氏身边的一等丫鬟绢儿，“夫人一早听说大小姐要回来，忙差了奴婢在此接应好帮忙分担点事，如今看到大小姐这么多东西，奴婢还真是来对了。”绢儿热心地上前帮翠柳提着东西，恭敬地迎着芮颜去往容华居。
芮颜睃了绢儿一眼，终于想到是柴氏身边的人，她缓缓地走在前头，脑中却在寻思柴氏又在打什么主意。等想到那天与应婷去融安堂时芮老夫人与瑞国公夫妇的样子，立马反应过来当时他们指不定就是在打什么主意。
绢儿在一旁还不停地说道：“大小姐这几日在侯府住的还习惯吗？夫人这几日倒是时常念叨大小姐呢，说平时在家不觉得，可真等到出门了才发现怪想念的。”
灭癸提着东西跟在后头，听着耳边的聒噪，眉头皱了皱，突然发现从大门到容华居的路似乎变得有些遥远了。
等到了容华居，绢儿才笑盈盈地告辞，“大小姐，夫人说丫鬟都给您找好了，她也不知道你喜欢什么样的，先选了一部分出来，今日可等到你回来了，等收拾一番后，夫人就会命人来让大小姐从中挑选，找几个伶俐的服侍你。”
看着绢儿走远后，芮颜命翠柳好好收拾一番，并打趣道：“这下可好了，等有新丫鬟进来，翠柳就好好当个大丫鬟，这些活都让那些小丫鬟做。”
“小姐……”翠柳娇睨了芮颜一眼，“等新丫鬟来了之后，这些事都也还是我的。”
暗癸与灭癸在一旁偷笑，也纷纷打趣翠柳，“没想到我们翠柳还是个喜欢劳累的，那可真是太好了，以后我们有什么事可也都找你了。”
翠柳一下子被三女弄的说不出话了，芮颜等人则在后头乐，容华居满室的欢声笑语。
当翠柳等人都收拾妥当后也近午时了，柴氏还特意谴人给芮颜加了烤乳鸽与清蒸鲥鱼两道菜，说是给芮颜好好尝尝，这下连翠柳都有些感叹这国公夫人今日与众不同的热情亲切。
午膳过后，来的还是绢儿，只不过她身后多了一名身着深棕撒花褙子的妇人，圆圆肉肉的脸上堆满了谄媚的笑容。
“大小姐，这几个是夫人特意吩咐新找的婢女，请挑几个看中意的好以后服侍您。”绢儿依然如早上那般热情，笑着走到一旁，好让她身后的一众小丫头露出脸来，那名妇人见状更是笑着上前，向芮颜行了一礼，之后对着芮颜说道：“大小姐，这几个可都是伶俐的，您好好给看看，然后挑几个出来，特别是前头的几个丫头，您肯定会喜欢的。”
芮颜淡淡地看了一眼，抬手随意地点了两个就不再多言。
绢儿看到芮颜一副毫不在意的表情也没有再多说什么，看着那两个被点到的丫鬟小薰和绿叶仔细吩咐道：“好好照顾小姐，千万不能有任何闪失。”
“是，奴婢省得。”两名豆蔻年华的少女恭声答道。
“那奴婢就不打扰大小姐休息了。”绢儿说完就准备带着余下的丫鬟退下。
那名妇人则暗暗有些着急，在一旁小声嘀咕道：“就两个吗？怎么不多挑几个？”
绢儿忙给那名妇人使了一个眼色，领着众人一起退了出去。
“奴婢参见小姐。”两名小丫鬟激动地跪倒在地向坐在红木雕花圆桌旁的芮颜行礼道。
“起来吧，翠柏、翠桑。”芮颜看着跪在底下的两个小丫头，微微一笑。陈忠做的不错，按照计划还真把两人都送了进来，不过……她看着一旁的崔桑，嘴角勾出一丝隐隐的微笑。虽然崔桑竭力克制，可她的眼神还是闪烁着光亮，显示出了她的激动和一丝幽深。
翠柏和翠桑闻言站了起来，恭敬地站在一旁。翠柳看着两人有些高兴，没想到新入府的丫鬟竟是凌府内的翠柏与崔桑，小姐真是太坏了，她竟然一直不知道。
芮颜看着兴奋的翠柳，向着地下的一众人叮嘱道：“到时候你们可别露了行迹，让别人知道了翠柏与崔桑的情况。”
“是”
“好了，你们先下去熟悉一下国公府的事情。”芮颜对着底下的翠柏和翠桑说道。陈忠教导了她们一段时间，相信她们会适应国公府的生活，“记住，这里是国公府，不比你们在凌府时的情景，做任何事都要长心眼了。”芮颜想到了什么又对着两个丫头说道，不经意间抬眼看了翠桑一眼。
翠桑心下一惊，随即按捺下了砰然跳动的心，一脸的恭谦。翠柏则用心记下了芮颜的话，她自从被芮颜买下后，生活过的比之前好多了，不用担心吃穿，不用担心堂哥的骚扰和婶娘厌恶的表情，过的比之前自在，在凌府她有时候还可以练练字，温故以前父亲教授的学识，现在的她十分满意如今的生活。
等芮颜说完，翠柳则领着两女往容华居后面的厢房走去。如今她与暗癸两人都住在后面专门给仆役住的厢房，因此她带着翠柏与崔桑也朝那儿去，打算就安排在她的隔壁。
莺语阁内柴氏一身石榴红十祥锦妆花褙子，雍容地倚在罗汉床上，一旁的周嬷嬷则细声答道：“夫人，大小姐已经选好丫鬟了，一名叫小薰，一名叫绿叶，奴婢已经向秀姑打听过了，是两名没什么复杂背景的丫鬟，据秀姑说，还是比较单纯的两名小丫鬟，一个似乎稍微识点字。”
柴氏听罢抚了抚手腕上的羊脂玉手镯，“既然她已经选好了丫鬟，那我也算是完成老夫人的嘱咐了。”说道这，柴氏又皱起眉头，暗暗不喜，“哼，自从这芮颜来了府中，总有这样那样的事烦心。”
周嬷嬷在一旁劝道：“夫人，为了那么一个丫头您可别把自己给气坏了，这姑娘大了，总有出嫁的一天，到时候您也就不用烦心了。”
柴氏露齿一笑，显得有些开心起来，“她都十六岁了，是到了该嫁人的年纪了，等下你去把绢儿和纱儿都叫来，我要问问后日的荷花宴安排地如何了。”
周嬷嬷笑着应诺，转身出去唤了绢儿与纱儿进来。
五二、准备（）
看到进来的绢儿与纱儿，柴氏问道：“后日的荷花宴准备的如何了？我交代的东西可都准备好了？别到时候漏下什么。”
绢儿微笑着上前，细细报备着这几日的安排，“夫人放心，您交代的我们都已准备好了，那些帖子也都发出去了，只等后日一早迎了各府的夫人与小姐就是。”
纱儿与绢儿差不多年纪，穿着一身暗湖绿色的素面褙子，耳上一对银丁香，素素淡淡的突显出巴掌大的小脸更加清秀，等绢儿说完，她也上前一步，有条不紊地说着：“等明日奴婢就从库房拿出那些甜白瓷的碟子与碗筷，在宴会上用，一应的器具，奴婢也都准备妥当了，明天都会一一准备好，后日一早就能都摆上，膳食也早已吩咐外院的厨房拟了菜单，灶上的刘嬷嬷等下就会拿了菜单于您瞧，如有不妥当的，您就指出来，让她们再行更改。茶水点心都是按照往常的宴会置办的，这次还特意加了一道荷香酥饼。”
柴氏点点头，显然对两个丫鬟的表现很满意，让周嬷嬷每人赏了几颗银锞子。绢儿与纱儿谢过之后一起退了出去。
周嬷嬷见她们出去后，柴氏依然倚在罗汉床上不动弹，斟酌地问了一句：“夫人，可是有什么地方不合心意的？”
柴氏回过神来，说道：“没有不合心意的，绢儿与纱儿也跟了我许久了，她们办事我哪还有不放心的，只是想到要去邀了芮颜参加荷花宴，我就心烦。她长的与应婉瑜太像了，每次看到就膈应。”
周嬷嬷劝道：“后日的荷花宴少了大小姐可不就白办了嘛。”
柴氏渐渐笑了起来，“是啊，可不就是专门给她办的嘛，再歇会儿，我们就去容华居看看，说起来，我可好久没看到我的‘女儿’了。”
下晌午觉过后，柴氏带着绢儿与周嬷嬷晃晃荡荡地去了容华居。人还未到，芮颜就听到了她的笑声。
在门口守门的翠柏就向芮颜报了一声，“小姐，夫人过来了。”
芮颜听闻挑挑眉，让人去迎了一迎。
看到进门的柴氏，芮颜象征性地起身行了一礼问道：“夫人今日怎么有空过来？”
柴氏忙拉起芮颜，慈爱地说道：“好久没看到阿颜了，我这不就过来看看你，如今看到你面色红润，想是吃好睡好了，下回有空多去陪陪你外祖母，她老人家年纪大了，肯定会感到孤独，你去陪陪她也是应该的。”边说边拉了芮颜往里走去，自己自然地坐在了主位上，等看到端着茶盏走进来的翠柏，柴氏接着说道：“阿颜怎么就只选了两名小丫鬟？这偌大的容华居也需要些人手才够打理的，你不再多挑几个？”
芮颜接过茶盏，温然回道：“人手已经够了，真到忙不过来时，我再向夫人要也就是了。”
柴氏笑道：“那样也行。”看着芮颜悠闲地品着茶，柴氏直接切入正题，“后日我邀请了一些夫人小姐来国公府赏荷花，到时候阿颜可别错过了。”
芮颜见柴氏终于说明来意，略一思索就应了下来，“夫人举办的荷花宴，我当然要参加，等后日一早，我定会准时赶到。”
柴氏见芮颜应了下来，高兴道：“那可真是太好了，阿颜是我们国公府的大小姐，又漂亮又温柔的，可得让京城的夫人小姐都认识认识。”
芮颜闻言低下头，微微地在那笑着。
柴氏见状又打趣了几句，领着周嬷嬷与绢儿走了。
等人走远后，翠柳在一旁不解地说道：“我们来了这么久，夫人好像才第一次来容华居呢，这几日夫人突然间对小姐更好了。”
灭癸在一旁摇头，道：“就你单纯，这一看那女人的架势就知道没安好心，当初既然要把小姐送到离虚观，如今又怎么会突然转性变好了，更何况，小姐还是原嫡夫人的女儿，她能真心对待小姐才怪呢。”
翠柳歪着头想了一会儿也就想明白了，虽然她从小在观里长大，为人单纯了点，但并不是笨，况且刚来国公府那会儿所体会到的与在侯府体会到的，她也立马看出了分别，因此已不再对国公府抱有最初的幻想了。
芮颜两耳听着翠柳与灭癸的对话，不过她的一双眼睛则暗中打量着翠桑，从柴氏进门开始，翠桑就低着头恭敬地站在一旁，可是芮颜还是没有错过她无意间抬头时眼中流露出来的恨意。看到这儿，芮颜心下有了计较，只怕这翠桑进国公府的目的是为了柴氏了。
到了荷花宴那日，芮颜还未出门，芮倩就带着芮梦与芮瑶相携而来。芮倩一身湖色梅兰暗纹刻丝褙子，配上一对兰花状白玉耳铛，娇美端庄的容貌越发显得清远俏丽；芮梦则是一身石榴红折枝花褙子，头上戴了一支赤金红宝石簪花，艳丽的面庞如那石榴花般红艳逼人；相比芮倩与芮梦，芮瑶则显得逊色了些，杏黄色素面妆花褙子，一头青丝也只用一根玉兰花簪子挽起。
三女见芮颜做好了准备正要出门的样子，芮瑶就上前柔柔地唤了一声，“大姐姐，原来你也都准备好了，我们正要找你一起过去呢。”
芮倩见状微笑说道：“既然大姐姐也都好了，那我们一起过去吧，母亲已经在花厅那儿等着我们了。”
芮梦在一开始淡淡地打了一声招呼后不再说话。
芮颜看着眼前各有千秋的少女，带着翠柳与暗癸一起往花厅走去。
三女看着走在前头的芮颜都一脸笑容地跟着，只不过看到芮颜秋香色的云锦做成的对襟褙子，发髻上的百宝簪花，手腕上不经意间露出的碧玺手串，脸上的笑容都略有停顿。
而等在花厅的柴氏远远看到几女走过来，笑着说道：“都来了。如今还早，你们先在这坐一会儿，等下来人后就陪着那些一起过来的小姐们就好了。”
正在几人说话间，有仆妇前来禀报，说是有客人来了。
柴氏听闻忙带了芮倩迎了出去。
芮颜看到亲热挽着一起出去的母女，嘴角泛起一抹微笑。
五三、荷花宴（）
最先到的是柴氏的几个嫂嫂和侄女，柴氏的母亲是尚书夫人，一嫁入柴府就接连生下了大儿子柴宏生与二儿子柴宏则，之后就生了柴惜语。柴氏热情地招呼人到了花厅喝茶，柴氏的大嫂一脸笑容地带着尚书府上的几人一起，而柴氏在路上还向大嫂与二嫂问了尚书府上的近况，几人说说笑笑地来到花厅落了座。
柴氏的大嫂苏氏看到芮颜笑着说道：“哟，这就是国公府上的大小姐了吧，模样还真是好。”
柴氏忙笑着把芮颜介绍给自己的嫂嫂，“这是芮颜，我们府上的大姐儿，可不就如你说的，精精致致的。”
芮颜见状有礼地向苏氏与柴氏的二嫂李氏行了一礼，苏氏与李氏笑着让芮颜起来，各自都拿出一个小小的锦盒权当了见面礼，芮颜也没有扭捏的推脱，让翠柳接下。
芮倩几人这才上前向苏氏与李氏行礼，唤着舅母。芮倩更是娇俏地说道：“舅母，你就只给大姐姐准备了礼物，难道都忘了倩儿。”苏氏与李氏哈哈一笑，拉着芮倩打趣，“看你这孩子，哪有自己向人讨要礼物的，说出去也不怕人家笑话。”话虽这么说，苏氏也还是命贴身的丫鬟拿出一个荷包给了芮倩，芮梦与芮瑶也都得到了这样的一个荷包，李氏见状也拿出三个荷包分给了芮倩等人。
芮颜看着平时端庄的芮倩娇俏的模样，看的出来她与柴府走的亲近。
柴氏见众人寒暄的差不多了，忙招呼两个大嫂落座，之后对着芮颜等人说道：“你们几个小姑娘就先与你们的表妹去水榭那边说话吧，等人都齐了我再唤人来叫你们。”看到自己的两个侄女柴芷与柴菲得体大方地与芮颜互相见了礼，柴氏微笑地点头，命小丫鬟带上吃食与茶水随着一起去往水榭。之后才向两位嫂嫂告了声罪，自己则去前头迎其他的宾客了。
受邀的夫人与小姐陆陆续续地到来，等罗夫人带着女儿罗萱最后到达后，柴氏领着一众人前往国公府南边的一处荷塘。荷塘四周都围有长廊，边上依着水更是建了一座亭子，如今这亭中依次摆放着桌椅，甜白瓷的碟子器具，映衬着满池子的米分嫩荷花，倒显出了一丝明快活泼来。
“今日邀了各位夫人与小姐来赏荷花，大家可别拘谨了，我们随意地吃吃东西说说话才最好呢。”柴氏见众人坐定后，得体得说着开场话，轻快的语气逗得众人一阵轻笑。
一名穿烟霞色掐丝缎面裙的妇人笑着说道：“我们可不就是来吃吃喝喝的嘛，可就等着你�
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