等众人再次出行时，老夫人问道：“阿颜，上次你说你们随观里的师太去过定州？那我们这晚上大概能到哪了？”
翠柳听到老夫人的提问全身一僵，却发现小姐似乎一点也不紧张。
芮颜想也没想直接答道：“按我们这进程，在傍晚的时候差不多能到津州边界了，那边有个小镇，晚上可以住在那边的小客栈。那次我们与师太一起去的是定州的一个小道观，差不多也是在今早左右的时辰出发的，待到傍晚就到了我说的那个小镇了。”
“师太怎么带着阿颜四处奔波呢？”侯老夫人皱起眉头有点心疼芮颜，在心里埋怨了那些师太一番。
芮颜微笑道：“那时候阿颜听说师太们要去定州的道观，心里想着能在不同的地方多为母亲和家人祈福那也是好的，因此才会要求带上我们。”
翠柳听着小姐一套一套的说辞早已在心底佩服不已，她还真不知道小姐说起谎来眼睛都不用眨一下，可是听小姐说的信誓旦旦的模样，她还真怕到时候被拆穿了。
等到傍晚时，马车也真行到了津州的边界，到了芮颜说的小客栈。自此翠柳也不再担心会被拆穿的问题，她已经相信小姐在出行前做了准备，早已把此行的路线铭记于心了。
虽然马车舒适，可毕竟行了整整一天的路，连芮颜翠柳都感到稍许的疲惫，更不用说侯老夫人与冯嬷嬷这两位老人了，一行人下了马车直接吃了晚膳回到房间睡觉了。由于客栈小，空的客房也不多，最后侯老夫人与芮颜决定睡同一个客房了，好多年都是独自一人睡觉的侯老夫人在与芮颜睡时感受了一把当年搂着孩子睡觉的情景，着实又让两人的关系更进了一步。
考虑到侯老夫人的年纪，众人也不急着赶路，待到太阳高高挂起，一行人才离开这边界小镇出发前往下一站。在微寒的中午，晒着暖洋洋的太阳，缓慢地坐于马车中看看沿途的风景也算是一番乐事。几人在如此的环境中慢慢放松了心神，体味了一番悠闲的趣味。
也亏得这几日都是好天气，一行人走走停停终于在七日后的傍晚到达了定州。
看着眼前熟悉的景致，芮颜的眼眶有些湿润，在阔别了将近一年的时间后，她终于又回到了这里，回到了她出生长大的故土，可是在这故土上却已经没有了她熟悉的亲人。
二六、到达（）
“这里就是定州啊。”看着眼前的界碑和远处的城池，翠柳好奇地四处打量着。她还是第一次出京城，一路上也就数她最有兴致看看这看看那的。
侯老夫人的眉头皱起，“你不是和阿颜之前来过定州吗？”
翠柳听罢立马禁了声，她竟然不知不觉间露出了马脚。
侯老夫人锐利的眼神扫向翠柳，定定地看着她。
芮颜摇摇头，没办法，翠柳是个实诚的丫头，原本还可以圆过去的，可是如今只要一看到她心虚的模样就知道她肯定在之前没来过定州的。
芮颜靠到侯老夫人的身旁解释道：“之前为了让您放心，阿颜说谎了。”
侯老夫人看了芮颜一眼，心疼道：“你这孩子，如果这回不是我非要跟着来，你这丫头还真打算就这么来了？这人生地不熟的，你胆子可还真够大的。”
冯嬷嬷也在一旁不赞同道：“小小姐，这就是你的不对了，最要紧的可还是自己的安全呐。”
“是，阿颜下回知道了。”芮颜耐心地听着两个老人的絮絮叨叨，她知道她们是为了她好，因此也笑眯眯地不插话，自从父亲死后，似乎都没有人如此对她实则关心地说教了。
翠柳也不敢再四处乱瞟，乖巧地坐在一边低着头默不作声。
这时戴勇在前头唤了一声，“老夫人，如今已到了定州，我们是继续赶路还是先休整一番。”
候老夫人之前也是没来过定州的，只知道这里有一个秀竹观，具体在什么位置还真不知道。
芮颜见状向老夫人提议道：“外祖母，秀竹观在定州的荷安县，还得半日的路程，我们要不先找个客栈吃个饭稍稍休息会儿再出发可好。”
侯老夫人一听也觉得如此甚好，吩咐戴勇先去前头找个客栈，让大家伙儿先吃饭休息。
“阿颜下了不少功夫呢，把地点都弄清楚了，这可让我们不必像无头苍蝇一样乱转。”侯老夫人一脸慈祥地摸了摸芮颜的头发，和这个孩子越接触她就越喜欢，其实芮颜除了长相与婉瑜相像，性格是真的一点也不像，婉瑜的性格比较柔，可是阿颜看着比较柔，内心似乎并不如此，这孩子习惯把一切都掌握。
在戴勇的带领下，一行人在酒楼吃完饭后又继续赶路了，经过半日的路程，众人终于风尘仆仆的赶到了荷安县。
芮颜看着熟悉的城池，尽力控制着自己的情绪，可是眼睛却还是红了。眼前的一切都是那么的熟悉，她的眼前似乎还飘过以前生活的点点滴滴。
“我们直接去秀竹观吧。”侯老夫人见天色还早，吩咐戴勇直接不停歇地继续赶路，争取今日就到达秀竹观。
戴勇也不多说，直接与其他扮作随行的护卫继续护送侯老夫人与芮颜赶路，在天还未全黑的时候一行人终于到达了这处于半山腰的秀竹观。
侯老夫人早已在路上言明不要声张身份，因此众人也都循规循矩地向观内的师太订了客房，等东西放置妥当后才一起吃了斋饭歇息。
这几日一直在赶路，众人也都是累了，只有芮颜躺在床上翻来覆去地睡不着。今日到达荷安县后她的情绪一直很起伏，如今更是没有丁点的睡意，她恨不得现在就跑到曾经的家里去看看，看看曾经的凌府还是不是自己脑海中的模样。过了好久芮颜才令自己平静下来，如今她要想的是如何离开秀竹观回家。当初提议来秀竹观也是因为她本来就是定州荷安县人氏，秀竹观就离她家不远。可是侯老夫人也在，她不得不做的隐秘点。随着时间流逝，芮颜也在思索中渐渐地睡去。
清晨的光柔柔地透过远方的山峦照射而来，由远及近的钟声有序地响起，轻缓的诵经声时隐时现，一切的景象都显得宁静安逸。
芮颜醒来时已过了辰时，翠柳见她起身后忙进来服侍洗漱更衣。等芮颜出门时侯老夫人早已在隔壁间等着她用早膳了。
“累到了吧阿颜，快，先来用早膳，这是刚刚一个小师傅送来的。”侯老夫人见芮颜过来忙招呼道。几日的行程下来她也有点疲累，不过所幸路上并不赶，昨晚一觉睡醒也感觉有点缓过来了。观里的环境清幽空气也十分新鲜，早上起身时直感觉一阵神清气爽。
“外祖母的精神可真好，起的都比阿颜早呢。”
侯老夫人哈哈一笑嗔道：“你这孩子还打趣外祖母呢，我们老人家哪有你们年轻人有精神，就因为年纪大了，才睡的早起的也早。”
在两人刚用完膳，先前被老夫人派去打听消息的戴勇回来了。
“老夫人，属下刚刚向观主打听过了，明日的法事卯时末就可开始，那时候您和芮颜小姐前往主殿即可。”
“嗯，我知道了。”侯老夫人有点欣慰，明日就可以做一场七日的祭奠法事来祭奠婉瑜了，这法事其实她早前也有想过，可是嫁出去的女儿泼出去的水，如果由侯府来做的话还怕被人非议，如今芮颜也在这，她倒是没有这一层顾虑了。不过……就是苦了阿颜这孩子。
“孩子，明日本该是你的生辰的，可是……”
芮颜摇摇头，“外祖母，阿颜并不这么觉得，就是因为母亲我才能来到这个世上，如今我所做的本就应该是我要做的。”这法事其实也是她真心想做的，如果没有应氏就不会有芮颜也就不会有她了，这场法事她要祭奠的其实是三个人：应婉瑜与芮颜以及她自己，她那个已经逝去的自己。
看着这么乖巧的芮颜，侯老夫人一阵心疼又欢喜。“既然明日才开始，你今日就与翠柳去山下好好看看，来一趟定州也不容易，这荷安县也是定州比较繁华的城镇了，你就好好逛一下吧。明日本该也是你的生辰却不能过了，今儿你就高高兴兴地去玩乐一番。”
听到老夫人的提议让芮颜心下一喜，昨晚她还使劲想如何才能不被怀疑地回一趟她曾经的家——凌府，没想到老夫人倒是直接提议让她下山去看看了。
二七、成事（）
来到熟悉的街道，看着人头涌动的画面，芮颜似乎又回到了几年前一般，她看看曾经去过的店铺，看看以前未曾见过后来新开的酒楼店面，她都觉得感动异常，可能这就是对故土的留恋吧。
沿着记忆中的道路缓步前进着，芮颜主仆从热闹的街道渐渐走到了安静的住宅区。当看到了凌府的大门时，芮颜的眼泪终于滴落下来。
看着泪流满面的芮颜，翠柳有点无措，她根本不知道为什么小姐会哭，原想着上前去劝说，芮颜却先她一步推开了眼前宅子的大门。
踏进曾经住了十多年的小小院子，看着熟悉的一切，芮颜的视线又开始模糊。房子还是那座房子没有改变，改变的仅仅只是原本的满室笑语到如今的空落落。等翠柳也进来后，芮颜默默地又关上了门，然后沿着每一个角落摸索。走过曾经父亲最爱待的书房，走过曾经自己的闺房，走过曾经充满欢声笑语的厅堂，芮颜每走一步就心酸一分。等走到后院边上的苍柏时，芮颜停下了脚步，小心地在树旁挖了一会儿，然后看到了一只黄花梨的锦盒，这就是当初父亲在及笄时交给自己的，连杨文渊也不知道的锦盒。芮颜把盒子轻轻地取出后放入了自己的怀中，有着怀念也有着感伤。
从进到这个院子开始，翠柳就有点呆愣，她完全不知道这儿是哪里，为什么好好的房子却没人住，也不知道为什么小姐这么熟悉地知道这里的一切，还一下子找到了一个深埋地下的盒子。这里的一切她都感到不可思议，更不可思议的其实还是小姐了，明明和她一样也是第一次来定州，可是却又像是来过好多次一样。熟门熟路地走到了这座府邸，熟门熟路地挖出了一只锦盒。
收拾好心情后，芮颜看向呆呆的翠柳说道：“我知道你有疑问，不过我不能告诉你，你只要什么都信我就好了。”
翠柳这时才回神，她定定的看着芮颜，等看清芮颜眼中的真诚时她才一愣，
是呀，她只要跟在小姐身后就好了，如此一想她又开心起来。
看着一脸笑容的翠柳，芮颜感伤的心也有点回转，有这么一个全心全意向着自己的人真好。
等芮颜取回锦盒后她也不再多待，带着翠柳先去街上买了一些荷安当地的特产小吃后，两人赶回了半山腰的秀竹观。
侯老夫人看到芮颜回来后问道：“阿颜怎么不多逛会儿，天色还早呢。”
冯嬷嬷放下给芮颜的清茶后也说道：“是啊，小小姐好不容易来一趟定州，怎么也要多逛逛看看才是呢。”
“阿颜都走的差不多了，这才带着翠柳回来了”说着顺手接过了翠柳手中的小零嘴后递给侯老夫人继续道：“阿颜看着街上卖的这些小点心京城似乎没有，特地买来给外祖母常常，冯嬷嬷也一并尝尝看，味道不错呢。”
侯老夫人看着花样繁多的小零嘴小点心的，乐道：“你这孩子都以为我们像你一样是个馋嘴的呢，还带这些吃的。”话虽如此，侯老夫人还是捻起一块米分色的糕点吃了起来。细细一尝才发觉味道还真不错，招呼着冯嬷嬷也一块吃，见芮颜买了不少，也招呼了戴勇等护卫一起尝了尝。
走了这么多天，原本不熟悉芮颜的那些护卫如今也都熟悉了，知道表小姐没什么架子，戴勇等人也没有了一开始的拘谨，吃着吃着还和翠柳说笑了几句。
侯老夫人见尽只是些吃的，问道：“阿颜有没有给自己买点什么呀，明日可是你的生辰。”
芮颜笑道：“今年的生辰有外祖母在，那就是阿颜最好的礼物了。”
侯老夫人听罢一脸心酸，拉过芮颜的手说道：“等回了京城，外祖母给阿颜最好的礼物。”
“那阿颜可就等着了，外祖母可不能耍赖。”芮颜打趣道。
“哈，你这孩子……”
悠闲的一天过去后，在第二日，侯老夫人与芮颜在卯时正就起了身，穿上一身素衣后，一行人就前往了主殿。
三月二十五，宜：祈福、祭祀、开光；忌：出行、开业
这一日也正适合祭奠，观主与一众师太早早候在了殿中，等侯老夫人与芮颜在蒲团上坐定后，开始了为时七日的祭奠仪式。
“南无阿弥多婆夜哆他伽哆夜哆地夜他阿弥利……”喃喃的念经声在每个人的耳边响起。这传唱声虔诚、安定且让人的心跟着趋于平静。
侯老夫人闭上眼跟着默默地念了起来，她的表情恳切诚然，真心为她的婉瑜祭奠祈祷。跪在边上的冯嬷嬷也跟着一起虔诚地念着，眼中有着泪光。
芮颜对于这篇经文早已熟悉，她的嘴微微地张着，跟着这些师太一起念诵着，念诵着这往生咒来祭奠应氏芮颜与曾经的自己。
整日的祭奠仪式一刻不停地进行着，身处其中的几人似乎感觉不到疲惫，只是如雕塑般跟着身姿一动不动的那些师太把这经文念诵了一遍又一般，直到天色暗沉下来。
一天的仪式结束后，芮颜扶着侯老夫人前去客院休息，而翠柳也扶起冯嬷嬷，几人一起缓缓地向前走去。戴勇几人则提前一步先于客院中安排好斋饭。
一连七日的祭奠祈福从早到晚有序地进行着，待到最后一日仪式完成时，观主起身熄灭了香炉内焚了七日的线香，随后拿过供台上两只精致的锦囊将香炉内的香灰均匀地装于两个锦囊中递给了候老夫人与芮颜。
侯老夫人热泪盈眶地接过锦囊，抚摸了一会儿后才小心地放入了怀中。芮颜在接过锦囊后也仔细地收了起来。
谢过观主与众位师太后，一行人人回到客院先行休息。
“外祖母，如今天已黑，我们住过今晚再下山出发吧，更何况这七日您也累了，既然事情都办好了，回去也不用太着急。”芮颜看着稍显疲惫的侯老夫人建议道。
“嗯，确实还是有点累的，今晚好好休息一番，我们明早先离开秀竹观再说，我们既已完事，就不要扰了清静之地。”侯老夫人年纪本就不小，这七日下来还真的感到疲惫，可是她的心中却好久没这么放松了，压在心头的石头似乎终于搬开了。
芮颜见状吩咐戴勇先去整顿马车，这样就不会耽误明早的离开了。
晚上吃过斋饭后，众人都轻松安然地进入了梦乡。
二八、拜师（）
第二日一早，众人就告别了观主离开了小住七日的秀竹观。
侯老夫人只觉得心情轻松了不少，看着沿途的风景似乎都比来的时候要秀美了。
“外祖母，我们直接回京城了是吗？”芮颜靠在马车的一侧，懒懒的问道。如今她拿到了当初父亲交给她保管的锦盒，又完成了这趟出行的目的，心情也不自觉地放松下来。
“不着急，好不容易出来一趟，要回去我们也要慢悠悠的回去。”侯老夫人也是一脸的轻松。
芮颜微微一笑表示赞同，等回到京城她可得好好计划筹谋了，如今先放松一下也好让自己好好想想接下去要怎么做。
接下来的日子一行人好好游玩了一番，这可把翠柳小丫头高兴坏了，看到什么都新奇，什么�
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