小七子听的楞住了，打量着肖寒月，道：
“肖爷，我小七子在画舫上干了这么多年，可从来没见过你这种有种风度的豪客……”
肖寒月挥挥手，笑道：
“去吧！小七子，当心去晚了又要挨骂？”
文雀、武凤四道目光，一齐投注在肖寒月的身上，脸上是一种无可言喻的奇怪表情，缓缓站起身子，随小子七行了出去。
肖寒月斟了一杯酒，笑道：
“荷花！来，我们喝酒。”
荷花举杯喝了一口，笑一笑，道：
“肖爷，你一点也不生气？”
肖寒月怔了一怔，道：
“生气！为什么？”
荷花道：
“文雀、武凤去应酬别的客人，你一点也不吃醋？”
肖寒月大笑道：
“她们属于杨柳舫，自然应该为杨柳舫应酬客人，我为什么吃醋？”
荷花叹息一声，道：
“肖爷，我荷花在风尘中混了五年，见过了三届秦准花后，她们固然是十分美艳，但如和文雀、武凤比起来。那就是大见逊色，这两个丫头，是我这五年来见到画舫机歌姬中。最出色的人物，但你肖爷，却是我见到的第一位最好风度的客人。”
肖寒月道；
“一般客人，又会如何？”
荷花道；
“他们不会放人……”
“那不是苦了小七子吗？”
荷花点点头，道：
“也可能会闹出很麻烦的事情……”
肖寒月奇道：
“会闹出什么样的麻烦事情……”
荷花双目凝住在肖寒月的脸上，瞧了一阵，道：
“肖爷，是不是常到风月场中饮酒寻乐？”
肖寒月心中付道：难道风月场中，还有什么特别的规矩不成？口中却笑一笑，道：
“秦准画舫，倒是初次见识，至于他处……”
荷花接道：
“肖爷是谦和的人，也许惹不出那些麻烦了？”
肖寒月有些明白了，点点头，道：
“荷花姑娘，你可是指那些争风吃醋、打架闹事的麻烦？”
荷花道：
“是！风月场中，龙蛇混杂，有钱的都是大爷、打架闹事，自属难免了，所以，每一家，都养了一些保镖、护场的人，不过，这也只能对付一些三流青皮的小混混罢了，真正遇上财雄势大的人，或是江湖豪客、高手，不是吃足了苦头，就是噤若寒蝉。”
肖寒月察颜观色，荷花似有所指，暗道：这丫头言语之中，已有破绽，我想法子套套她才行。”
暗定主意，笑一笑，道：
“荷花姑娘，在下既然敢来这等场合，自然也是不怕事的人，只是人不犯我，我不犯人罢了。”
“所以，我说肖爷是最好的客人。”
话已有些入港，肖寒月微微一笑，道：
“荷花，你是不是遇上了什么麻烦的事？”
荷花惊然一惊，道：
“没有，没有，肖爷，我只是看的太多，心有所感罢了！”
“这就是了……”
肖寒月点点头，道：
“如果你有什么困难，尽管开口，只要我能力所及，绝不会让你失望的。”
荷花道：
“谢谢你，肖爷，我真的很好，没有什么麻烦。”
心知再逼问，可能会引起疑心，当下一转话题，道：
“荷花，这杨柳舫，在秦准画舫中的名气如何？”
荷花笑道：
“看来肖爷，当真是初涉秦准风月了，杨柳舫只是中等地方，要在秦准风月中排名，五十余画肪中，连前面十名也排不上，不过……”
肖寒月一副洗耳恭听的样子，道：
“不过什么？”
荷花笑道：
“不出一个月，杨柳舫会在秦准风月中，大放异彩。”
“为什么？”
“因为杨柳舫上，有了文雀、武凤。”
肖寒月若有所悟地哦了一声，道；
“文雀、武凤确是人间殊色，是那种极少见的美女，竟也会甘心沦入风尘……”
荷花笑一笑接道：
“这就是看法上的不同了……”
肖寒月急道：
“荷花，我言出无心，希望你不要见怪才好。”
“肖爷言重了……”
荷花笑接道：
“风尘沦落，当在是有辱门媚，所以，每位姑娘都有一段断肠往事，无奈心情，但如能花国抡后，使王孙公子多金少年，追逐在石榴裙下，争相量珠作聘，选一位如意郎君，托付终身，也只有在这等风月场中，才有些机会，自然，这要本身具有那些条件才行，我看过三届花后，抡元不及半年，都拔身风尘而去。”
肖寒月道：
“懊！还有这些曲折，不知秦准花后，是如何一个选法？”
荷花道：一年一次，选出一后四妃，花榜一提名，立刻身价百倍，别说花后了，一个画舫上，只要选上一名花妃，就可以日进斗金。”
肖寒月道：
“姑娘可是觉得文雀、武凤一定能够入选抡元？”
荷花道：
“如单以色、艺而论，两人一定可以入选，只不过，人缘也很重要，如果没有人在背后支持；也可能会功败垂成……”
肖寒月笑一笑，接道：
“难道这花后、花妃的选举，还有弊端不成？”
“肖爷，天下完全没有弊端的事，只怕很少见到，能够顾到大体，那就算不错的了，文雀、武凤，一定会出头，但如误了今年，只怕要多等一年了。”
肖寒月想不到这风月场中，竟还有这样多的花样，既然上了画舫，总要弄个清楚，笑一笑，道：
“荷花，秦准画舫，天下闻名，想来，一定也有很多与众不同的规矩了？”
荷花道：
“肖爷是指那一方面？”
“当然是迎客陪酒的事，劈如说文雀、武凤……”
肖寒月话未说完，荷花已自作聪明的接上口了，道：
“这就是要看客人的手段，和姑娘的心意了，当然，防上的领班伙计，也可以从中撮合，至于文雀、武凤，今天初到，我还不太了解，不过，看她们对你肖爷的神态，似乎是十分欢迎，但鱼与熊掌，不可兼得，肖爷最好从两位中选择一位出来？”
肖寒月道：
“选择一个？”
荷花道：
“不错，她们两上同时来了杨柳舫，想来是一对情同姊妹的好朋友，肖爷如果想左拥右抱，说不定会两头落空。”
肖寒月总算明白了荷花的意思，心中忖道：文雀、武风出现得很突然，荷花日前举动，亦绝非无因，不如将错就错，缠夹在她们之间，也许可以理出一条线索来。
心中念转，长长叹息一声，道：
“可借，区区不能在金陵停留太久，虽然绝色当前，也只有望洋兴叹了。”
荷花嗤地一笑，道：
“肖爷能停留几天？”
肖寒月道：
“最多能停三天？”
荷花道：
“那就只好孤注一掷了。”
“孤注一掷？怎么一个掷法？”
荷花道：“猛药重金，叫人从中撮合，看看能不能使她们动心，不过，肖爷先要决定，喜欢那一个？”
软帘启动，文雀满脸笑容地行了进来，道：
“荷花姊姊，你们在谈什么呀？”
荷花掩口轻笑，道：
“谈什么？要问肖大爷了！”
文雀傍着肖寒月身边坐下，道：
“肖爷，能不能告诉我是什么事情？”
肖寒月只觉脸上一热，道：
“我们在谈……谈你……”
“谈我什么？”
“这个……这个……”
肖寒月虽然是别有用心，但他究竟是初入风月场中，还难完全适应，这个了半天，这个不出所以然来。
荷花盯着肖寒月笑一笑，道：
“看来，肖爷也不是常在同月场中走动的人，文雀妹子，更是大姑娘上轿，头一回迎客侍酒，倒不如由我说出来，你们两方面琢磨一下。”
但闻啪地一声，小七子抚着半个脸，跌了进来，一个穿着蓝绿缎子长衫，年约二十左右的少年，满脸怒容紧随而入，两个三十左右、膀粗腰圆的黑衣大汉，紧跟在那蓝衣少年身后而入。
小七子站起身子，道：
“黄少爷……”
黄少爷右手一挥，又是一个耳光子，打得小七子退了两步，嘴角间鲜血汩汩而出。
肖寒月望了那位黄少爷一眼，坐着未动。
荷花早已吓得脸上变色，坐着的身躯，微微抖动。
文雀却很镇静，缓缓站了起来，道：
“黄少爷，为什么生这么大气呀？”
黄少爷冷笑一声，指着肖寒月，道：
“他是你的什么人？”
文雀道：
“客人哪！”
黄少爷道：
“客人？怎么！少爷我不是客人哪？你是存心刷我的面子，还是少爷我的银子烫手，酒没有喝上两杯，凳子没有坐热，就抽了腿溜过来了，是不是看不起我姓黄的？”
文雀道：
“黄少爷误会了，文雀怎么敢……”
黄少爷冷笑一声，接道：
“你现在知道不敢了……”
右手一抬，疾向文雀抓去，文雀惊叫一声，闪到了肖寒月的身后。
黄少爷一把没有抓到人，火气更大，一挥手，大声喝道：
“给我抓起来。”
两个站在身后的黑衣大，应了一声，左右包抄过来。
寒月的修养再好，但形势逼人，不能再装聋作哑了，长长吁一口气，站起身子，挡在文雀身前，道：
“诸位，有话好……”
两个黑衣大汉，眼看肖寒月的衣着光鲜，不知道是什么来路，倒是停了下来。
黄少爷却盯着肖寒月，冷冷接道：
“原来，你也会说话，我还以为遇上了哑巴呢？”
肖寒月已听小七子说过，这位黄少爷是应天府正堂公子，实在不愿意惹上麻烦，笑一笑，道：
“黄少爷说笑了。”
黄少爷皱皱眉头，打量了肖寒月一阵，道：
“你认识我？”
肖寒月道：
“今天初见。”
黄少爷道：
“你是干什么的？”
肖寒月道：
“游学士子，路过金陵，闻得秦准风月的盛名，特来一游。”
“听只是一个游学士，黄少爷的火气，又大了起来，冷笑一声，道：
“游学游到秦准画膀上来了，必是一位纨绔子弟……”
肖寒月摇摇头，接道：
“走马章台，游戏风月，在下确然不肖，但黄兄又如何呢？”
“喝！你倒教训起我来了……”
黄少爷脸红脖子粗地叫道：
“给我拖出去，丢到河里。”
两个黑衣大汉应了一声，同时出手，抓向肖寒月。
肖寒月双手分出，一下子拿住两人的腕穴，微微一带，两个黑衣大汉的乐子，可就大了，但闻“砰”地一声，两个大汉，头对头狠狠的撞在一起，只碰得眼冒金星，摇晃着身子，坐了下去。
黄少爷呆了一呆，突然大声叫道：
“反了，反了，来人哪！给我抓到衙门里去……”
肖寒月大行两步，人已到了黄公子的面前，淡淡一笑，道：
“黄少爷，带了多少人来？”
“你要干什么？”
黄少爷缓步向后退去，脸上是一片震骇之色。
肖寒月突然间一收笑容，出手如电，抓住了黄公子的右腕一带，黄少爷整个人被带了一个踉跄。
一道白芒，急划而过，掠着黄少爷的右耳，带起了一串血珠，一柄四寸长短的柳叶刀，啪地一声，钉在舱壁上。
如不是肖寒月这一拖，那柄飞刀正好射中黄少爷的后颈，看刀势直没壁中，这一刀的劲力，恐怕会贯穿后颈，直透咽喉。
黄少爷真的吓住了，望着那柄钉在壁上的飞刀出神，连右耳上的伤疼也忘记了。
黄少爷人虽然跋扈、嚣张，但却不傻，回顾了肖寒月一眼，道：
“你救了我吗？”
肖寒月叹息一声，道：
“侥幸得很，是黄少爷的命大！”
“不！是兄台的手快，适才多有冒犯，还望兄台海涵。”
肖寒月还未及回话，一阵急促步履之声，王守义已像一阵风般行了进来。
黄少爷一见王守义，有如见到救星一般，声音又大了起来，道：
“王总捕头来得正好，有人要行刺我，快去把刺客抓来！”
看看黄少爷半个脸都是鲜血，王守义暗是摇头，但仍然抱拳一礼，道：
“什么人要行刺少爷？”
黄少爷道：
“我怎么知道，我又没有看到刺客。”
王守义回顾了一眼，低声道：
“少爷，我先护送你回去治伤……”
提受伤，黄少爷忽然觉得伤处剧疼难忍，一手按着耳朵，道：
“王总捕头，你一定要抓到刺客，那一刀几乎要了我的命。”
王守义道：
“少爷放心，我会交代他们搜查刺客，我先送你回去吧！”
黄少爷点点头，回顾肖寒月，“多谢相救之情，改日再补偿。
肖寒月道：“不用客气！”
黄少爷目光又转到文雀的脸上，瞧了一阵，才转身而去。
王守义目光犀利，望望文雀，冷冷对小七子，道：
“她叫什么名字？”
小七子捂着睑，道：
“叫文雀，今天才到杨柳舫，想不到发生这档子麻烦事，王大人……”
王守义挥挥手，阻止了小七子，目光转到荷花身上，道：
“我认识你，你叫荷花？”
荷花道：
“是！”
目光转到肖寒月的脸上，王守义的神情更为冷厉，道：
“年轻访花问柳，逞强斗硬，早晚要闹出事情……”
肖寒月的态度，居然也很强硬，冷冷接道：
“总捕头严重了，秦准花舫，是公开供人赏玩这之处，在下为什么不来，中要我花得起钱，只怕你无权干涉了。”
王守义呆了一呆，道：
“听口气，阁下似乎是有点来头的人了？”
肖寒月道：
“怒不奉告，在下尚有酒兴，王总捕头如果没有别的事情，可以请便了。”
第 四 回 文雀武凤
王守义气得脸色发青，双目瞪着肖寒月，似是立刻就要发作。
小七子和荷花，更是吓得身躯微微颤抖，应天府捕头的利害，他们很清楚，肖寒月一旦抓了进去，定然有一顿苦头好吃。
不知道为什么？荷花和小七子，都对肖寒月有一份莫名的关心，目注肖寒月，流露出无限关切。
大大出人意外的是，王总捕头竟然把一口气忍了下去，放下脸，缓缓说道：
“阁下贵姓？”“肖寒月。”
“住什么地方””
“南陵客栈……”
肖寒月目光转动，看看荷花、文雀，接道：
“如果杨柳肪能留客人，也许，我会留在杨柳舫。”
王守义冷然说道：
“好！就是这两个地方，希望你随传随到。”
肖寒月冷冷地看了王守义一眼，未作理会。
王守义吁一口气，道：
“希望你肖公子确是个有来头的人，告辞！”
转身而去。
这剧戏演得很好，唱作俱佳，小七子一脸茫然中带有无限关切，道：“肖爷，应天府的捕快们权势很大，你这么硬碰硬的得罪了总捕头，一旦被抓进了衙门，可不是闹着玩的……”
肖寒月淡淡一笑，接道：
“左右不过是一个捕头罢了，能有多大权势，在下不喜惹事，但也不怕事情。”
荷花微一呆，道：
“肖爷，听你的口气，似乎是根本没有把王总捕头放在眼中？”
肖寒月道：
“区区一个应天府，大概还不敢动我？”
小七子、荷花，听得瞪大了眼睛，金陵城中王候、公卿虽然不少，但真敢不把应天府放在眼中的�