楚天琪嘴唇咬出了鲜血。
他的心开始动摇。
有时人活着并不是为了享乐，也不是为了受苦，而是为了一种责任，一种怎么也不能逃避的责任。
胡玉凤像是看透了他的心思，靠近一步，柔声道：“你千万别想不开，俗话说，留得青山在……”
楚天琪截住她的话，冷声道：“你为什么要让吕天良替我去死？”
“因为你是唯一能有能力保住鹅风堡的人。”胡玉凤声音也变得低冷，“鹅风堡不能没有你。”
楚天琪内疚地道：“我这一辈子也还不了吕天良的人情。”
胡玉凤眸光闪亮，瞟着他道：“我的人情，你这辈子能还得了吗？”
明显的挑逗和诱惑，但恰到好处，并不让人厌恶。
楚天琪没回答她的话，脸上仍是一片冷漠：“可有禁军四大将领李冰心等人的消息？”
胡玉凤浅浅一笑道：“请凌庄主放心，属下已找到了李冰心四人，并请他们随后到鹅风堡去见庄主。”
楚天琪脸上肌肉微微一抖：“我爹和陈青志及鹅风堡的人怎样了？”
“禀庄主。”胡玉凤故意躬身道：“杨玉和吕公良、张阳光、张阳晋等人已去武当山凌霄宫。十大门派代表将在那里会面，陈青志已率庄丁回鹅风堡了，另外，南王府被查抄，家财籍没，四庭正府官房都被炸毁，皇上下旨永不再封‘南王’。还有紫云山庄……”
楚天琪打断她的话：“好了，我什么时候回庄？”
他已拿定了主意，回鹅风堡。
“马上。”胡玉凤道：“岗下有快马在等侯庄主。庄主一定要尽快赶回庄中，以免陈青志等人生疑。”
胡玉凤双手呈上一张人皮面具。
楚天琪将人皮面具戴到脸上，刹时，楚天琪变成了凌天雄。
胡玉凤凝视着楚天琪，沉声道：“凌庄主，你一定要记住楚天琪已经死了。”
楚天琪喃喃道：“不错，楚天琪已经死了……已经死了……”
他说着，大踏步走向岗下。
胡玉凤盯着他的背影，脸色凝重。
他是一头可怕的猛虎，虽然已落入陷阱，在入柙之前仍不可掉以轻心。
一阵清风拂过。
王秋华出现在胡玉风身后：“猛虎入笼了。”
胡玉凤没有答话。
王秋华又道：“十大门派的代理人皆已找到，药丸可曾制好？”
胡玉凤道：“三天后即成。”
王秋华搓握手道：“好。咱们下一个目标就是对付十大门派。”
三十二、天葬台
楚天琪已死，皇上不追究鹅风堡罪责，并拨银安抚丐帮，已是给武林各派很大的面子了。
十大门派在武当山凌霄宫聚会，决定放弃抗争，各归帮堂，和平共处，以求天下太平。
求太平，免纷争，这是众之所望，纵然丐帮洪九公不服这一口气，孤掌难鸣，却也是无可奈何。
杨玉以真实面貌在凌霄宫出现，给聚会又蒙上了一层阴影。
曾是英姿焕发叱咤风云的飞竹神魔，居然会变成了一个未老先衰的佝偻老头！
杨玉与宋艳红一段情缘，武林中人尽皆知晓。当年姻缘不顺，此时又亡妻丧子，令人几番嗟叹。
聚会散后，十大门派各回帮堂，杨玉受吕公良、张阳光、张阳晋邀请同往无名山谷隐住疗伤。
鹅风堡向官府申请后，为凌云花和楚天琪举行了大丧，七七四十九天道场，然后修石墓于后山坳顶。
因在百花山沟壑无法辨别凌云花和楚天琪的尸体，所以石墓中只下葬了两人生前所穿戴的衣物和首饰。
在下葬的最后时刻，楚天琪的衣物换上了吕天良的衣物。
这件事，只有楚天琪和胡玉凤两人知道。
杨红玉参加了葬礼。
她哭得很伤心，但她这把泪水是为了凌云花流淌的。
凌云花虽不是她亲娘，却胜似亲娘。她为她的死而痛心。
她想到了楚天琪，但除了恨之外没有别的感觉。
如果不是他，娘就不会死。她不值得为他流泪。
她在伤心中又感到困惑和不安。
她被告之吕天良已随义父回到无名山谷练功去了。
她觉得有些奇怪。吕天良为什么会在这个时候离开自己？
其中必有蹊跷。
葬礼后，凌天雄正式宣布为鹅风堡庄主，成了鹅风堡真正的主人。
凌天雄向武林各派发出郑重声明：鹅风堡从此以后退出江湖，再不管江湖之事。
凌天雄的决定，使胡玉凤和王秋华感到震惊，也使整个武林感到震惊。
鹅风堡要退出江湖了？
不错。
楚天琪是经过深思熟虑后作出这一决定的。
他是个有主见的男人，不易受人摆布。
他是头可怕的猛虎，但不会无故伤人。
这就是他不同于常人之处。
于是，江湖有了三个月的平静日子。
三个月过去。丐帮还未恢复元气。
琢县遭到官兵袭击，丧失了不少精英，十万弟子逃散，无疑地是对丐帮一个沉重的打击。
但，丐帮未恢复元气的原因，并不在此。
另外有两个重要的原因。
一是丐帮没有了花布巾和洪一天，等于是少了个智囊团，凡事没了主意。
二是帮主洪九公突然病倒，没了头领不说，帮主之位究竟传给谁，一时谣言四起，弄得帮内人心不安。
如此一来，丐帮如何能恢复元气？
丐帮尚未恢复元气，洪小八和王小娟的婚事却是提前办了。
婚事不能不提前办，这里也有两个原因。
一是太湖英贤庄贾士力连连派人向丐帮讨人，要与王小娟践指腹为婚之约，早办早完事，以防夜长梦多。
二是王小娟与洪小八整日厮混在一起，帮内闲话太多，名不正则言不顺，这婚事也不能再拖。
于是，丐帮刚办完了丧事，又接着办婚事。
有人说这是“冲喜”。办过喜事后，丐帮就会有起色了。
有人说这是“找霉头”。办喜事的人准得要倒霉。
不管怎么说婚事总算是办了，但办得很简单。
钟老雕对此很有意见，在酒席间险些和洪九公闹翻了脸。
洪小八和王小娟倒是无所谓，酒席散后，便兴致勃勃地去了天鹫峰。
与他俩同去的还有三个想见世面的小娃一一岳神风、王春雨和姚阿毛。
天鹫峰在丐帮总舵西去五十里之处。
天鹫峰并非名山，在地图上找不到它的名字。
天鹫峰也非风景山区，山上除了奇岩怪石和几丝癞痢头似的草丛灌木之外，实无可供游人欣赏的景色。
洪小八和王小娟为何选中这座山峰游玩？
其中自有缘故。
天气很好。
碧空如洗，阳光灿灿，净无云翳。
时已过冬至，阳光常见，但这样洁净的天空却是极难看到。
洪小八兴趣盎然地走在头里，对王小娟道：“这里好不好玩？”
王小娟嘴唇翘起老高：“尽是些光秃的石头，一点也不好玩。”
“不好玩？”洪小八瞪大眼道：“我看你是不知道玩，你捡两块石头碰一碰看。”
“碰石头有什么好玩的？”王小娟边说边弯腰，捡起两块石头，使劲地一碰。
“当！”石头发出一种悦耳的类似金属的撞击声，同时迸出一团火星。
“哈”王小娟发出一声欢叫，“有些玩意儿。”
洪小八笑道：“你再换两块试试。”
王小娟眯起眼：“换两块又怎么样？难道会有不同的响声？”
“对啦。算你聪明。”洪小八道：“只要你捡中的两块合配，就会碰出另一种美妙的声音来。”
王小娟道：“真的？照你这么说，这石头可以做乐器了？”
“傻丫头，又让你猜中了。”洪小八盯着她道：“听说皇宫的御乐师常派人来这里挑选石头，送进宫去做石磬。”
“傻小子，你干嘛直盯着我？”王小娟道：“你别忘了身后还有两个黄毛小子和丫头呢。”
“嘿嘿，我看老婆，想怎么看就怎么看，谁管得着？”洪小八咧嘴一笑又道：“如果你运气好，捡到两块石头一碰，发出哈哈的笑声，咱们就发了。”
“哦，两块发笑的石头能值多少银子？”王小娟问。
“值多少银子，我不知道。”洪小八捏捏鼻子道：“不过，听说有人曾出二十万两银子，向我爷爷买这两块石头。”
“咱们发啦！”王小娟高声嚷着，转身挥动双臂向跟在身后没精打彩的岳神风、王春雨和姚阿毛叫道：“捡石头，捡到能碰在一块发出笑声的石头，本小姐赏银十两。”
岳神风捂着嘴嚷道：“别耍咱们了，世上哪有能碰出笑声的石头？”
洪小八高声道：“真有。我爷爷就曾经在这山上捡到过，我若骗人，是乌龟王八蛋，死后脑袋给你做夜壶。”
岳神风轻声向身旁的王春雨道：“你说会不会有真有这种石头？”
王春雨抿起小唇道：“看小八叔那样子，八成是真的。”
“你说呢？”岳神风又问姚阿毛。
姚阿毛翘起嘴：“即算是真的我也不会去找，十两银子未免也太少了。”
岳神风大声嚷道：“赏银太少了点，咱们懒得找。”
王小娟应声道：“本小姐赏银加倍，找到笑石，赏银一百两。”
岳神风蹦起双脚：“此话当真？”
王小娟道：“决不食言，若有反悔……”
王春雨接口道：“天打雷劈。”
王小娟厉声道：“死丫头，你究竟是在帮谁？”
“找笑石罗！”岳神风高声欢叫。
刹时，山道上响起了一片碰击石头的响声和叱喝声。
沉静的天鹫峰变得热闹起来。
五人说说笑笑，吵吵闹闹，爬向天鹫峰顶峰。
天鹫峰顶峰海拔千余米，怪石峥嵘，峰回路转，凹凸不平，山势极为险峻。
“快上啊！”洪小八嚷道：“爷爷常带我到这里来玩，上面可好玩极了。”
“几块臭石头！”王小娟有气无力地道：“我看再好玩，也好不到哪里去。”
“小风哥，我实在是走不动了。”王春雨气喘吁吁，抓住了岳神风手臂。
岳神风噘着嘴，满脸的不高兴，刚才三人不知碰了多少石头，双臂都酸痛了，哪见什么会笑的石头？分明是洪小八在骗自己。
倒是姚阿毛表现出了非凡的毅力。
他想手叉着腰，喘着气道：“咱们已到顶峰口，不上也得上了，走吧。”
五人依次登上顶峰。
顶上，一块小坪。
坪中，一块巨石，翘首云天。
除了上来的路，三面都是悬崖。
悬崖下是弥漫着烟雾的万丈深渊。
空中数只秃鹰在飞翔，见有人到发出数声嘶鸣。
叫声凄厉，哀婉，令人心悸。
坪中阴风瑟瑟，冷气逼人，带着几分恐怖。
“喂，”王小娟嚷道：“傻小子，你带咱们上这儿来干什么？”
洪小八手朝坪中巨石一指道：“你认真看看这里什么地方？”
王小娟等四人，目光一齐投向巨石。
巨石正前方一块五尺见方的被凿平的石面，上面用隶书刻出“天葬台”三个大字。
“天葬台？”岳神风叫道：“是不是将死人尸体送来喂秃鹰的地方？”
洪小八点点头：“没错。”
王小娟缩了缩身子：“死鬼，你带咱们来这个地方做什么？”
洪小八道：“替爷爷还愿。”
王小娟颤声问：“爷爷有……什么心愿？”
洪小八沉下脸道：“爷爷在赴百花山之前，曾托信常成全转告我，他老人家若遭不测，一定要为他举行天葬大礼。”
姚阿毛插嘴问道：“为什么要天葬？死后让鹰给吃了，多么可怜。”
洪小八俨然一副教主神态：“你们有所不知，这天鹫峰上的鹰为天鹰，死人尸体被天鹰吃了，就能升天列入仙班，日后修成正果。
王小娟摇头道：“我不信。”
岳神风和王春雨也摇头道：“我们也不信。”
洪小八板起脸：“你们不信，可我爷爷信，我今日就是来替爷爷天葬的。”
洪小人说着，解下背上的包袱。岳神风带着接过包袱，在欲打开。
“别动！”洪小八急急按住岳神风的手，“你要打开包袱，咱们就完了。”
说话间，空中飞来一大群秃鹰，在巨石上空低低盘旋。
阴影笼罩着天葬台，也笼罩着五人的身影。
王小娟失声道：“这包里是爷爷的肉？”
洪小八道：“爷爷在百花山被炸得尸骨全无，哪还有什么肉？这是常成全替我宰的一头猪。”
王小娟失声道：“爷爷的肉是猪肉？”
“哎呀，”洪小八道：“爷爷的肉不是猪肉，是用猪肉来当爷爷的肉。”
岳神风一旁问道：“这能灵吗？“
“当然能。”洪小八道：“这猪喝了爷爷生辰八字符水才宰的，爷爷的游魂就附在上面了，保准灵。”
王小姐问：“你什么时候学会画符水了？”
洪小八耸肩道：“我不会，那都是常成全教的。”
“叽！叽！”空中传来几声秃鹰厉叫，象是在催促葬礼快快举行。
王春雨一声尖叫，躲到王小娟身后：“这天鹰会不会啄咱们？”
“不怕，没事的。”洪小八道：“咱们作完葬礼。这些天鹰就会飞走了。”
“真的？”王小娟惊恐地望着天空问道。
“一定。来，咱们上天葬台。”洪小八一手拎起包袱，一手抓住王小娟的手。
“不！”王小娟使劲抽回自己的手“我不去！”
“你怎么能不去，难道我爷爷不是你爷爷？”洪小八瞪眼道。
王小娟鼓起眼珠：“这不是爷爷，只是一堆猪肉，我不去。”
“算我求你了。”洪小八声音变软。
“求我也不去！”王小娟态度坚决＿
“岳神风，你与我去。”洪小八只好另找对象。
“我……不去。”岳神风神色慌张。
“你敢不听分舵主的命令？”洪小八又瞪起了眼。
“嗯……将在外君命有所不受。”岳神风据理反驳。
洪小八一记爆栗敲在岳神风脑袋上：“放你的狗屁！我还在你的身旁呢。有道是：君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡，你敢不去？”
“我……”岳神风瞧着空中张牙舞爪的秃鹰直往后退。
王小娟横眼道：“人家不愿去，就不要强人所难。”
洪小八哭丧着脸道：“我总得要一个帮手才行”
姚阿毛道：“让我帮你吧。”
“你？”洪小八瞧着他道：“你不怕？”
姚阿毛扬起头：“少罗嗦，快走吧。”
“好样的！回去后，我升你为丐帮岳阳分舵副舵主。”洪小人在姚阿毛肩上一拍，又对王小娟三人道：“天葬台下有个石窟，你们到窟中去等着。”
天葬台，左侧有一道人工凿的石台阶，直通台顶，右侧有一个石窟，是供天葬人作葬前准备用的。
姚阿毛随着洪小八爬上天葬台顶。
顶上一块二丈见方的小平岩。
秃鹰聚集在岩顶上空扑腾、厉啸。
岩面上尽是鹰嘴啄过的白色啄痕，几条凹凸的岩缝中还有丝丝变黑了的碎肉。
姚阿毛差一点呕吐出来。
洪小八先从怀中取出洪一天的灵牌搁在石岩，又取出香烛叫姚阿毛点上。
岩上风又大，姚阿毛手又发抖，费了好大的力气才将香烛点燃。
不点燃香烛不行，洪一天的灵魂没香烛上不了天宫。
洪小八磕过三个响头后，将灵牌收下。
此时，秃鹰盘旋得越来越低，利爪已离洪小八和姚阿毛头顶不过三尺。
洪小八低声道：“现在就放食了。”