王秋华正色道：“如果没有了你，咱们的计划也就完了，我不会做这种傻事。”
“这我就放心了。”她将头依靠在他肩上，“那老怪物怎么样？”
王秋华沉声道：“他在闭关练功，表面上好像是不再管帮中的事务，但暗地里却一直派人在盯着我。”
胡玉凤关切地道：“你要防着点，别让那怪物到时候坐享其成。”
王秋华嘴唇上浮出一丝冷笑：“痴心妄想，我自有办法对付他。哦，我要走了。”
“华哥，”胡玉凤勾住他的脖子，“再抱抱我……”
“有人！”王秋华用力推开胡玉凤，倏地跃起，在院墙上一闪而过。
胡玉凤面对院墙而立，没有动，也没有出声。
她知道王秋华没说假话，确实有人来了，而且来人是吕天良。
她默然而立，竭力保持着镇定。
以静制动，以不变应万变，是应敌的上上之策。
双方对峙良久。
吕天良从花丛中走出。
“风嫂在此赏花？”吕天良在胡玉凤身后站定。
胡玉凤答道：“这院墙上哪里来的花？”
“凤嫂不是赏花，那在干什么？”吕天良问道。
胡玉凤猛地转身，嫣然一笑：“我在会情郎。”
她纱襟凌乱，胸衣半敞，露出一片白润如玉的酥胸。
吕天良没想到她会是这副模样，不禁面红耳赤，低下头连退数步。
胡玉凤暗地里在笑，逼前一步：“你刚才躲在花丛里偷看？”
“吕某还不是那种卑鄙的小人。”吕天良道：“不过我已盯着你好久了，这是第二次撞见这种事。”
“是吗？”胡玉凤，一边扣着胸衣，一边笑道：“第一次是在鹅风堡小阁楼里？”
既然对方已经说破，不如坦率地承认，凭她的经验，这样做可省很多的麻烦。
“你已经知道了？”吕天良有些觉得意外。
“那还用说。我时刻都在注意着你。”她巧妙地开始转守为攻。
吕天良惊诧地：“你时刻都在注意着我？”
“当然罗，因为我喜欢你。”她说着秋波转动，桃腮泛红。
他愕然色变。
胡玉凤怎么会喜欢自己？
她在耍什么诡计？
胡玉凤挺着胸脯逼上前：“你以为你真这么巧，两次都让你撞上我私会情郎，连大白天也能撞上？我是有意在试你，试你对我是否有一丝情意。”
他慌乱了。
胡玉凤真是在试探自己？
她这样做的目的何在？
他深吸口气，沉声道：“你别想骗我，你到鹅风堡来，一定有所企图。”
她心陡然一颤，故作淡然地道：“你说我有什么企图？”
吕天良肃容道：“我不知道。但我想一定与三才秀士王秋华有关。”
胡玉凤横波一笑：“三才秀士王秋华是我和凌云花请来打听皇宫消息，和买通高总管、三部尚书及陈思立，替楚天琪向皇上求情的中间联络人，那天夜里他只不过是想试试你的武功。”
吕天良大感吃惊，讶然道：“王秋华是你和娘雇请的人？”
胡玉凤道：“不信，你去问你娘。”
她心中有底。为了以防万一，她已告诉凌云花，她雇请了王秋华，替她打听皇宫消息和设法买通朝中大臣。
吕天良怔了怔道：“你和凌天雄的事怎么解释？”
胡玉凤浅笑道：“你回鹅风堡问凌天雄不就知道了？”
吕天良唬起脸道：“你以为我不敢？”
胡玉凤眉梢一耸：“凭吕少侠的胆量，有什么不敢做的事？你回去一问，便真相大白。”
吕天良眉头皱起，难道这其中还有什么奥妙？
其中奥妙确实很多，可惜他都不知道。
他不知道凌天雄有个替身，更不知道凌天雄就是楚天琪。
胡玉凤嘴角浮起一丝古怪的笑。
吕天良还想回鹅凤堡，简直是白日作梦。
他回不去，凌云花也别想回得去。
今后鹅风堡的真正主人，将是胡玉凤！
吕天良厉声问：“王秋华来找你干什么？”
“送消息。”
“什么消息？”
“今夜皇上将调兵入城，缉拿楚天琪和查抄六王府。”
吕天良脸色修变：“此消息可靠？”
胡玉凤缓声道：“或许是事实，或许是谣传。”
吕天良铁青着脸：“你若敢耍花样，我一定饶不了你。”
胡玉凤满脸笑容：“我若能死在你手中，死而无憾。”
“天良！风妹！”一声急呼，凌云花飘然而至，“你俩原来躲在这里，害得我好找！”
“娘。”吕天良急步迎上前，“孩儿……”
凌云花打断他的话，颇为激动地道：“红玉的爹找到了，找到红玉的爹了！”
这意外的消息，使吕天良和胡玉风都感到吃惊。
吕天良问道：“她爹是谁？现在哪里？”
凌云花道：“陈思立就是她爹。”
吕天良大感震骇：“陈大人就是她爹？”
“不错。”凌云花道：“刚才我们都对证过了，一点都没错，他现在在厢房要见你。”
“这样更好。”胡玉凤道：“他肯定会在皇上面前替琪儿讲情。”
“娘，”吕天良道：“刚才王秋华给凤嫂送消息来了。”
凌云花急急问胡玉凤：“皇宫内有什么动静？”
王秋华果然是娘和胡玉凤雇请的消息人！吕天良心中的怀疑解开了一半。
胡玉凤将刚才的消息说了一遍，然后道：“花姐，你怎么看？”
凌云花思忖片刻道：“宁可信其有，不可信其无，咱们天黑前出城，这件事暂时不要告诉琪儿和杨玉，以免他们着急，咱们心中有数就行。”
“是。”吕天良点头答应。
凌云花胡玉凤和吕天良三人走出花本丛林。
金灿灿的阳光，照亮了三张不同表情的脸。
风平浪静。
三天在浑浑噩噩中过去。
什么事也没有发生。
房山、通县的兵马的确开进了京城，但没有搜捕楚天琪，也没有查抄六王府。
两路兵马只是接管了京城原禁军的管辖区，这是极正常的接防，没有任何异样。
看来关于皇上变卦的消息实属谣传。
呆在京郊长沟陶公庄的楚天琪、杨玉、凌云花、吕天良、花布巾、洪一天、云玄道长、吕公良等人长长地吐了口气。
陈思立秘密派人送来消息，百花山坪子夜送交丁香公主之事依约不变。
清晨，楚天琪带着余龙和四名已辞去禁军侍卫职务的心腹，先行赶在百花山下史家营。
他们决定先摸清百花山的情况，夜里再上山接人。
半个时辰后，花布巾和洪一天带着三十六名丐帮弟子也前往史家营。
与此同时，丐帮五袋弟子常成全代花布巾向二十里外的洪九公和洪小八传令，十万丐帮弟子午时过后，向百花山史家营进发，以作接应。
为了以防万一，丐帮全力以赴，以防皇上变卦。
花布巾自信，有他和洪一天陪着楚天琪上百花山，山下又有十万丐帮弟子接应，皇上决不敢动楚天琪一根毫毛。
所有的人都相信不会出事，都在长沟陶公庄等待。
胡玉凤却出人意料地接到消息：皇上将在百花山，假借送丁香公主之时捕杀楚天琪。
她将消息悄悄告诉凌云花。
凌云花急白了脸，心慌意乱。
胡玉凤想出了个万无一失的应变对策。
凌云花和胡玉凤匆匆来到吕天良房中。
吕天良和义父吕公良对坐，在议论楚天琪的事。
凌云花闯入房中：“吕大侠，救救琪儿！”
吕公良惊愕地道：“出了什么事？”
凌云花焦急地道：“接到消息，皇上已在百花山坪埋上火药，要捕杀琪儿！”
“不会吧？”吕公良左手拎须，“琪儿已交出禁军兵权，皇上为何还要杀他？再说他身上有皇上的玉玺赦令，又有花布巾和洪一天陪着他，山下还有丐帮弟子接应，应该不会出事。”
吕无良瞧着胡玉凤道：“又是王秋华送来的消息？”
“不错。”胡玉凤点点头。
“那消息不可靠。”吕天良带着一丝嘲弄的口气道：“三天前，他送来消息，说皇上兵进京城要缉拿楚天琪，查抄六王府，结果什么事也没有发生。”
胡玉凤道：“不怕一万，只怕万一。万一这消息是真的怎么办？”
吕公良沉吟道：“难道叫琪儿不去百花山？这也不行啊。”
胡玉凤眨眨眼前：“我有个办法。”
吕公良问：“什么办法？”
胡玉凤缓声道：“让吕天良扮楚天琪上百花山。”
吕公良愕然道：“让天良扮琪儿？”
“是的。”胡玉凤道：“若百花山真有埋伏，官兵发现天良真貌也许就不会动手了，因为他们的对象是楚天琪。”
吕公良眯起眼道：“何不就直接让天良代替琪儿，前往百花山？”
凌云花道：“那不行，皇上御使已经吩咐过，不见楚天琪本人和赦免圣旨，就不会放丁香公主。”
吕天良凝眉不语，若有所思。
吕公良举起右手秃腕道：“如果皇上存心要杀琪儿，一定会出其不意地动手……”
胡玉凤向凌云花丢个眼色。
未等吕公良将话说完，凌云花“扑通”跪在地，眼中泪水夺眶而出。
“你这是干什么？”吕公良伸手扶起凌云花。
凌云花哽咽着道：“琪儿刚认他爹。如果他有不测，杨玉他……一定不会再回鹅风堡了。”
胡玉凤叹息道：“杨大侠一世英名，大义灭亲杀父，独揽武林风云，到头来，人到中年，武功尽失，夫妻不和，子不认父。刚有转机，夫妻和好，父子相认，同回家园，却又有此劫难，如果楚天琪真遭不幸，杨大侠就可谓好人没有好报了，可悲，可叹！”
“不用说了，我扮琪哥，去百花山接丁香公主，”吕天良沉声道。
他心中在想，这女人究竟在搞什么名堂？
“天良，”凌云花抓住吕天良的手，“谢谢你，但你放心，我不会让你一个人去涉险的、娘与你一起去。”
“娘……”
“你不用劝我，我非得要去，要死咱俩死在一起。”
吕公良眉头一皱，凌云花怎么说这种断头话？真不吉利！
胡玉凤心中暗道：“这句话可算是说对了。”
她心里这么想，嘴里却道：“还有我呢，我与你们一起去。”
吕天良大感困惑：“你也去？”
胡玉凤点头道：“我这条命是花姐给的，我自己要去与你们一同赴死。”
吕公良忍不住嚷道：“你们怎么都挑这晦气话说？”
吕天良定定地看着胡玉凤，刚刚理清的思绪一下子又混乱起来。
她也要去百花山。
是真是假，毋须猜测，她总不能自己陷害自己。
他心中又浮起一团谜。
胡玉凤道：“事不宜迟。咱们赶快动身吧。”
吕公良道：“我也与你们一起去。”
“千万不要。”凌云花道：“这件事不能让杨玉知道，否则他不会原谅我的。”
吕公良沉思片刻，默默地点点头。
胡玉凤道：“别这么紧张，也许这消息不对，一切都会平安无事。”
吕公良道：“但愿如此。”
吕天良道“这件事最好不要告诉任何人，即使真发生意外也不要说出去，这样皇上就不会再穷追琪哥不舍，也不会殃及鹅风堡和武林无辜了。”
顿时，一片沉寂。
凄凉，伤感笼罩着房间。
吕天良又道：“现在只有一个问题，我担心琪哥不会答应让我扮他去百花山接丁香公主。”
胡玉凤道：“我们可以不让他知道。”
吕天良瞪眼道：“这不可能。”
胡玉凤挑眉道：“这个你放心，我自有办法。”
月亮爬上树梢。
清辉洒在黄土地上。
庄外的黄土路，像一条纱带伸向远方。
远方，一片迷蒙的黑暗，分不清山与水，分不出真与幻。
前面是深渊，还是大海？
这路究竟通向哪里？
这是条人生之路，究竟通向何处，谁也不知道。
楚天琪在后庄坡上绕了一个大圈，望着庄外的黄土路，一声长叹，大有“英雄末路”之感。
三年禁军生活如同一场恶梦。
荣华富贵，功名利禄，皆是过眼云烟。
今夜接回丁香公主之后，便和爹娘一起退出江湖，去过安静的日子。
安宁的日子是厌倦了官场争斗和江湖杀戮之人，所向往的生活。
然而，他感到一种惊悸和不安。
他觉得自己将和爹爹杨玉一样，始终摆脱不了江湖血腥生涯。
他感觉到危险正在悄然向自己逼近，但却不知危险来自哪里。
他相信皇上，相信爹娘，相信江湖上所有的朋友。
他确信一切都会平安无事。
但，他不知怎的，仍禁不住一阵阵心惊肉跳。
右眼皮又是一阵跳动。
右眼跳，祸来到。不祥之兆！
他拉长了脸，脸色阴沉、冷漠。
“咚咚咚”身后传来了脚步声。
“楚大人。”是余龙的声音。
“哦，你来了。”楚天琪缓缓转过身，“我说过，你不要再叫我大人。”
“是，主人”余龙改了口。
楚天琪扁了扁嘴唇，轻叹口气，没再纠正余龙的称呼。
今夜接回丁香公主后，余龙就要回山东老家了，何必再计较这一夜的称呼？
余龙抬头看看月亮，然后道：“主人叫我有什么事？”
此刻，时辰尚早，还未到上山的时候。
楚天琪迈开脚步：“你跟我来，我有话要与你说。”
余龙跟着楚天琪走进后庄院厢房。
房内，小桌上点着蜡烛，搁着一坛酒和两只酒碗。
“请坐。”楚天琪在桌旁坐下。
“谢主人。”余龙与楚天琪对面坐下。
楚天琪抓起酒坛斟满两碗酒，盯着余龙道：“在说话之前，我先敬叶清风一碗！”
楚天琪端起酒碗，深鞠一躬，抖碗将酒呈圆弧洒落在地上。
余龙肃起面容，双手捧起酒碗，也敬过叶清风一碗。
楚天琪再将酒碗斟满：“这第二碗酒，你我同饮，干！”
“干！”余龙捧起酒碗。
两人仰起脖子，几声咕噜，手腕一翻，已是碗底朝天，滴酒不剩。
楚天琪凝视着余龙道：“我要告诉你一件事。”
余龙瓮声道：“我已经知道了。”
楚天琪目光发亮：“你知道叶清风是谁杀死的吗？”
余龙点着头：“我知道。”
楚天琪捂住酒碗沉声道：“不是郡主娘娘，是我，是我杀了他。”
余力道：“罗寒梅已将一切真情都告诉我了，这不能怪你，当时他蒙着面，又使用了千手怪圣的蝗蜂毒针暗器，你并不知道是他。”
“不错，当时我并不知道是他。”楚天琪灰青着脸道：“但毕竟是我杀了他，如果你要替他报仇，就动手吧。”
楚天琪双手低垂，端身直坐，沉静地看着余龙。
如果余龙真动手，楚天琪决不会还手。
余龙伸出巨掌，抓起酒坛，斟满酒：“请问主人，叶清风叫我交给你的那封信，可是劝主人不要卖国叛反？”
楚天琪点点头，“是的，正因为这样我才一直举棋不定。”
余龙道：“现在你已放弃，叶清风九泉之下也就瞑目了。”
“唉。”楚天琪叹口气道：“不管怎么说，我总是有愧于他。”
“听罗寒梅说，他的尸体已在老家下葬合墓了。”余龙道：“待接丁香公主回鹅风堡的路上，咱们绕道到他坟前去祭一祭。”
“一定，一定。”
“干！”
“干！”
“