豪迈的笑声震彻整个九天，但仔细听去，笑声却隐隐透着悲苦，因为正在仰天纵情大笑的男子脸上看不见一点笑意，只有满面的悲凉，凉入肺腑，生生逼出眼角一滴冰冷，冰的痛彻心扉！
“我该当何罪？我该当何罪？我杀人族就有罪，你们杀死多少羽族、妖族人就没有罪吗？剥夺别人生命的都该有罪！这世间的万千生灵早就罪孽深重，罪无可恕！！”
“你，你，你疯啦？我，我们不制住异族，他们不要过来杀我们吗？排除异己，本是天理！你说什么疯话？”似乎是被十方突然间的失态给吓到，一贯泰然自若的常笑登时也结结巴巴，词不连贯起来。
但十方已懒得再搭理他，复归平静转向程啸空道：“程、将、军！这是我最后一次这么叫你！今日我退兵，算还你的养育之恩。他日再见，十方便以兵戈为礼，再不相让！告辞！”
说完，一个决绝的转身，空留给两人一个冰冷的背影。
压抑已久的天空忽然明朗起来，原来并非是天久久不愿亮，而是覆积的阴云将整个苍穹紧紧遮蔽起来。
流云涌动，漫天飞起了雪。入冬的第一场雪吧！该是积累了一年的怨寒了。
“十方，你回来——”苍老的声音撞开一片片飘舞的雪片，在广袤的天空中久久回荡。可事已至此，什么也回不去了……
另一拨赶来的队伍中，一个少年突然被那个声音击中，身体猛地一滞，忙抬眼向空中望去。
晶莹如玉的飞雪中，那个孤独的黑色背影无比清晰地衬托出来，却是渐行渐远，模糊的轮廓泛着光晕，梦幻般的凄美。
他就是十方吗？就是……我的……父亲？
少年喃喃着，神情恍惚得已看不清身边的一切。
第一百零一章 封侯
纷纷扬扬，鹅毛般的大雪下了三天三夜，每一枚雪片都似精雕细琢，光洁如玉、刹那芳华，仿佛是神明纵情播撒下的云锦玉帛，只可惜支离破碎、全是缺憾。
待到三天后雪停之时，整个湖畔的战场已是一片银装素裹，曾经厚重的大地被轻佻的银色彻底掩藏，似乎多些生气，却多是妖娆。本就波澜不惊的通天湖也彻底沉寂了下来，静止的如同一面银镜，落寞地反射着凝固了天与地的茫茫白色，几乎让人以为时间停滞的白色。
万仞高空中，一位老人正恻然俯瞰着彻底变换了模样的世间，眉宇间几多纠结，口中几多唏嘘，真难以想象是往日淡漠旁观的洞冥真人。
“商鞅，别扫了，这雪很快又要下了。”摇摇头，伸手拦住身旁执着打扫的人，洞冥想了想问道：“你之前见过这么大的雪吗？”
见商鞅表情诧异地直摇头，洞冥又是无限感慨的一叹，仰头望天，“你肯定没见过，我也是很久没见了……即便是50年前那一场也没有过这样的阵势。难道……唉！”一声叹息把后面的话虚晃过去。也罢，天机本不可泄露，而天意更是不能妄加揣测了。
******
“啊嚏！啊嚏！啊嚏！”
连续三个喷嚏把狐媚儿原本苍白的小脸憋得通红，揉了揉酸得有些痛的鼻子，忍不住在心里咒骂起来。
什么鬼天气啊！冻成这样！躲都没处躲了，难道真的要回家吗？
回……家？
两个字刚从心底蹦出来，狐媚儿的脑海里随即浮出另一张熟悉的脸，却冰冷地如同路人。
“我必须要回去，明天就走。你回你们的万化城去吧！”
淡漠的话语再一次击打在心间，也不知是不是因为实在太冷，女孩瘦弱的身子在风中剧烈地颤了一下，又随即绷住。僵硬的笑容浮上脸庞，“哼！走就走，你当自己是谁？有什么了不起！哈哈哈，你个臭小子当自己是谁？有什么了不起！姑奶奶我还没正眼瞧过你！少自以为是了！哈哈哈哈……”
尖锐而怪异的笑声震得盘丝岭崖边厚厚的积雪簌簌落下，惊得藏在崖壁缝隙中休憩的巡鸟铺展开乌黑的羽翼逃了出来。
可盘旋了几圈只看见一个满脸泪痕的少女张大嘴巴在那里傻笑，泪落如珠，随着笑声有节奏的落下，叮叮咚咚敲击在冻成冰面的雪上，原来未出眶已冰冷。
她是在笑吗？
可分明笑声一浪高过一浪。而雪地上叮咚的脆音却是一波急过一波，转眼已连绵成曲。
巡鸟诧异地眨了眨眼睛，振翅而上，婉转地附和了几声，又躲回窝中继续做它的美梦去了。
天空再一次地阴郁下来，雪落无声。
漫天飞舞的白絮中，那个火红的身影分外惹眼，就像是一团燃烧的火焰，将贴近身体的雪片也染成了红色，仿佛是被火焰所消融。
可她也只是色泽相近而已，即便内心再炽热，也融化不了那一片片脆弱的冰寒，就像融不掉她与他之间无形却坚冷的壁障。
少女伸出手去托起几位在风中嬉闹的白色精灵，看着它们在掌间无忧无虑地舞蹈，忽然痴痴地笑起来，却是灿烂而温暖，“你们说……我回家去好吗？……老虎应该也想我了吧？”
******
连日不停的风雪，让祖龙城中因为妖族来袭而惊慌失措的人们稍微稳定些情绪。其实也不能算是稳定，只不过因为寒冷全部龟缩在家中，少了许多在街头巷尾议论嗟叹的人群。
“吱呀——”一户人家紧闭的柴门缓缓打开，一个年轻男子刚要出门，却被内屋里的声音叫住。
“唉，也不知道这雪要下到什么时候，家里的米都要吃光了。你且出去看看，若是有卖的就多买些回来，万一妖族人杀到了祖龙城，家里又没吃的就惨了……”老父亲忧心忡忡地嘱咐准备出门的儿子。
不光是这一处平凡人家，几乎城中所有的居民即便躲在家里，面上也都带着惶恐的神色。
“知道了，爹。”年轻人低声应着，走出门去。可还没走出多远就看见两列戎装士兵从不同的方向走过来，一支由城南而上，另一支从西门外踏入，所向却是一致——城中央的大殿。
年轻人只扫了一眼，目光随即定格在两列队伍中锦衣帛带的老者身上，一位蹙眉俯首，一位神色凝重。
啊，那是两位将军！他们都回城了，我们胜了吗？
一定是胜了，程将军亲自出马，从来没有败过！
喜色不觉已浮上他的眉目间，米也懒得买，直接返身回家报喜讯去了。
但看程啸空与夏风脸上的沉重，就知道两人都是心事重重。
今日被国主同时传唤至大殿，即便用脚后跟去想也知道是有关通天湖一役之事。自收到自己的镇国军覆败，小舅子张志灵又惨死的消息，夏风本就虚晃的心一下怯起，再也踏实不下来。愁得夜不能寐，食之无味。现在看去，双眼虽是通红却黯淡无光，几日便消耗了堆积数年的脂膏，满脸松弛的皮肤耷拉下来，一副老态龙钟的萧瑟模样。
“程将……啸空师兄，你说今日国主问起通天湖一役的事情，我该怎么说才好呢？没想到十方竟去助妖族来倒戈，他本熟知我军中细况，如何能防？真是枉死了那么多将士了！唉……”夏风故作悲愁地深叹一声，眼光却是偷瞄身边一直凝神不语的程啸空。自己能不能在国主面前逃过这一劫，就要看程啸空将如何说辞了。
听得那个名字，程啸空眼中露出一丝不易察觉的惊色。接到诏令从通天湖回来，一路上他脑海中一直回荡着的就是十方的身影。从最初那张眼眸无邪，绕在自己身边不停唤着“义父，义父”的灿烂笑脸，到最后那个决绝的转身，跳跃得无法接受，却真的只是弹指一挥间的转变。
对于他当初的背板，我也曾怒其不争，怨愤到难以遏制，可当听到他被诛杀的消息，却是强忍着心中翻涌的哀痛，在众人面前大声叫好，拍手称快。
而在通天湖，看见滞留在空中的那张熟悉的脸庞，我的心却被复杂的情感交织得几乎要散裂，但即便是心乱如麻，我也很清楚，眼光对视的一刹那，我几乎狂喜得要大叫起来，失而复得的狂喜。但只几秒，我就冷静下来，因为他，陌生得就像另一个人。
为什么？为什么？
为什么你要这么做？为什么你变成这样？
即便我恳求，你也——不肯回来……
无边的疼痛潮水般侵蚀着程啸空负载太多沉重的心，兵戈戎马一生，朝野争权半世，转眼迟暮，蓦然回首才发觉自己已是孑然一身的悲凉。
眼见程啸空一直沉默不语，而脸上的表情却紧绷地几乎要抽搐，夏风心中不禁一紧，试探性地道：“师兄，你怎么了？不舒服吗？连日奋战如此辛苦，要好好保重身体啊！我们都不同50年前了。当年我们并肩作战，实力不分仲伯，而今日我调教出来的部下比起你的爱将可谓差之千里了。真是让我无颜来见国主啊！还望师兄能在国主面前帮我托辞几句了。哈哈……”
听罢，程啸空转眼换了脸色，呵呵一笑，“多谢夏将军关心了。听说战死的将领张志灵是你的小舅子，夏将军自己也要节哀啊。国主宅心仁厚，待我禀明，一定会体恤您的丧亲之痛的。”
看过他面上谦和的笑容，夏风心中不觉放松一些。但仔细想过程啸空这番话，总有些不冷不热的意味，可又不能明说，只好哼哼哈哈陪着笑起来。
不知不觉已走到大殿门口，两人吩咐士兵在外守候，带着几位属将走了进去。
国主早已等候在正殿之中，表情虽是淡定自若，但不知是不是殿内光线太过昏暗，阴影中面色看去竟带着几分阴郁。
“两位将军辛苦了！”看见几人走进来，国主踏下王座径直迎了上去。
“属下愧对国主的恩宠！”夏风诚惶诚恐地俯身下去，“通天湖一役是我用兵无方才导致被妖族先拔得头筹，多亏程将军及时赶到。”
国主微微一挥手，道：“哪里的话，战事多变，哪有常胜的道理。几日不见，夏将军竟为战务操劳得如此憔悴，真是辛苦你了！”
闻得此言，夏风悬着几日的心终于定定落下，自己之前思来想去决定用这招破釜沉舟先入为主，果然逼得国主即便有怨气，也发泄不得了。
眼见安抚过夏风，国主又转向程啸空，脸上已带了满意的笑意，道：“不过，程将军最后奇兵制胜，可谓立下大功啊！听说妖族被剿杀过半，实力大损，真是好消息，好消息啊！”
“在其位谋其职，属下理当如此，不敢称功劳。”语气已是淡淡，程啸空还面带愧色地不住摇头。
“哎，爱卿不要这么说，朕要论功行赏的。”国主笑着向身后的侍卫挥了下手。
不多会，从后殿送来一只玉匣。
“猜猜朕要赏你什么？”国主接过玉匣，故作神秘地在手中摩挲起来。
“伏魔令！”
“幽玉璧！”
“绝世美女！”
“笨蛋，美女怎么能藏在匣子里？”
……
一时间席下的众臣议论纷纷。可人族一统完美大陆50年，收缴各地多少奇珍异物，又岂是三言两语可猜得出的？
“呵呵，都不对。”国主微笑着，缓缓开启手中的玉匣。
第一百零二章 政斗
自锁扣弹起的一刹那，一道夺目的玄光从缝隙中穿透而出，直射到幽深的天顶上，宛如繁星聚合般璀璨。
“啊！那是……”有人惊讶地捂住张大的嘴巴。
待匣盖在国主手中全部打开，整座大殿一扫往日的沉重，敞亮得让人几乎适应不了那夺目的光线。
“这就是封禅的玄冥珠，朕封你为白虎侯，分邦西位，布尔罕山南麓，通天湖以西尽为你的辖地！”
“天哪，封侯了！”
“玄冥珠可是有50多年没拿出来了过了！”
“国主，你不能这么做啊！自从50年前，御风国主一统天下，我们可从来没有分过邦啊！”一位长老颤颤悠悠从列席走出，倒地叩首之后，腰杆竟再也直不住了。
“礼长老，你快起来，我这么做自然有我的道理。”国主说完示意让人拉开伏地的瘫软身躯，转向程啸空缓缓道：“程将军，你肯接吗？”
“这么说，国主赐予我的辖地要我自己去夺回来了？”对视了很久，程啸空才低声道，声音却是苍劲有力，潜藏着挑衅。
“呵呵……”国主冷冷地笑起来，缓缓扫视过殿中众臣神色各异的面孔，突然厉声喝起来，“程啸空，跪下接封！朕命你在明年孟夏之前拿下万化城，坐镇西部高原，守天下太平！”
“属下接旨！”
看着程啸空坦然接下负载重责的玄冥珠，国主满意地点点头，“白虎侯，对于接下来除去妖族余孽，定国安邦之大事，你可有什么建议？”
“有！臣早就想说了。”
“啊？你且说说。”国主面色一惊，本是随意地一问，却没有想到他答得这么急不可待。
“我想先问问国主以及席下众臣，身居要位，是不是该以政事为重，而不能徇私情？”新任的白虎侯抬起头，目光冷冽地逐一扫视下去，最后定定落在夏风脸上。
“那是自然，难道你发现了谁徇私枉法吗？”国主惊异地问道。
“他，夏风，司职镇国大将军，放任亲眷趋炎附势不说。之前妖族能突破我古风口防御，一直攻来通天湖，更让我军损兵近50万，便是拜他小舅子张志灵一手所赐！”压抑至深的怨愤一瞬间倾泻而出，程啸空的眼中几乎要喷出火。其实半年前，经过龙啸天之口得知秦陵秦云两兄弟所遭受的劫难，恨意早就潜伏在心中。但他毕竟为官多年，深知宦海之险恶，况且夏风处事极圆滑，与众臣渊源颇深，如果不能一次将其扳倒，自己迟早会被其所害。所以他一直佯装谦和，暗自忍耐，等的就是这一天！
“你，你，你……”突如其来的指控，让毫无准备的夏风顿时面上全无血色，但只惶恐了几秒，复又变作恼羞成怒，似乎气得浑身发抖，“程啸空你血口喷人，你诬陷我！张志灵确实是我亲戚，但他是仗着武略才学，被众将推举为我军中副将。老马还有失蹄的时候，他这次用兵失策怎能算到我头上？！你要拿出证据！”
“证据？呵呵，我就给你看看证据！出来吧！”
从程啸空背后幽幽走出个一直低头掩面的属将，待走到两人中间才伸手抬起一直遮过眼睛的头盔，满脸惨白，全是忐忑。
“谢锋？是你！你称病不肯随我进殿，原来，原来……”看清上前之人的面目，夏风脸上的惊诧变成恨意，手抖得更加厉害。
谢锋闻声望去，一接触夏风怨毒的目光，一时间慌乱起来，结结巴巴地道：“夏将军，不是，是，我是真的生病了……咳咳……真的有病……”
见此情景，程啸空定定上前两步，右手重重地落在谢锋肩上，道：“谢锋，你不用怕他，你且说说，半月之前你去他府上禀报古风口失守，张志灵被擒一事，出大堂后听到些什么。说得详细一点。”
似乎感受到肩上那只手掌的力量，谢锋稍微稳定住情绪，道：“是，程将军！哦，不是，白虎侯。那日我在大堂里刚说完，就惊动了在内堂偷听的夏将军夫人。然后我出来，就听到，就听到，夏夫人让夏将军答应妖族退兵50里的要求，去换张志灵的性命。然后，然后就……”
“看你这怕事的样子，我替你说吧！”轻蔑地扫过他一眼，程啸空抽回手臂，沉稳地走到众臣中间，“这之后，夏风就以通天湖西岸不便设防为由，退兵100里至通天湖东岸，并且还大肆宣扬这么做是为了引诱妖族军队深入通天湖平原地区，丧失山地作战的优势……“
“没错，我这个决定，当时在座的大多数都赞同的。”程啸空话还没说完就被夏风抢了去，“而且，当时即便我们不撤军，恐怕半月前被妖族借助盘丝岭地形优势，由高往下，一举围歼了。请问，我做错了吗？”
“是呀，夏将军当时就是这么说的，有道理啊！”
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