“天南一剑的女儿，美得像瑶台仙子。这位仁兄为了要用独眼彪的脑袋博心上人一笑，所以拍胸膛保证来走一遭，假行侠之名，杀人以博美人一笑。”
自从老人出现，玉扇书生便恐怖地直发抖，惊恐地死盯着老人腰带上那具拳头大的玉雕骷髅头。等老人逐渐走近更是如见鬼扭般，五扇书生向后退走。
“你敢走？”怪老人冷叱。
“晚……晚辈……”玉扇书生语不成声，不敢再退。
“独眼彪心不够黑，手不够狠，丢尽了咱们黑道朋友的脸，所以只配在这里现世。小辈，你行侠用他来祭剑，这算什么？你如果有种，何不向老夫来？”怪老人狞笑着说。
“晚……晚辈……”玉扇书生仍未恢复正常。
“老夫横行天下近一甲子，心狠手辣满手血腥，天下间想要将我玉骷髅毕天奇化骨扬灰的人，比尿坑里的姐虫要多上千万倍，小辈，你把我一刻砍了再剥皮抽筋，保证你可以侠名满天下。声誉将盖过圣剑神刀。名利双收，一举成名。来啦！机会不可错过，你的剑磨过了没有？”
面对这位武林朋友闻名丧胆的字内三魔之一，玉扇书生几乎快要崩溃了，突然扭头狂奔，急如丧家之犬。
玉扇书生一跑，玉骷髅老魔反而怔住了。
玉骷髅讶然叫：“武林一绝绝剑雷一呜调教出来的门人子弟，怎么这样窝囊胆小？雷一 鸣完蛋了，这小子真替师门增光不少，异教异教，报应报应。”
银衣使者哼了一声，说：“都是你，就会亮出你那活招牌唬人，你把他吓跑了，我要你赔。”“哈哈！你说得真妙，人跑了，哪能赔产’“不赔就惟你是问。”银衣使者说，突然一掌拍出。玉骷髅哈哈一笑，例跳八尺，摇头说：“打不得，万一你不小心摔破了头，你那老鬼师父找我讨公道，我可吃不消，走啦！赶快到县城找老酒填五脏庙要紧。这里的事，用不着你我插手。”
银衣使者将遮然帽往上一戴，低低的帽檐隐约可看到锋利的暗藏花瓣式薄刃，如被削中哪有命在？“真该走了。”银衣使者说。
两人说走便走，扬长而去。
拐仙倒抽一口凉气，夫妇俩将昏迷的独眼彪抬入屋内，刚上了药，独眼彪便醒来了，虚脱地问：“老哥，那……那狂小子呢？”
拐仙一面熟练地裹伤巾，一面说：“走了，丢人现眼。”“那可怕的笑声……”“好象是一种可怕的、令人心智丧失的魔音，把那位自命侠义英雄的狂小子，吓得屁滚尿流逃掉了。”
“是摄魂魔君来了？”
“是玉骷髅毕天奇。老赵，你还记得江湖道上，谁敢在光天化日之下，穿银衣公然亮像的？”“邪道第一高手银龙纪年，他是天不怕地不怕的魔头。
咦！你是说他来了？”
“是个穿银衣叫银衣使者的年轻小伙子……”拐他将所发生的变故说了，最后说：“玉骷髅居外。”银衣使者没老没少地笑，我料想银衣使者是银龙的门人或子侄，不然岂能获得玉骷髅的礼遇？”
“这地方不能住了。”独眼彪失声长叹：“这些名震天下的凶魔在此出现，日后是非必多。老哥，咱们得赶快迁地为良了。”
枣林的另一端；原先隐身察看的苟文祥离开藏身处，越野而走四中哺哺自语：“玉扇书生那种人如果算侠，侠也真不值钱了。晤！那银衣使者很不错，扮男装相当不错。”
他眼见这一场江湖的恩怨启幕和收场，觉得很有趣。独眼彪的不服老；拐仙夫妇的主持公道；银衣使者的打抱不平；玉骷髅的嘻笑怒骂嘲世态度；五扇收生的欺善怕恶……这对一 个对世俗漠然的青年人来说，的确是很新鲜有趣的事。
襄城是一座山区边缘、民风淳朴的小城，想不到在无意中让他看到这一种不平常的事，真是眼福不浅。
想起银衣使者，他心底油然兴起羡慕的感觉。
同时，荀文祥也感到很奇怪，这小地方今天怎么突然来了一些江湖上名号响亮的人物呢？那位天涯浪客身手不凡，而身于卖唱下九流已经不同凡俗，出现在僻野穷乡更是不合情理。他在想：也许有什么不平常的事要发生了。不管发生什么大事，必定与他无关，他用不着担心，因为他从不过问于己无关的事。
暮色四起，越过一座小何，登山小径在望。一脚跨入小径，他突然站住了。
路两侧林深草茂，小径向上婉蜒伸展，前后不见人踪，可听到归巢的鸟满山叫鸣。他站得笔直，凝神前视，裸露在外的手臂，表面的皮肤在收缩，鸡皮疙瘩触目，每一根汗毛直竖而起。
久久，鸟鸣声突然静止。
一声鬼啸起自右侧茂林深处，似乎突然阴风四起，树后革中四面八方似乎鬼影憧撞，鬼声瞅瞅忽远忽近。
他几立有如石翁仲，呼吸似乎已经停止。
蓦地——异啸划空，一颗拳大光芒闪烁的绿星，划出一道快速的绿虹，从上面电射而下，距他身前约三尺左右。突然折向往外飘，投入三丈外的茂革中，绿烟四散。
“咦！”林深入传出一声惊讶的叫声。他的藤杖突然上升，信手一排，身形不徐不疾地斜移一步。
杖上传出异音，另一道淡淡的晶晶光芒，从他的身侧一掠而过。快逾电闪，掠过后方听到隐隐的破空飞行异啸，远出三文外没入一株大树干内不见了。
般文祥举起的山藤杖，出现三杖暗青色的四寸扁针，穿乡山藤杖横贯在上，发出森森冷芒，草丛中黑影暴起，远从三丈外飞扑而来。
单刀来势电耀霆击，但见虚影一闪，便侧移了丈外，扬刀作势行第二次攻击。
“孤鹤丹士不在，我找你。”黑衣人说。
“你为何找孤鹤仙长？”他讶然问。据他所知，这十余年来，从来没有登门找孤鹤丹士动手动脚的人。仅偶然有城里的人来买丹药。
孤鹤丹士除了不时到县城卖药外，便是带他远走的伏牛山区采药，最远曾带他到湖广荆山。除了与野兽打交道之外，从没与人冲突，为何今晚有人上门行凶？
“你不必问因果，你可是孤鹤丹上的弟子？”
“在下尚未拜师，仅是老神仙的守炉弟子。”“那就好，他到何处去了？”
“就算我知道，我也不会告诉你。”他平静地说。他想起了独眼彪，要不是他多嘴，可能不会发生玉扇书生登门寻仇的事，他应该放明白些了。
“只怕由不得你。”黑衣人凶狠地说。
又是一个由他不得的人，天涯浪客就曾经对他说过同样的话。
“我懒得和你计较。”他说，准备撤走。
黑衣人发出一声低叱，四面八方草摇被动。他知道附近潜伏着不少人，凭他出入深山大泽采药的经验，连潜伏的野兽也逃不过他的耳目，何况是人？
荀文祥除了与野兽格斗的经验外，他不曾与人交过手，虽然知道自己天生神力，技击精搏。但却缺乏搏击的经验，稍一不慎，便会打人命官司，因此他从没打算与人争强斗胜，而他的生活环境也十分单纯，也没有与人拼命的必要。
今晚他碰上了需要拼斗的困境了，恐怕真的由不了他啦！但无论如何，他不希望与人动手。
如果他不及早抽身，人群合围就大事不妙了。他一声长笑，杖向外一挥，左手一伸，头上的发结解开了，长发披散，身躯快速地旋转，罡风呼啸，冷气森森。
四面八方人影暴动，刀剑之声入耳。
黑衣人一怔，咦了一声，他像一阵阴风，从西南角逸走。
“哎呀……”西南角三名阻路的人，如被狂风所利，向两侧飞跌，砰然有声。
“这家伙会妖术。”有人惊中。空山寂寂，他已平空消失了。
黑衣人只看到灰影乘风而逝，惊得毛骨惊然，收对惶然急叫：“快撤！三弟，快传讯通知在葛仙宫守候的人小心，那老妖道可能比这家伙更可伯。”
胡哨声传出了，片刻便传抵山巅。
葛仙宫是近山巅的一座小道观，平时仅有三名香火道人在内清修。
后进殿测方的大院，是孤鹤丹士的练丹房。荀文祥自己有一间卧室。如果是炼丹期间，他不但要照顾炉火，要按时添加药材，要远到山腰下到丹井挑水，在火候紧要关头，还要唤醒丹上查察火候变化的控制秘决，真够他忙的。
对外，他是随孤鹤丹士学炼丹阳术的守炉人。其实荀文祥却是孤鹤丹上的秘学传人。
孤鹤丹士在葛仙宫，耽了二十年漫长岁月，他那只带来的丹顶鹤已出现老态。
县城附近的人们，皆知道他的丹药不错，谁也不知老丹士的过去，也没有人留意他的未来。
其实，孤鹤丹士不仅是炼治病的丹药，也炼各种稀奇古怪的所谓丹砂。
丹房后有一具巨大的奇异鼎炉，有大型风箱，也有从汝州与南召山区挖来的各种矿石，冶炼出来的怪金属，只有苟文祥知道其中奥秘。总之，他是个富有传奇性、精研宇宙奥秘的传统玄门弟子，而非跳神撵鬼的道教术上之类。
他一辈子也没穿过装神弄鬼的道施。但当地的人，皆依惯例称他老道、仙师，他也不以为什，不加辩解。
他卖的丹药，都是一些平常用的丹九散，从不替人治病，卖丹药为的是嫌些银钱开销，因为葛仙它的香火有限得很。
荀文祥警觉地出现在宫门外，他心头一块大石落地。宫观依旧，入侵的人都撤走了，丹房一塌糊涂，所有的药材、矿石、药瓶……乱七八糟丢得遍地都是，显然来人彻底按遍这地方，大概是搜寻什么他们志在必得的东西。
据三位香火道人说。来人是申牌左右到达的，人数众我。先包围全宫，然后侵入寻找孤鹤丹上，把香火道人囚禁在大殿，搜遍了每一处隐蔽的角落。
孤鹤丹士是近午时离宫的，带了丹顶鹤，芒鞋分杖飘然下山，迄今尚未返回。
荀文祥在丹堂北首的一株古松的树洞内，找到了孤鹤丹上留下的一封手书。
上面写着：“岁星昼见；客星扫北极五星犯东垣少宰。日中黑子现。本命离宫因而受引，四营变乱，六侵于七，少阳太阳蒙昧不明。为师与汝，将受此宇极源所扰，此即所谓劫数。为师避劫大庄，汝亦将历劫风尘。十年后再行相见。
今后三年之内，汝每晚练气时，须首离足坎，以期水火并济，可望安度危难。天心莫测，好自为之。”
孤鹤丹士从不教他学神仙，仅教他长生保命术，虽则难免牵涉到五行阴阳等等神秘术数，但选信的成分并不大。
吃的方面粗茶淡饭，多吃野蔬瓜果，内腑自然清而不浊，练技击气功，可以强身健体，有危难时可以自保，平时不风寒疾病所侵。
早晚行功可令身心舒泰，清心寡欲不为七倩所伤。寝时按本命星座定位，可令体仙生机顺手自然展。
这一点近乎迷信，这与风水先生替人定宅位差不多，宅位定对了，宅主人兴旺有期；定错了，很可能殃及子孙。
修道人就相信宇宙中，有一种神秘的力量，无时无刻不在人体内循环流动，在某一时间，这种力量如果形成逆流，那就百病丛生，事事不如事，信不信由你。
有道行善气色的人，一眼便可看出对方是否体内逆流已经形成。有些江湖术上，就是对这种学问一知半解用来骗人。
荀文祥回到自己的居室，将丹士的手书火化了，心中将信将疑。显然，丹士的确有未卜先知之能，在劫乱光临前走避祸去了。
至于丹师说他将历劫风尘，那怎么可能呢？他在这里土生土长，有田有地有根，平生无大志，生在这里死在这里，怎会有历劫风尘？
花了一个时辰，他将凌乱的丹房整理停当，草草吃完晚餐，他在鼎炉上点起一根特制的径寸粗松明。这松明的确特殊，玛瑙色的柱体看似松明，其实另有秘密。
不管怎样吹，也不会息灭，风大时，火焰随风而动，似乎已经息了，但仍有一星火影。
风一过，火星再吐焰苗。这就是位师父丹师惊世骇俗。
更可能被官府捉去妖术惑众法办，官府最忌讳这些与众不同的奇事异物。
夜已深，不时传来一阵阵袅呜，和三两声野狗的长降，好个凄凉的夜。
鼎炉的室中心，松明的火焰其色乳白略带青色，有焰没有烟，也没有一般松明的毕剥声传出。
他在距炉八尺左右打坐，背倚鼎炉，光并不影响他的视力。窗外，树影摇曳，月光将树影投射在窗纸上，像是鬼影在摇动。
丹室门大开，他面向门外，双目敛神内视，像一个石人。他的膝上，横置着他那根山藤杖。左股旁，放置着一堆熟裂的松球。右股旁，有一堆带有芒的麦粒。
今晚他破例穿上了灰色的宽大长袍，头上的黑油油长发披下双肩，垂及腰际，猛一看去，真会令人吓一大跳，真像个来自地狱深处的鬼魂。
窗外虫声倏止，风声飒然。
他心潮一阵汹涌，但丝纹不动。片刻，左窗无声而启。右窗人影一闪而没，但声息全无。
一个袍拽地，戴了头罩的高大黑影，鬼魅幻形似的突然出现在门口，双脚已在门槛内。
他不言不语，甚至双目也未张。
就这样，两人遥遥相对，不言不动，僵住了。久久，神秘怪客似乎不耐烦，用阴森森带有七八分鬼气的声音问：“孤鹤丹士还没有回来吗？”“老神仙云游去了。”他沉静地答。
“你是他的弟子？”“也是，也不是。”
“此话怎讲？”“在下是守炉人。”
“你就是傍晚时分，在山下用五行遁术遁走的人？”
“你们到底是为何而来？”他反问。
“老夫要丹士的武林至宝拔毛洗髓九转神丹。”
“这里只有一封金丸，二宝千金，三室救疫散，四神补虚膏，五腑保命丹，六味地黄……”“住口！”黑袍怪客沉叱。他双目睁开了，星目炯炯。
“老夫已查出孤鹤丹上的底细。”黑袍怪人说：“他就是四十年前，以三颗九转神丸，救了行将入棺的飞云神龙，未留下姓名的白胡子老道，四十年人，他仍是那龟开鹤像的白胡子道人。”
“在下不知道老神仙的往事，只知道老神仙从不卖珍丹宝丸。”
“你不打算合作了？”黑袍怪人语气益厉。“你们已经搜过了，还不死心？”
“跑得了老道，跑不了宫观。小辈，你是不是倚仗有妖术在身，便可以吓阻老夫？”
“正相反，在下真怕你们行凶。”
“给你数十声数，权衡利害，数尽，你将后悔莫及。”
“你……”
“－！二！三！”
“你闪讲不讲理？”他高叫。
“四！五！六！”
“荀少爷，救……救命……”一名倒在地下的香火道人惊骇地狂叫。
“七！八！九……”
他星目怒睁，剑眉一场，沉声说：“你们虐待手无缚鸡之力的可怜香火道人，这算什么？你们“十！”声落，黑袍怪人一闪不见。
他深深吸入一口气，向狼狈爬起来的三名香火道人说：“你们先进入药室，千万不要出来。”
三名香火道人踉跄地向药门走，距药室门尚有五六步，突然三人同时发出一声痛苦的呻吟，摔倒在地。
不等他起身上前察看，两窗和门外，突然喷来五六道黑黑的水柱，血腥触鼻。
是黑狗血，专破妖术的宝具。
想躲也躲不掉，他成了全身污血的秽人。
“你们简直岂有此理！”他恼火地叫。
特装的松明一明一灭，被黑狗血所波及，但火焰一伸，室内重放光明。
三道电虹从在窗射入，全袭向他的胁