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不理会他的揶揄嘲讽，元朔风收起脆弱，恢复他那万年不变的冰山脸，冷声问道：“你何必跟我装糊涂，明知故问。你们华夏朝怀王殿下相貌堂堂，文武双全，也算是一条英雄，竟也干那鸡鸣狗盗，上不得台面之事。强取豪夺不成，竟暗中派人使那下三滥的手段，偷弓被发现，仓促离开。我皇顾全大局，暗中遣我追回宝弓，却遭小人算计，弓未追回反中箭。”
堂堂正正，威风八面的铁血大将军，竟也被暗算，马失前蹄，实乃元朔风人生之奇耻大辱，没有之一。
不过他元朔风一向命好，昨日被困桃林，以为必死无疑，幸得一位穿碧绿百褶裙的姑娘相救。似梦似醒间，他好像抓伤她的胳膊，吃她喂下的怪味食物，听她哼着家乡的歌谣，沉沉睡去。纵使千万人否认，那淡淡萦绕鼻间的女子馨香，是骗不了他的！
“既明先生乃华夏首富，商业遍布全国，在国外也有涉猎，想必见多识广，博闻强记。不知可否听过此曲：天上的星星不说话，地上的娃娃想妈妈，夜夜想起妈妈的话，闪闪的泪光鲁冰花……”那姑娘哄孩童似得哼曲儿，令他慢慢忘了痛意。他找出此曲所出之地，是否可见那位姑娘？
元朔风嗓音低沉，不善歌唱，一曲《鲁冰花》经他之口，如锯木头般嘶哑，呕哑嘲哳难为听，他自己都觉得不堪入耳，难为白衣少年从头听到尾，一脸认真。
白衣少年抓住关键，当下也很疑惑：鲁冰花是何花？
“元大将军倒是会享受，此曲可是漠北歌谣？华夏朝不曾有过如此仙音。”白衣少年忽略他的唱功，睁着眼睛说瞎话。
嗯？不是华夏之曲？那更不可能是漠北民谣了，元朔风虽不喜舞乐，跟在漠北皇身边，听的也不少，却未曾听过那姑娘哼唱的歌谣。
“救你之人确实是慈心大师，元大将军为何非要执着寻一个梦中女子？若真有此人，凭将军的本事，轻易可寻得，何必如此麻烦。”又找碧绿纱，又问曲儿的，兜兜转转一圈儿，白衣少年算是看明白了，这人怕是都不记得人家的脸了吧，白眼之。
元朔风尴尬一咳，他那时高烧发昏，只记得这些了，若记得脸，一张画像便可寻到，哪还用求他既明，受人白眼。
四目相对，沉默了一会儿。白衣少年收回嬉笑，说明真正来意：“元大将军即日启程回漠北，便可相安无事，天下太平。”
怀王好心计，一箭三雕，其一杀死元朔风，断了线索，便可使之成为悬案，不了了之。其二嫁祸江东，由他既明顶罪领死，怀王全身而退。其三借元朔风之死，引起两国兵戎相见，鹬蚌相争渔翁得利。只是不巧遇上了既明，满盘皆输。
“元某任务未完，有仇未报，先生何出此言？”元朔风不解此意，依旧冷声问道。
白衣少年喝了一口参茶，润润嗓子，微笑问他：“漠北最北，近几年的雪灾可有缓和？”
元朔风大惊，漠北雪灾一事，知道的人少之又少，他既明一个敌国外人，怎能得知？若是广而播之，周边国家趁火打劫，雪上加霜，联盟攻讨漠北，后果不堪设想。顿时望向白衣少年的目光中裹了杀意。
白衣少年拉紧下滑的锦衾，丝毫不在意那人起了杀心，依旧微笑，只是笑意有些冷，又问道：“那多多亲王与漠北皇相处得可愉快？”
那多多夺嫡败北，仓皇逃窜，三月前卷土重来，实力之强，竟可与漠北皇相庭抗衡，隐隐有取而代之之意，若不是元朔风态度强硬，加之漠北国相对安稳，那多多缺少契机，此时江山怕是易主了。
元朔风不相信短短四年，急急如漏网之鱼，匆匆似丧家之犬的那多多有如此之势，背后必定有人相助。既明一个富可敌国，视钱财如粪土一般肆意挥霍，莫不是他在捣鬼？迫切想知真相，元朔风不顾腰伤，挣扎下床，将剑抵在白衣少年喉间，无声逼问。
那剑泛着冷光，据他喉间不过一厘，稍一用劲，便可刺入肌肤。那白衣少年却不以为惧，慢悠悠喝着他的参茶，大有一副想品出个秘方来的架势。
他确实不需要害怕求饶，在元朔风背后，毫无存在感的硕鼠已经将剑刺入其肌肤，血珠泉涌。
白衣少年终于放下手中茶杯，遗憾地摇头，不知在为谁而可惜。
“硕鼠，不可乘人之危，若想比试，待往后再寻个机会吧。”见血光的生死之战，被他轻描淡写说成了和气平等的比试，可见此人并非泛泛之辈，比起元朔风的心狠，有过之而无不及。
“我既明一介白衣，无权无势，手里有些银子，那也是我自己做生意一笔一笔赚的，我这人世俗，自己的钱当然要留着讨媳妇。元大将军这般泼脏水，小心我媳妇记仇。”白衣少年有些哀怨，一本正经提醒道，说得好像他有媳妇似的。复又接着说：“元大将军，你也看见了，我虽无外伤，身子却不如你健康。这两年待在家里，养身子，就等着娶媳妇呢，等得我都快望穿秋水了，哪有闲心理你漠北那些破事儿，如今出了事，乃是你们漠北家事，为何牵扯到我这外人，莫不是觊觎我媳妇，起了坏心眼吧。”
自家先生毫无节操，市井无赖似得糙话，听得鹿鸣好生羞愧，都怪自己大意，若不是今天元将军念念不忘他的梦中情人，也不会知道，原来自家先生也想讨媳妇了，还这般迫不及待，鹿鸣觉得自己有必要将此事提上日程，争取今天就把夫人讨回来。不过，先生喜欢何种类型的？是天下第一美人柳如眉，还是当朝才女陆婉儿，亦或者是江湖上芳名远播的百花宫主夏迎春。不管是谁，只要先生点头，今晚就入洞房！
话糙理不糙，元朔风聪明绝顶，这些糙话他都听懂了，雕弓乃是漠北先祖打江山所用之物，后世子孙以此弓为戒，饮水思源，牢记祖训。雕弓因此又称为皇位又一象征，如今被盗，只怕会成了那多多谋权篡位之由。借追回雕弓调虎离山，意在当今漠北皇！不好，我皇有危险！
元朔风快马加鞭回国，君子报仇，十年不晚，不管搅弄风云的是何人，他一定亲手斩杀！
白衣男子目送他离开，听见耳边兔罝为他鸣不平，回头开玩笑劝说：“他元朔风今后不抢我媳妇，就是烧高香了。”
第十章绝知此事要躬行（）
嘘，别说话。
偌大的杏林苑一大早便鸦雀无声，此时无声胜有声。以四宜园为中心，方圆几十步内，别说人了，连只鸟儿都没有。
而此时西偏院里，一群丫鬟婆子众星拱月般围着中间那人，哭了，哭的惊天动地。
“刘管家，俺不管，俺是你招进来的，你要对俺负责。”一个四十多岁的寡妇拉着刘云的衣袖控诉。
“呜呜，刘管家，你答应过奴婢，要做奴婢的干爹的，为何扔下女儿走了。”一个小丫鬟痛哭流涕，跟死了爹似的嚎。
“天要下雨，娘要嫁人。你走吧，我不拦你。”说是不拦，死抱着大腿又是何意？
……
人群外的陈皮几次三番想挤进去救人，都是徒劳无功，以各种惨败收场，前一刻钟他被人踹出来的，刚刚有个肥屁股把他挤出来，现在，他好不容易摸着刘云的衣袖，竟被那寡妇生生一巴掌甩出来的！
“够了，都别挡着刘管家回屋的路了！”陈皮气急，捂着脸怒吼。就会欺负他老实，兔子急了还咬人呢。
什么？刘管家回来了？不走了？刚才还嘈杂闹哄的小院儿，瞬间安静，一根针掉下去都能听见。
终于解脱的刘云踉踉跄跄逃命似的走到陈皮身边，虚弱地解释：“刘某幸得各位信任，却因一己之私，一时冲动出走。辜负了大家的信任，更是辜负了小姐的栽培。昨夜寻得小姐，将功折罪，小姐亦宽宏大量，原谅刘云不敬。今后我哪儿都不去，誓死留在杏林苑。”
搞了半天，原来是场闹剧。众人只记得，昨天早上在后门，刘管家与小姐大吵了一架，负气出走。小姐后悔不已，带着半夏徒步去追，却在山里走失。四十几号人倾巢出动，在临时大管家沉香的指挥下，沿溪寻人。天将黑时，刘管家带着昏睡不醒的小姐出现，众人欣喜而归。夜色深沉，明月高悬，小姐悠悠转醒，醒后第一件事，就是连夜将就她的刘管家撵走。众人气愤不已，却也不敢说什么，一早儿发现回来收拾包袱的刘管家，当即拦住不让走，围的是里三层外三层，水泄不通。便有了刚刚那一幕，这也从侧面看出刘云管家手段高明，颇得人心
四宜园中，四个丫鬟站在门外，不知所措：这都辰时三刻了，早过了卯时，为何小姐还不醒？沉香稳重，是丫鬟中最能摸准小姐脾气的，也是最得小姐赏识的，此时也疑惑不已。白芷依旧一副胆小怕事的模样，在这两个时辰内，手里端的热水凉了就换，已经数不清这是第几次了。平时最嬉闹的连翘，此时也乖乖闭嘴，眼睛一直盯着云端的房门。要数最不安的，还是半夏了，她照顾不力，弄丢了小姐，害得小姐在山上吃了不少苦头，裙子破了，胳膊青肿，脸上还有血，一副被人欺凌的样子，若是小姐打她骂她，自己心里还好受些，可是小姐什么话也不说，更让她愧疚了。如今久久未醒，莫不是想不开，做了什么傻事吧，毕竟姑娘家的名声是很重要的。
她们担心不已的云端，此时头枕胳膊，翘着二郎腿，躺床上发呆，好不无聊。
其实云端刚至寅时就醒了，昨天睡得太长，夜里都没觉了。加上她睡觉一直习惯右侧卧，右臂却被那人捏的青肿，不能压迫，换了睡姿，不习惯就失眠了。云端知道，睡姿不适只是原因之一，最重要的原因，还是被困桃林的经历。
昨天她明明在桃林睡熟，一觉醒来却在自己的四宜园内，而救出自己的，竟然是一早负气出走的管家刘云。他一见云端，不再像早上那般没有理智，气急乱言，而是一脸忏悔，请求云端不计前嫌。她本就不在意，还以为刘云需要冷静好几天，暂时将杏林苑交给沉香打理，只是沉香心有余而力不足。刘云回来，她高兴还来不及呢。
特意感谢刘云救助，并问他桃林受伤的男子在何处，云端还要给他缝针呢，野外条件有限，她当时只能止血，还未缝针，现在回到杏林苑，正好。
而刘云却吞吞吐吐，声称自己在涂安寺后面发现她时，不曾有第二个人。
这就奇怪了，她明明昏睡在桃林，为何被人发现在涂安寺后？明明两个人，为何非要说只有一个？她未时睡着，为何临近天黑被发现时仍然昏睡？自己不可能午睡四个时辰都不醒，那该是有人故意不让她醒，她才在夜色深沉时悠悠转醒。
趁她睡着之时，费尽心思弄晕她的人是谁？那受箭伤的男子是否有人为他上药，他人又在哪儿？最没有可能出现在此的刘云却是第一个发现她的人，他言语吞吐，眼神闪躲，有什么事瞒着她？为何自己被发现的地方是从未到过的涂安寺后，弄晕了不止，还要转移现场？
种种疑问盘桓脑中，云端最终归结疑问：那桃林中的第三人到底是谁？是敌非友？
一想到是敌人，云端刷一下子坐起身来，直冒冷汗，那自己为何还活着？铲草不除根吗？这个猜测暂且保留。
云端转念一想，如果那个第三人是友非敌，自己身在涂安寺后，就能解释的通了。不过，这也只是猜测，实践才是检验真理的唯一标准。这样一想，云端愁郁了一晚上的脑袋总算能够放松了。
心情愉悦地喊了一声，门外四人飞奔而入，劝道：“小姐，千万不要想不开啊。”
第十一章绿杨庭院正秋千（）
由于四人贸然闯入，竟撞得紫檀木门破败，吱吱呀呀声响，终于随风落地，结束它短短一生的使命。
木门砰然倒地，响声之大，惊醒了愣神的四人。沉香最先回过神来，迎着云端讶然无声询问的眼睛，轻声开口：“奴婢鲁莽，搅了小姐的清净，这就退下。”欠身退出之际，顺道拉扯呆滞疑惑，驻步不走的半夏。
半夏不舍回头，带着探究，又看了一眼仅着中衣，姿势古怪的云端。
云端亦是纳闷，自己练个太极，怎会有这么一出？修身养性被打断，也没了继续下去的兴致，索性喊住她们四人。
管家刘云听说此事，吩咐陈皮去找木匠，自己捏着山羊胡，一脸深意。
云端收拾妥当，坐在四宜园内的紫藤花架下，那儿有一家秋千，是刘云命人扎下的，供她消遣玩耍的。今日倒是派上用场。秋千随着沉香的用力缓缓荡起，云端也腾空飞起来，跟着一起飞的，还有与姥爷一起荡秋千的美好回忆。
不远处的凉亭下，白芷放下手中的绣活，怯生生抬头看了云端一眼，满是不解，她记得，自己第一次荡秋千时，是在妹妹的怂恿下，稀里糊涂哭完全程的。她本就胆子小，秋千荡起，脚离地那一刻，她吓坏了，满是高处不胜寒的恐惧，全然体会不到妹妹口中所说的腾云驾雾，愉悦轻松的快感，哭着求着要下去，毫无长姐风范，这事被妹妹笑话了好一阵子，即使这么多年过去了，她仍然记忆犹新。可是自家小姐头一次坐上这架秋千，为何如此安静呢？
旁边生炉子熬药的连翘最粗心大意，这次就连她也感觉到异样，直晃晃不加掩饰地出声问白芷：“小姐真是个怪人，哪有人腾空离地如坐平地般安静？高兴就笑，害怕就哭，这一脸哀伤又是何意？”
白芷心里有事，冷不防被她这么一问，险些害怕的呼出声，拍着胸口安慰自己，小声答话：“沉香姐姐有分寸，不会惊着小姐的，莫说胡话，做好手头的即可。”
连翘被人说教，不服气还想说什么，却听得半夏喊了一声，刘管家来了，这才乖乖闭嘴。
云端也看见了，对着门口询问的刘云点了点头。
刘云得到示意，这才带着几个匠人打扮的生人进来，修缮木门。看到云端脸色不好，以为她在为这事生气，当即摆出管家的架子来，出声训斥闯祸的四人：“你四人怎可这般鲁莽，不懂规矩。惊吓了小姐，还敢在这杵着？还不快都出去，自己领了罚？”
惹得刘管家发怒，沉香四人乖乖放下手中的活计，跪地磕头。
云端也不阻拦，只是看着刘云但笑不语。
刘云被她看的有些心虚，出声解释：“小姐心善，不计较这些。可丫鬟们若不管教，以后只怕会是得寸进尺，明知故犯。”莫不是笑自己多管闲事，手都伸到她园子里了吧？
“云叔是管家，赏罚下人都是应该的，辛苦你了。”云端依旧坐在秋千架上，扫了一眼跪地请罪的沉香等人，又接着说：“只是今日之事也不全因她们，是我贪睡忘了时辰，她们为我着想，才会这般失了礼数，难得如此忠心为主，就让她们留在四宜园吧，左右我也习惯了她们侍候，不用再重新换人了。”
跟在刘云身后进来的，还有四个小丫鬟，一听这话，也跟着跪下了，恳求留下她们。
刘云还未开口，她又说：“我这人喜欢清静，确实不需要再添人手，云叔的好意我心领了，只是这四人，好钢用在刀刃上，不必在我这里明珠蒙尘，还请云叔费神，另安排个地方吧。”