没想到最会察言观色的竟然是平日里看似无用的白芷，这倒让云端有些刮目相看了。
第四十五章舒畅无知是紫苏（）
自那日将事情全权交给刘云处理后，一连几天不再有差役上门，知道云端只看结果，不问过程，因此刘云也没有来她这四宜园交代原委，只是打发了个小厮前来报信，说是不用再担心此事。之后就各忙各的，很少见面。
十月是丰收的季节，金黄的农作物，熟透的瓜果无处不透着诱人的样子。
寒露刚过，云端忙不迭派了白芷、连翘二人再次出府采购药材，期望赶在霜降前能够采集到今年的最后一批药材。
那位既明先生也再无音讯，仿佛真的是萍水相逢，天涯各自，最后相忘于江湖一般，渐渐忘记。
若不是他临行前留下了黄金万两作为救命之恩的答谢，解了她杏林苑缺钱的燃眉之急，怕是云端早就忘了这号人物。
“白芷，你帮我把桌上那本医书递来。”云端穿着身新做的秋装，裹着个暖和的锦被窝在室内藤椅上洗着鼻涕，听见脚步声，头也不抬的随口吩咐了声，便继续难受的洗着鼻涕。
前几日淅淅沥沥下了场秋雨，云端没防备，染了风寒，配了几幅药熬着喝了几天，要大好了，不知怎的又重了几分，今日一早醒来竟然洗起了鼻涕，一直到了晌午，还是帕子不离手，时不时就要擦擦鼻涕。
“小姐，白芷姐姐被您派出府还未回来，候在门外伺候的是奴婢紫苏。”一个笑意盈盈地紫衣丫鬟款款走进，递过书，便候在了一旁极有眼色的替她研磨。
紫苏？云端起初还有些愣神，经她提醒，这才一拍脑门想起来，这个紫苏是刘云送来填补半夏不的空缺的丫鬟，起初她并接受，无奈白芷连翘不在身边，沉香一个人忙不过来，索性就将她留了下来，放在身边观察几日看看有什么长处，再做分配。
“沉香呢？早饭后就不见人了，忙什么呢？”云端只想看书，不需要研磨的，拦住了她，习惯性开口就是沉香。
却让紫苏心中有些失落，讪讪地收回手，脸上笑意不减：“是这样的，沉香姐姐一早就出府了，说是去江都接白芷的妹妹去了，估摸着也快回来了。”
云端点了点头，好似真的有这么回事，只是她并未在意。
白芷临走前，再三跑来求她留下妹妹为奴为婢，她还开玩笑似得的问了句：“你这做姐姐的深知为人奴婢的苦楚，为何还要将自己的妹妹往火坑里推呢？”
那时白芷想跪不敢跪，直愣愣的站在那儿回话，手脚不知要往哪儿放，很是无措：“奴婢也是前些日子听人带信来说，早在一年前妹妹就被后娘卖给了申子虚做小妾，可我那妹妹早有婚约，若不是被那申子虚玷污了身子，不得已才嫁了过去，此时早已经嫁给了她的心上人阿牛了。而那申子虚并非良人，妹妹嫁过去，刚有了身孕，就被那个禽兽折腾的小产伤了身，三两年内不能再行房事。妹妹已经这般惨了，他不但不思悔改，好生珍惜妹妹，反而变本加厉，不但允许仆人侮辱妹妹，更是对她非打即骂。在申宅的每一日，都是炼狱啊，妹妹实在是活不下去了，几次自杀不成，这才辗转派人给奴婢带信，要奴婢救她，可奴婢只是个奴婢啊，还希望小姐能帮帮奴婢，救出可怜的妹妹脱离苦海。”
说罢，压抑不住内心的苦楚，整个人瘫软在地，大声痛哭了起来，为她这个做姐姐在妹妹最需要帮助的时候无能为力而痛哭，也是为她妹妹小小年纪就遭此厄运的不公平命运而痛哭，更是愤恨那个人面兽心的申子虚的狠心绝情而痛哭。
虽说此事云端可理可不理，但毕竟人家白芷在她府上劳心劳力，还是采购药材的一把好手，不替她救出妹妹，不止云端良心难安，只怕更会让白芷寒心。
这事传到刘云耳中，自是不肯的，无论白芷怎么求，都以不关杏林苑为由一口回绝，毫无商量余地。
他这么做自有他的道理，只是白芷这次是铁了心要去救回她妹妹，竟然放下采购药材的大事不管，趁夜私自跑出府，多亏发现得早，才将人追了回来。
刘云勃然大怒，斥责她若是再敢私自出逃，就将她一并发卖出府，永不雇佣。当夜为避免她逃跑，更是没有经过云端首肯，直接将白芷锁到了柴房，严加看管，谁都不许探望。
担心姐妹，自是不忍看她受苦，连翘大胆假借云端之名，将白芷放了出来，而沉香更是包庇连翘，将此事隐瞒下来，竟连云端都不知情。
事后刘云找上门来要人，云端还是一脸茫然，被蒙在鼓里。
待一切都明朗后，那三人也承认了错误，而刘云气急，非说严惩不贷，不处罚白芷难以服众。
还是云端提议将白芷连翘二人派出府去采集药材，将功补过，这才堪堪躲了一劫。不过，刘云还是不放心，生怕白芷拿着银子跑去江都赎人，硬是添了个他身边的叫三七的小厮一道跟着，这才算稍稍放心。
这位名唤紫苏的丫鬟就是白芷闯了祸后，刘云不由分说非要塞到她四宜园的。
“那小姐，天儿还早，要不奴婢侍奉您躺下歇息会？”紫苏适时建议，声音柔柔的，让人不忍拒绝。
平心而论，其实紫苏这丫鬟人倒是挺好的，干活有心眼儿，能瞧见活儿，话又不多，是个踏实能干的。
只是，云端却无论如何都说服不了自己，放开心房去接受她，不知是因为她是刘云硬塞来的，心里有些膈应，还是放不下半夏，想要守住她的位子，一直等她回来。
这感觉很奇怪，云端自己也不清，倒是难为了紫苏，在她这儿也快四五天了，却是不得重用，只能干些跑腿扫地的粗活，可她还偏偏自我加油，不会因为云端的刻意冷落而伤心失望，这让云端心底有些不自在。
因此，云端尽量会少使唤紫苏，迫不得已才会喊她来帮忙。就像今天这样，沉香也不在，就剩她跟紫苏大眼瞪小眼，实在是有些尴尬。
“也好，那就听你的吧。”她眼底的失望又不是没有看见，只是装作视而不见罢了。可云端实在不想佛了她的好意，再加上自己不分季节都有午睡的习惯，干脆就依了她。
这让紫苏心中一喜，整个人像是得到了认可了似的，“哎。”答得更是干脆。
还不等紫苏铺好床，外边就传来了一阵喊声
“小姐，大事不好了，沉香被申府的人给扣下了，说是要纳为小妾！”
第四十六章冤家不嫌路太窄（）
中秋夜见他时还是油头粉面的小白脸形象，活生生一个依靠老女人恩赐才有的吃穿不愁，富贵荣华。今日一见，倒是令云端刮目相看，貌似她看走眼了，这位江都太守的外甥并非表面看上去那么草包无能。
瞧瞧人家今日穿的墨色华服，尽管云端不识货，也能猜出那材质绝不是普通人家能买得起的。尤其自脖颈由上而下绣制的威武猛虎，纹路清晰，秀样逼真，倒是衬得他有那么几分人样。
再看他十根手指上的金戒指就那质地、成色纯度怕都得不少银子呢吧。
若真是喝着女人血苟延残喘的姘头，也不能如此富贵吧。况且他申子虚要真是一个寄生虫，那也该寄宿在一个手握实权有才有貌的女人身上，而不会选择一个身份低贱上不得台面的小妾作为宿主，更何况这位小妾按辈分算得上是他的舅母呢。
而他此时一身正装，怕是有什么事要出府处理，或是见什么重要的人，才会这般行色匆匆，只是和云端看似祥和的说了那么句不咸不淡的招呼问候，就将她二人先“请”进府中，交由管家金钱豹安顿歇脚地，就跨马离去了。
金管家因着他那么一句十八姨娘，以为云端是申子虚在花柳巷花钱赎回来的新姨娘，见怪不怪，没有因为她是主子就对她点头哈腰，处处讨好，反而鼻孔朝天，将云端像丫鬟般随便扔到一处园子，就开始颐指气使，使唤她做些浆洗婆子的活儿。
“我不管你以前是的当红头牌，还是花柳巷被爷破了瓜的小雏儿，总之，到了咱这申宅，你就是爷的女人，爷让你干什么，你就得干什么。爷宠着你，你就是主子，爷这劲过了，不稀罕你了，那你就是人尽可夫的破鞋，运气好了，有护院能瞧上你，向主子开了口讨了你回家做老婆，这是再好不过了。若是不讨喜的，连家丁护院都瞧不上你，那就别怪咱这申宅庙容不下你这尊大佛，只能请您哪儿来的回哪儿去。这就全靠你的造化了。”说完伸出手示意云端孝敬他。
云端乖乖跟在他身后，一面打量着这申宅的建筑构造，想着该怎样出去一面望着这府中的人，试着找寻其中有无白芷妹妹的身影，或是能直接见到沉香，那就最好了。并没听她前边一路走来絮絮叨叨说个没完没了的金钱豹，狗嘴里吐出些什么象牙。
而今看他朝着自己伸手，却是一时没弄清他这是何意，秉承着不耻下问的虚心求教精神，十分乖巧的问了声：“您这是要帮我洗衣裳么？那多过意不去啊，让您一个上了年纪的大爷替我小年轻洗衣裳，这要是传出去，还让我怎么混啊。”
话是这么说，可这手上的动作却是没有丝毫含糊，将刚才稀里糊涂抱了满怀的脏臭衣裳一件不剩的又塞回了他怀里。完事了还状似轻松的拍了拍手，摸着自己的肚子瘪嘴抱怨。
“金管家，你这申宅的厨房在哪儿，正巧我饿了，就去转转呗。来者是客，得好生照顾着，你们申爷应该不会没跟你们说过吧。就算他没读过书，那你这活了半辈子的了，该是听过孔老夫子一言：有朋自远方来，不亦说乎？”
金钱豹伸出那双金贵的手是喜滋滋的接她的孝顺钱的，可不是接这些糙汉子的臭汗衣衫的。后又听了云端这么一句没皮没脸的话，以为她是揣着明白装糊涂，跟他在这摆夫人架子呢。
哼一扔衣裳，脸色一黑：“哟，还真以为咱申爷让你进府当主子的啊，也不撒泡尿照照自己，什么德行！小贱蹄子，给你金爷爷我提鞋也不配，还敢使唤我堂堂金管家为你忙前忙后的照顾着。”
说着不屑的朝她啐了一口，并不掩饰自己的厌恶，云端故意不去瞧他眼神里流露出来的轻蔑，只是自顾自的转身避开他那令人恶心的唾沫。
她都已经这般宽宏大量不与他计较了，可偏偏有人蹬鼻子上脸，给脸不要脸。
“你还敢躲，我老金随便一口唾沫都能要了你一条小命，信不信等爷回来了，我去他面前告你一状，让你在这浆洗房呆一辈子，永无出头之日！”说着不解气，还在云端胳膊上掐了一把，“到时候纵然你塞上百两银，求爷爷告奶奶哭着喊着让我老金放你一马，都来不及了！”
看着她吃痛捂着胳膊，默默不语，金钱豹以为是自己的威慑起到了作用，随即高傲一哼，随手招呼了两个壮实的婆子来，将云端关押到小黑屋去，打算先饿她两天，看云端还长不长记性。
等那两个婆子将云端甩进一间屋子，上锁离开后，云端这才舒了口气，搓了搓胳膊，得意地笑了，若不是她长了个心眼，故意吃痛，及时收住了话茬，那狐假虎威的金钱豹怕是要喋喋不休的说到天黑了，竟耽搁她正事。
原以为又要死在那难缠的申子虚手里，幸亏老天长眼，将他弄了出去。老虎不在山，猴子称大王，可这金猴子明显比他申老虎好对付多了，她倒是宁愿陪只猴子玩耍，也不要在老虎嘴巴上溜须拔毛。
每每想起中秋那晚的死里逃生，她就心有余悸，纵使这次意外撞上他，只有一眼，就让云端心底发毛，毛骨悚然。
虽然自己身陷敌营，性命朝不保夕，危在旦夕，可只要申子虚不在，那她还是有几分把握可以试着逃出去呢，一路上她记得路线也差不多了，就是不知道元胡、沉香、白芷妹妹又被分别关押在什么地方？
云端用指尖摸了摸凳子，一尘不染，这才放心坐上去歇会儿，还不忘赞赏他申宅的卫生指数达标。
比起云端凉爽舒适的小黑屋待遇，元胡的纯天然桑拿房可就不是那么享受了。
这日头这么毒，光站着这么一会儿，就让监督他干活的家丁汗流浃背，更别说卖力刷马的元胡早已汗如雨下，衣衫尽湿了。
“小兄弟，你就行行好，让老朽喝杯水歇息会儿吧，在这么干下去，老朽这把老骨头交代这里微不足道，脏了贵府的马厩可就罪孽深重了。”元胡这人能屈能伸，更会见人说人话，见鬼说鬼话，一番为人考虑，不顾自己的好心意，说的那家丁都不好意思了。
“咳，干你的活儿，少在这儿忽悠我，三十匹马天黑刷完，你这才刷好了三匹，嚷嚷什么啊。”金管家下的死命令，元胡若是完成不了，倒霉的可就是他自己了，为了免遭皮肉之苦，那家丁抹了抹汗，决定忍这一时的日头毒晒。
元胡又央求了一会儿，那家丁却是铁面无私，硬是不让他歇口气喝碗水，这让元胡一口气憋在胸口，险些憋出内伤。
“哎呦，不行了，头晕的厉害。”
扑通一声，元胡倒地不起，吓得家丁手足无措，慌了神儿：“哎呀，你快起来，别死在这儿，若是让金管家知道了，不得扒了我的皮啊！我这才第二天任职，本想着替金管家处理好了烦心事，就可以升个职加个薪，怎么就摊上了这么个差事啊，这不是害我又要丢饭碗么？”
为保住他的饭碗，那吓破胆的可怜家丁赶忙将元胡拉到阴凉处，喂他喝了碗水，就慌慌张张跑去请府医了。
他刚一走，昏迷不醒的老人家元胡一个鲤鱼打挺，利落站起身，风轻云淡哼着曲儿，拍拍身上的灰尘草屑，精神抖擞的出了马厩。
第四十八章自古红颜多薄命（）
当时在门外被那些上百个家丁护院团团围住，无计可施又寡不敌众，这才轻易地被人家“请”进申府，元胡还以为这偌大的申府内部，就像它从外面看起来那般坚不可摧，防范力超前。
因此，从外院一直潜伏到内宅后院，元胡都是打起了十二万分的警惕，小心躲避，生怕遇上一个护卫家丁。
可这终于溜进了后院，太过顺遂的成功非但没让元胡放松神经，稍事休息一下，反而令他更加警惕，就近寻了间房子藏身，给足时间让自己思考对策，判定是非真假，以免自投罗网，全军覆没。
“哎，怎么停下了，人去哪儿了？”果不其然，元胡刚藏好，不知从何处窜出三个人高马大的护卫打扮的年轻人，捶墙懊悔，是他们大意了，竟让一个四十多岁的毫无身手的中年人从他们眼皮子底下溜走，这对他们来说，简直就是奇耻大辱。
其中一个稍微年长的年轻人唾骂一声，还不觉解气，伸手朝一个稍幼些的年轻人脑袋上掴去：“奶奶的，都是你小子不长心眼，才让那老刁奴跑掉的，金钱豹那龟孙子早就看老子不顺眼了，这次指不定怎么借题发挥呢。真是晦气，老子倒了八辈的霉了，才会跟你这成事不足败事有余的毛头小子共事，什么本事都没有，一天到晚净是拖后腿，没出息的东西。”
愈骂愈狠，还不住的朝他后颈掌掴，按说那年轻些的护院正是血气方刚易冲动的年纪，该是二话不说原样奉还回去的，再不济，那也该是吭个气表达他的不满的，可他什么都没有做，老老实实不躲不闪挨那人的巴掌。
而其中另一人却是站在一旁冷眼�
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