因为一生下来就身体孱弱，怕养不大，所以认了许多干娘，菊荪的媳妇也是他的干娘之一。
有人惦记小健，大少奶奶总是高兴的，说等小健病好了，一定照个相片带去给干娘看。
菊荪见到啸桐，心里便对自己说：“像我们这样年纪的人，就是不能生病。一场大病下
来，简直就老得不像样子了！”啸桐也想道：“菊荪这副假牙假齿装坏了，简直变成个瘪嘴
老太婆了吗！上次看见他也还不是这个样子。”虽如此，郎舅二人久别重逢，心里还是有无
限喜悦。菊荪阿起他的病情，啸桐道：“现在已经好多了，就只有左手一支手指还是麻木的
。”菊荪道：“上次我听见说你病了，我就想来看你的，那时候你还住在那边，我想着你们
姨太太是不欢迎我上门的。她对我很有点误会吧？我想你给她罚跪的时候，一定把什么都推
到我身上了。”
啸桐只是笑。提起当年那一段事迹，就是他到上海去游玩，姨太太追了去和他大闹那一
回事，他不免有点神往。和菊荪谈起那一个时期他们“跌宕欢场”的经历，感慨很多。他忽
然想起来问菊荪：“有一个李璐你记得不记得？”他一句话还没说完，菊荪便把大腿一拍，
道：“差点忘了——我告诉你一个新闻，不过也不是新闻了，已经是好两年前的事了。有一
次我听见人说，李璐嫁了人又出来了，也不做舞女了，简直就是个私娼。我就说，我倒要去
看看，看她还搭架子不搭！”
啸桐笑道：“去了没有呢？”菊荪笑道：“后来也没去，到底上了年纪的人，火气不那
么大了，那要照我从前的脾气，非得去出出气不可！”
他们从前刚认识李璐那时候，她风头很健，菊荪一向自命为“老白相”，他带着别人出
去玩，决不会叫人家花冤枉钱的，但是啸桐在李璐身上花了好些钱也没有什么收获，结果还
弄得不欢而散，菊荪第一个认为大失面子，现在提起来还是恨恨的。
啸桐听到李璐的近况，也觉得很是快心。他叹息着说：
“想不到这个人堕落得这样快！”菊荪抖着腿笑道：“看样子，你还对她很有意思呢。
”啸桐笑道：“不是，我告诉你我怎么忽然想起这个人来。我新近看见一个女孩子，长得非
常像她。”
菊荪嘻嘻地笑着道：“哦，在哪儿看见的？你新近又出去玩过？”
啸桐笑道：“别胡说，这是人家一个小姐，长得可真像她，也是从上海来的。”菊荪道
：“可会是她的妹妹，我记得李璐有好几个妹妹，不过那时候都是些拖鼻涕丫头。”啸桐道
：“李璐本来姓什么，不是真姓李吧？”菊荪道：“她姓顾。”啸桐不由得怔了怔，道：“
那就是了！这人也姓顾。”菊荪道：“长得怎么样？”啸桐很矛盾地说道：“我也没看仔细
。还不难看吧。”
菊荪道：“生在这种人家，除非是真丑，要不然一定还是吃这碗饭的。”菊荪很感兴趣
似的，尽着追问他是在哪儿见到的这位小姐，似乎很想去揭穿这个骗局，作为一种报复。啸
桐只含糊地回说是在朋友家碰见的，他不大愿意说出来是他自己儿子带到家里来的。
那天晚上，旁边没人的时候，他便和他太太说：“你说这事情怪不怪。那位顾小姐我一
看见她就觉得很眼熟，我说像谁呢，就像菊荪从前认识的一个舞女。那人可巧也姓顾——刚
才我听见菊荪说的。还说那人现在也不做舞女了，更流落了。这顾小姐一定跟她是一家。想
必是姊妹了，要不然决没有这样像。”沈太太起初听了这话，一时脑子里没有转过来，只是
“嗯，嗯，哦，哦”地应着。再一想，不对了，心里暗暗地吃了一惊，忙道：“真有这种事
情？”啸桐道：“还是假的？”
沈太太道：“那顾小姐我看她倒挺好的，真看不出来！”啸桐道：“你懂得些什么，她
们那种人，见人说人话，见鬼说鬼话，要骗骗你们这种大门不出，二门不迈的老太太们，还
不容易！”
说得沈太太哑口无言。
啸桐又道：“世钧不知道可晓得她的底细。”沈太太道：
“他哪儿会知道人家家里这些事情？他跟那顾小姐也不过是同事。”啸桐哼了一声道：
“同事！”他连世钧都怀疑起来了，但是到底爱子心切，自己又把话说回来了，道：“就算
她现在是个女职员吧，从前也还不知干过什么——这种人家出身的人，除非长得真丑，长大
了总是吃这碗饭的。”沈太太又是半晌说不出话来。她只有把这件事情往叔惠身上推，因道
：“我看，这事情要是真的，倒是得告诉许家少爷一声，点醒他一下。我听见世钧说，她是
许家少爷的朋友。”啸桐道：“许叔惠我倒是很器重他的，要照这样，那我真替他可惜，年
纪轻轻的，去跟这样一个女人搅在一起。”沈太太道：“我想他一定是不知道。其实究竟是
不是，我们也还不能断定。”啸桐半天不言语。
末了也只淡淡地说了一声：“其实要打听起来还不容易么？不过既然跟我们不相干，也
就不必去管它了。”
沈太太盘算了一晚上。她想跟世钧好好地谈谈。她正这样想着，刚巧世钧也想找个机会
跟她长谈一下，把曼桢和他的婚约向她公开。这一天上午，沈太太独自在起坐间里，拿着两
只锡蜡台在那里擦着。年关将近了，香炉蜡台这些东西都拿出来了。世钧走进来，在她对面
坐下了，笑道：“舅舅怎么才来两天就要走了？”沈太太道：“快过年了，人家家里也有事
情。”世钧道：“我送舅舅到上海去。”沈太太顿了一顿方才微笑道：“反正一天到晚就惦
记着要到上海去。”世钧微笑着不作声，沈太太便又笑着代他加以解释，道：“我知道，你
们在上海住惯了的人，到别处呆着总嫌闷得慌。你就去玩两天，不过早点回来就是了，到了
年底，店里也要结帐，家里也还有好些事情。”世钧“唔”了一声。
他老坐在那里不走，想出一些闲话来跟她说。闲谈了一会，沈太太忽然问道：“你跟顾
小姐熟不熟？”世钧不禁心跳起来了。他想她一定是有意的，特地引到这个题目上去，免得
他要说又说不出口。母亲真待他太好了。他可以趁此就把实话说出来了。但是她不容他开口
，便接连着说下去道：“我问你不是为别的，昨天晚上你爸爸跟我说，说这顾小姐长得非常
像他从前见过的一个舞女。”跟着就把那些话一一告诉了他，说那舞女也姓顾，和顾小姐一
定是姊妹；那舞女，父亲说是舅舅认识的，也说不定是他自己相好的，却推在舅舅身上。世
钧听了，半晌说不出话来。他定了定神，方道：“我想，爸爸也不过是随便猜测的话，怎么
见得就是的，天下长得像的人也很多——”沈太太笑道：“是呀，同姓的人也多得很，不过
刚巧两桩巧事凑在一起，所以也不怪你爸爸疑心。”世钧道：“顾小姐家里我去过的，他家
里弟弟妹妹很多，她父亲已经去世了，就一个母亲，还有个祖母。完全是个规规矩矩的人家
。那绝对没有这种事情的。”沈太太皱着眉说道；“我也说是不像呀，我看这小姐挺好的嘛
！不过你爸爸就是这种囫囵脾气，他心里先有了这样一个成见，你跟他一辈子也说不清楚的
。要不然从前怎么为一点芝麻大的事情就怄气呢？再给姨太太在中间一挑唆，谁还说得进话
去呀？”
世钧听她的口吻可以听得出来，他和曼桢的事情是瞒不过她的，她完全知道了。曼桢住
在这里的时候，沈太太倒是一点也没露出来，世钧却低估了她，没想到她还有这点做功。
其实旧式妇女别的不会，“装佯”总会的，因为对自己的感情一向抑制惯了，要她们不
动声色，假作痴聋，在她们是很自然的事，并不感到困难。
沈太太又道：“你爸爸说你不晓得可知道顾小姐的底细，我说：‘他哪儿知道呀，这顾
小姐是叔惠先认识的，是叔惠的朋友。’你爸爸也真可笑，先那么喜欢叔惠，马上就翻过来
说他不好，说他年纪轻轻的，不上进。”
世钧不语。沈太太沉默了一会，又低声道：“你明天看见叔惠，你劝劝他。”世钧冷冷
地道：“这是各人自己的事情，朋友劝有什么用——不要说是朋友，就是家里人干涉也没用
的。”沈太太被他说得作声不得。
世钧自己也觉得他刚才那两句话太冷酷了，不该对母亲这样，因此又把声音放和缓了些
，微笑望着她说道：“妈，你不是主张婚姻自主的么？”沈太太道：“是的，不错，可是—
—总得是个好人家的女孩子呀。”世钧又不耐烦起来，道：“刚才我不是说了，她家里绝对
没有这种事情的。”沈太太没说什么。两人默然对坐着，后来一个女佣走进来说：“舅老爷
找二少爷去跟他下棋。”世钧便走开了。从此就没再提这个话。
沈太太就好像自己干下了什么亏心事似的，一直有点心虚，在她丈夫和兄弟面前也是未
语先笑，分外地赔小心。菊荪本来说第二天要动身，世钧说好了要送他去。沈太太打发人去
买了板鸭、鸭肫，和南京出名的灶糖、松子糕，凑成四色土产，拿到世钧房里来，叫他送到
舅舅家去，说：“人家带东西给小健，我想着也给他们家小孩子带点东西去。”她又问世钧
：“你这次去，可预备住在舅舅家里？”世钧道：“我还是住在叔惠那儿。”沈太太道：“
那你也得买点东西送送他们，老是打搅人家。”世钧道：“我知道。”沈太太道：“可要多
带点零用钱？”又再三叮嘱他早点回来。他到上海的次数也多了，她从来没像这样不放心过
。她在他房里坐了一会，分明有许多话想跟他说，又说不出口来。
世钧心里也很难过。正因为心里难过的缘故，他对他母亲感到厌烦到极点。
第二天动身，他们乘的是午后那一班火车，在车上吃了晚饭。到了上海，世钧送他舅舅
回家去，在舅舅家里坐了一会。他舅舅说：“这样晚了，还不就住在这儿了。这大冷天，可
别碰见剥猪猡的，一到年底，这种事情特别多。”世钧笑着说他不怕，依旧告辞出来，叫了
部黄包车，连人带箱子，拖到叔惠家里。他们已经睡了，叔惠的母亲又披衣起来替他安排床
铺，又问他晚饭吃过没有。世钧笑道：“早吃过了，刚才在我舅舅家里又吃了面。”
叔惠这一天刚巧也在家里，因为是星期六。两人联床夜话，又像是从前学生时代的宿舍
生活了。世钧道：“我告诉你一个笑话。那天我送你们上火车，回到家里，一鹏来了，告诉
我说翠芝和他解除婚约了。”叔惠震了一震，道：“哦？为什么？”世钧道：“就是不知道
呀！——这没有什么可笑的，可笑的在后头。”他把这桩事情的经过约略说了一遍，说那天
晚上在他家里吃饭，饭后一鹏送翠芝回去，她就把戒指还了他，也没说是为什么理由。后来
一鹏去问文娴，因为文娴是翠芝的好朋友。叔惠怔怔地听着，同时就回想到清凉山上的一幕
。
那一天，他和翠芝带着一种冒险的心情到庙里去发掘和尚的秘密，走了许多冤枉路之后
，也就放弃了原来的目标，看见山，就稚气地说：“爬到山顶上去吧。”天色苍苍的，风很
紧，爬到山顶上，他们坐在那里谈了半天。说的都是些不相干的话，但是大家心里或者都有
这样一个感想，想不到今日之下，还能够见这样一面。所以都舍不得说走，一直到天快黑了
才下山去。那一段路很不好走，上来了简直没法下去，后来还是他拉了她一把，才下去的。
本来可以顺手就吻她一下，也确实想这样做的，但是并没有。因为他已经觉得太对不起她了
。那天他的态度，却是可以问心无愧的。可真没想到，她马上回去就和一鹏毁约了，好像她
忽然之间一刻也不能忍耐了。
他正想得发了呆，忽然听见世钧在那里带笑带说：“聪明起来比谁都聪明——”叔惠便
问道：“说谁？”世钧道：“还有谁？一鹏呀。”叔惠道：“一鹏‘比谁都聪明’？”世钧
笑道：这并不是我说的，是文娴说的。怎么，我说了半天你都没听见？
睡着啦？”叔惠道：“不，我是在那儿想，翠芝真奇怪，你想她到底是为什么？”世钧
道：“谁知道呢。反正她们那种小姐脾气，也真是难伺候。”
叔惠不语。他在黑暗中擦亮一根洋火，点上香烟抽着。世钧道：“也给我一支。”叔惠
把一盒香烟一盒洋火扔了过来。世钧道：“我今天太累了，简直睡不着。”
这两天月亮升得很晚。到了后半夜，月光蒙蒙地照着瓦上霜，一片寒光，把天都照亮了
。就有喔喔的鸡啼声，鸡还当是天亮了。许多人家都养着一只鸡预备过年，鸡声四起，简直
不像一个大都市里，而像一个村落。睡在床上听着，有一种荒寒之感。
世钧这天晚上思潮起伏，也不知道是什么时候才睡熟的。
一觉醒来，看看叔惠还睡得很沉，褥单上落了许多香烟灰。世钧也没去唤醒他，心里想
昨天已经搅扰了他，害得他也没睡好。世钧起来了，便和叔惠的父母一桌吃早饭，还有叔惠
的妹妹，世钧问她考学校考取了没有。她母亲笑道：“考中了。
你这先生真不错。”世钧吃完饭去看看，叔惠还没有动静，他便和许太太说了一声，他
一早便出门去，到曼桢家里去了。
到了顾家，照例是那房客的老妈子开门放他进去。楼上静悄悄的，顾老太太一个人在前
楼吃粥。老太太看见他便笑道：“呦，今天这样早呀！几时到上海来的？”自从曼桢到南京
去了一趟，她祖母和母亲便认为他们的婚事已经成了定局了，而且有戒指为证，因此老太太
看见他也特别亲热些。她向隔壁房间里喊道：“曼桢，快起来吧，你猜谁来了？”世钧笑道
：“还没起来呀？”曼桢接口道：“人家起了一个礼拜的早，今天礼拜天，还不应该多睡一
会儿。”世钧笑道：“叔惠也跟你一样懒，我出来的时候他还没升帐呢。”曼桢笑道：“是
呀，他也跟我一样的，我们全是职工，像你们做老板的当然不同了。”世钧笑道：“你是在
那儿骂人啦！”曼桢在那边房里嗤嗤地笑着。老太太笑道：“快起来吧，这样隔着间屋子嚷
嚷，多费劲呀。”
老太太吃完了早饭，桌上还有几只吃过的空饭碗，她一并收拾收拾，叠在一起，向世钧
笑道：“说你早，我们家几个孩子比你还早，已经出去了，看打球去了。”世钧道：“伯母
呢？”老太太道：“在曼桢的姊姊家里。她姊姊这两天又闹不舒服，把她妈接去了，昨晚上
就住在那边没回来。”一提起曼桢的姊姊，便触动了世钧的心事，他脸上立刻罩上一层阴霾
。
老太太把碗筷拿到楼下去洗涮，曼桢在里屋一面穿衣裳，一面和世钧说着话，问他家里
这两天怎么样，他侄儿的病好了没有，世钧勉强做出轻快的口吻和她对答着，又把一鹏和翠
芝解约的事情也告诉了她。曼桢听了道：“倒真是想不到，我们几个人在一块儿高高兴兴地
吃饭，哪儿知道后来就演出这样一幕。”世钧笑道：“嗳，很戏剧化的。”曼桢道：“我觉
得这些人都是电影看得太多了，有时候做出的事情都是‘为演戏