“应该是吧。”
“这么说你丈夫一直在给前妻寄生活补贴？”
“是这样的。”棧ㄕ髯拥懔艘幌峦贰�
她的嘴唇上挂着看起来十分落寞的笑，笑的意味平介似乎也能有所理解，那应该是知道丈夫的心思不都在母女二人身上后，感到孤独和空虚的表现吧。
“你丈夫是什么时候和他前妻离婚的？”
“具体我也说不太准，我觉得大概是在10年前吧。”
“也就是说，他1O年间一直在给她寄生活补贴？”
平介心里想，如果真是这样，那棧ㄋ净伤愕蒙鲜歉鲇性鹑涡牡哪腥恕Ｆ浇橐郧疤怂倒芏嗄腥嗽诶牖槭倍枷蚨苑匠信蹈旱Ｃ扛鲈碌纳罘押妥优а眩腔久挥心芗岢忠荒暌陨系摹�
“不知道。我感觉也就是这一两年的事。”
她说这语大概是想表达家计状况这两年才突然恶化。
“你丈夫以前从没跟你提起过这件事情吗？”
“他从来没说过。”棧ㄕ髯哟瓜峦啡ァ�
“和我们比起来，他更重视以前的家庭！”逸美忽然在身后插了一句。她语气很锐利，声音却很阴暗。
“逸美！”母亲责备了她一声。
原本坐在厨房椅子上的逸美发出很大的动静，猛地站起身来，头也不回地进了里面的房间，甩上了门。
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“不管怎样，这下子我丈夫为什么硬撑着工作的原因总算是弄清楚了，因此我想先通知杉田先生一声。您好像对这件事一直比较在意。”
“原来如此。我之前又是赌博呀，又是女人的，说了很多不好听的话，实在是太对不起了。”
“没关系。”她摇摇头，“其实如果真像您所猜测的那样，倒好了。”
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“这个……他前妻直没有和你联系吗？”
“没有。大概是生活补贴一断，她的日子也不好过吧。”
“她知道发生事故了吗？”
“可能知道吧。”
“如果她知道的话，怎么着也该来上一炷香吧，看在你丈夫生前那样照顾她的份上。”
“她可能觉得来不方便吧。她应该知道前夫已经再婚了。”
“即使那样……”平介本来要往下说一些牢骚话，但还是克制住了。他想，自己反应这么强烈会让人觉得不正常。但是他无法理解棧ǖ那捌蓿睦锩媾×烁龈泶瘛�
他又把目光投到了手中的汇款存根上。
“请问，我可以要一张吗？”
“啊？”棧ㄕ髯泳鹊卣龃罅搜劬Γ梢缘故强梢浴�
“啊，我是想拿回去给女儿看看，因为她也一直想知道大巴司机引起事故的真正原因。”
“哦，我懂了。”
于是平介抽了一张存根，在上面抄了便条上的住址后，将其余部分还给了她。
“你的身体不要紧吧？听你女儿说，她为了看护你而向学校请假了。”
“啊，没什么大事，达孩子担心过度了。”棧ㄕ髯影诎谑炙档馈５撬谑值亩飨缘煤芪蘖Α�
“有什么事就跟我联系。像买东西这样的事都很费力吧？对了，今天晚饭用的菜都买好了吗？”
听平介这么棧瑮｜川征子摆起了两只手。
“没问题的，的真的，请不用那么替我担心。”她说话时看起来很为难。这让平介意识到了他们立场的不同。对她来说，在这里和遇难者遗属面对面本身就是一种痛苦。
“那你要多保重！代我向你女儿问好。”平介说完点了下头，走出了棧ㄕ髯拥募摇�
“让您特地为这事跑一趟，真是不好意思。”棧ㄕ髯蛹复蔚拖峦啡ァＫ撬瓶匏菩Φ谋砬樯钌钣≡诹似浇榈哪院＠铩�
回到车里发动了引肇，平介这才想起忘了问她家的电话号码。但他还是就那样开动了车子。他想，自己今后可能再也不会见这对母女了。
快吃完晚饭时，平介对直子说起了白天的事。她一边看着汇款存根，一边听着平介的叙述。
“这就是事实的真相。棧ㄋ净敲赐婷毓ぷ鳎炔皇嵌牟Ｒ膊皇俏伺恕！逼浇榉畔驴曜樱鹆烁觳玻被古唐鹆怂取�
“啊，原来是这么回事。”直子将汇款存根放到了桌子上，一副反应迟钝的样子。大概是这一真相太出乎她意料的缘故吧，平介想。
“这个叫根岸的人一点儿消息都没有，真让人觉得奇怪啊。如果她知道发生了事故，应该来参加葬礼才对吧？”
“嗯，是呀。”直子歪起头来把碗里剩下的茶泡饭吃净了。
“我想给这个人写一封信。”平介说，“说心里话，这才是我要来这张存根的真正目的。”
直子停下筷子，一脸不可理解的样子看着平介。“你想写什么信？”
“先告诉她棧ㄋ净谑鹿手腥ナ懒恕Ｋ锌赡芑共恢勒饧履亍Ｈ缓笤偃八瓷弦淮畏亍Ｈ绻驼饷聪±锖康毓チ耍癫皇翘徽Ａ耍俊�
“这件事为什么非要由爸爸你来做呢？”
“因为……不知道为什么，我最近总是睡不踏实。可能是一开始就插手这件事的缘故吧。不是有句话说‘骑虎容易下虎难’吗？”
直子放下筷子，将跪着的膝盖转向了平介这一边。
“我觉得爸爸没有必要那样做。要说到可怜，我觉得棧ㄏ衷诘钠拮雍芸闪Ｊチ苏煞颍约河稚瞬。欢ê懿蝗菀住５牵椅薹ㄏ衲隳茄樗Ｄ训牢颐蔷筒豢闪穑俊�
“你说的我明白。我们总还可以有办法渡过难关吧？”
“你说得倒轻巧！你知道我是怎样挺到今天这一步的吗？”
被直子这么一问，平介觉得自己的脸就像是被一张无形的手扇了一巴掌似的。他没有了言语，低下了视线。
“对不起！”直子马上向他道歉，“我知道爸爸是这样的性格，你见了悲惨的人就受不了。”
“我才没你说的那么好呢。”
“嗯，我知道，爸爸是个很包容的人，不太会去恨一个人，不会像我那样动不动就为不合心意的事情发脾气。”直子一口气说了下来，“说实话，刚才听了你说的话，我感到有点失望。”
“失望？”
“没错。我原本希望，那个叫棧ǖ乃净且蛭牟┗蛘呋ㄐ娜鼻圆庞渤抛趴担峁鹆耸鹿省；蛐碛谩Ｍ飧龃什惶〉保艺娴木醯媚茄谩！�
“为什么？你之前不是说过，如果真是因为那些原因引起事故的话，是不可饶恕的吗？”
“所以嘛，”直子露出了一丝微笑，“那样的话我就可以不分借口地去恨那个司机了。每当我感到难受时，总希望能找个对象来发泄下。也许你无法理解，每当想起自己的遭遇，想得无法解脱的时候，我都希望有个能让我憎恨的对象。”
“这……我也能理解。”
“可是，如果是因为坚持给前妻寄生活补贴才这样，我就不能恨他恨得那么透彻了，那样我的愤怒就得不到发泄，到时我说不定会把爸爸当成出气筒的。”
“那倒也可以。”
“如果爸爸真想给她写信，那就写吧，说不定她真的不知道棧ㄋ净劳龅南⒛亍！�
“啊，不，不用了。其实仔细想想，那样有点儿多管闲事。”平介说完将存根在手心里团成了一团。
19
离学校越来越近，已经可以听见孩子们的欢呼声了。大喇叭里偶尔还会传出女人说话的声音，但不是桥本多惠子的。接下来还飘出了《天堂和地狱》这首曲子。平介不禁心想，现在的运动会和过去相比，没有发生什么变化啊。
到学校时已经快12点了。不知是哪个年级正在进行拔河比赛，“一二、一二”的加油声也和过去的一模一样。
家长席上已经坐满了人。多数父亲手里都拿着照相机，还有拿摄像机的。平介属于拿照相机这拨儿的。
为了找到直子，他在场内踱起步来。天空有些微阴，程度刚刚好，这样的天气最适宜开运动会了。
其实，今天早上出门前，直子曾给自己找借口说不想参加。她说自己不想白白受累。
“运动会这种事情，让想参加的孩子参加就行了，为什么还要强制参加？真是荒唐！”她最后一边发着牢骚，一边出了家门。
平介知道她不想参加的真正理由。最近她连日复习考试，身体很累，周日还要早起对她来说是件苦差事。
平介找到了六年级学生集中的区域。正当他要从中找出直子时，桥本多惠子的身影映入眼帘。她正在数用于投篮比赛的小球。
大概是感觉到有目光在注视着自己，桥本多惠子抬起脸来。见是平介，桥本多惠子一边露出灿烂的笑容，一边走了过来。其他女老师都穿着盖过脚面的运动裤，而她却穿着白色的短裤。
“您的工作不要紧吗？我听藻奈美说，爸爸周末还经常要出勤，所以可能来不了呢。”
“啊，今天不用。”平介一边摸着脑袋一边答道。
最近他在自慰时，每次都会想着桥本多惠子的脸。在他的幻境里，挢本多惠子会像荡妇一样任由他摆布。可能正是由于这个原因吧，当和真人面对面时，他竞不敢正视她的脸了。
“估计再过一会儿拔河比赛就该结束了，之后就是午休时间。”桥本多惠子说。说完她看了看平介的手——什么也没拿。“您带饭了吗？”
“啊，我正要和您商量这件事呢。我没有带饭，所以想带藻奈美到外面去吃。”
学校规定，只要有大人陪护，午休时间学生是可以到外面去吃饭的。
“那倒也行。”桥本多惠子说完摸着自己的下巴，若有所思。
就在这时，运动场上的拔河比赛结束了，大喇叭里传来了广播声，宣布下午一点之前是午休时间。
“杉田先生，找到藻奈美后可以在这里等我一下吗？”
“啊，啊，好的。”就在平介做出含混的回答时，桥本多惠子已经跑开了。他无奈地站在那里。这时有个声音传来——“爸爸！”扎着红头巾的直子挥着手向他走了过来，“你愣在这里干什么呢？”
“啊，那个……”平介把他和桥本多惠子的对话重新叙述了一遍。直子听完只是说了声“是吗”。
桥本多惠子终于又回来了，手里还提着一个便利店里用的白色袋子。
“如果不介意的话，你们就吃这个吧。这是我自己做的，所以可能不太好吃。”说完她把袋子递了过来。里面装的好像是盒饭。
“啊，不了，这多不好意思呀，这可是老师的午饭啊。”
“我还有呢。我就猜会有家长忘了带饭，所以多做了些，请您不要客气。”
“啊，原来是这样啊。那，你说怎么办呢？”平介问直子。
“吃什么都行。”直子一边捋着头发，一边说道。
“那我就承您美意了。真是太感谢您了。”
“袋子里还有罐装茶。”说完桥本多惠子向教师席走去。
“做班主任真不容易啊，连这种事都得放在心上。”
听平介这么一说，直子用很不耐烦的眼神向上看着他。
“真笨！你以为那真是多做出来的吗？”
“你说什么？老师可是亲口那么说的啊。”
“她不那么说你会接受吗，估计她现在正啃着学校给老师准备的面包呢。”
“啊，是吗？真是那样的话多不好啊。我们去还给她吧。”
“算了吧，理在再送回去就更不好了。”
直子拉着平介，来到教学楼背面，在大厅门口的小台阶上并排坐了下来。这里完全看不到运动场。
“在这里待着根本就没有运动会的感觉嘛。我们还是去家长席那边吧。”平介说。
“不必了。我觉得这里很好，没有那么多尘土。先给我喝口茶吧，嗓子渴了。”
平介从袋子里拿出一罐日本茶，递给了直子。接下来他打开了里面的塑料饭盒，饭盒里装的是饭团和五颜六色的小菜。
“真好吃！”咬了一口饭团之后，平介赞美道。饭团里面裹着鱼子。
“看着感觉还行。”
“她为什么会把自己的盒饭让给我们吃呢？”
“这个问题嘛——”直子喝了一口日本茶后说，“应该是因为她喜欢爸爸吧。”
平介一听差点没被呛着。
“别瞎闹了，开玩笑也要讲究分寸哪！”
“我没开玩笑啊，她真的对爸爸很感兴趣，今天还问过我好几次你能不能来呢。”
“我可是有孩子的人呢。”
“可你是单身汉呀，年龄上的差距也不是什么问题，剩下的就是有没有感觉的问题了。”直子认真地看着平介的脸继续说，“即使你喜欢上了她，我也不会觉得接受不了的。”
“这种事怎么可能呢？快别说了，直子也来尝尝吧。”说着他将塑料饭盒伸向了直子。
“你以后要叫我藻奈美，至少像今天这样的场合必须这样。”直子看了看周围，小声提醒道。
“啊，对不起，藻奈美……”都过这么久了，平介还没用女儿的名字称呼地。
直子伸手抓起一片煎鸡蛋，一下子全塞进了嘴里。
“味道太重了！看来她应该是从乡下来的吧。”说着她歪起了脖子。
这时平介心里已经因为桥本多惠子的事瓢飘然了。原来是这样！看来自己可能真的有戏。但同时，他体内的另一个自我在提醒他：你还有直子呢，绝不能让她发现你已经怦然心动了。
“运动会结束后你打算怎么办？要和我一起去吗？”平介把话题引向了别处。
“你说的……是去签字吗？”
“对，在新宿的那家宾馆里。”
关于事故的赔偿已经大致达成协议。今天是在协议书上签字的日子。昨晚，平介向直子提议，问她要不要以遗属的身份出席这最后一次集会。
“我还是决定不去。”直子将喝了一半的日本茶又吐了回去后说。
“是吗。”
“我可不怎么想见证自己的性命被贴上价签的那一瞬间，即使是很高的价钱。”
“我明白了。”平介接过茶罐，喝了一口凉茶。
大喇叭里传来了午休结束的广播声，直子急忙跑回自己的座位。平介想对桥本多惠子道谢，便去找地。他在入场处发现了她的身影。
当他向她走近时，桥本多惠子带着几分惊喜跑了过来。
“盒饭吃着还行吗？”
“啊，真是太好吃了！谢谢你！”平介几次低下头去向她道谢。
“真的吗？那可真是太好了。那，把饭盒给我吧。”她伸出了双手。
“不不，”他连连摆手，“等我洗完之后再还给你。我女儿也说这样做是最基本的礼貌。”
我女儿也说
“藻奈美说的吗？看来她还是那样规规矩矩啊。”桥本多惠子微笑着说。
平介很想再多说些别的话题，同时揣测她心里说不定也希望自己那么做呢。可是一时之间，却想不起什么话题来。这时另一个女教师喊了桥本多惠子一声，她马上答应了。
“那，我先过去了。”
剩下平介个人站在那里，凝视着远去的桥本多惠子的小腿。
午休结束后，第三个比赛项目——六年级的赛跑开始了。平介来到家长席的最前面。
发令枪一响，五名选手几乎同时冲出了起跑线。距离是50米。按照事前的设计，孩子们将从家长席前跑过。家长们都很兴奋，大声呐喊着为孩子们助威。
这时平介发现，站在终点处拉着终点线的两