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视线正前方的开阔地本该是空旷无物的，然而顺着老东北他们观察的方向转头向左，唐城看到了几个像是坟包一样的土丘。侯三突然的皱鼻引起了唐城的主注意，空气中隐约还能闻到些血腥味和东西烧着的焦糊味，按照以往的战场经验，唐城突然意识到这里应该进行过一场激烈的战斗，没准河对岸就是敌军的阵地。
唐城的推测和担心对老东北他们而言根本不算个事，简单的商议之后，唐城等人决定冒险过河。压低脑袋、曲躬身子、踮着脚步、警惕地四下张望，这样的姿态感觉就像是进入别人家中即将行窃的小贼。小偷不止一个，而是一伙，走出树林的唐城他们6个此刻全是这样一幅样子。
作为这次渡河的直接策划者，走在最前面的老东北斜端着从刘石头手里抢来的三八步枪，每走几步就要眯着眼睛左右环视一圈。老东北本是个不怕死的，如此瞻前顾后的行径却还是头一次，紧随其后的谭飞并不知道老东北心中此刻的紧张，因为不管是谁进入这样的地形里，都不会真正做到无所畏惧。
如果河对岸真的有日军，那么树林外的这片开阔地明显处于对岸敌军的枪火射程之内，可显然唐城的担心都是多余的，因为唐城他们已经走出树林十几米远了，唐城一直担心的枪炮声却还是没有出现。
在唐城一行人的忐忑不安中，树林外百多米的开阔地带很快到了尽头，甚至唐城的耳边已经可以清楚听见河水流动的潺潺声。内心抑制不住一阵激动，唐城他们的脚步快了起来，可偏偏在这个时候，一个沙哑的声音突然出现在河岸边，让唐城他们瞬间僵直了身体呆立在开阔地里不知所措。齐刷刷的蹲下身形，唐城等人目视着老东北猫腰朝着声音传来的方向冲了过去，少顷之后，直起腰的老东北对着唐城等人挥动手臂，示意让他们都过去。
“是游击队，这还有个只剩下一口气的，不过就只能哼哼，连一句完整的话都说不出来。”飞快地溜下河岸，唐城见到了河滩和河面上散布着的残肢断臂，和零零落落完整或零碎的枪械部件。老东北的脚边就有几具身着百姓打扮的尸体，骰子蹲下身体伸手摸了尸体身上的血迹，说这些人死的时间并不长，估摸着也就是一两个小时之内的事情。
那个只剩下一口气的家伙显然是救不活的，为了这家伙能早点解脱了，老东北干脆抽出自己的刺刀蹲了下来。“兄弟，打鬼子的汉子都是好样的，你先上路，我会给你报仇的。”对着只有眼珠子还能动弹的游击队员低语了几句，老东北把手中的刺刀扎进了这个游击队员的脖子。也不知道是不是他身上的血早就流光了，老东北收回刺刀知道那游击队员真正咽了气，刀口里流出的血都少的可怜。
“过河”老东北头一个站在河边开始脱裤子，虽说大家浑身都是泥水，可身上的衣服却没有真正湿透，如果过河的时候不脱掉裤子，过河之后的刺骨冷意和被河水浸透的裤子就能要了他们的命。6个人忍着冷意小鸡仔一样抱着自己的裤子和鞋子，老东北摸出自己的酒葫芦仰头喝了一口，然后递给唐城，酒葫芦被6个人传了一圈，酒葫芦里的烈酒就已经一滴不剩全都进了他们的肚子。喝下烈酒之后的暖意令唐城等人不再惧怕冷意，可触碰到河水的那一瞬间，河水的冰冷刺骨还是让唐城等人不由得打了个冷战。
冬日的河面上漂浮着一层薄薄的水雾，可淌水行走带起的哗哗水声却打破了水雾带来的宁静。唐城6个人排成一字长队，后一个人伸手抓住前一个人的腰带，这样即便是脚下打滑了，也不会在河水里摔倒。好在这条沙石构造的河底不至于太过松软，唐城他们虽然步履艰难速度很慢，却仍在顽强地朝着河对岸前行。河水并不是很深，就算是个头最矮的刘石头也没有被河水淹没腰部，这应该能算是不幸中的万幸，至少大家的上衣真的不会被河水打湿。
“不行了，我的腿抽筋了。”大家都在努力的向前移动着，走在队伍中段的刘石头突然闷哼了一声停住不走了。刘石头的前面是侯三，后面是唐城，刘石头这一停下，被他抓住腰带的侯三自然也就被迫停了下来。跟在他后面的唐城也不得不停止前进，连带着靠腰带连在一起的所有6个人都停在了河水中央。拖累了所有的人，让刘石头慌张起来，可他越是慌张浸泡在河水里的腿抽筋就抽的越是厉害，刘石头忍不住哭了出来。
“别哭，我背着你走。”唐城平日里最讨厌别人用哭腔说话，然而在这样的环境下，刘石头那因为绝望而接近崩溃的哭腔似乎更具有感染力，就连一向自诩坚强的唐城也感觉到了冰冷脸庞上接连滑过的热泪。不容刘石头拒绝，唐城把自己和刘石头的短枪都交给侯三背着，直接把刘石头像抗麻袋那样甩上肩头，在身后骰子的帮扶下，跟着侯三一点点向河对岸移动。
冰冷的河水让唐城的双腿开始麻木，趴伏在唐城肩上的刘石头早已经哭的泪人一样，唐城虽说一路指挥他们和日军作战，名义上是他们的连长，可唐城的实际年龄只不过比自己大了三岁。河水冷的刺骨，刘石头不信唐城的腿就不冷，所以刘石头只能无声的哭泣，他不敢哭出声，害怕唐城分心。
第九十五章 暗夜行
河水渐浅，唐城背着刘石头终于上了对岸，不过还没等唐城松气，走在他前面的几个人已经齐齐趴伏在了泥水里。“有死人”趴在最前面的老东北传回了话，顾不上穿好裤子，唐城从侯三身上拿回自己的驳壳枪，手脚并用的向前爬去。和他们过河之前在对岸看到的一样，出现在他们正前面的尸体也全都是百姓打扮，不过唐城可不认为这些尸体都是真正的百姓。
“咋办？”老东北仰面躺在泥水里，一边穿着裤子一边看向唐城。河岸离岸边都发现了身上带着弹孔的尸体，这就说明这里真的发生过战斗。看这些尸体的打扮，一准就是活跃在这一带的游击队，击杀这些游击队的也一定会是日军，说不定就是刚才炮袭他们的那个日军小队。
“走，先找地方把身上弄暖和了再说。”唐城也学着老东北的样子，哆哆嗦嗦的先把裤子穿好，他的两条腿早就已经被河水泡的没有知觉。自告奋勇的侯三已经猫腰冲了出去，他要先找个高点观察周围的地形，然后才能找合适停留的地方，留在河边实在太危险。
12月的夜幕来临的远比唐城想象中的早，在侯三找到的背风凹地里点火烤干了衣物之后，唐城感觉还没走出多远，天色就已经暗了下来，紧接着夜空中便出现了点点的星光。上半夜的星光还算明朗，唐城跟着同伴们的步伐小心地走着，越过一片平地之后，接下来是一个比较突然的陡坡。依稀看到前面的骰子脑袋的位置迅速降低，唐城心里也就提前做好了准备，自觉的放低身体的重心，谨慎而又尽可能迅速地下了坡。脚下的松软感顿时强烈起来，河水流动的潺潺声也近在咫尺了，难道又要涉水渡河么？
比起北平郊外冬季的广袤原野来说，长江以南的冬天还算是比较温和的，可是，夜间的气温仍是让唐城不住的发抖。就算河面不宽，两三分钟就能够涉水而过，被水打湿的鞋子和裤子也将在接下来很长一段时间内考验人的意志以及肢体的抗寒抗冻能力。已经经历过一次涉水渡河的唐城不禁面露苦涩，他扛着刘石头过河的时候，如果没有骰子和侯三的帮扶，恐怕早就和刘石头一块摔翻在冰冷刺骨的河水里了。
看着身前的老东北他们义无反顾地继续向前走，唐城暗自在心里安慰自己道：罢了，罢了，反正现在身上仍是不干不湿的，全湿也就是来个痛快的。听到前面的骰子涉水行走时带起的哗哗水声，唐城不由得双手握紧原本属于刘石头的那支步枪，牙关紧咬，迈腿下了河床。很快脚下便感觉到了额外的阻力，一股明显的冷意透过鞋子的皮面传递到足部。以唐城脚上军鞋的质量，只是淌过浅水都会渗漏，何况这样的河流。
随着阻力感的增强，冰冷刺骨的河水终于从鞋口处侵入，唐城甚至能够明显感觉到那股冰冷沿着小腿往下蔓延，脚踝、脚面然后是脚底，一转眼的功夫，两只原本还有些暖意的脚都彻底冰冷了。
冰水泡脚的滋味苦不堪言，然而不论是先前腿抽筋的刘石头还是侯三他们都一声不吭，一个紧跟着一个，尽量保持着身体平衡，又不至于弄出太大的水声。河水从小腿位置漫到了膝盖，然后继续往上到了大腿位置，就在唐城开始暗自担心的时候，河水开始变浅，对于腿部的阻挠也随之递减。虽然渡河就是这样一个过程，可唐城的心情却随着水位的降低而轻松起来。好景不长，夜晚的凉风一吹，被河水浸透的腿部随之产生了一种被冻透的感觉，还顺势“吸”走了身体其他部位的热量。等到走上河岸时，唐城全身上下已经抑制不住地颤抖起来，心里不禁嘀咕着，上帝呀，这日子可怎么熬啊！
对面河岸的坡度大致相当，在同样没有敌人干扰的情况下，走在前面的老东北他们却连连滑倒，就连唐城自己也未能幸免。这客观上可以理解为军鞋被河水浸湿鞋底打滑，实际却是因为大家的腿部被河水浸泡失去自觉所致，按照唐城的想法还是要先找个安全的地方烤干了衣服在继续赶路，但却被老东北给阻止了。“现在可不敢点火，天黑了，火光能暴露咱们的位置，这里万一有鬼子兵，咱们就麻烦了。”
上岸之后走过三四十米就进入了一块树地，唐城开始有些好奇这里的地形怎么都是这样的，为什么靠着有河流的地方就一定有林地？从进入树林开始，前面的老东北便有意放慢了脚步，一边走还一边不停的抖着腿脚，他似乎是想把裤子上的水都抖干净。虽然并没有发现危险，可走在最前面的老东北和侯三两人仍频频举枪，这样一天之内遭遇日军炮击并两次涉水渡河的唐城他们如若惊弓之鸟。
端着日军的三八步枪，唐城和身后的刘石头他们一起以散兵队形跟在老东北和侯三的后面。林地里的沉寂让每一个人皆是小心翼翼的挪动脚步，经历过战场惨烈的他们心里都很清楚，说不定踏出下一步，他们就会遭遇危险。这片树林就像是无边无际的瀚海，半个小时过去了，紧接着又是半个小时，唐城的腿脚在不知不觉间变得麻木而迟钝，却依然看不到树林尽头的空旷处。
身体的疲惫和精神的紧张不禁让唐城又想起了白天的战斗，如果白天被日军炮击回撤时有那块林地的庇护，也许他们几个早已经被那支日军小队追上击杀干净。唐城的脑海里下意识的想起了南山村和严红娇，炮击他们的日军小队顺着公路追赶那辆大车，是不是会一路追去南山村？如果日军小队进攻南山村，不知道严红娇手下的游击队能否挡得住，唐城倒是能肯定游击队是挡不住日军小队的进攻。
以近乎散步的速度在树林中持续行进了很长一段时间，渐渐已经适应过来的唐城非但没有像撤退时那样被深深的倦意困扰，精神反而愈加变的清醒。隐蔽的夜行不能一味追求速度，万一没准备地撞上了日军，他们这区区6个人还不够对方塞牙缝的。走着走着，走在最前面的老东北终于放慢脚步停了下来，跟在后面的唐城他们很快也停了下来。
唐城并没有凑过去询问老东北为什么要停下，而是握紧了手中的步枪向身后的暗处观望倾听着动静。单手拎着步枪的侯三从前面小跑而来，走到老东北身旁低声耳语。听罢，老东北并没有点头或是摇头，而是挥动手臂迈步向前，散兵队伍重新移动起来，只见大家随着老东北的速度都有意慢行，不但脚步特别的轻，每个人的姿态都显得特别的小心谨慎。
唐城也照着同伴们的样子低头弯腰，此时前方并没有出现明显的光源，但肉眼还是可以感觉到光线的变化。走出了大约百米，唐城他们终于看到了树林的边缘，侯三早已经蹲在树旁，正聚精会神的侧耳听着前面的动静。老东北再次停了下来，留下身后的众人停在距离树林边缘尚有十几二十米处，自己独自向前走去。
见老东北走到蹲在树旁的侯三身边，唐城也拎着步枪走了过去，从唐城这个位置看去，树林外面的田野蒙着一层暗淡的银灰色，视线可及之处并没有村庄建筑，也无法分辨出田野中是否有公路存在。须臾，唐城放下枪然后从斜背着的皮包里取出地图，星光不足以让他辨清地图上的线条，于是他蹲下来向老东北和侯三招手。
老东北和侯三两人迅速靠过来解开衣襟并且用手拉开，面对唐城弯下腰，从而形成了一个大致的半包围。蹲坐在林地里的唐城把地图放在膝盖上，再从腋下拿出保持干燥的火柴，一连用了6根火柴查看地图，然后又起身观察了片刻身边的这棵树，然后才收起了地图和火柴。
自认为方向感不错的唐城，在树林中走了这么长时间早就已经难辨东西，可自小跟着罗伯特走南闯北的唐城学会了从树木的长势中辨别南北的手段。按照那张缴获来的日军地图上的标注，唐城他们现在的位置应该在下村，如果他刚才辨别的方向没有错，顺着下村继续向南，便是黄沙镇。和老东北低语了一阵，唐城他们又都在第一时间迈开步子想林地外进发。
他们的速度依然很慢，走出树林时腰背都弯得有如虾米一般，那种严峻而忐忑的情绪仿佛一群极度畏惧阳光的鬼魂，一旦离开遮蔽之处就满心不安。双手横端着三八步枪，跟在老东北身后的唐城大角度地弯着腰，这样的姿态仅维持片刻就让他觉得腰背酸疼。若要长时间的保持下去，他觉得还不如手脚并用的狗爬。纵然如此，他还是“自讨苦吃”地抬头平视，用自己的眼睛认真打量这空旷的田野。枯草早已被冰雪和烂泥掩埋，寒冷的风明明在刮着，满世界都是固定不动的景象。
第九十六章 状况频发
好在唐城的判断还算准确，走出林子不远，前出的侯三就在他的右前方不远处找到了公路。公路那黑色的轮廓就像是一条看不见首尾的长蛇，上面并没有车辆在行驶，而附近也没有看见日军营地、阵地或是显眼的警戒岗哨。这里的一切都让唐城他们很是忐忑，唐城甚至总觉得自己不该如此轻松地走在这么大一片旷野。就这样走了约莫十分钟，眼前突然出现了一团光亮。
唐城用最快的速度伏在地上，老东北他们也几乎是用相同的速率完成这一动作，就在他们全体趴下之后，出现在他们正前面的那团光亮也没了踪迹，不过随着夜色中风势的扩散，趴伏在地上的唐城闻到了烟草的味道。“有人在抽烟，刚才那团光亮是抽烟的人在划火柴。”唐城找到了答案，可他只能把这个答案放在自己心里，却不敢跟趴伏在身边的老东北分享。
虽说是冬夜，可田野中还是非常的潮湿，晴朗的夜空又存不住昼间日照在大地上的热量，野地里的气温就显得格外低。只趴了一会儿，唐城的胸膛、肚皮连同腿部都感觉到了渗透衣物的寒意，浑身发抖的唐城只好在心里不住的祈祷，祈祷前面抽烟的家伙赶快显身或是离开，否则自己真要撑不住了。