“呵呵！”武则天如此一笑，“你完了？”
武承嗣怔了一怔，“陛下，侄臣完了。”
武则天袍袖一挥，“退下，容朕三思！”
武承嗣走后，武则天独自人一坐着，双∵∵∵∵，√。眉微皱凝视着前方的一片虚无，沉默良久。
没人知道她在心里想些什么。
保持这个姿势，武则天坐了足有一两个时辰之久。不知不觉，天都快黑了。
“来人！”
武则天的这一声唤门外的心腹宦官们心里一颤。虽然女皇并未愤怒大喝，但这些熟悉女皇脾性的人，都已经听出了她语气中的冷冽杀气。
一名宦官心翼翼进去应诺，“陛下有何吩咐？”
“去传华阳夫人，即刻前来见朕。”
“是！”
宦官不敢怠慢连忙亲自去请华阳夫人。不久后库狄氏来见武则天，房中仅有君臣二人。
“陛下急切唤臣前来，可有要事？”库狄氏主动问起。
武则天面无表情的道：“那一日薛绍送来七战七负的战报时，你曾过薛绍或在诱敌深入，迟早还有反败为胜的机会？”
“是，臣是过类似的话。”库狄氏心里惊了一弹，莫非薛绍现在真的败了？陛下这是来找我追责了？
“你还过，可以趁机一试朝堂人心，辩别谁是奸臣谁是忠臣？”武则天再问道。
库狄氏心里顿时更加惶惶，了头，“是，臣也过这类似的话。”
这时武则天站了起来，走到了库狄氏的身边，凝视着她声的道：“现在，朕知道谁是忠臣，谁又是奸臣了。”
“陛下，臣……”库狄氏不知道什么好，心中惊道莫非陛下以为我是奸臣？！
“朕要你现在就草拟一道圣旨，明日清晨就即刻执行！”武则天语气一沉！
“陛下，要拟什么样的旨？”库狄氏心翼翼的问道。
“朕要将武承嗣罢相去官，仅仅保留他的爵位和食禄。今后，不许他再参政议政！”武则天道。
“啊？”库狄氏大吃了一惊。
“怎么，你认为不妥？”武则天反问。
“陛下，这么的事情，是不是应该在朝堂公议之后，再作决断？”库狄氏心翼翼的道，“魏王现在官拜文相左相，是为政事堂之首脑，朝堂百僚之领袖。若要将其罢相去官，得有一个明确的法才行。否则魏王不服百官惊怨，这不利于朝堂之稳定啊！”
武则天顿时又眼一瞪，“连你都觉得，朕不敢轻动他武承嗣了？！”
库狄氏慌忙跪倒下来，“陛下恕罪，臣并非此意！臣、臣只是想要替陛下想出一个万全之策，以不惊动朝堂之安定为上啊！”
“起来，朕没有怪罪于你的意思。”武则天亲自动了一下手去扶她，等她站起，再道：“很早就有人向朕进言过了，武承嗣既封王又拜相，权位太重不得不防。朕一直不以为然，因为朕知道就凭武承嗣那么一能耐，他翻不起什么大浪。但朕今日观来，武承嗣仿佛快有权倾朝野不可一世之状，连朕用在内廷的心腹女官，都对其深为忌惮了。华阳，朕得对吗？”
“这……”库狄氏额角的冷汗都出来了，这种问题自己哪敢回答？
“哼！”武则天轻哼一声，“看来朕得没错，连你都不敢在背后武承嗣半句不是了。这样吧，你派人连夜去将李昭德叫进宫来。朕要当面和他谈话！”
“是！”
库狄氏如蒙大赦的出去了，急忙安排了宦官出宫去请李昭德。晚风一吹，库狄氏觉得浑身发冷，原来自己的背襟全都湿透了！
这时武则天又叫库狄氏进书房话，库狄氏叫苦不迭，也只好硬起头皮回去了。
“华阳，你跟朕实话。”武则天道，“你觉得朕迟迟不招薛绍回朝，这一做法是不是太过愚蠢了？”
“陛下……”库狄氏苦笑。
“朕，是该反思了。”武则天轻叹了一声，道：“无论这朝堂之上存在何样的争斗，朕都应该尽量的亲贤臣、远人。但事实却是，朕维护武氏家族的利益，经常干出亲人、远贤臣的蠢事。如果有一天朕因为这样的私心而误国误民甚至丢了江山，皮之不存毛将蔫附，到时武家的存亡又靠什么来确保呢？”
“陛下圣明！”库狄氏拜倒在地，不敢再别的。
“薛绍，朕的女婿，比起那些侄儿们来，他是外人。”武则天道，“就是这个外人，他敢把自己当作一个无名卒去从军，花费十年的时间，从一名步卒逐渐成长为今天的三军统帅。在此期间他吃了多少苦、受了多少累、甚至有多少次濒临死亡，没人知道。朕只知道他所做的每一件事情，都是保境安民护国安邦。朕荣登九五，也离不开他的功劳。”
“是的。陛下。”库狄氏声的附合了一句。
“但是朕却在立国之后不久，就找了一个愚蠢的借口，将让离开了朕的朝堂。”武则天道，“从那一天起，武承嗣就开始了他肆无忌惮的极速膨胀。他甚至开始明目张胆的，找朕索要储君之位。可到了吐蕃来犯的国家危难之际，武承嗣却又百无一策连个征兵的事情都无法办妥。关键时刻又是薛绍不计旧怨急奔千里而来，临危受命挺身而出，率军疾驰河陇抵御噶尔钦陵。洮州一月苦战七场，凉州血战尸骨如山。最终他打跑了噶尔钦陵，并将这头高原猛虎逼入了绝境之中！”
库狄氏惊喜的一抬头，“陛下，薛绍胜了吗？”
“暂为机密，切勿泄露。”武则天总算露出了一丝微笑，“噶尔钦陵已经败走青海，我军即将大获全胜！”
“太好了、太好了、太好了！”库狄氏喜不自胜，浑身都发抖起来对武则天连连磕头，“陛下圣明所致，陛下天威所致！吾皇万岁万岁万万岁！大周社稷江山永固万年万年万万年！”
“华阳，这全是薛绍的功劳。”武则天平静的道，“但在这时，却发生了一件最令朕齿冷也最令朕愤怒的事情。就在薛绍与噶尔钦陵浴血相搏的时候，武承嗣却频频向朕进献谗言。他劝朕放弃凉州、放弃薛绍。他甚至想要把薛绍捉来问罪，还口口声声自己没有私心！”
库狄氏愕然的瞪大了眼睛。
“此等奸臣，朕要他何用！”武则天顿时勃然大怒，“此等卑劣下作之人，就算给他一座江山，他守得住吗？！”
库狄氏愕然无语。
这时门外宦官大声道：“陛下，御史中丞李昭德求见！”
“叫他进来！”
李昭德进来了，连忙参拜。
武则天开门见山道：“李昭德，朕记得你曾经向朕进言，魏王权位太重不得不防。”
“对，臣是过。”李昭德一板一眼道，“臣今日也依旧坚持此见。”
“理由？”
李昭德看了一眼库狄氏，不话。
“华阳夫人是朕心腹，你但无妨。”武则天道。
李昭德拱手一拜，道：“臣斗胆敢问陛下，若论亲情，是父子更亲还是姑侄更亲？”
“当然是父子。”武则天答道。
李昭德冷冷一笑：“从古至今，父子之间争夺皇位而骨肉相残的旧例，还少吗？”
库狄氏顿时倒吸了一口凉气，李昭德你这张大嘴巴，你还真敢啊！！！
“华阳，你听到了吗？”武则天突然发问。
“是，臣听到了！”库狄氏惊急回答。
“那你还不拟旨？！”
第1001章 兔死狐悲（）
薛绍驻兵洮州观望吐蕃动静。噶尔钦陵刚刚回到青海不久，除了整顿兵马暂无大的动作。双方兵马都暂时按撩了下来，像是两头刚刚生死相搏之后气力耗尽的猛兽，各自蹲在一角恢复体力舔舐伤口，同时又都冷冷的瞪着对方。
娄师德说，无论是汉人还是吐蕃人，都不能暴尸荒野任其腐烂或是被野兽吞噬。抛开对亡人的敬重不说，这样会有可能引发瘟疫。
于是离开凉州时，薛绍留下了娄师德与张虔勖镇守凉州善后，并派给他们上万人手，专司负责收敛周军阵亡将士的遗体，并予以安葬。吐蕃人的尸体则会统一执行火葬。如果将来大周与吐蕃真的修和盟好了，这些骨灰都是要送回高原的。
到了洮州之后，薛绍也终于有了时间来收敛阵亡在几道防线上的将士遗体。噶尔钦陵每占领一道防线，都派人草草的收拾过尸体。有的烧掉了有的堆在一起盖了一层薄土。也有一些散落在罗素干山各处，已经腐烂或是野兽咬碎。
对军人来说，给自己的袍泽弟兄们收尸，永远是一件残忍而虐心的事情。
因此最近这些天来，罗素汗山下时常哭声四起。漫山遍野的纸钱快要染白了整座大山。有些尸体已经腐烂无法辨认，只好统一火化了分成一瓮一瓮的骨灰，分给那些活着的将士让他们带兄弟的“遗骨”回乡。
有一批河陇的伤兵大约一两千人，他们就将带着一批骨灰提前回乡。
薛绍亲自来送他们。
有的人站着，有的人拄着拐仗，也有人是被人抬着。相同的是，他们每人都带着几个骨灰坛子，里面装着他们的同乡兄弟，或者父亲儿子。
薛绍站在他们面前，不知道说什么好。
一千多伤兵也都静静的看着他，没人说话。
“兄弟们，我……”薛绍吞吐了一下，自嘲的一笑，“我对不起你们！”
“薛帅，你没有对不起我们。”站在前列的一名伤员大声说道，“我们都是自愿来的，来的时候还发过誓。生死不论，血战到底！”
“对。”伤兵们附合，“生死不论，血战到底！”
薛绍看了他一眼，五十岁上下的一位长者，头发胡须都是灰苍色的，左臂没了打着包裹，右手提着一个布兜，里面装了四个骨灰坛子。
薛绍走到他面前，“老人家，是带了哪些人回乡？”
“我的三个儿子，还有隔壁的一个小兔崽子。他们全都死在罗素汗山第二防线。”老人家的声音很沙哑，说道：“我也不知道找对了人没有，烂得都认不出了。反正都烧成了一团吧，多少能带回一些。”
“……”薛绍双眉紧皱心里很不好过，轻声道：“你家里，还有人吗？”
“媳妇跑的跑死的死，还剩个老婆子瞎了好多年了。带着两个孙儿，一个三岁一个周岁。”老人家说道：“这不，没死绝呢！再过十几年，我们家里又有人能够追随薛帅上阵厮杀了！”
薛绍不知道再说什么好，习惯性的想拍一下他的肩膀以示安慰，却发现他这一侧手臂连着半个肩都没了。于是自己换了一个手，轻轻拍了一下他另一侧的肩膀，“回乡后领了抚恤，和老伴带着孙子好好过日子。有难处，就找官府申诉和求助。狄公是个好官，他治下的灵州大都督府辖下各级衙门也都值得信任。会有人帮你的。”
“好。”老人家应了一声，再道：“薛帅，我没读过书也没什么见识，有个事情想向你请教。这事，也是很多人都想问的。”
“什么事，你请说。”
老人家说道：“人死了，魂能飞吗？”
他这一问，旁边好多伤员也都纷纷点头或是附合，“对啊，我们也想知道！”
薛绍四下看了看，有点不解，“为何有此有一问？”
老人家说道：“那天我最小的儿子就要上阵了，和他已经阵亡的两个哥哥一样，去镇守第二条防线。临走时他跟我说，爹，如果我也阵亡了你就别再上阵了，你得给我们收尸然后带我们回家。回去后你就告诉娘，下葬之后头七的时候，我们兄弟仨就会回家看望二老。记得备上三碗米酒，点上香烛烧些冥钱。有钱就买只鸡炖给我们仨兄弟吃，没有就用草纸扎一个烧了来也行。”
薛绍听了心里很不好受，“那你怎么说？”
“我说儿啊，家里离这儿几百里，你们七天走得回去吗？”老人家说道，“我那小儿子就说，人死了就不用再走路了，魂能飞的。我就骂他蠢，说万一不能飞呢？他就说啊，那我们兄弟仨就慢慢走回去，五七总能到家呗，反正要吃鸡！”
薛绍的眼圈一下就红了，大声道：“能飞，魂能走也能飞！”
“那我就放心了。”老人家咧嘴一笑，提了提肩膀上的布兜将骨灰坛抱紧。
薛绍说道：“你带着他们的骨灰走到哪里，他们就会跟到哪里。回乡之后，记得要让他们入土为安。”
老人家点点头，大声道：“乡亲们，走喽！我们在前带路，男儿回乡，入土为安！”
“男儿回乡，入土为安！”
一群伤兵们呼喊着，撒着纸钱，慢慢朝前走去。
“生死不论，血战到底！”
“男儿回乡，入土为安……”
薛绍无法呆下去了，独自一人骑上马，飞快的逃离了这片地方。
可是人偏偏就是一种犯贱的动物，心中越是逃避的东西，却偏偏又忍不住会去。骑着马绕了一圈之后，薛绍站在了一处稍远的山坡上，看着这一队残兵慢吞吞的走远。
泪水早已模糊了他的视线。
“这世上，什么时候才会没有战争？”
数日后。
朝廷方面给薛绍发来一份六百里加急的“女皇密令”。
说是命令并不十分准确，这更像是武则天在和薛绍“远程聊天”。武则天告诉薛绍说，吐蕃赞普已经派出了和谈的使者，不日即将抵达神都。如果吐蕃发生内战，“爱卿可相机行事”。但必须要铲除噶尔钦陵，否则放虎归山后患无穷。
这份密令的到来让薛绍心中略感欣慰，除了在“铲除噶尔钦陵”这件大事之上达成了共识，女皇还告诉薛绍说，朝中有人大放厥词诋毁薛绍，女皇已经将其“处理”了。
她只举了一个例子，文昌左相魏王武承嗣已被削官去职仅仅保留王爵，他以后都不能再参与国政。
让薛绍高兴的不是那个令人厌恶的武承嗣挨削了，这样的事情已经发生过好多次，挨削之后用不了多久他总能再次跳出来恶心人，对此薛绍都快要麻木。真正值得薛绍欣慰的是，自己带兵在外拼死拼活的打仗，不求万民称颂名垂青史，但求不会狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。
纵有小人拆台，君王仍不猜忌，为将者心愿足矣！
薛绍亲自提笔，给朝廷写了一份战报回传。这次当然是捷报了，说已然驱逐噶尔钦陵收复洮州，不日还将进军青海一血前仇。
先抑而后扬，往往更能起到“打脸”的效果。这并非是薛绍故意而为之，但他知道武则天肯定恰好需要这样的效果。
从主动出击收复西域从而导致与吐蕃的争端，到后来的“临阵换帅”，这些全都是武则天的主张。此前七战七败丢失洮州，朝堂之上肯定会有不少反对的声音响起，武则天面临的压力可不小。现在一战扳回，武则天又能扬眉吐气、竖立一个更加高大的圣君形象了。
离开了军事的政治是空中楼阁，离开了政治的军事则是无头之蛇。薛绍觉得，自己和武则天之间的配合的确是越来越默契了。
再过了数日，薛绍的大军休整得差不多了，此前凉州血战亏失的元气基本都已恢复过来。对比初来乍道之时，薛绍手下的兵力从十五万锐减到了十万左右，但战斗力绝对上了好几个台阶。
没有什么比实战更能让一支军队迅速成长的，尤其对手还是噶尔钦陵这样的高原猛虎。
这时，高原方面传来了情报。那里，发生了一件足以影响吐蕃王朝的百年国运和整个民族的历�
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