《极品驸马》

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极品驸马- 第469部分


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    于是乎,十几万大军在训练和巡逻之余,纷纷玩起了足球。薛绍还拿出了一些奖赏鼓励他们进行各种比赛。

    军队里的不安情绪,就这样被充满激情的足球热潮所取代了。众将都是带兵的人,都知道“师老兵疲”是用兵之大忌,但又很难避免和解决这些问题。现在,他们无不对薛绍的这一记神来之笔佩服得五体投地,并且纷纷在自己的麾下部队当中,大力推广。

    可以想像,足球很快就会成为大唐军队里的,一项体育活动。除了健身,它甚至拥有战略层面的重大意义。

    这天傍晚,薛绍闲来无事正和几名将军在一起谈天地聊些闲话。一骑快马从南方而来,带来了一份透着几许淡淡花香的书信。

    “终于来了!”薛绍脱口而出。

    众将忍不住问:“薛帅,什么来了?”

    薛绍神秘微笑的展开了书信,上官婉儿的亲笔信。她告诉薛绍,李温被押到洛阳之后如数交待了李唐皇室将要谋反之事。其实早在李温抵京之前,就已经另外有人前去告密了,那人叫李霭,曾是谋反组织的核心成员之一。

    由此,朝廷已经完全掌握了叛乱集团的一切动向,但是武则天并没有马上动手抓人。毕竟李唐皇室的这些人,在百姓民间还是拥有很高声望的。如果没有确凿的证据,武则天也不敢胡乱的杀人或者抓人。万一他们抵死不认帐,那就变成了“莫须有”的罪名。

    这样的罪名,是不适合用在一大批皇族身上的。

    换句话,捉贼要捉赃。只要李唐皇室一天还没起兵,武则天就一天动不了他们。但是李唐皇室又没有争取到薛绍的和许诺,因此他们也一直都在犹豫和彷徨。

    这看起来将会演变成一场,漫无边际的暗战。但是,这难不倒权谋大师武则天。她一面严守李温和李霭泄秘的消息,一面唆使她的大侄子武承嗣在洛阳玩了一出好把戏。

    这一出好把戏,诸多史册都有记载。那就是,有人从洛水当中捞出了一块石头,上面有几个字“圣母临人永昌帝业”。在中华古老的传当中,河出图洛出书,这都是大大的吉兆。石头上的那八个字,无疑又是在暗指武则天是天命所归的帝王。

    武则天拿起这块石头作起了大文章,她先是亲临洛水祭祀这块石头,还改了大唐的年叫“天授宝图”,并给自己加上了一个“圣母神皇”的尊。同时,她下令让的李唐皇族一起到洛阳,参加她为这块石头举行的大祭典。

    早已是惊弓之鸟的李唐皇室彻底按捺不住了,终于决定起兵反武。但他们又缺乏足够的实力和良好的组织,更加没人擅长统兵打仗。然而他们最大的死症还是在于,人心不齐。到了约定起兵的日子,仅有几个零星的皇族真正发起了兵马。其他的大多数人因为恐惧和自私等等各种原因,并未真的响应。

    这样的叛乱比起扬州叛乱来实在是巫见大巫,它很轻易的就被早已准备充分的武则天一手镇压了。统兵前去平叛的大将是王孝杰,但他还没有真正和叛军交战,叛军内部就已经乱成了一团不战自溃。叛军首领越王李贞和他几个儿子的人头,飞快的就送到了洛阳。

    上官婉儿的信里,大概就提了这几个重大事件。但她很细心,没有忘记告诉薛绍最他关心的一件“事情”:薛绍的大哥薛顗至从李温回京的第一天起,就被太平公主不那么礼貌的给“软禁”了起来。他和这一棕叛乱,不会扯上丝毫的关系。非但如此,薛顗还因为此前曾经主动揭发过李温,而受到了武太后的嘉奖——他升官了,冬官工部侍郎。

    薛绍长长的吁了一口气。压在他心里好多年的一块巨石,随着上官婉儿这一份带着花香的书信的到来,从此落地。

第907章 带上他的人头() 
薛绍终于下令,班师回朝。

    出发时的二十万大军,现在还剩十五万不到。除了提前离开的契丹和奚族友军,薛绍还另外派走了郭元振和张仁愿这两支人马。

    按照原定计划,薛讷将会驻兵东受降城,留守单于都护府。碛口城关已经大体完工,都护府的城墙已经筑起。二者通过兵站和烽火台连为一体,成一座横亘在大漠咽喉的军事壁堡。

    一夫当关,万夫莫敌!

    薛讷请命,只需五千人便已足用。但薛绍自有他的考虑,他在定襄军和飞狐军当中遍选精锐,再从两军的马厩和自己剿获的战马当≠≠≠吧,⌒。◇≮。中选尽良驹。最终,薛绍给了薛讷一万二千五百名精兵整整一军的编制,多是上佳的骑手。战马给了五万匹,其中不乏安西虎师从西域带来的纯种良马,差点把薛讷和诸将都给惊呆了。

    薛讷私下来问,为何如此?

    薛绍答说:“我请兄长驻兵此处,可不仅仅是防守。防守永远是被动的,进攻才是最好的防守。我要你把东受降城成了一个进可攻、退可守的军事壁堡。将来有朝一日,我要从这里出兵讨伐突厥!”

    “薛帅高瞻远瞩,永远先我们一步!”薛讷恍然大悟,再道:“至于这些战马,薛帅是想让我在这里广积粮草、多养战马?”

    “对。”薛绍道,“黑沙城,曾经是突厥国的南牙汗帐。他们之所以选择此处做为陪都,首先是考虑到了这经独特的地理位置,是兵家必争之地。再者,这里气侯宜人雨水充沛,河流纵横还有山林,是一处上佳的水草牧场。只要你守好了碛口城关,突厥纵有千军万马来攻,也可保安然无恙。然后,你就可以在黑沙一带安心的豢养战马,为将来的北伐积蓄力量。”

    “好。”薛讷欣然点头,说道:“这些年来我朝与突厥连年大战,除了将士死伤惨重、财富流失巨大之外,战马的损失也是相当巨大。末将知道,职责所在了!”

    薛绍轻叹了一声,说道:“我朝最的两处马场,河陇牧马监和与河北牧马监,都曾多次到遭到洗劫。最惨的那回,突厥人一次就从河陇牧马监掳走了三十万匹战马。那一战后我到了夏州担任都督,刚上任就一怒之下砍了唐怀壁。尽管如此,也没能挽回那一笔巨大的损失啊!”

    薛讷也是叹息,“突厥人通过战争,从我们大唐掠夺了的人口、战马与财富。那一次洗劫河陇牧马监以后,他们的兵力成倍翻涨实力迅速壮大。战马,就是其中的关键!”

    “兄长明白个中道理,那是最好不过。”薛绍道,“如今这态势,突厥已成气候。想要彻底平灭突厥,绝非一日之功。一战之胜负,也难伤国之根本。所以,两国的战争最终会演化成旷日持久的国力比拼。我设下三座受降城,主要目的就是阻止他们的南下劫掠。失去了这一条的财赋来源,突厥汗国将会举步维艰。我希望能够通过此举,从根本上遏制突厥汗国的实力壮大。当然,光是遏制那是远远不够的,我们还要不断的壮大自己的军事力量。我朝不缺钱,更不缺人,战马就成关键中的关键。兄长,你任重道远!”

    薛讷深吸了一口气,重重抱拳,“末将明白!”

    薛绍微笑点头,“这五万匹战马,是我转战千里历经血战,好不容易才捞到的一点家底。按理来说,我是应该把它们全数带回京城,上交朝廷的。但我觉得黑沙这里的气侯和草场,会更适合它们的生存和繁衍。于是,我把它们全都给你了。这不是我存下的一笔私财,而是我预留的一项军国大策。兄长,你要明白。”

    “末将明白!”薛讷正色抱拳一拜,迟疑了一下,仿佛欲言又止。

    薛绍微微苦笑,“这些日子以来,兄长还一直没有对我提起过,令弟楚玉的事情。”

    薛讷轻叹了一声,“我是怕,伤了薛帅之心。”

    薛绍皱了皱眉,“你也觉得,他已经阵亡了?”

    “将军难免阵亡前,这是我们的宿命。”薛讷说道,“我已派了书信内子带着家臣奴仆一同去往龙门老家,照管五弟的遗孀和幼子。等我那小侄再长大一些,我会把他接到身边亲自抚养,视同己出。”

    薛绍咬了咬牙,“我却始终觉得,楚玉还没死。他一定还会再回来的!”

    “我也希望如此。”薛讷苦笑,“今后若得方便,我会派出精干之人前往漠北打探五弟消息。若有所得,必会回报薛帅。”

    薛绍抱拳而拜,“拜托兄长了!”

    几日后,北伐大军拔营而起,南下归国。从黑沙到朔州三四百里的归程,行军速度比来的时候快了很多。然而薛绍并没有下令加速行军,是将士们自发的走得很快。

    思乡情切归心似箭,莫过如此了。

    数日后,北伐大军抵达长城关外。长城上的留守士卒早早做了准备,北伐大军还刚刚出现在他们的视野里,城关之上一片红旗招展鼓角喧天,欢呼呐喊之声响彻云霄。

    北伐大军的将士们也沸腾了,大声欢呼喜极而泣。

    没有经历过远征的人,无法理解将士们此刻的喜悦与开怀。

    薛绍骑在马上,面带微笑的慢慢走向长城城关。搭起手,他远远的眺看那些巍峨高大的峰火台。终于,他看到了一个区别于这片苍凉雄浑的独特身影。

    隔着太远,薛绍看不清长城城关之上人的面目。但他知道,那肯定就是上官婉儿。

    上官婉儿穿了一身蓝色镶金的胡服男装,站在一处最高的烽火台上。绿的山峦青的城砖,一色土黄军服的唐军将士,将她映托得特别醒目和耀眼。她居高临下的看去,越过巍峨的青山城关与沸腾的万千人群,看到了他最想看到的那个人。

    没错,那一定是他。

    只有他,才有资格一骑当先,身后立起六面耀眼的大红旗。只有他,能让十万男儿俯首听命,静如泰山之巍巍,动如烈火之劲猛。

    上官婉儿恬静而温柔的微笑着,内心却如惊涛骇浪一般的在翻腾。用“读书破万卷下笔如有神”来形容上官婉儿半点也不为过。但直到此刻,她才真正的领悟到何谓卓尔不凡,何谓英雄风流!

    “但凡女子,谁能忍住不去爱你呢?”上官婉儿轻声的吟哦,“上官婉儿,却是最没资格的那一个……”

    ……

    漠北,某个贫脊的小荒滩上。

    薛楚玉跪在地上,对着一个石块堆成的小坟堆磕头。

    约格罗的老遗孀没能熬过这个炎热的夏天,她死了。薛楚玉按照突厥人的丧葬风俗,用石头将她安葬。

    磕完头之后,薛楚玉拔出小刀,割破了自己的左脸。鲜血顿时淋淋而下,薛楚玉扬起刀尖鲜血滴到了坟墓的石块上。

    这是突厥人在贵族酋长的葬礼上,才会做的事情。

    “我知道这样做,无法抵偿我对你们一家人作下的血海深仇。但我是大唐的将军,我能做到的,也就只有这些了。”薛楚玉跪在坟前,轻声自语,“如有来世我变作你们豢养的牛羊,吃我肉饮我血吧!”

    说罢之后,薛楚玉站起了身来,“我要走了,去做我该做的事情。”

    他伸手提起身边的一个大包袱,手上一沉,心里却也是微微的一沉。

    包袱里面,装着他的铠甲。他永远也忘不了,约格罗家的老遗孀临终之前,说的那些话。

    “孩子,我知道你不是我们的儿子蒙厄巴。你刚来的时候我们就知道了,你是唐朝的将军。老头子要把你捉去交给俟斤,我阻止了他。我对他说,不管你是唐军还是突厥军,你都是一个可怜的母亲日夜思念的,征战在外的儿子。”

    “于是我们脱下了你的铠甲,将它藏在了我们的羊圈草堆里。搬家的时候我将它一起带来了,就埋在我睡铺的下面。谢谢你能为我送终。你要快点回家,你的母亲一定在日夜盼望着你。走的时候,记得带上你的铠甲。”

    说完这些,约格罗家的老遗孀就闭上了眼睛。

    薛楚玉很久没有哭过了,但这一天他哭得很伤心。原因,他自己到现在都弄不太清楚。他只是觉得很想哭,或许是因为想起了已故的母亲,她曾经也是一个草原人。又或许,还有别的什么原因。

    想着这些,薛楚玉情不自禁又红了眼圈。深吸一口气,他背起包袱并在身上套了一件宽大的黑色披风,掀盖起遮蔽头脸的斗蓬。

    翻身骑上一匹老马,他快马扬鞭向北而去。

    南方,本该是他唯一的方向。但薛楚玉最近打听到一个让他震惊的消息,那是相隔了十几里的邻居小牧童告诉他的。小牧童说,有一个唐朝的将军投降了可汗,还要迎娶可汗的女儿成为突厥汗国的驸马。可汗其实没有女儿,他最大的儿子还不到十岁。那个女儿曾是可汗堂兄的女儿,那位堂兄战死沙场之后,可汗将他的女儿收作了养女。

    听说那是一位极其漂亮的突厥女子,她有一双湖蓝色的大眼睛和长长的睫毛,十七岁妙龄。草原的勇士都爱慕着她,想要娶她。

    薛楚玉追问那名唐朝将军的姓名,牧童却是说不出来。

    于是薛楚玉想要亲自前去,探个究竟。

    当年元珍不过是一个小小的单于都护府官员,但他对大唐的边疆防备与内部虚实十分了解,由此祸害极深。不管这个即将成为突厥驸马的唐朝将军是谁,他的叛国投敌都必将成为大唐的巨大祸害。

    “我会带他一起逃离漠北,回去见薛帅!”

    “如果他不肯,那我就带上他的人头,一起走!”

第908章 讨价还价() 
回军朔州之后,并州长史李孝逸最先接到了薛绍,然后就是连续几日的犒军与饮宴。。。

    薛绍本以为,李孝逸会带来一些朝廷方面的“干货”,不料他一问三不知,真的只是前来犒军而已。

    薛绍心里便清楚了,是得要去找上官婉儿谈事。相比之下,李孝逸在武则天心里的“心腹”程度,肯定还是不如上官婉儿。

    得知薛绍将要回军的那天,上官婉儿就从薛绍的住处搬了出来,重新住回了驿馆。她没有参加一次军队的庆功仪式或犒军宴饮,只是安静的逗留在驿馆之中,门都没有出过。

    回到朔州之后薛绍就没有从军营的宴席上下来过,也很少有清醒的时候。直到犒军完毕李孝逸都带着他的人回了并州,薛绍才得已脱身回到了朔州城中。

    上官婉儿已经等了七天。

    薛绍走进驿馆的时候,上官婉儿远远就闻到了一股酒味。其实薛绍今天没有喝醉,只是连续几日的饮酒他身上这股味道一时之间散不去了。

    “让你久等了。”薛绍站在她的面前,说道。

    “你应该少饮几杯。多了伤身。”上官婉儿轻声道。

    薛绍淡然微笑走到她身前的案几边坐下,说道:“打了将近一年的仗,今日总算告一段落。我没理由不陪我的袍泽弟兄们,好生痛饮放松一番。”

    上官婉儿点了点头,同样也在案几前坐下。然后她将一份厚厚的卷轴放在了薛绍面前,并缓缓展开。

    这是一份针对立功将士的奖掖令,但还没有凤阁与鸾台的批处意见,也没有加盖玉玺。也就是说,它还不是颁发执行的朝廷制令。

    “这是武太后亲笔写下的。”上官婉儿说道,“她叫人拿来先给你果还有什么错误和疏漏之处,就请你指出。我已经得到授权可以随意修改。完毕之后寄回洛阳,到时再由武太后亲阅批处。”

    “我有要求,都可以提吗?”薛绍道。

    上官婉儿点头,“对。”

    薛绍眨了眨眼睛,心想这大概是有史以来,最为奇特的一份奖掖令了。

    说白了,这
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