于是在程务挺的葬礼结束之后，全军趁夜悄然起营，撤入长城退进朔州。六部骑兵依次排定，做好了死战断后的准备。
然而突厥人并未派来一兵一卒。恰好相反的是，就在唐军撤入城关的第二天，他们就也撤了。
一众将军们站在长城之上，方，都有点傻了眼。
现在几乎已经可以确定，突厥人其实也一直都在盼着撤军。无奈是被唐军紧紧咬住，他们不敢擅动分毫。一但唐军趁他们撤军混乱之际发动猛攻，将是灭顶之灾。
“我们错过了一次天赐良机！”
“此战若胜，平定草原指日可待！”
“突厥气数未尽。天意如此，人能奈何？”
将军们在长城上叹息不已的时候，一场大雪纷纷而下。只用了半天的功夫，长城内外千里疆域尽披银妆。当他们赶回朔州城来绍的时候，发现他的房间里多了一位不速之客。
这是一位生相俊朗举止优雅的青年道人，飘逸洒脱仿似仙人一般。张成和吴远像小药僮一样跟随在他左右，言听计从的忙前忙后。
薛绍依旧躺在床上，身上盖着厚厚的被褥。但是，他苏醒了！
“薛帅！！”
众将惊喜不已，一拥而入拜在薛绍床前。
青年道人站在床边，对众将道：“诸位将军不要高声喧哗。”
薛绍虽是醒了，但仍旧非常的虚弱，仿佛连说话的力气都没有，只是微眯着眼睛，静静的们。
“那我们先行退下！”众将按捺住激动不已的心情，纷纷往外退。
“都回来。”薛绍总算说出了一句话来。
于是众将又都回转身来，依旧拜下。
“这位仙长是我故交。复姓司马，讳承祯，道天台白云子。”薛绍说道，“是他救了我。”
“原来是大名鼎鼎的司马先生！”
众将无不惊讶，连忙一同拜谢。
“诸位将军不必谢我。”司马承祯微笑回礼，“薛驸马之事，贫道责无旁贷。何况举手之劳，不足挂齿。”
众将愕然无语或苦笑不迭，那么多称名医的老家伙全都束手无策，还只是“举手之劳”？
“然而在医言医，贫道不得不多说两句。”司马承祯说道，“一年之内薛驸马数度负伤几次晕厥，所流之血足有两人之多。若非天赋异秉体质超常，又兼意志坚定非比俗类，他早该死上十七八次了。失血太多操劳过度加之殚精竭虑伤心太甚，换作是金刚下凡的神仙之人，也难保无虞。诸位将军力所能及之内，何不与他分担一些？”
一席话，说得在场众将不无羞愧难当低下头来。
“司马先生，这些话就不必说了。”薛绍说道，“我问你们，现在我军是否已经撤入了朔州城中？”
没人出声应答，众将只敢点头。
薛绍长长叹息了一声，双眼发直的沉默良久，再道：“突厥人，撤兵了是吗？”
“是的……”
薛绍紧紧的闭上了眼睛，再不说话了。
“诸位请回避，道贫又要施救了！”
半月过去。
雪后初霁，天气却比下雪之时还要更加寒冷。
至从那日吐血之后，薛绍第一次下地行走。张成和吴远非要搀扶，薛绍却是自己走着来到院子外面。第一件事情，就是把拐杖扔了几丈远。
天地苍茫，入眼一片刺眼的白。
薛绍只能眯着眼睛，打量这个熟悉又陌生的世界。
司马承祯从另一间房里走了出来，穿着斗蓬背着行囊，一副远行的打扮。
“仙长要走？”薛绍问道。
司马承祯上前拜了一礼，微笑道：“薛驸马已无大恙，只须安心十数日即可痊愈。贫道闲散之人过不惯军旅的生活，早该走了。”
薛绍微笑点头，“救命之恩，何以为报？”
“薛驸马只须爱惜自己养好身体，便是对贫道最大的报答了。”司马承祯说道。
薛绍笑着点了点头，“我尽量。”
“如此最好。”司马承祯也是微笑的稽首拜了一拜，再道：“另外贫道想问一句，我那师妹去往何方了？”
薛绍微微一怔，然后茫然摇头，“诺真水之战时，她飘然而去。从此，我再没见过她。”
“原来如此……”司马承祯若有所思的点了点头。
薛绍皱眉，“仙长莫非是想到了什么？”
“没有。”司马承祯说道，“只是算将起来，她与薛驸马的大婚之日，渐将近矣。”
薛绍恍然一怔，你不说我还真的忘了！
“贫道这便告辞了。”司马承祯稽首一拜，微笑道：“贫道云游四方闲来也是无事，便代为薛驸马寻找师妹一番吧！”
“多谢仙长！”
“告辞——请留步！”
司马承祯走了，踏雪而去轻如仙云。
“真是个活神仙！”张成惊叹不已。
吴远道：“近日来我们兄弟俩跟着他学医，着实增长了不少本事。他很是大方又兼耐心，对我兄弟俩知不无言言无不尽。只是可惜了，他就是不收门徒。”
薛绍笑道：“人家是飘渺的仙人，你们是杀人的军汉，没那个福缘。”
张成和吴远都笑，也都很遗憾的叹息。
正说笑着，张仁愿和五六位将军一同来了。远远见到薛绍站在院子里，他们惊喜不已的跑上前来。
“薛帅康愈，万万人之福啊！”
“别说废话了，我正好有事问你们。”薛绍道，“进屋说话！”
一行人进屋坐下，张成吴远升起一炉旺旺的炉土，煮了热汤。
薛绍病后初愈，气色并不是太好。众将都小心翼翼的，不敢随意开口。生怕又说了什么让他太过操心的话，害他旧疾复发。
因此，他们就像是一群被老师叫到了办公室的小学生那样，安静到拘束。
“郭安那边，可有消息传回？”薛绍开口就问。
众将都没吭声，张仁愿犹豫了一下，说道：“大雪封道信使难行，暂时还没有收到郭将军的消息回复。”
薛绍不置可否，再问道：“朝廷那边呢？”
“李孝逸来过一次，当时薛帅正在昏迷之中。于是他又走了。”
薛绍皱了皱眉，“你们跟他说了什么？”
“他倒是问起很多，但我们什么都没有说，更没让他薛帅的房间。”张仁愿连忙答道：“不过他回去之后，马上就发来了大批的帐篷冬衣山炭和酒肉，说是力助我军抗过严冬。”
“他来的时候，我军已经撤入了城关？”薛绍问道。
众将点头。
“那就对了。”薛绍轻叹了一声，“那是他最为期望的事情。狂喜之下他连裤子都能脱了送人，别说是一点过冬的物资了。”
众将都想笑，但又不敢笑，只好死死憋住。
薛绍面无表情，拿一根木棍随意的拨动着燃烧的木炭，沉吟了片刻，说道：“算起来，朝廷的使者也该来了。”
众将默然无语。他们心里都清楚，一但朝廷的使者到来，很有可能就会意味着，这一趟征战之旅便要就此结束了。
薛绍仍是面无表情的，轻轻拨弄着燃烧的木炭。
“我的命令，还管用吗？”
众将先是斗然一怔，马上全像弹簧一样的站直了身体，抱拳齐喝，“末将听令！”
薛绍把手中的棍子扔进了炭盆之中，火星四溅。
“打开城关，雪中练兵。”
“是！”
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第892 朝廷的力量（）
因为薛绍这个没死成的病殃子的一句话，十万个生龙活虎的男人钻出了温暖的被窝离开了熊熊的火堆，来到了长城之外的冰天雪地之中，练兵！
冬季练兵，这是大唐军队的一个首要传统。从大唐开国之起，无论是皇城禁军还是各地府兵，都会在冬季举行长达两到三个月的苦训。
但是敢在长城之外练兵的，薛绍是头一个。
练兵开始的第一天，薛绍不顾张成和吴远的竭力阻拦，非要骑马到城外去亲自检阅军队。张成吴远阻拦不下，只好请来众将一同帮劝。无奈之下薛绍只好采取了一个折中方案，不骑马可以，我坐车也得去晃一圈！☆wán☆☆ロ巴，¤。¤★。v
众将无奈，只得接受。
于是薛绍坐上了一辆制式古老的军用轺车四面敞露仅有伞盖，走到了长城之外。
十万大军布列成阵山呼“薛帅”，排山倒海惊天动地。
薛绍从乎这样的风光和排场，但是今天，他觉得自己非显摆一下不可。因为自己病倒已经太久，军中各种谣言四下乱飞，军心已然动荡不稳。自己再不露一下面，士气丧尽局面失控那是极有可能。当然最的是，薛绍想让其他某些人，看到自己病愈之后仍要北伐的坚定信念。
以薛绍对武则天和朝廷的了解，他们的使臣必然已经在路上了，只是一个距离远近的问题。
练兵开始了。
各级将领都很卖力，因为他们刚刚体会过了失去主帅群龙无首的艰难滋味。现在主帅复出了，这支军队就如同是一个失魂落魄之人，又死里逃生的重新找回了魂魄。于是对待眼下的一切，他们都充满了新的热爱与激情。
薛绍只在城外蹓了一圈，就被半强制的拉回了长城以内。最高限度，他只能站在长城之上远远的观望大军的操练。但有令，都只能通过斥侯来传达。
薛绍感觉自己几乎快要变成一个被胁迫被架空的“傀儡主帅”了。只不过，这个胁迫与架空完全来自于将士们对他的尊敬与关爱，于是他只能是痛并快乐着。
大军苦训月余，绝对卓有成效。在众将和联合监督与张成吴远的悉习调理之下，薛绍的身体也恢复得很好。现在，他已经能够较为轻松的骑马和射箭了。
除夕前一天，薛绍下令全军暂停训练休息五天，全体拉回城关一起过年。薛绍给他们准备了的好酒好肉和点心果子，还从相邻的州县请来了几批舞伎乐师，专在各营之中给将士们表演曲乐歌舞，既添过年的喜气，又能娱乐减压。
于是三军振奋，感激涕零。
某些将士趁着兴头壮起胆子，私下弄来了一批军妓或将自己的小妾，悄悄带入了城中一同过年。虽然大唐的军律对这种事情的管制相当松散，甚至还有专门的“官营妓”义务服务，但是薛绍向来治军严格。属下的将军们收到信报之后，只得赶忙上报。
但薛绍的回答有些出乎他们的预料之外，他说：“这种小事，别来烦我。”
言下之意，只要他们没把事情做得太过出格，睁一眼闭一眼算了。
军中绝大多数的将士都已是数月不知肉味，薛绍的这个态度对他们来说，简直就是法外开恩和意外的惊喜！
他们哪里知道，做为一名两辈子混迹于军旅的老兵，薛绍心里一直都很清楚，军人所承受的精神压力是常人无法想像的。如果这个压力一直积压不得释放，内心再强大的人也承受不了多久。用古人的话说，会走火入魔。用现在的话来说，会患上“老兵综合症”这一类精神疾病。这既是军队的不稳定因素，也会对军人今后的正常生活产生严重的负面影响。
要想缓解军人内心压力的最好办法，当然是进行专业的心理疏导并配合药物治疗。这在大唐时代的朔州显然不可能做到，于是就只剩另一个简治又相当有效的“权宜之计”了进行性处理。
张仁愿私下问过薛绍，为何这次对麾下将士如此纵容？
薛绍答说，再英勇无畏的将士也是活生生的男人。只许州官放火不许百姓点灯的事情，我干不出来。
张仁愿会心而笑，说薛帅若有想法属下可以安排。
“我一个病殃殃的药罐子，能有什么想法？”薛绍笑道，“你自己乐着去吧，不用管我了。”
张仁愿点了点头不再多言，心里却想的是：我看你恢复得已经很好了，若要单打独斗一场我现在都未必是你对手。只不过是因为，那些个庸脂俗粉入不了你的法眼吧？
曾经的蓝田公子风流无双但眼界极高，就算薛绍自己忘记了，别人仍是记得很是清楚。
大年初二，除了驻守城关的将士，余下诸军仍旧沉浸在过年的轻松与喜庆之中。李孝逸带着一拨车马抵至朔州，说是特意前来犒军，并给薛驸马和诸位军将军拜年。
薛绍却知道，这是来者不善。身为一名封疆大吏，逢年过节那是最忙的时候，登门拜访李孝逸这位并州大都督府长史的客人，能从并州排到长安。李孝逸再兢业再无私，也不会在过年的这几天里顶风冒雪的从并州出发，跑到冰天雪地一毛不拔的朔州来犒军拜年。
能够驱使他这样做的，只有来自朝廷的力量。
于是薛绍就好奇了，武则天会派哪个头皮硬的家伙，前来游说于我呢？
“薛帅，如何应对？”众将心里也都有数，于是先来请示薛绍。
“你们就说我仍旧卧病不起，先去接待他们。”薛绍道，“但有消息，前来报我。”
“是！”
众将领诺而去，没多久张仁愿就悄悄的溜了回来，说朝廷派来的使者是宰相岑长倩。与之随行的，还有侍御史宋璟。
“嗬，这对组合有意思！”薛绍当场就笑了，一个是我的老上司，为人宽和谦逊有礼，但非常注重原则；另一个是天下闻名的死倔驴，虽与我有一段惺惺之交，但从来都是认理不认人。
嗯，刚柔并济软硬兼施是吗？
“他们一来，就打听你的病情。”张仁愿说道，“我们都说，薛帅病重不能理事，更不方便见客。他们不折不挠非要见你。现在，如何是好？”
薛绍想了一想，说道：“既然话都说出去了，那我就当真不会见他们。这一老一少都能说，三天三夜不用歇嘴。我怕被他们的唾沫活活淹死！”
“属下听闻，薛帅和岑长倩、宋璟还多少有些私交。”张仁愿有点担心，“当真不见，也不太好吧？”
“他们不是那种小肚鸡肠之人，公私之分更是清楚明白，断然不会因为这么一点小事记恨于我。”薛绍笑了一笑，说道：“当然，如果他们带来了朝廷的强制命令，另当别论。”
“怎么说？”
“如果他们仅仅只是前来探听虚实，然后见机行事的想当说客。我闭门不见同时抓紧练兵，就等于是表明了我的态度。这样还能省去朋友之间的唇枪舌战与针锋相对，避免因为公事而毁了私交。”薛绍道：“但是，如果他们是带着朝廷的强制命令而来，那我就只能无可避免的站出来，和我的两个友人抗争到底了！”
张仁愿不由得大吃了一惊，看这架式，薛帅已经有了强硬到底甚至不惜与朝廷撕破脸的心理准备。如果岑长倩和宋璟真是带着圣旨而来，那个局面将会坏透了！
“去吧！”薛绍从容的拿起了一卷书籍，说道：“照我说的去应付他们。”
“是！”
张仁愿走后，薛绍把书本往桌子上一摔，双眉紧拧的暗自沉吟道：现在就看武则天对我，究竟有着几分的信任和几分的尊重了！
到了晚上，张仁愿又悄悄的来见薛绍，说属下旁敲侧击的打听过了，但是岑长倩和宋璟的口风都很紧，绝口不提什么“圣旨”之事，只是反复的提出请求想要面见薛帅。
“别再打听了。”薛绍笑道，“如果连一点保密的本事都没有，也就不会跑到朔州来了。”
张仁愿就叹气，“朝廷的军队之间，就连�
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