云州都督薛讷比程务挺远多了，他都来了。
“看来，真要出点事儿了……”薛绍不由得轻声的暗叹了一声。
第701章 胆小如鼠（）
新官上任，免不得一阵接风洗尘与往来客套。薛绍花了一整天的时间来应付这些事情，到了晚上，他将薛讷和柳盛叫到了自己的官第里来。
“程务挺为何没来？”薛绍开门见山的问他二人。
“下官一早就派人去通知了程大将军，但是却没见回信。”柳盛迷惑的摇头，“下官，不得而知。”
薛讷则是说道：“我也是接到柳司马的信报之后，即刻就快马赶来。途经代州的时候，我本待邀上恶来一起来并州陪少帅好好的喝两杯。不料他的副将告诉我说，恶来近日生了一场病，吹不得风也见不得生人，因此来不了并州。”
薛绍皱了皱眉，暗说程齐之的事情，柳盛和薛讷这些人还不知情。他们哪能想到，程务挺生的明明就是一场心病！
“要不，下官再派人去请一趟？”柳盛试探的问道。
“不用了。”薛绍微然一笑，说道，“我奉圣谕检校并州大都督府，河北的军务与边疆的国防，也在我的检视范围之内。突厥之患不可小视，明日我就亲赴代州查看边防。顺便，探一探病。”
薛讷沉默不语眉头紧皱表情变得严肃了一些。相比于柳盛，他更加了解程务挺的个性，也知道薛绍与程务挺之间的交情。若是平常，程务挺就算是快要病死了，也一定会叫人将他抬到并州来与薛绍会晤。今日之事，明显有些蹊跷。只是薛绍不说破，薛讷也就没有问。
稍后，薛绍和柳盛谈了一些民生政务，又将党金毗和郭大封等人唤来交待了一些军务。众人各自领了薛绍交下的任务和命令之后纷纷退下，唯有薛讷留了下来，没有走。
“兄长可是有话说？”别无外人时，薛绍总是如此尊敬的称呼薛讷这个族兄。
“少帅来得蹊跷，恶来也躲得离奇。”薛讷也不拐弯抹角了，直言道，“在下想问，其中是否别有隐情？”
薛绍苦笑了一声，“别人可以瞒，唯独不能瞒了兄长。”
薛讷表情微变，“看来真是有事？”
薛绍叹息不已，便将裴炎与程齐之的事情一一的对薛讷说了。
“难怪！”薛绍听完之后，神情变得非常的严肃。他马上走到门口对外观望了一阵，见有郭安和斥侯严密守卫这才放心回屋，并且将门掩上。
薛绍见他如此谨慎，心中更是绷紧——莫非他在代州查探到了什么？
“少帅，我途经代州之时，就感觉有些不对劲。”薛讷说道，“朔代二州乃是大唐的北方国门，依长城天险而守，矛头一定是对着北方大漠的。可是在下进了一趟代州城，却发现城内戒备森严，往来兵马调动和换防与平常大有差异。简单来说，程务挺似乎把他的矛头对准了……南方！”
薛绍深吸了一口气，果然！
“莫非，程务挺真有反意？！”薛讷低声惊道，“倘若如此，大唐危矣啊！”
薛绍双眉紧皱的沉吟了片刻，说道：“此事绝对不可对外声张。”
“明白。”薛讷深吸了一口凉气，说道：“要不我现在星夜赶回朔州做一些准备？万一程务挺有何不义之举，我倒可以从背后支援少帅？”
薛绍脸色阴沉双眉紧皱的，陷入了良久的沉默。
薛讷看到薛绍这样的表情，也不好再搭言追问。身为一名军人，他太了解“袍泽”二字的深刻含义了。薛绍和程务挺，虽是辈份有差的两代人，但彼此曾经同生共死浴血奋战，一同经历了很多的风波，时至今日如果没有程齐之之死，要说他二人是刎颈之交也不为过。可是现在，他们很有可能将要兵戎相见反目成仇……
这是何等无奈、何等的唏嘘！
薛绍站了起来，慢慢的走到了窗口，推开窗户，看着外面皎皎的月亮和森森的庭院。
“我宁愿相信薛绍反了，也不愿相信，程务挺要反！”
薛讷听到薛绍冷不丁的说出这么一句话，当场吓了一跳，“少帅，莫要矢口乱言！”
薛绍背对着薛讷，嘴角轻扬无奈的苦苦一笑，“兄长表字慎言，倒是取得妥贴。”
薛讷也是苦笑了一声，“常言道祸从口出，有什么办法呢？”
“兄长，就请你即刻动身……”说到这里，薛绍相当无奈的重叹了一声，再道，“去往云州吧！”
薛讷斗然站直重重一抱拳，“属下，领命！”
“辛苦你了！”
“属下告辞！”
薛讷走了，随身只带了两名心腹亲卫，深夜悄然离开了并州奔往云州。
薛绍站在窗口久久的凝视北方，一夜未眠。
从个人感情上来说，薛绍宁愿拍案而起和程务挺一起“反上梁山”，也不愿意和他撕破了脸兵戎相见。
可是在其位谋其事，以薛绍的立场他早已经别无选择。在一切都没有揭晓之前，他必须做好最坏的打算，并且提前做出应对战争的准备。
如果这场战争真的无可避免……薛绍想到这里，几乎有点不愿意再想下去。
——除了拼尽全力剿灭程务挺，我还能有别的选择吗？
那么……
不是他死。
就是我亡！
……
次日清晨，薛绍与郭安一行往代州出发了。
临行时郭安有些担忧，说有没有必要把部曲带上？再不然，带上钦差卫队也是好的。
薛绍离开长安时，武则天给薛绍配备了一支“钦差卫队”，卫队长就是左奉宸卫中郎将程伯献，人手是从羽林卫和奉宸卫当中挑选出来的精锐劲卒，人数两百。
“不必了。”薛绍说道，“我此行是去视察边防顺带探病，无需大打排场。”
“属下只是担心，万一程务挺有所异举，我们这几个人怕是难于应对。”
薛绍微微一笑，“倘若如此，带几人和带几百人又有什么区别呢？”
“好吧……”郭安无奈的笑了一笑，“属下，也就只是说说而已了。”
一路前行，从并州到代州，这条路薛绍已经走过很多次了。第一次是和三刀旅一同北上侦察，结果全旅阵亡只剩薛绍和牛奔两个人回来。现在薛绍再走此路故地重游，心头别有一番感慨。
“少帅，前方就是英烈村了。”到了一个山道路口，郭安提醒道，“我们要不要进去看看？”
薛绍寻思了片刻，“现在不去了，回程再说吧！”
……如果，我们还能回来的话！
正值黄昏，代州到了。
边塞的风永远都是这么的劲烈，就如同将士壶中的烈酒和手中的快刀。黄沙漫天长城巍巍，残阳如血，衬映雄关险道。
代州的南门城门内外，比往常多了三倍的军士在值守巡视。战马咴咴扬起卷卷沙尘，旌旗翻滚猎猎声响人心中平生一股紧张与肃杀之感。
薛绍和郭安等人对这样的气氛实在是太熟悉了，代州军明显是在“严加戒备”，随时做好了应战之准备。
“少帅，不对劲。”郭安连忙低声劝道，“不如先行折返，派人入城打探动静再作打算。”
“没这个必要。”薛绍眯着眼睛看着城头之上往来走动的那些，全副武装的士兵，说道，“代州……我必须光明正大的走进城去！”
郭安深吸了一口气，“兄弟们，打起精神，好生戒备！”
薛绍微然一笑，说道：“大可不必如此，放松一点的好。记住，这里是大唐的城池和大唐的军队！”
“是！”
“进城吧！”
薛绍一行二十余骑走向城门，马上有一队骑卒迎了上来，非常警惕的上下审视薛绍等人，“来者何人？”
“右卫大将军，钦命检校并州大都督府长史，薛绍。”薛绍亲自答话。
问话的骑卒明显吃了一惊，表情都僵硬了片刻，然后慌忙下马抱拳而拜，“小人不识薛少帅尊颜，多有冒犯还请恕罪！”
其他的骑卒也都纷纷下了马，给薛绍行礼。
郭安等人略略吁了一口气，还好，他们没的拔刀相向！
“众袍泽，都请免礼。”薛绍微然一笑，“恶来将军好么？”
“这……”小卒愣了一愣，说道，“小人只是一介武骑队正，很难见到恶来将军一面。”
“那好。”薛绍和颜悦色的道，“劳烦你入城代为通报一声，就说，薛绍特意前来拜访恶来将军了。我知道军中的规矩，未得允许不会擅自入城。我就在这里等着你来回报消息。还请速去速回！”
“……好吧！”武骑队正面对薛绍这样的大人物，不敢多说什么废话，连忙翻身上马飞快奔走，进了城。
薛绍和郭安一众人等，就在城门外等着。
过了约有半个时辰，入城请示的队正回来了，对薛绍道：“薛少帅，恶来将军突染急症已经卧病在床，这病还能传染他人。因此恶来将军不便此时与少帅相见。少帅一路远来辛苦了，还请暂到军驿歇息。”
——果然如此！
薛绍淡然的笑了一笑，“也好。劳烦引路！”
小队正恭恭敬敬的了薛绍一行人进了代州城。边关军镇这种地方不比内地，酒宴歌舞接风洗尘肯定是没有的，一间瓦房两停通铺外加寻常军粮，就已经是不错的待客之道。
薛绍等人住进了一间较为偏僻的土墙小院里，有十来个火头军来伺候饮食。一餐饭没吃完，薛绍就发现……
院子外面，突然就增加了至少两百人的守卫。
薛绍不由得笑了，心说恶来啊恶来，你不敢和我见面还把我当恶贼来防——你几时变得如此的胆小如鼠了？
第702章 袍泽与死敌（）
郭安和他的属下们打死也不会想到，他们陪碰着薛绍在代州这个简陋的小军驿里，一住就是半个月。
在这半个月里，薛绍可以说是“完全自由”的，他可以在代州城内城外的地方随意走动，但是军营里不能进去。如果他想离开，也不会有人阻拦。实际上，这半个月里薛绍享受了极高的待遇，他们的伙食一天比一天好，绝对不是军队里的普通将佐所能享受到的。派来伺候薛绍的人甚至还绞尽脑汁的请来了一队乐伎，闲来无事就请薛绍享受一番军旅之中极难见到的声色之乐。
但是这半个月里，程务挺没有露过一次面。他的人每天都会来向薛绍致歉，称说恶疾未祛不敢与少帅相见，唯恐传染。
程务挺都说这种话了，薛绍够如何？
于是他相当沉得住气的，在代州这个鸡不生蛋鸟不拉屎的边境军镇里，晃荡了半个月。知道内情的，当他是大名鼎鼎的薛少帅；不明就理的还以为这位贵公子疯掉了，那么多的好山好水不去游玩，窝在代州这一个连女人都没有的地方穷磨蹭。
第十六天，下了一场大雨。薛绍没有出门，只在宅中和郭安捉对厮杀，下起了一盘围棋。
这雨从早到到晚没个停歇，围棋也就下了一整天。就连一向耐性极佳的郭安都有点厌烦了，忍不住道：“少帅，我们就这样一直磨下去？”
薛绍手拿一枚棋子微微笑道：“那要不然呢？”
“且回并州，等程务挺的病好了再传他来见，这样如何？”郭安说道。
薛绍摇头呵呵的笑了一笑，“如果此法可行，那一日我刚刚抵达并州时，程务挺肯定第一个上前来迎我了。”
“这恶来，心里究竟在想什么？”郭安有点愠恼，咬了咬牙，骨骨作响。
“他心里的想法，一定比我们多。他现在承受的压力，也一定比我们大。”薛绍平静的小声说道，“与其说他在想什么，还不如说，他在……等什么！”
“等？”
“对。等！”薛绍说道，“你难道忘了，南边正在发生什么事情？”
郭安的眼睛顿时一亮，马上一挥手让左右心腹的斥侯去外面严加戒备以防隔墙有耳。待旁人散去之后，他压低声音小声道：“难道程务挺会与徐｜敬业有所勾结？”
李敬业叛乱之后，武则天下旨已削去他家门御赐的“李”姓，恢复本姓为徐。因此李敬业，就成徐｜敬业。
薛绍轻轻的哼了一声，说道：“换作你是徐｜敬业，你会不会针对程务挺动一点脑筋呢？”
“咝……”郭安深吸了一口凉气沉思了片刻之后，猛然一点头，“还真会！”
“理由呢？”薛绍微笑的问道。
“程务挺与裴炎的关系，人所共知。现在裴炎败亡于太后之手，程务挺与太后的关系就变得相当之微妙。再者因为程齐之夫妇之死，程务挺与太后的关系更是进一步恶化。”郭安说道，“所以我认为，徐｜敬业能否争取到程务挺，这难说。但是他一定会——试一试！”
薛绍微笑的点头，“那如果你是程务挺，当你得悉徐｜敬业的意图之后，你会怎么做？”
“咝——”郭安再度深吸了一口凉气，眼睛都睁大了，小声的沉声说道，“我会观望一段时间，看徐｜敬业能否成事！——他若能够成事，我或许真会与他联盟；如果他败了，那我就当什么事情都没发生过！”
薛绍呵呵的一笑，“现在你不奇怪了吧？为什么我们在这里窝了半个月，程务挺都不露一次面。”
“这个恶来，难道真的生出了二心想要谋反？”郭安既恼怒又惋惜，连连叹息道：“他可是为大唐效忠了大半辈子的当世虎将，难道就想把自己的一世英名都给葬送了？”
“说他想要谋反恐怕还是有些过了。但说他在观望和犹豫，多半是真的。”薛绍皱着眉头摇了摇头，“只不过，这些都只是我们的猜测。他心里究竟怎么想的，恐怕只有他自己知道。”
薛绍的话刚落音，斥侯吴远的声音在门外响起，“少帅，有客到！”
二人马上停止了谈话，郭安收拾了棋盘。
“请进。”薛绍泰然的坐了下来，笑道，“半个月了，家里第一次来客。难得、难得！”
正说着，门口走进来一个人。个子挺高生得孔武有力，身穿一袭戎服身上已经淋湿了，四十开外的年龄。
薛绍认识他，左鹰扬卫将军裴绍业。此人出身闻喜裴氏与裴行俭同族，但是辈份比裴行俭低了很多，算起来要称呼裴行俭为“曾祖父”。
的是，他是程务挺最的膀臂之一，就像薛绍身边的薛楚玉和郭元振一样。
薛绍看到他心里就一亮，莫非程务挺想通了，肯见我了？
“末将，鹰扬卫将军裴绍业拜见薛少帅！”裴绍业上前，规规矩矩的施礼参见。
“免礼坐。”薛绍面带微笑，“如此深夜又兼狂风骤雨，裴将军专程前来，想必是有要事了？”
军人之间说话就是这样，没有太多的弯子可绕。薛绍单刀直入。
“这个……”裴绍业有点为难的看了看左右。
薛绍笑了一笑，摆摆手示意郭安等人全部退出去了，连门窗都关了个严实。
“出君之口入我之耳，天知地知你知我知——说吧！”薛绍一句废话也没有。
裴绍业双眉紧皱的沉思了片刻，像是鼓起了勇气来，说道：“少帅可想知道，恶来将军为何不见你？”
薛绍微然一笑，“他不是病了么？恶疾，会传染。”
裴绍业笑了一笑，摇头，“他没病。他的身体比以前在长安时更好了，因为他现在每天都会苦练武艺打磨筋骨。”
“他想干什么？”薛绍冷冷的问了一句。