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薛绍眉头一皱心头一紧，发生了什么事情？！
。。。
第681章 兵贵神速（）
宴会马上宣布结束，武则天和众宰相即刻赶回政事堂商议要事。～
临行时武则天特意并且当众对薛绍说了一句，“你也来。”
“是。”薛绍应诺。
裴炎侧目看了看武则天和薛绍，仿佛是想说什么，但终究是没有开口，走了。
薛绍看着裴炎的背影，不由得心中想道：事情会和裴炎有关么？
一行人回到政事堂，已是傍晚时分。众人刚刚坐下，没有的开场白，武则天单刀直入的道：“扬州发生了叛乱。”
薛绍心头顿时一震：扬州叛乱？我曾记得历史上是有这么一回事，闹出的动静特别大。为首者是李勣的孙子、继承了李勣爵位的英国公李敬业——莫非，就是此事？
这时，最先接到消息的兵部侍郎岑长倩说道：“我刚刚接到的急报，英国公李敬业在别州就任刺史，数月前因为渎职贪贿而被贬官。同时他的弟弟李敬猷也因为犯法而被贬官。兄弟二人胸怀私恨到了扬州，纠集起魏思温、唐之奇、骆宾王和杜求仁等多名被贬废的官员，设计捕杀了扬州长史陈敬之占领了扬州都督府，然后矫借匡扶庐陵王为名，起兵叛乱！——他们开监牢放囚犯，花重金招募市井流民，又裹挟扬州都督府治下的各个州县及百姓，短短数日就已经纠结起十万人马并攻破了六个县城，势力仍在不断壮大之中，眼看将要袭卷整个江南！”
“啊？！——”
政事堂里，爆发出一片惊愕的大叫声。
从大唐开国以来，朝堂上的阴谋政变、个别人密谋的谋反或是小型的农民起义不是没有发生过，但是十万人马以上的叛乱并要袭卷半壁江山的，还真是少见。尤其是高宗一朝以来，大唐天下呈平四海宁定，这样的事情更是闻所未闻！
在座的宰相们，全都是没有经历过战乱的太平官儿，在他们看来上百人的持械斗殴就已经可以算是重大事件了，如今突然听说兵力十万以上的扬州叛乱，全都傻了眼！
在场，只有三个人沉住了气。
第一个是武则天，他是从太宗皇帝的贞观时代一路走来的人。她接触了太多的开国重臣和盖世虎将。她父亲本身就是大唐的开国功臣之一，因此她对大唐开国初期的那些动乱和战争并不陌生。更的是，这些年来她经历的风浪实在是太多，别说是远在千里之外的扬州叛乱，就算现在已经有叛军将刀架在了她的脖子上，也难以让她大惊失色。
第二个沉住了气的，就是裴炎。此时此刻，裴炎表现得异常安静，几乎是一言不发。仿佛扬州叛乱一点也不值得他重视，跟他一点关系都没有。
第三个人最是淡定，薛绍。
从岑长倩的口中听到了“李敬业”这三个字起，薛绍就在心里叹息了一声，这段时间以来我注意力都放在裴炎的身上，竟然忽略了扬州叛乱的这一重大历史事件。只怪我这手上没有一本现成的历史书，历史上发生的那么多事情，我哪能一棕棕一件件的连发生的年月都记得毫厘不差？
转而薛绍又想道，扬州叛乱，看似偶然实则必然。至从高宗皇帝去世之日起，大唐的朝局就在不断的动荡，连皇帝都走马灯似的在更换。在这一系列的大事件，全都脱离不了武则天的身影。她现在以一介女流之身临朝称制，就像是她直接主宰了大唐的帝王废立和朝政大局，这难免引发一批人的强烈不满。
但是，真正胸怀天下的仁人义士，是不会轻易发动兵变叛乱的。因为他们知道，这样的内战无论谁胜谁败，遭受损耗的必然是大唐国家，必然是大唐的百姓子民。反倒是那些怀有私心的野心狂徒，会不顾一切的假借反对武太后临朝称制并打起匡扶李唐的旗，来发动叛乱。
李敬业等人，无疑是后者！
因此，薛绍发自内心的鄙夷和轻视李敬业这一批野心狂徒。大唐的朝堂再如何动荡、边患再如何严重，中央集权和军事防备却是一点都没有松弛，反倒比和平时代更有加强。李敬业等人在这时候发动兵变叛乱，那绝对是志大才疏不识时务——摆明找死！
所以薛绍表现得很淡定。在他看来，搞定扬州叛乱远比驰援河北之战要简单百倍；和阿史德元珍相比，李敬业就是一个小丑。
“诸公，可有谋略？”武则天发问了。
裴炎没有说话。薛绍也没有吭声。
岑长倩身为兵部侍郎，在兵部尚书人远空缺的时候，这种事情他责无旁贷。于是他马上说道：“太后，朝廷应当马上组织人马，平定叛乱！”
其他的宰相如刘齐贤等人都不说话，悄悄的把眼神投向裴炎，在等他先出面表态。
不料，裴炎今天就是不说话，谁也不知道他心里在想什么。
扬州叛乱这样的军国大事，首席宰相不发言，其他人都会拿不定主意。于是武则天看向了裴炎并且主动问请，“裴中书，你可有高见？”
“唔……太后容臣三思。”裴炎说道。
众人一愣，三思？
武则天明显也是有些不快，但没有发作，只道：“好，就请裴中书多作思量，我洗耳恭听裴中书的高见。”
就这样，政事堂里静了下来。人都像是变成了泥胎菩萨，静静的等着裴炎“三思”。
薛绍气不打一处来，心里暗暗直骂这老匹夫真能装逼！起兵谋反，这在朝代都是大逆不道十恶不赦的重罪死罪。只要是一个还能喘气的朝廷，首先都会想到该要如何平定叛乱！——裴炎你身为大唐的首席宰相，有人造大唐的反，你最应该第一个站出来义正辞严的批驳这一批反贼，并积极的组织人手征调兵马开始平叛，这才是你该有的立场与做法
——三思、三思，三思个屁！
——老匹夫！
——装逼犯！
政事堂里安静了多久，薛绍就在心里骂了裴炎多久。
人都等得有些不耐烦了，包括武则天。她正要开口发问，裴炎主动一拱手，说道：“太后，臣今日多饮了几杯，甚感头晕目眩。请容臣回去先作歇息，改日再作答复，如何？”
众人再度一愣，改日？
薛绍怒了，真想跳起来大骂一声：回家？改日？——你家时养的骡子急着要日你啊！
“好吧！”武则天向来临大事而有静气，淡淡的道：“裴中书身体不适，就请回府歇息。明日我们再议不迟。”
“多谢太后！”
裴炎起身施了一礼，就这样走出了政事堂。
众人愕然。
薛绍一脸的鄙夷与怒气，恨不能将自己的两道眼神化作两柄刀锋，就从裴炎的后背戳进去，一刀一个透明窟窿。
“诸公今日已经累了，都请回府歇息吧！”武则天说道。
“谢太后——”众宰相们满头雾水而且彷徨不定，悄无声息的陆续走出了政事堂。
薛绍没有走。
武则天也没有走，满副严肃的端坐，沉思。
“太后。”薛绍走身上前，抱了一拳，说道：“请给我两万兵马，三个月之内，我将李敬业的项上狗头，提来见你！”
“呼——”
武则天重重的吁了一口气，脸色总算是和缓了一些，并且露出了一丝由衷的笑容。
“薛郎在朝，天下无忧！”
薛绍苦笑了一声，都这时候了还拍什么马屁？
“太后，你倒是给不给？”薛绍表现出少有的恼火和急躁
武则天笑了，“你别心急。”
“臣不能不急。”薛绍说道：“内战带来的国力损耗，远比外战要厉害百倍。现在每拖一天，扬州叛乱的危害就要加剧一分。当此之时，朝廷的动作必须要快，片刻也不能拖延。我不要太多的兵马钱粮，城外渭水大营里让我点起两万轻骑只带三月口粮，我连夜发兵奔往扬州，趁李敬业这批反贼的春秋大梦做得正美，我顷刻之间摘光他们的人头！”
“兵贵神速，朝廷平叛确实应该这么做。”武则天轻叹了一声，左右看看，“走吧，这里不是说话的地方。今日麒儿诞辰，就去你的府上。我要好好的抱一抱我的宝贝外孙儿。到时，我们私下再议。”
“好。”薛绍道，“太后请！”
武太后的车驾离宫之时，天色已晚宫门都已经关闭了。为免多事，薛绍骑着马打头叫开了大明宫的玄武门，把武则天的车驾请出了皇宫，直接到了太平公主府。
落下车马时武则天的第一句话就是，“本宫已经有很多年，没有在宫外留宿了。”
薛绍微然一笑，“太平和麒儿见到你老人家，肯定会很高兴。”
武则天甚感欣慰的哈哈一笑，“听你这么说，我才想起原来我也是一个母亲、是一个岳母，还是一个做了外婆的老妪！”
“太后说哪里话，你一点也不老。”薛绍这话倒是不违心。武则天已经是六十岁的人了，但她特别会保养并且特别擅长化妆。现在她这副样子看起来，最多也就是四十岁，连白头发都很少见。
在人均寿命并不算长的大唐时代，武则天绝对称得上是一朵不老的奇葩。
太平公主都已要沐浴躺下了，就等薛绍回来。不料她的母亲大人亲自驾到了，这让她既喜又惊，连忙更衣出迎。
“娘，你怎么来啦？”太平公主上前接住武则天，极是欢喜。
“怎么，为娘的还不能来自己的女儿女婿家？”武则天笑道，“你们成亲两三年了，我还是第一次来你们家里做客留宿。你不欢迎吗？”
“娘，瞧你说的！”太平公主嘻嘻哈哈的蹭到了武则天的身上，好一阵撒娇耍宝，最后说道：“今晚，我陪娘睡！”
“好好好。”武则天笑眯眯的道，“你先去歇着，为娘稍后便来。”
“噢！”太平公主乖乖的应了诺，说道：“我先去安排香汤，稍后来请母亲沐浴。”
“好，你先去吧！”
太平公主乖乖走了。想到今日宴会之事，她不难猜到自己的母亲如此反常的深夜出宫，必然是来和薛绍商议大事的。好奇之下，太平公主离了正厅却绕躲在门后没有走，悄悄的偷听。
第682章 引蛇出洞（）
夜已渐深，太平公主府里相当的安静。…≦宽敞的正厅里，薛绍与武则天分主次而坐，小声的交谈。
“薛绍，知道我为什么没有马上就同意你带兵出征去平叛吗？”武则天问道。
薛绍皱眉想了一想，“还请太后明示。”
武则天说道：“你想一想，李敬业和他弟弟李敬猷，还有他们兄弟二人的帮凶骆宾王、杜求仁、魏思温等辈，全都是被贬了官的落魄之人。他们或有名望和才智，但是手中无权麾下无兵。可是他们却凭借区区几人，在短短的数日之内占领了扬州大都督府并且攻陷了多个州县，麾下聚集了十万大军——这，难道不奇怪吗？”
“是有点不可思议！”薛绍微微一怔，说道，“如果他们当中有一两个大都督府的长史、司马这类封疆大吏，或是执掌兵权的果毅都尉，还好理解一点。但问题是，他们全都是被贬官了的落魄之人。他们究竟是怎么做到的？”
武则天微然一笑，笑容之中透出一丝冷冽杀机，低声道：“适才在政事堂里，岑长倩有些事情没有当众说出。并且，他暂时也还没有告诉裴炎。”
薛绍表情一正，“什么事？”
武则天说道：“薛仲璋，你认识吧？”
“何止是认识？”薛绍深吸了一口气，“我在绥州杀了他的岳丈，回长安之后他曾经想要趁机谋害于我，但被我逃脱了。后来他在洛阳冲撞我的府第，被太平派人打将出去，吃了大亏。可以说，我们虽是同宗兄弟但却是仇敌。”
武则天点了点头，说道：“我曾听到密报，你被软禁在太平公主府里接受御史台审察的时候，薛仲璋曾经四处撺掇希望能够把你定为死罪。但甚至去收买和威胁当时的御史大夫韦思谦，但是韦思谦为人刚正不阿并没有答应他。后来你被无罪开释，薛仲璋担心事情败露被你报负，于是找了个借口离开了长安。”
“奸贼！”薛绍低骂了一声，心中斗然一亮，“难道薛仲璋去了扬州？”
武则天深呼吸了一口，点点头，“他是监察御史，巡视地方州县是份内的职事。他主动向御史台的上官提出这个请求，他的上官没理由不答应。再者薛仲璋是裴炎的亲外甥，怎么也得卖几分颜面给裴炎。于是，薛仲璋很顺利的就离开了长安，挂着公职去了扬州。”
“咝——”
薛绍吸了一口凉气，“太后的意思是说，是薛仲璋帮助李敬业等人拿下了扬州大都督府？”
“没错。”武则天愤慨的重叹了一声，“这个奸贼，诈称有人到御史台告发扬州大都督府的最高官员陈敬之长史谋反，命他前来调查。于是薛仲璋将陈敬之捉拿下狱，马上李敬业又手持伪造的朝廷任状与官凭告身到了扬州大都督府，诈称陈敬之因为阴谋造反已被朝廷处斩，他是新上任的扬州大都督府长史。与他同去的还有魏思温和杜求仁这些帮凶，他们还私下招募了一些市井流民扮作亲随部曲，摆起官威做出了一番人多势众之相。再加上李敬业是大名鼎鼎的司空李勣的孙子并且继承英国公的爵位，多少还有些名望，众人不得不信。于是，他们就这样轻而易举的霸占了扬州大都督府——接下来的事情，岑长倩在政事堂里已经全都说过了。”
薛绍恨得真咬牙，“早知如此，我真该一刀劈了薛仲璋！”
“薛绍，你有没有发觉，扬州叛乱之所以能够发动，薛仲璋是其中一个最为关键与的人物？”武则天说道，“如果没有朝廷方面派去的人，长史陈敬之是绝对不会被李敬业这区区几个废官给降伏的。恰好薛仲璋又是监察御史，恰好他又在这时候去了扬州——你认为，这会是巧合吗？”
薛绍微微一怔，“太后的意思是说，他们很早就已经谋划好了？”
“极有可能。”武则天说道：“你想一想，如果不是早有谋划，薛仲璋怎么就这么巧在扬州遇到了李敬业这一大批人？你把叛乱的发生经过仔细的推敲一番就不难发现，这分明就不是一个临时的想法，而是预谋已久的周密计划。首先他们举兵的地点就选得极是刁钻。天下皆知‘扬一益二’，扬州大都督府是大唐最繁华的地域。他们在那里举兵不会缺少钱粮，而且距离关中较远，朝廷很难在第一时间起兵平叛。这样他们就有充分的时间去发展壮大。其次，他们趁朝廷最为动荡的皇帝废立之时举兵，也正是打我们一个措手不及。如此天时地利人和，还会是巧合？”
薛绍心头一震，“太后的意思是说，李敬业等人的背后有一只幕后黑手在暗中操纵？”
“除非是有高人暗中操纵，除非是在朝中有内应而且这个内应的官职还不低，除非是早已经把一切安排得滴水不漏。否则，我绝不相信几个落魄官员就能够掀起一场震荡天下的大兵乱！”武则天说道，“所以我认为，扬州叛乱，其表相在扬州，其根源——在朝堂！”
话都说到了这份上，薛绍哪里还不明白武则天的意思？
难道会是裴炎，暗中操纵了这一场大叛乱？！
武则天的话很有道理，但是薛绍还是很难相信，裴炎会干出这样的事情——虽然他是自己的死敌，但薛绍认为裴炎还不至于如