薛绍呵呵的笑：“天后信佛，风铃也有用作佛家法器。想必天后会。”
“那还用说？赶紧动手呗！”
薛绍就地取材斩来冰块，在太平公主和侍儿们漂亮的冬衣上取了一些彩色的丝绦，现做了一串漂亮的风铃。随后小夫妻俩一同入宫求见二圣。
下雪天寒，二圣都在蓬莱殿里歇着没有外出，马上就准许了薛绍与太平公主的觐见。小夫妻俩带着一盒糕点与一副风铃步入丹墀，说是前来晨昏定省给二圣礼拜。
二圣接到小夫妻俩倒也高兴，太平公主早已捧着糕点腻到李治的身边喂他吃去了，武则天则是看着薛绍手里的东西好奇：“薛绍，你手中所持何物？”
“回天后，这是臣亲手所制的一副冰冻风铃。”薛绍双手捧上，说道：“臣记得天后崇信佛法，风铃也有做为佛家法器之用。臣便用冰块亲手做了一副，献与天后。”
原以为武则天就算不喜欢，也至少不会当面嫌弃。岂料薛绍的话音一落，武则天的脸色当场就变了，“拿去，扔了！”
薛绍和太平公主同时意外的一怔，李治正张嘴要吃糕点的动作也停滞了，摆了摆手示意左右宫人将薛绍手中的风铃取去。
薛绍茫然的站着，眼睁睁看着一名宦官走上前来，将他手中的风铃拿到了宫门之外，扔得一片砰当作响。
“母后……”太平公主一时都有点蒙了。
听到太平公主这一声唤武则天才稍稍回神收敛了怒气，“薛绍，不关你事。实在是听到这个‘佛’字，本宫的心中之怒就难以平复！”
太平公主这才略略放心，薛绍则是有些好奇了，问道：“天后信佛，天下皆知。今日却是为何……天后恕罪，臣本不该打听！”
武则天摆了摆手，转头看向李治，“陛下，该跟他说么？”
李治的表情挺平静，拿起一块温热的方巾擦了擦胡须沾上的糕点粉末，淡淡道：“天后想说，那便说吧！”
薛绍一下就来了精神，接下来天后所说的，必然不是小事！
“薛绍，你与太平都坐到我的身前来。”武则天说道。
薛绍应诺，和太平公主并排坐到了武则天与李治的下手位置。两旁没有左右史官，显然，这会是一番禁中密语。
“你二人可曾听说过，当今世上还有一个光明圣皇帝？”武则天开口的一句话，就让薛绍与太平公主同时吃了一惊。
太平公主忙道：“竟有此等事？！”
“普天之下，臣只尊天皇与天后为圣，却从未听说有什么光明圣皇帝！”薛绍抱拳道，“天后，竟是何人如此大胆，妄自称帝？”
“这是朕登基以后，第二个称帝的野匪！”一向说话有气无力的李治，声音里透出了一丝愠气，“永徽四年，女匪陈硕真于睦州发动反叛，置百官建衙署，修天子基建万年楼，自称文佳皇帝。反叛不到一月，她就被剿灭了。没想到时隔三十年，又有一人敢在朕的天下称帝！——绥州杂胡白铁余，篡改佛法以邪教愚惑当地百姓，敛财之余还煽动叛乱，他也学了陈硕真的设百官置衙署并称‘光明圣皇帝’。七日前，逆贼白铁于已经在绥州起兵反叛，他们杀命官夺府库、焚毁官衙强拉人丁入军从叛，已经接连荼毒了城平、绥德、大斌三县！”
薛绍顿觉震惊，本以为是突厥那边出事了，没想到是有人称帝！……怪不得今天武则天听到“佛”字就恼火，原来白铁余是以“伪佛教”来煽动造反的！
“因兵戈与风雪阻隔，朝廷于昨日才收到千里之外绥州叛乱的消息。”武则天说道，“值此隆冬年关之际白铁余悍然叛乱，我看他是不想活到明年了！”
薛绍知道，朝廷对于这种公然叛变还敢称帝的逆匪，除了剿灭绝对不会有别的处理办法。昨日朝廷派特使召李谨行顶风冒雪的入宫，肯定就是商议此事。再听二圣今天的口气，朝廷大概是想派御林军出战！
思及此处，薛绍郑重一抱拳：“陛下，天后，臣请命率领王师前往绥州，平定叛乱！”
“啊？！”太平公主惊叫。
“你？”武则天略略惊咦。
李治不吭声，定定的看着薛绍。
薛绍站起了身来，走到堂前郑重的拜下，“臣薛绍命出征，平定绥州白铁余叛乱！请二圣，恩准！”
“薛郎……”太平公主愕然的怔住了，眼神之中意味万千，一时不知说什么才好。
武则天眉宇微沉的凝视了薛绍片刻，转头道：“陛下，你意下如何？”
李治不动声色，淡然道：“薛绍，朝廷是要派兵出战平定叛乱。但是你所率领是的千骑皇家御率，以戍卫宫掖为要。而且你麾下的人马不足八百。还是罢了吧！”
“陛下听臣一言！”薛绍抱拳，正色道。
“唔，你说。”
薛绍说道：“陛下，值此隆冬之际，各地的府兵要来京城上番都是相当的困难，如今镇守京师的府兵人马不多也不可轻动。如果再从中抽调人手去往千里之外的绥州平叛，势必导致京城守备力量薄弱，若有他敌趁虚而入，则京师危矣，此乃国家大忌。再者，如果像上次北伐一样再临时征募官健雇佣军前去平叛，仓促之间难以办成，这样的军队战斗力也很难有保障。白铁余称帝叛乱，若不尽早尽快将其平灭，势必祸及邻州邻县甚至惑乱天下人心，后患无穷！因此臣认为，朝廷必须尽快派出精锐御林军前往平叛！——由陛下的亲勋部队前去剿灭叛乱，也最能匡扶正朔、安抚民心！”
“说得好。”李治点头赞许。
“薛绍，不瞒你说，这两日宫中所议此事，得出的结论与你相若。”武则天接过话来，说道，“朝廷准备派谴北衙禁军大将率领御林军，前往绥州平叛。但是在选派将领的人选问题上，出现了争议。左右羽林卫大将军程务挺与李谨行，本是二选其一。但李老将军不幸罹患了重病，难以成行。若将程务挺派出，北衙禁军又将群龙无首。余下将军似张虔勖、范云仙等又恐其难以速胜凯旋。因此，选将之事，一时两难！”
武则天的话都说到这份上了，薛绍哪里还能不明白？
当下薛绍也顾不得别的许多了，当堂就拜倒在地砰砰的磕了三个大响头，“求二圣恩准臣领兵出征！一月之内若不能剿灭叛乱，臣愿承担一切责任！”
李治与武则天对视一眼同时扬起了眉梢，眼神复杂。
“薛郎，你疯了！”太平公主终于按捺不住了，跳了起来叫道，“绥州远在千里之外，又值隆冬飞雪之际，你如何凭借八百兵马就去平定数万人的叛乱？——不可以，我不同意！”
“殿下原谅！这一次，我意已决！”薛绍双眉紧锁的凝视太平公主的眼睛说得斩钉截铁，并且慢慢摘下了自己头上所戴的官帽，沉声道：“臣今日就在二圣面前立下军令状，一月之内臣必然平定叛乱、凯旋而归！！——否则取我乌纱再斩我头！”
第468章 八百虎狼（）
听到薛绍这话，太平公主先是呆愣了片刻，然后就慢慢的把脸仰了起来看向了屋顶，喃喃的道：“疯了，真是疯了！”
然后，她的眼泪就流下来了。
李治给武则天递了个眼神，武则天起了身来扶住太平公主，“太平，来！”
母女俩离开了正堂走进侧厅。太平公主倒是没有大吵大闹，只是临进门时回头幽幽的看了薛绍一眼。
薛绍看到，她的眼神是从未有过的失落与悲怆。记得就在不到一时辰之前，自己还信誓旦旦的答应太平公主说不去出征，现在马上就食言了……罢了，温柔乡英雄冢，真要干点大事，非得狠一狠心不可！
“薛绍。”
“臣在！”
李治清咳了几声，说道：“朕知你胸怀壮志报国心切，但也不必如此操之过急。你上任千骑不久，麾下军队操练不足也没有作战的经验，再加上人马不够事起仓促，这一仗如果派你去，将会有很大风险。”
“陛下，臣不这么认为。”薛绍果断答道。
李治略一皱眉，“说一说，你的想法。”
“臣认为，臣就算只率本部千骑八百人前去平叛，也必能得胜。”薛绍拱手，正色道，“臣的理由，有三！”
“说。”
“其一，王师以正讨逆，军心必然旺盛贼军势必惶恐。绥州百姓虽一时之间被贼军淫威裹挟，但只要王师一到，百姓必然投诚归顺。”薛绍说道，“臣只带八百千骑前去，但绥州一带的大唐子民都会是我们的盟军！人心所向即是大势所驱，我军必胜！”
李治满意的点了点头，“说下去。”
“其二，兵多，在于运用得法。”薛绍说道，“臣虽不才，已师从裴公学习兵法，参与北伐也曾大小数战并尽皆得胜，并非只会纸上谈兵。臣能凭借百人新军就端了突厥人的黑沙牙帐，如今亲率王师正兵讨逆，更有玉冠将军薛楚玉与足智多谋的郭元振以及老道持重的萧至忠为辅翼，面对一群装神弄鬼的杂胡野匪乌合之众，蔫有不胜之理？臣并非是轻敌傲慢，而是臣确有必胜之把握！！”
李治再点头，“其三呢？”
“其三，臣麾下的八百卫士虽然未经战阵，但个个都是精锐之士，有如初生虎狼。是虎狼，就总会有亲自捕食的第一次。在此之前，或许会有人把狼视为犬，把虎看作猫。但虎狼就是虎狼，天生就是要吃肉喝血的！”薛绍重重一抱拳，“陛下，我做了千骑八百卫士的统帅，就一定会为他们八百人的性命负责。同时，臣也敢于把自己的性命交托给这八百兄弟！臣对他们有信心，他们一定会是这天底下最精锐的猛士，他们必能所向披靡天下无双！——他们现在唯一缺的，就是用实战来磨炼自己与证明自己的机会！”
“薛绍，朕知道你的勇气与信心了。但是……”李治双眉紧锁，压低了一点声音，“你知道，这八百千骑耗费了朕多少的心血、时间和军费吗？朕若答应了你，哪怕你凯旋而归，能保证他们八百人一个不少的全回来吗？……哪怕是少了一个，那也是无法弥补的损失啊！”
薛绍表情一滞，愕然！……李治啊李治，你养这么一群兵，难道只是把它们当作花瓶摆设来充门面的吗？当兵的不打仗，不如吃屎去算了！
“朕知道你心里的想法，你是跟随裴行俭远征銮战出身的将领，你们忠心体国用兵如神，铮铮铁骨热血激昂，令朕感佩。”李治说道，“但是御林军的事情，和野战远征军是两回事。你懂么？”
薛绍眨了眨眼睛心中细细一思索，仿佛是明白了一点——李治病体沉重指望着平稳过渡、顺利交班，他现在最渴望的就是身边能够多攒一点实力和资本做为保障，于是他不惜花费重金来收买羽林军与千骑的人心。同时，他最害怕的当然也就是已经拥有的实力和资本，突然流失。
如果流失，他恐怕再没有机会去筹措这样的一笔资本了！归根到底，李治认为自己没时间了，他赌不起也更加输不起了！
“陛下，千骑需要打磨。征讨白铁余，是一次非常难得的实战机会。”薛绍说道，“现在的千骑虽然走出去好看，但臣认为，至少目前而言他们还不配称之为真正的军队，因为他们没杀过人、没见过血、没有经历过大风大浪与战争的洗礼。这样的一群人，是无法肩挑重任力挽狂澜的。陛下花费了这么多的人力财力与时间精力来千骑，难道只是寄望于他们充当摆设，或者仅仅是起到一点威摄的作用吗？”
这一席话，可算是说到李治的心坎里去了。他现在最担心的，就是自己死后发生政变或是兵变。一但出现在这样的情况，就只有军队能够力挽狂澜。但如果是一支中看不中用只能吓唬人的军队，显然是无法办到这一点的！
“那……万一有了重大的折损，如何是好？”李治眉头紧皱，左右为难。
“陛下可曾听说过，打铁的故事？”薛绍说道。
“如何说？”
薛绍说道：“铁匠想要打制精铁，会要将一块顽铁反复的粹炼和敲打，期间火星四射、碎块片片掉落。一块上百斤的铁打到最后，可能只剩三四十斤，甚至更少。但是那最后剩下的，才是真正堪用的铁精；此前被打磨掉的，只是残次废品而已——军队也是一样的需要粹炼！一支百战余生的钢铁之师，远胜于十倍于己的乌合之众！”
李治略略一眯眼，好像听清楚了薛绍的话中之意——千骑还是不成熟的半成品，需要经过实战的打磨才能肩挑重任！
“告诉朕，你能不能既打赢这一次场，又保证千骑的人精不发生大幅度的锐减？最好是，把八百卫士变成八百精锐？”李治仿佛是妥协了，但他也很贪心！
薛绍却是笑了，“陛下，臣不仅能达到你的要求，还能让千骑的队伍更加壮大和威武！”
“如何做到？”李治好奇的问。
薛绍便将心中预谋已久的想法说给了李治来听——从野战军当中征招百战余生的军士战官或是平民勋官，千骑！
李治听了以后，当场就皱起了眉头：“朕的御前禁军，岂能用平民？”
“陛下若要派上实用，此为上上之策！”薛绍小声说道，“军士战官是以战争为生并且百战余生的沙场老兵，平民勋官更是立过军功的战场英雄，没人比他们更会打仗，也没人比他们更加服从军令易于管教。相反，官宦人家出身的御林军卫士虽然身份高贵仪表出众还能识文断字、知晓礼仪，但他们也同样有着眼高手低、害怕吃苦、爱命惜死、贪图享受的坏毛病，养他们也远比养平民禁军要贵得多！——简而言之，陛下如果只是需要一支衣冠楚楚的仪仗卫队，臣绝不会献上此计。如果陛下是真的需要一支招之即来、来之能战、战之能胜的精锐虎狼之师，那陛下不妨考虑一下臣的谏言！”
李治若有所思的缓缓点头，“你的话，朕记下了。朕会仔细考虑的！”
“臣再次肯求陛下，准许臣的请战！”薛绍再次拜倒下来。
“咝……”
李治仿佛是在长长的吸气，忧心忡忡的道：“八百人？……八百人哪！”
薛绍真想跳起来狠狠的掐几下李治的脖子，并且对他大吼——你丫能不能像个男人一样果断一点？能不能像个真正的帝王那样有一点胆略和霸气？！
“陛下！”
突然一声呼喊，武则天来了。
“唔，天后来了。”李治有点漫不经心，“坐吧！”
武则天走了过来却没有坐下，而是正儿八经的对着李治郑重一拜：“陛下，臣妾以为，薛绍之请，可准！”
“哦？”李治颇感意外，“天后的意思是，准他率领八百千骑去征讨白铁余？”
“御林军只派八百人，但绥州附近不是还有军镇军府吗？”武则天说道，“离绥州不远，就有夏州都督王方翼所率领的戍卫大军。何不召他辅佐薛绍，一同前往平叛？”
“什么？”李治有点愕然，“让王方翼，辅佐薛绍吗？！”
薛绍也有点意外，王方翼何许人？那是和程务挺齐名的人物、是大唐在西域的一道屏障和一根顶梁大柱！
“这有何不可呢，陛下？”武则天说道，“白铁余叛乱称帝，必须有朝廷派的名将督战、王师征讨方能彰显陛下的炎炎君威。诚然王方翼是沙场老将、军队元宿，但薛绍是北衙禁军的大将，是陛下的亲外甥和太平公主的驸马。�
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