“是我们自己人;速去联络”
“是”
薛绍长吁了一口气;援军来得很快;来得正是时候
不久后;大批的唐军骑兵汇集到薛绍这边来。一将飞身下马跑步上前;到薛绍前面参礼而拜;“末将薛楚玉;奉军命率三千中军越骑赴往薛将军麾下;听侯差谴”
“精锐之王;跳荡军”薛绍上前拉住薛楚玉的手腕;笑道;“好兄弟;朔州离此千里之遥;你怎么这么快就来了?”
薛楚玉满身疲惫与烟尘;但是精神很好也挺高兴;他笑着说道:“将军走后不久;裴公借大军演战的机会暗渡陈仓;派谴恶来将军率领三万精兵朝北突进;的占领了黑沙牙帐并驻军在此。随后;裴公命我在黑沙以北巡视;随时接应将军所率的使团一行。日前我派出的斥侯联络到了郭元振;于是我就马上赶来了”
“恶来将军已经进驻黑沙?太好了”薛绍兴奋的击了一下拳掌;说道;“突厥叛军已然陷入了内乱混战之中;正是我军用武之时。此前我一直还在担心;我大唐的主力王师都驻扎在朔州;有点鞭长莫及。现在好了;恶来将军屯兵黑沙;随时可以发动攻击一战而定”
“哦?”薛楚玉惊讶的道;“叛军内战;这是怎么回事?”
薛绍便将埃屯特勤与阿史德温傅之事;简单的和薛楚玉说了一说。
薛楚玉闻言大喜;“叛军不攻自破;这太好了北伐大胜平定草原;指日可待啊”
“希望如此吧”薛绍笑了一笑;说道;“我已经让郭元振给裴公送信;相信裴公很快就会有所行动……这一场战争;已经打得太久。是时候结束了”
薛楚玉长长的吁了一口气;“是啊;太久了的兄弟都累了;都在想家。”
“报——将军北方有快马;来者三骑”
薛绍顿时一醒神;“派出斥侯;详加查探如有必要;生擒而来”
“是”
手下有兵马心中就有了底气;薛绍都不用藏头露尾了;直接派出一队精干之人将那三骑给捉住;带到了面前。
那三人一见到薛绍;就像是见到了天上的菩萨一样;跪地磕头如同捣蒜。
薛绍认出了他们来;就是几天前跟随埃屯特勤一同兵变的突厥将领。
“特勤何在?”薛绍直接问道。
“薛将军救命”其中一个突厥人的汉语说得不错;争先说道;“埃屯特勤救出了阿史那公主;一踌战之后率领千余人突出重围躲进了于都今山北麓的丛林之中特勤派我三人突围出来;请求薛将军与大唐王师的救应”
“特勤只带千人突围?”薛绍皱了皱眉头;“难道十几万大军;就只有这一千多人特勤吗?”
“有大约一半的部族头领愿意特勤;但是还有一些温傅的余党不服特勤;两方人马打了起来”突厥人答道;“于都今山脚下一片混战;特勤安全起见才带着公主一起迁入了山林之中”
“知道了。”薛绍不动声色只是点了点头;“郭安;带他们下去休息。”
“肯请薛将军尽快发兵;搭救特勤、搭救公主”三名突厥人不肯起身;一个劲的磕头。
“带他们下去”薛绍轻喝一声;郭安等人上次生拉硬拽的将三个突厥人带走了。
“将军;眼下如何应对?”薛楚玉问道。
薛绍回头看了看刚刚解散的跳荡军;脚不沾地的长途奔袭已经让他们累到了极致;有很多人都顾不上搭建行军帐篷;就已经东倒西歪的睡着了。
“于都今山有十几万人马在大混战;我们只有三千人还都是疲惫之师;跑去只能白白送死。”薛绍小声说道;“突厥叛军杀得正起劲;就让他们厮咬个够。他们内耗越狠;对我大唐就越加有利”
“言之有理”薛楚玉深以为然。
薛绍再作寻思;说道:“话虽如此;我们也得早做准备。不然机会出现之时;将会无从把握。恶来将军可曾说过;他会否率麾下主力赶来支援?”
“临行之时我去请示过恶来将军;他说;黑沙驻地是我军的一个据点和中转要地;不容有失。在裴公下令调谴之前;他不敢擅自弃守黑沙。”薛楚玉说道;“因此;恶来将军还让我转达他的谦意;请公子勿怪”
“这不能怪恶来;黑沙是一个战略要地。如果是我;我也会以守宗沙为要。”薛绍说道。
“那现在我们只有三千人马;如何成事?”薛楚玉问道。
薛绍拧眉沉思;良久。
“还是坚持此前的方略;隔岸观火;伺机而动相信裴公很快就会有所行动。”薛绍说道;“只待主力大军一到;就是突厥叛军的覆灭之时”
“也好——那我先带兄弟们去安营扎寨;休整人马站稳脚跟”
“行;去吧”
没日没夜的一路狂奔疾驰;薛楚玉和他麾下的三千跳荡军全都累坏了。当天他们就进驻了此前薛绍用过的营地安顿下来;养精蓄锐整兵备战。
其实这里距离突厥叛军的大本营于都今山不过一两百里。如果是平时;突厥人肯定早就侦察注意到了这一支唐军;并且很快就会做出反应。可是现在他们自己陷入了内乱;哪里还会有人顾及百里开外的唐军动向?
于是;这三千唐军像一颗钉子一样牢牢的钉在了最前沿;成了大唐王师北伐的桥头堡。
薛绍派出了多路斥侯;时刻打探于都今山的战况和一切消息。从传回来的消息分析;以往的十几万草原叛军现在大体分成了三个阵营:
第336章到自己的麾下;因此被迫转移到了茫茫的大山之中躲避追杀;然后派出了多路人马突围出来四处求援。
那三个找到薛绍的突厥斥侯;只是其中的一路。
很显然;这一路斥侯是埃屯特勤派出来“碰运气”的。因为他只知道大唐的军队驻扎在千里之外的朔州;哪能未卜先知的料到薛楚玉已经率军赶来?结果埃屯特勤的运气还不错;他派出的斥侯还真的在这里找到了薛绍;遇到了大唐的军队。
薛绍心想;埃屯特勤;不管你对我有过什么样的许诺和拉笼;草原叛乱一天不平定;我们一天都是敌人。眼下不让你们打到两败俱伤;我就绝对不会让你的“好运”真的降临
入夜后;月奴偎在薛绍的怀里;犹豫很久小心翼翼的道:“公子;你说艾颜现在是否安然无恙?”
“你是不是想说;让我早点出兵搭救艾颜?”薛绍说道。
“呃……”月奴被说中了心事;做贼心虚的连连眨眼;不敢承认。
“其实;我也希望她能早日脱险。毕竟;也曾结识一场;”薛绍说道;“但是;如果艾颜一个人的安危就让薛楚玉和这三千将士去于都今山赴汤蹈火;那我究竟是在救人;还是在杀害自己的袍泽兄弟?”
“在军谋军;公子的确不能艾颜一人而牺牲更多将士的性命;更不能因此坏了军国之事”月奴说道。
“在军谋军……难得你也明白了这个道理。”薛绍轻叹了一声;拍拍月奴的后背;说道;“军人的天职就是击败敌人、取得胜利。除此之外;的感情用事、伪善道德与妇人之仁;都有可能误国、误军、误民”
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第333章 血舞黄沙()
次日清晨,薛绍等人吃过了早饭,薛楚玉请他检阅一下自己麾下的军队。
薛楚玉现在率领的这三千越骑,人称“跳荡军”,是直属于裴行俭亲自统领的中军部队,是三十万北伐大军中最精锐的一支骑兵。
也可以说,是如今的大唐王朝最精锐的一支骑兵。
裴行俭非常放心的让年轻的薛楚玉来率领他们,现在,薛楚玉连同这三千越骑又一同归属在了薛绍的麾下。
这让薛绍感觉,就像是武侠里师门传下来的一柄,足以笑傲江湖的神兵利
薛绍检阅了一下这支军队,毫无疑问,他们当中的每一个人都是名符其实的百战老兵、虎狼之士。或许他们的单兵作战能力不比三刀旅的那些经历过“特训”的卫士强多少,但是做为一个集体来说,他们的战斗力绝对是天下无双!
“这三千虎狼,可抵十万大军!”检阅完毕之后,薛绍由衷的感叹。
薛楚玉笑道:“恶来将军一直都想从跳荡军当中抽调一些人,充为他的部曲。可是裴公不答应,恶来很苦恼。后来我率军到了黑沙,恶来将军对我威逼利诱想要找我借调一旅的人马,我没敢给。为此,恶来将军险些跟我翻脸!”
薛绍哈哈直笑,“恶来将军是个兵痴,上次朔州攻防战几乎将他的军队打光,裴公许他在北伐大军当中任意挑选兵员,重组部曲。但是,裴公自己压箱底的中军越骑,怎么可能给出去呢?恶来将军,这不是自寻烦恼么!”
“但是眼下,裴公却很放心的将跳荡军交给了你。”薛楚玉说道,“将军,裴公对你真是用心良苦。”
薛绍点了点头,心想,至从并州大都督府内乱平息之后,裴公明显加快了对我的“栽培”步伐。他先是让我做为军队留守坐镇并州大都督府,后又多次让我参谋军机大事,再又派我出使突厥,现在又将跳荡军都交给了我……种种迹象都在表明,裴公似乎是在为自己的“退休”做准备了。
思忖未定,一骑斥侯高举红旗飞奔而来!
“红旗示警,全军戒备!!”薛绍当场下令。
“是!”
薛楚玉马上披挂上马指挥变阵。三千兵马就像是一个人的四肢那样行动灵活、配合紧密,瞬间摆出了迎敌之阵蓄势待发,精锐之师的百战风范一览无遗。
斥侯飞奔而来翻身落马,高声道:“报将军,西北方向十里左右,发现两方军队在追逐厮杀!一方向南逃逸,人马约在五百左右;一方在后追杀,队伍延绵数里、人马不下万余!”
“再探!”
“是!”
气氛斗然变得非常的紧张与肃杀。
薛楚玉拍马过来,对薛绍道:“将军,对方来历不明正在捉对厮杀。我军孤军深入,是否先行回避?”
薛绍知道,按常理来说薛楚玉说的这是一条“上策”。就好比两头野兽在打架,贸然的冲上去帮助一方,都会有巨大的风险。最好的办法就是等它们打出了一个结果,然后再看情况坐收渔翁之利。
但是薛绍有着更深层的特殊考虑,因此没有完全采纳薛楚玉的建议,只道:“先等一等,看斥侯如何回报。”
薛楚玉没有多言,一口应诺。
过了不久,再有一骑手执红旗飞驰而来,身后还跟了一名突厥骑兵,二人一同来到了薛绍的面前。
薛绍看到眼前这个突厥人心里就明白了大半,因为他就是那天在帐篷里发誓效忠埃屯特勤的其中一人!
“薛将军救命!埃屯特勤率领我们护送公主突围,一路被人追杀已经死伤无数!现在埃屯特勤正在亲自率领几百骑兵死战断后求薛将军能够出手相救!”
“好!我马上发兵!”
与昨日突厥斥侯来求救时的态度不同,薛绍今天一口就答应了下来。
昨天情况还不明朗,薛绍当然希望突厥人的内斗能够更加彻底一点,更不可能让薛楚玉等人跳进于都今山大战场的那个火坑之中;但是今天,眼看着埃屯特勤与艾颜公主已经突围出来逃命了,那就意味着于都今山的纷争已经分出了胜负——结果就是埃屯特勤完败逃逸!
在这样的情况下,不能再坐视埃屯特勤与艾颜被其他的叛乱部族杀死或是俘虏。否则,得胜的一方没有了力量去钳制他们,那么很快就会有第二个阿史德温傅强势堀起,之前的一番努力都要白费了!
“薛楚玉!”
“末将在!”
薛绍大声下令:“命你率领全体跳荡军,前去营救埃屯特勤与艾颜公主!记住,救人为上、退敌次之,绝对不可恋战!追击的敌军如果退却,你马上就率军撤回——不能让敌人知晓我军虚实!”
“末将领命!”薛楚玉大声应诺,高举方天画戟大喝一声——“出击!”
三千虎狼飞驰而出,望西北而去。那名报信的突厥人在地上给薛绍连磕了好几个响头,马上翻身上马一同追随而去。
“公子,我也去!”月奴翻身骑上了马,手上提着长枪。
薛绍眯了眯眼睛,点头,“千万小心!”
“多谢公子!”
月奴拍马而走,风驰电掣一般。
薛绍不禁摇头笑了一笑,真是不打不相识,月奴和艾颜居然成了一对惺惺相惜的好闺密。
这时,薛绍的身边又只剩下了郭安等寥寥数人。众人一起登上了高坡,往西北方向眺望。
很快就有斥侯陆续飞驰而来,接连回报战况——
“报将军——跳荡军已经投入战斗,敌军未有防备先失一阵,我军气势如虹,旗开得胜!”
“报将军——跳荡军与埃屯特勤合兵一处,共同抗敌!战况胶着,我军占优!”
“报将军——薛楚玉突入敌阵斩将夺旗,敌军阵角大乱似有溃败之相!我军大胜!”
“报将军——安大将军回来了!”
薛绍定晴一看,一袭红袍的月奴当先飞马而来,身前还抱着一个人,身后跟着数名越骑从旁护卫。
“公子,我找到艾颜了!”月奴跑到高坡下面,大声呼喊。
薛绍纵身就跳了下去,“如何?”
“昏迷!”
“抬进帐篷!”
月奴和郭安等人连忙将昏迷的艾颜抬进了薛绍的帐篷里,薛绍亲自上前查看,只见昏迷中的艾颜脸色一片苍白憔悴,呼吸微弱,人也瘦去了不少。
薛绍有着战地医疗急救经验,一番查堪下来,他吁了一口气。
艾颜性命无虞也没有受什么伤,之所以昏迷,是因为饥饿、疲累、惊吓与心力交悴所致。
“月奴,赶紧去准备一些稀粥,撬开她的嘴来喂给她吃。如果她醒了,就告诉她已经安全了,记住不要一下给她吃很多的东西,更要稳定她的情绪,千万不要再惊吓到她。”薛绍说道。
“是!”月奴如释重负的展颜一笑,匆匆的挥袖抹去了脸上一些血迹和汗渍,赶紧又去忙活了。
薛绍凝视了艾颜两眼,也是轻吁一口气,再又走出帐篷上了高坡,观战。
斥侯接连回报战况,跳荡军打了敌军一个出奇不意,连连得胜。敌方追兵突然遭遇精锐唐军的迎头痛击,不知对方人马多少、以为自己落入了唐军主力大军的包围之中,仓促接战了几阵之后,如同海水退潮一般败退而去。
薛楚玉遵守了薛绍的将令未有追击和恋战,马上率部归返摆出守势,以防敌军再度追击而来。
埃屯特勤麾下仅剩的百余名突厥残兵,幸运的捡回了性命,被薛楚玉救了回来。
只不过埃屯特勤本人就不那么好运了。薛楚玉,只带回了他的尸体。
而且,是一具无头的尸体。
突厥兵围着埃屯特勤的无头之尸,良久的沉默,跪地的哭泣,纷纷用刀割破了自己的脸颊以示哀痛。
这是突厥贵族特有的葬礼习俗。
然后,突厥兵杀掉了埃屯特勤的战马,割下马皮将埃屯特勤的尸体包裹起来,从各处找来石块将他掩埋起来。
突厥追兵远远的退去,未有翻身追击。或许对于他们来说,斩获了埃屯特勤的人头已是一场大胜,没理由再和不知底细的唐军死战一场。
黄昏。
北方吹来的风中,弥漫着一股血腥的气息。军队厮杀卷起的黄沙烟尘,仍然飘扬在半空之中。
薛绍来到了埃屯特勤的石块坟墓前,用汉人的礼仪给他献上了牺牲祭品,以示吊唁。
看着这一处草陋的坟墓,薛绍不禁陷入了沉思。他心想,阿史德温
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