“属于那个——”对方略作停顿，“神经精神病研究部吗？”
“是的。”
“请准备好笔和纸，我希望你把我的话记下来，我是洛杉矶警察局的安德斯探长。”
她同杰哈德打了个手势，让他拿点作纪录的东西来，同时问道：“你有什么事要问，探长？”
“我们发现了一宗谋杀案，”安德斯说，“有些问题要问你们。”
在日落大街一座破旧公寓三楼的一间卧室里，珍妮见到了安德斯探长。他有三十五六岁，但看上去还很年轻，说话时声音很柔和：“多谢你能来，尸体在卧室里，验尸官也在里面。”
他带路进了卧室。死者是一个二十来岁的女性，一丝不挂地躺在床上，头部受到重击，身上被反复刺中。床上到处浸透了血，房间里散发出一股令人作呕的血腥味。
房间里的其它地方都乱成一团。共有六个人正在房间里忙着，其中一个是来自验尸处的法医官，他正在填写死亡报告。
那法医官对珍妮说：“你可以看到，罪犯的手段很凶残。死者的左太阳穴位置受到重击，导致头骨下陷并当场昏迷。凶器就是那边的台灯，上面残留的血液和头发样品与死者的完全吻合。”
“那些戳伤呢？”珍妮问。
“戳伤是后来造成的，几乎可以肯定是死后才有的。她是被头上的那一击所杀死。”
珍妮看着死者的头。头的一侧被击扁了，看上去就像一个漏了气的足球，使原来那张应该算是漂亮的脸蛋扭曲得不成样子。
“她是在化妆时被连人带椅子打翻在地上的，然后罪犯把她从椅子上抬起来，”法医官举起双手，模仿凶手的动作，“放到了床上。”
“那是个很强壮的人罗？”
“噢，是的，肯定是一个男人。案发前她显然与杀她的人发生过性行为。我们对分泌物进行了检测，血型是AO型。这个男子肯定洗了澡才走出来杀了她。凶手还拿起某种凶器在她的胃部刺了几下，最深的伤口都集中在下腹部。”
“你找到凶器了吗？”
“没有。”法医官回答道，“不会是什么锋利的东西，但肯定是很坚固——用这么钝的工具能刺得这么深，肯定要用极大的力量。”
“这就从另一角度证明凶手是个男的。”安德斯说。
“是这样的，我猜想是一种金属物，就像比较钝的开信刀，或是钢尺这类东西。但真正奇特的是，”法医官指着女孩的胳膊、胃部和床单、毯子上的刺痕，“所有这些刺痕排列成一条直线。这在我看来是一种持续行为，是无意识举动的自动延续。他就像是某种机器，只是不断地动着，动着……”
“一点儿也不错。”珍妮说。
“我们推测，”法医官说，“这表明凶手处于某种癫痫病发作的状态。”
此时，安德斯把一块金属身份牌递给她：“我们在做例行检查时发现了这个。”
珍妮在手心里把牌子翻过来，上面有这些文字：
本人身上装有原子起搏器，直接物理损伤或接触明火可导致封壳破裂，从而造成有毒物质泄漏。在本人受伤或死亡的情况下，请打电话给神经精神病科，号码是（213）652—1134。
这是他们对本森动手术时，给他戴上的标签牌。
“身上带有这块牌子的人叫本森，”她解释说，“今年三十四岁，患有抑制机能障碍。”
“什么是抑制机能障碍？”安德斯问。
正在这时，一个穿便衣的警员从起居室走了进来。“我们通过所有渠道调查了指纹，”他说，“结果在国防部数据库找到了对应的指纹，这个人从一九六八年到现在一直参与机密电脑工程工作。他的名字叫本森，血型为AO型，住在洛杉矶。”
珍妮转身问法医官：“关于那女孩，你知道些什么？”
“她叫黛丽丝，艺名安琪拉，二十六岁，在这儿住了六个月，是跳舞女郎。这有什么特别意义吗？”
“他对跳舞女郎有些特别的看法，既喜欢，又仇恨，”她说，“感情相当复杂。”
他好奇地看着她。“他是不是经常发作？”
“是的。”
安德斯作了纪录。“还需要有关疑犯的描述，他的照片——”
“我都可以给你。”
“愈快愈好。”
她扫了一眼手表。“现在是七时三十分，我回医院去，”她说，“但我得先回家洗个澡，换身衣服。你可以到我家或医院去找我。”
“我到你家去，”安德斯说，“二十分钟后我就完事了。”
“好吧。”她说，并把地址留给了她。
淋浴真是一种享受——对于二十四小时没有合过眼的珍妮来说，更是如此。她裹着浴巾，开始对着镜子化妆。
门铃响了，那该是安德斯。她没锁前门。“门开着。”她喊道，又继续化妆，“要是你想喝咖啡，自己到厨房里烧水。”她说。
她化完妆后，把身上的浴巾裹紧了些，朝过道探出身子。“找到你要的东西了吗？”她高声问道。
站在通道里的却是本森。“早安，珍妮医生。”他说，他的嗓音一如平时挺招人喜欢，“我希望我的到来没有打扰你。”
她奇怪自己竟是如此害怕，几乎是下意识地握了握本森伸出的手。她心中被恐惧所占据。她干吗要害怕？这男人她知之甚深，她曾经多次和他单独在一起，她从未害怕过。
“请等我一会儿，”她说，“我去穿上衣服。”
他礼貌地点点头，回起居室去了。她关上卧室的门，坐到床上。她呼吸沉重，好像刚刚跑了一段很长的路似的。她走到衣橱里随便拿出一件套裙穿上，又回到浴室察看了一下自己的样子，深吸了一口气，便出来见他。
他站在起居室的中央，看上去神情有些迷乱。
她尽量保持声音轻柔。“要来点咖啡吗？”
“不了，谢谢。”他穿了件外套，结着领带，看上去很整洁，但他的黑色假发，还有他那双冷漠、疲惫的眼睛，却令她惊慌失措。
“这儿你一个人住吗？”他说。
“是的。”
他左边脸颊靠眼睛下方有一小块青肿，而绷带几乎看不见，只在假发的下端与衣领的上方之间露出一点白色。
“你好像很紧张。”他的声音听起来有种发自内心的关切。
“不……我不紧张。”她努力笑了一下。
“你笑起来好看极了。”他说。
她瞥了一眼他的衣服，想寻找到血迹。那个女孩都被血浸透了，可是他的衣服上一点血迹也没有。也许他杀了她之后又洗了个澡，换了衣服。
“哦，”她说，“我想喝点咖啡。”她带着某种解脱的感觉进了厨房。在厨房里，她避开了他，连呼吸也变得畅快了几分。她把水壶放到了炉灶上，点燃煤气，又在那儿呆了一会儿。她必须把握自己，控制住局面。她对付得了这个人，这是她的工作。她也曾与比他更危险的男人单独呆过。
“你怎么找到我的，本森？”回到起居室后，她问。
“我很细心。”他说，“进医院之前，我弄清了你住在哪儿，埃利斯住哪儿，麦弗森住哪儿。我弄清了每个人的住处。”
“为什么？”
“只是以防万一。”
“你料到会发生什么事吗？”
他没有回答，而是站起来走到窗前眺望着城市。“他们正在那儿找我，”他说，“不是吗？”
“是的。”
“但他们绝对找不到我，这座城市太大了。”
他盯着她看一会儿，然后走过来坐在她对面的长沙发上，他看上去很紧张，但不一会儿就放松地笑了。有一瞬间的工夫，他的瞳孔扩大了。又是一次电击的刺激，她想。
见鬼，她到底怎么办才好？
“本森，”她说，“发生了什么事？”
“我不知道。”他说道，依旧很放松。
“你离开了医院……”
“是的，我穿了那件白外套离开了医院，这都是我想出来的。安琪拉开车带走了我。”
“后来呢？”
“后来我们去了我的住处。我很紧张。”
“为什么会紧张呢？”
“哦，你瞧，我知道这一切会如何收场。”
她不能肯定他在指什么。“什么收场？”
“离开我的住所后，我们去了她的公寓。我们喝了点东西，然后做爱，然后我告诉她事情会如何收场。就在那时候她害怕了，她想打电话给医院，告诉他们我在哪儿……”他茫然地注视着前方，显得神情恍惚。珍妮不想再追问这个问题。他经历了一次急性发作，因此他不会记得杀死了这个女孩。他的遗忘将是全面而且毫不做作的。
不过她想让他继续说下去。“你干吗离开医院，本森？”
“有天下午，”他说道，转过身来看着她，“我正躺在床上，突然间我意识到每个人都在照顾我，伺候我，弄得我像台机器。我一直害怕的就是这个。”人们通常总是憎恨令他们害怕的东西，珍妮想。
“你们这些人对我撒谎。”他突然说。
“没人对你撒谎，本森。”
他变得愤怒起来。“不，你撒过谎，你——”他突然住口，并且再一次笑了。他的瞳孔短暂地扩大，又是一次电击的刺激。他们现在靠得很近，他很快又会发作。
“我来告诉你世界上那种最美妙的感觉。”他说，“嗡的一声，什么都黑了下来，那种温暖和快乐真是妙不可言。”然后他笑了起来。
他笑的那会儿，她意识到了自己的束手无策，她吓呆了。一台机器掌握了本森，毫不容情、准确无误地把他推向急性发作。谈话无法阻止这台植入他体内的电脑发挥作用。她只有一件事可做，就是把他带回医院去。她深吸了一口气。“本森，”她说，“跟我回到医院去。”
“你认为我需要修理？你们竭力要把我变成一台机器！”
“你不是机器。我们想让你好起来。”她柔和地说，“我们关心你，本森。”
“你们关心我？”他大笑起来，笑声极难听，“你们关心的不是我。你们关心的是你们的科学方案，实验结果。你们关心的不是我。”
他突然哭了起来，眼泪不断地从脸颊上滚落，可是忽然间他又笑了。显然是又一次刺激，与前一次只隔了不到一分钟。她知道几秒钟之后他就会出现精神失常。
“我不想伤害任何人。”他说道，开心地笑了。
她开始同情他，并对发生过的一切感到由衷的悲哀。“我懂，”她说，“我们回医院去吧。”
“不，不……”他突然住了口，紧张地嗅着空气。
“什么味儿？”他说，“我恨那味儿。是什么？我恨它，你听到我的话了吗？我恨它！”
他朝她走过来，一边不停地嗅着。他伸出手想触摸她。他的脸部神情木然，有如机械人的面罩。突然，他抓起一只沉甸甸的烟灰缸朝她掷去。她避开了，烟灰缸砸在一扇大窗子上将玻璃击得粉碎。
他跳起来朝她扑去，猛地用胳膊圈住了她，像头笨熊似的将她紧紧地搂住，力气大得出奇。“本森，”她气喘吁吁，“本森。”她抬头看看他的脸，依旧是一片茫然。
她用膝盖在他腹股沟那儿撞了一下。
他咕哝一声把她丢开了，身子弯到腰间，同时猛烈地咳嗽起来。她跑了开去，一把抓起电话筒。
本森又扑过来，夺过电话筒，朝身后一扔，电话直飞向房间。她向厨房跑去，本森追了进来，双手一下卡着她的脖子。
她无法移动，无法呼吸。她渐渐看到许多蓝色的斑点在眼前飞舞，她的双手在拼命地挥动，触到了洗碗机的把手。就在她快要失去知觉的时候，一样东西闪过她的脑海——微波炉。她把手拼命伸向微波炉，旋动了调节器……
本森尖叫起来。
脖子上的压力松开了，她瘫倒在地。本森不停地捧着头尖叫，声音恐怖而痛苦，如同一只受伤的野兽，然后，他一直尖叫着冲出了房间。
安德斯对本森袭击他的医生迷惑不解，他半信半疑地听珍妮说这种病发作时会失控杀人。“唔，”安德斯最后说，“但他没有杀你。”
“是的，”她说：“他没有杀我。但他本来会的。是微波炉干扰了本森的电子装置。微波辐射会使起搏装置紊乱失调。”
“哦。”安德斯说。他发觉应该对本森的病况作深入了解了。他翻开笔记簿。“你最好从头讲起，”他说，“慢慢讲下去。”
珍妮尽量平静地向这名探长解释了她所知道的一切。之前，她先给麦弗森挂了个电话。麦弗森得知本森逃了略觉遗憾，但思绪立刻沉溺在自己更加宏伟的计划的五彩斑斓之中。从电脑科技角度讲，本森的手术实际上是成功的，他要进一步研制生物电脑，由活细胞组成，从含氧气和养分的血液中获取能量的电脑，并将其植入人脑内。他觉得自己迈向了辉煌的前程。
珍妮和安德斯谈完话已是晌午了，她感到很累。但安德斯很兴奋——他预测本森会回到医院去，便和珍妮一起赶去医院。神经精神病科到处都是警察，看上去像如临大敌的作战计划室。麦弗森和医院的行政官员们关在他的办公室里，埃里斯见人就发火，杰哈德和李察在电话线路前忙活，莫里斯则不知去向。
“现在干什么呢？”珍妮说。
“等待。直到能想出本森的藏身之处。”安德斯说。
……忽然，警车、急救车鸣叫着停在楼下，血肉模糊的莫里斯被抬了出来——他想独行侠似的单独追踪本森，结果却在“联合航空运输公司”漆黑的七号飞机库里，被暗藏的本森用铅管重击面颊，鼻骨粉碎，伤势严重。
珍妮挤在急救病房外的人群中，透过玻璃窗观察抢救莫里斯。她觉得冷极了，累极了。
她在四楼下了电梯，回到办公室就接到安德斯的电话。安德斯兴奋地告诉她，已查明本森十天前曾到市政厅建筑和计划处去借走了一幢建筑物的电力供应图——本森确实曾逃回家中取过什么图，珍妮回忆起本森家中的女孩说的“纸卷”。
“图是为哪儿设计的？”珍妮问。
“大学医院，”安德斯说，“整个医院的供电系统他全弄到手了。现在你怎样解释这个？”
她无法解释。放下电话，她几乎立刻就要睡着了——这一连串的事已把她折磨得痛苦不堪，累得无法思考。她走进一间没有人的诊疗室，关上门，躺到诊疗床上，立刻就沉沉睡去。
没多久，珍妮就被安德斯叫醒，要她去接本森打来的一个电话。本森在电话里说他被该死的机器弄得太累了，他要拔出导线，自己修理这台电脑。本森的声音执拗、疲惫而显得孩子气，他根本不听珍妮的阻止、劝慰和恳求。“你们对我撒过谎。”他挂断了电话。
“可怜的本森！”珍妮放下电话，喃喃地说。
安德斯一直在一旁的分机监听。此时他通过电话局查明，本森的电话是在医院某个地方打的。
“本森一定就在附近。他说什么？要修理电脑？”安德斯抬腕看表，十二时四十分。
珍妮缓慢而坚定地说：“我们去主电脑室，它就在主楼地下室里。”
他们刚走到过道尽头，听到杰哈德的惊呼：“珍妮！珍妮！主电脑出毛病了！”
珍妮和安德斯冲进信息处理室，杰哈德指着控制台屏幕：“看——”
两行字母在屏幕上闪着红光：
机器功能发生故障
所有程序全部终止
杰哈德焦急而徒劳地敲击着控制台的按键：“它不接受任何新的指令了！地下室的主电脑一定出了问题！”
珍妮和安德斯对看了一眼。“我们去看看。”珍妮说，和安�