苏必失心中一阵黯然，毕竟是他的亲生长女，过了今晚就要被剥皮了，他心中着实难受，可又不敢表露出来。
迦兰公主瞥了他一眼，柔声道：“莫非国王又反悔了吗？”
“没有！我既然已经答应你，怎么会反悔，她是那贱人的女儿，我一点都不在意。”
迦兰公主娇颜绽开了迷人的笑容，她伸出纤纤玉指，端起酒杯道：“我的王，为我们将得到最鲜嫩的鼓皮，我们干一杯，明天我会亲自为你演奏你最喜欢的赤身鼓舞。”
想到公主那荡人魂魄的赤身鼓舞，苏必失心中一阵激动，先前的一丝黯然也被一扫而空，他端起酒杯呵呵笑道：“让人期待啊！来，我们干这一杯。”
两人将酒一饮而尽，这时，一名侍卫前来禀报道：“国王，雪莲公主啼哭不止，哀求要见国王殿下。”
迦兰公主笑了笑，优雅地站起身道：“我的王，让我去劝劝她吧！哭得太多，可会影响到我鼓声的优美。”
“去吧！告诉她，这是她的命。”
迦兰公主拖着长长的丝裙来到了王宫中的一座牢房前，隐隐听见牢房里有低低地哭泣声。
迦兰公主窗前向里面探望一眼，只见一张木榻上坐着一名白衣少女，
她双肩瘦弱，纤细的脚腕上带着巨大的铁链，显得异常的楚楚可怜，她正捂着脸哀哀哭泣，口中断断续续地低声哀求道：“父王，求求你放过女儿吧！”
“雪莲，你马上要去见母亲了，你应该高兴才对，为什么要哭泣呢？”
迦兰公主声音很轻柔，仿佛冰泉般地动听。
少女抬起头，露出了一张清秀美丽的脸庞，但脸上流满了泪水，她见公主在窗外，连忙起身跑来，却被铁链拉住，重重地摔在地上，她爬起来跪下哀求道：“公主，求你饶了我吧！我愿意给你做牛做马，伺候你一辈子。”
“不！”迦兰公主轻轻摇了摇头，“你是小勃律最珍贵的明珠，我怎么能让你做牛做马，我会把你变成世间最动人的乐器，用你的骨骼做架，用你的人皮做面，我要用你演奏出雪山神女的绝唱，雪莲，这是你的荣幸，感谢我吧！”
少女吓得浑身发抖，她再也忍不住，趴在地上嚎啕大哭起来。
“娘，你快来救救我啊！”
监狱外的几名侍卫纷纷扭过头去，眼中皆露出不忍之色，迦兰公主却不悦地哼了一声，“和她娘一样的下贱，没有一点感恩之心，明天我要亲自看她做成鼓。”
她一拂袖，轻盈地走了，牢房里只剩下少女绝望的痛哭声。
……
半夜里，国王苏必失忽然被一阵激烈的敲门声惊醒了，“出什么事了？”他极为不高兴地问道。
“国王，不好了，十里外发现了大队唐军骑兵。”
“什么！”
苏必失腾地坐了起来，“有多少人？”
“大约三四千人左右。”
苏必失愣了半晌，忽然用劲推身旁的迦兰公主，“公主，你快醒醒，唐军来了！”
迦兰公主正在做一个美梦，梦见自己有了一面新鼓，鼓皮细腻鲜嫩，轻轻敲打，发出了天籁般的声音，她一下子被国王推醒，不由娇嗔道：“我的王，你干嘛要坏我的美梦。”
“别做梦了，唐军杀来了。”
“啊！”迦兰公主心都要停止跳动了，她捂住胸口，惊惧地问道：“这、这可怎么办？”
“还能怎么办？快拿你的印符去求援军。”
苏必失一边慌乱地穿着衣服，一边道：“现在只要能拖住唐军，拖到援军过来，我们就有希望了。”
“好的，我就取印符。”
迦兰公主也顾不得穿好衣服，从床头取过一只黄金匣子，用钥匙打开，取出了一尊虎符，这是调动吐蕃军的印符，只有她才有这个权力。
她打开门，把印符交给自己的贴身侍卫道：“你速去大营向论若赞求救，他晚一刻来，我命将不保！”
……
城外，席元庆的三千铁骑离孽多城已经不到五里了，铁蹄声震天，向孽多城铺天盖地杀来。
第三十八章 妖花凋谢
孽多城头之上，火光猎猎，照如白昼，苏必失带着一帮贵族站在城墙上，不安地望着城下的唐军，唐军并没有攻城，而是在一里外停了下来，这个怪异的举动让他们惊讶不已，谁也不知道唐军想做什么？
这时一名骑兵飞奔而至，将一封信一箭射向城头，他大声道：“我们要去攻打大勃律，特向贵国借道。”
城上士兵拾到箭信，连忙将它交给了苏必失，苏必失看完信，心中惊疑不定，唐军居然是去攻打大勃律，这倒完全出乎他的意料。
旁边一名贵族低声道：“国王殿下，唐军是怕打草惊蛇，所以要先打大勃律，可是他们回过头，一定会来对付我们，千万不要上当。”
苏必失沉思片刻，如果真是打完大勃律后再来进攻自己，他倒放心了，那时吐蕃援军已经到了。
“你们说借道攻打大勃律，可以什么诚意来证明？”苏必失高声问道。
“我们大帅愿献上绢千匹，精美瓷器二十箱，上好茶叶两百担，作为借道之资，请国王和各位贵族笑纳。”
唐军骑兵一指远方，只见无数唐军挑笼抬担，将近百口长达一丈多的大箱子抬到城门边上，他们打开了十几箱，里面果然都是丝绸瓷器，旁边的贵族们一阵惊呼，眼睛都看直了。
“好吧！我同意你们借道，你们去吧！”
得到了小勃律国王苏必失的许可，唐军骑兵调头向南，一阵狂风似地奔驰而去，城外只剩下百口大箱子。
一直望着唐军走远了，几名贵族对望一眼，几乎不约而同地向城下奔去，“快开城门！”他们呼喊着自己的手下，开城去夺宝，唐军大帅已经说过了，这些宝贝可是有他们一份。
“你们等一下！”苏必失大声制止，可他哪里能制止得住已经红了眼的贵族们，他越喊，贵族们就越奔得快。
城门轰隆隆开了，数百名士兵一涌而出，向大箱子奔去，就在他们靠近大箱子的刹那，后面的近百口大箱的箱盖突然开了，里面不是什么丝绸瓷器，而是一个个身披重甲的陌刀手。
李嗣业大吼一声，挥刀而上，瞬间肢体横飞，血光迸溅，他一挥手，“杀！”
百名陌刀手舞刀而上，他们杀得人头滚滚，惨叫声不绝，就在这时，一支火箭射入天空，远方传来了轰隆隆的马蹄声，唐军骑兵又杀回来了。
苏必失被惊得目瞪口呆，他见唐军已经杀进城门，忽然大叫一声，转身便向王宫逃去。
……
王宫里，雪莲已经被剥去了衣服，四肢吊在绳子上，迦兰公主端着一杯酥油茶，坐在象牙椅上欣赏着即将要发生的盛况，三年前，另一个女人就在这里，在同样的绳套上，在哀嚎中慢慢地变成了自己的一面鼓皮，而今天，她的女儿，也将成为自己盼望已久的新鼓。
迦兰公主清丽绝伦的脸庞上露出了她最迷人的笑意，她的眼中已经开始有些激动起来。
她轻轻一挥手，朱唇轻吐：“开始吧！”
两名赤着上身的吐蕃大汉拔出刀，一步步走向绳套上那晶莹洁白的玉体，在羞愤和绝望中，女孩已经骇晕了过去，头软软地耷拉着，吐蕃大汉刚要动手，迦兰公主却一摆手，笑道：“我不想看一个死人的模样，用水把她浇醒。”
‘哗！’地一桶水，从女孩头上淋下，女孩慢慢苏醒了，她直勾勾地盯着迦兰公主，悲伤没有了，眼中只剩下无尽的仇恨。
“先挖她的两只眼。”
迦兰公主话音刚落，外面忽然传来了一阵剧烈的脚步声，苏必失在数十名侍卫的簇拥下飞奔进来，雪莲看了父亲，哭喊道：“父王，救救我！”
苏必失已经顾不上自己女儿了，他拉着迦兰公主便跑，“我的公主啊！快逃吧！唐军已经杀进城了。”
迦兰公主惊得魂飞魄散，手中茶杯‘当啷！’落地，摔得粉碎，她被苏必失拉着奔跑，可心里依旧有点不甘心，但她没有机会了，几名监狱侍卫已经将雪莲救下，用衣服裹住了她的身子，背着她向另一个方向跑去。
迦兰公主不由暗暗一咬牙，“小贱人，总有一天，我还要剥你的皮！”
王宫紧靠东城门，有一条暗道直通城外，苏必失带着公主和数十名侍卫从暗道逃出，向东面的山岭跑去。
在东面约十五里处便是婆夷水大峡谷，峡谷宽约百丈，延绵千里，谷下深二百余丈，水流湍急，时值夏季，水雾弥漫在峡谷之中，水声震天，数里外可闻，峡谷上有一座藤桥，是吐蕃军整整耗时一年制成，它唯一地连接着峡谷两岸，在对岸的三十几里外便是吐蕃大营，驻扎有二万吐蕃重军。
苏必失和迦兰公主一路奔逃，一个时辰后，天渐渐亮了，他们终于靠近藤桥，只剩下不到两里，已经听见了峡谷内的水声。
苏必失累得上气不接下气，他停下脚步，呼呼地喘着粗气道：“公主，稍微、稍微歇息一下吧！我不行了，真的跑不动了。”
迦兰公主坐在一块大石上，也喘着气道：“只剩下两里了，过了桥我们就安全了，再坚持一会儿吧！”
就在这时，一名吐蕃侍卫惊恐地指出远处大喊，“快看，是唐军！”
只见数里外，一支数百人的唐军向这边飞驰而来，他们也发现了国王一行，纷纷加快了速度，迦兰公主吓得魂不附体，她也不管国王，拼命向藤桥跑去，她的两名心腹侍卫一左一右架护着她。
苏必失的侍卫都各自逃生了，丢下他一人，他大声咒骂着，手脚并用地向山顶爬去，忽然，一支箭呼啸而至，正中他的大腿，苏必失一声大叫，骨碌碌滚下了山坡，立刻有两名唐军上前，用长槊抵住了他的咽喉。
这支军队便是李庆安奉命来砍断藤桥，他们道路艰难，晚到了一个时辰，恰好遇到了苏必失等人，此刻，李庆安也看了一个头戴金冠的年轻女人，在朝霞的映照下，她的身姿显得格外的美丽飘逸，李庆安意识到，这必然就是那个美貌无双的吐蕃公主了，他一声低喝，“追上她！”
数十名唐军吆喝着，向迦兰公主追去，越来越近，她的两名侍卫见情况危急，大吼一声，扑向追来唐军。
迦兰公主跑上了藤桥，向对岸狂奔而去，就在这时，对岸也出现大队吐蕃军，他们接到急报，向孽多城援驰而来。
“快来救我！”
迦兰公主大声呼救，十几名吐蕃士兵看见了公主，不顾一切地奔来，他们相距越来越近，迦兰公主已经跑到藤桥中央，离最近的一名吐蕃军不到一丈，她向士兵伸出了手。
就在这时，一支狼牙箭闪电般射来，箭杆上刻着‘凌山血箭’四个字，箭力强劲迅疾，一箭射穿了迦兰公主的后心，箭尖从她雪白丰满的前胸透出，殷红色的血染红了她的丝衣，她一声哀鸣，慢慢回头，只见在桥头的一块大石上，一名大唐军官执弓而立，他的盔缨在山涧风中猎猎飞扬。
迦兰公主无力地抓向离她已不到三尺的吐蕃士兵，但身体却仿佛被一阵风吹走，坠入了万丈深谷……
“砍断藤桥！”
李庆安下达了命令，众军乱刀齐下，藤桥轰然断裂，将吐蕃人最后一线希望扼杀在了延绵千里的峡谷之中。
只有一条白丝带在空中飞舞着，久久不肯离去。
第二卷 明月出天山
第三十九章 奉命东行
九月，驻扎在婆夷水对岸的吐蕃军见夺回小勃律无望，便赶在补给断绝前返回了逻些城，高仙芝遂立苏必失之女雪莲为小勃律新王，留席元庆率两千军驻扎小勃律，随即率大军走赤佛堂路返回了连云堡。
随着时间渐渐进入岁末，大唐三年一度的马球大赛将在天宝七年一月正式拉开序幕，马球大赛是大唐时代的世界杯，各州各郡、各大边关诸军，以及宗室权贵甚至皇帝的私人马球队皆踊跃参赛，安西军也不例外，在上一届的马球大赛中，安西军夺得了第三名，为世人所瞩目，十月初，夫蒙灵察的召集令到了连云堡，安西马球队分兵两路，一部分人从龟兹出发，而段秀实、白元光、李庆安、荔非守瑜等参加小勃律战役的七人直接从连云堡去长安参赛。
这天晚上，高仙芝把李庆安叫到了自己的房内。
高仙芝心事重重，背着手在房间里来回踱步，良久，他回头问李庆安道：“七郎，我打算绕过夫蒙灵察，直接向朝廷报捷，你以为如何？”
这件事高仙芝已经考虑了很久，皇上的圣旨中直接任命他为行营节度使，发动小勃律战役，至始至终都没有提到夫蒙灵察，这显然就是有用他取代夫蒙灵察的意思，如果再由夫蒙灵察写捷报，夫蒙灵察会怎么写？会不会由此改变皇上的想法，高仙芝为此忧虑不已。
李庆安想了想便道：“大帅，毕竟夫蒙灵察还是节度使，大帅绕过他和制度不符，容易被人抓到把柄，不如大帅两步同时走，只要在手法上稍微变动一下便可。”
“哦！怎么个变动法？”
“很简单，首先是做出一个时间差，给夫蒙灵察的报告晚三天出发，这样便能保证大帅的报告要比夫蒙灵察的报告早到朝廷；其次不能用正式报告，而是用八百里加急军报的方式送至朝廷，但内容要详实；最后便是要和监军商量一下，最好让他也署上自己的名字，这样就成了大帅和监军的共同报告，夫蒙灵察就算暴跳如雷，他也无计可施。”
高仙芝缓缓点了点头，他不得不承认李庆安的手段高明，比他的想法要周全得多，他取出一封信，递给李庆安道：“这是我给李相国的一封信，你这次进京，替我交给他。”
“大帅放心，卑职一定办到。”
……
十二月初，一场大雪纷纷扬扬落下，将关中地区变成了银色的世界，
大小河流凝冰如玉，两岸玉树琼枝，远方山脉银装素裹，在梅花般的雪花中显得江山如诗如画。
长安三桥自古便是迎来送往之地，在路边有一座驿站，背后的山岗上有一座送别的驿亭，一条笔直的官道东西向从驿亭下穿过，往东是去河东、洛阳中原繁盛之地，而向西却是戈壁大漠、胡杨落日。
这一天，三桥前的官道上来了一行骑马的人，他们风尘仆仆，显然是从遥远的地方而来，这是一支由二十几名大唐骑兵组成的队伍，他们个个身材高大，强健威武，黑色的头盔上长长地盔缨迎风飘扬，他们后背长弓，腰挎横刀，正是从连云堡返回长安的李庆安一行。
从连云堡出发，穿过瀚海大漠，经过河西走廊，他们已经行程万里，一路风雨沙尘，使他们每个人都显得疲惫而削瘦，身上穿的军服也十分破旧了，小勃律战役中染上的斑斑血迹变成了深褐色，安西的风雨征程，安西血与火的征战使他们的眼中多了一种中原人没有的成熟和坚毅，官道上人来人往，众人皆目光诧异地望着这群与众不同的骑兵。
李庆安走在队伍中间，这是他第一次来到京城，他好奇地打量着周围的一切，尽管他走过河西、走过陇右，但长安的风物却给了他一种完全不同的感受，他也说不出这种不同的感受来自哪里，或许这里的人更加自信，连马车夫都腰板挺得笔直，还有宽阔的大道以及远方群山掩映中的寺庙和权贵别院。
在他身后，一路呱噪不停的荔非元礼也闭嘴了，心情复杂地望着长安的一草一木，在他眼睛里，流露出了一种敬畏之色。
“七郎！七郎！”身后的叫喊声打断了李庆安兴致，他停马回头望去，是白元光在向他招手。
“元光，什么事？”
白元光上前笑道：“七郎，前面就是金光门了，但我想从明德门入京，以表达我对长安的敬意，不知七郎是否愿意和我同往？”
李庆安点点头笑道：“我对长安也不熟，正好和你一起去看看。”
一起进京的李嗣业也笑道：“大家一起�
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