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正在悲愤，有人来报：报，九门提督江朝宗有事，要见大总统。
江朝宗？袁世凯怒道：要不是这个王八蛋多事，我早就让人炸死了，死了死了，一死百了，多好的事啊，都让姓江的给耽误了，告诉江朝宗给我滚蛋，不见！
这个“龙套帝”江朝宗，真是倒了八辈子血霉，他破了不该乱破的案，结果把天下人全都得罪光了。
【22。弟弟要杀我老公】
由袁不同发起并组织的新华宫炸弹案，发生在1915年冬。此事牵连之广泛，前所未有，就连东北王张作霖，都收到了袁不同发出的江湖飞羽令，要求大家合伙来搞袁世凯，这也是袁世凯无法处理的原因之一。
而袁世凯与段祺瑞之间的关系，却早在当年6月，因为袁世凯强行免除了徐树铮的职务，而呈现出强烈的对敌态势。
事实上，1915年的北京，是段祺瑞而非蔡锷，被视为逃离京城起兵的最佳人选。袁世凯是这么认为的，段祺瑞是这么认为的，余者人等，则是平心静气地坐着看，要看段祺瑞如何逃走，怎么个逃法。
那么，到底应该如何逃走呢？
段祺瑞很是认真地研究了这个问题，研究过后，他发布研究结果，说：
我反对帝制，只能用口不能用兵。我想总统不至对我不利；万一有，我就坐以待之。
段祺瑞的这番话，是在公开场合下说出来的。这等于是一个悲怆的辞世宣言，因为段祺瑞为北洋第一人，他的口就是百万雄兵，他明确反对帝制，就意味着流血势不可免。
就在这一背景之下，发生了太子欲刺段祺瑞案。之所以称之为欲刺，是因为太子袁克定正在募集适当的人手，但说老实话，这个人手那是相当的难以物色，能够除掉北洋第一人的人，这种人在世上是否存在，是个很大的疑问。
疑问未解，消息流出，此事结果传入了张嬴的女儿耳朵里。
张嬴的女儿，又是哪一个呢？
这个张嬴，是袁世凯的表弟，原在新疆做官，不知为何突然死掉了，撇下个女儿没人管。袁世凯就将张小姐接到家，认她当了亲女儿，而袁世凯的大老婆于氏，也视张小姐为己出，天天拿着放大镜，在北洋优秀的军官中划拉过来划拉过去，想划来一个最好的，给张小姐当丈夫。
其实这个最好的是不用划拉的，段祺瑞就是个现成的。奈何段祺瑞这厮家里有个老婆，姓吴。好不容易盼到段祺瑞的老婆死了，袁世凯一家不由分说，赶紧把张小姐塞进轿子里，抬段祺瑞家去了。
所以段祺瑞的现任老婆，算是袁世凯的女儿，也是太子袁克定的姐姐。
听说太子弟弟要杀段祺瑞，张小姐急了，匆匆去找养母于氏，问：妈咪，我弟弟为啥要杀我老公？
杀你老公？不可能吧？于氏吃惊得嘴巴都合不拢：克定不会干这事儿吧？
张小姐说：不会干才怪，不信你问问他。
于氏道：这个事……克定年纪大了，身边的人又太多，我说是不管用的，还是让你爹劝劝他吧。
于是于氏将此事告诉袁世凯，袁世凯一听就急了，立即把袁克定叫过来，吩咐道：你姐夫对帝制有意见，不是以兵只是以口。听说你在外边要对付他，应该赶快停止。他是我们袁家的至亲，现在事情还没有定，我们内部就这样，将来就更不堪设想了。
袁克定笑道：爹，你多心了，我怎么会对芝泉不利呢，不会的。
伴随着袁克定的保证，就是刺客夜入段府的惊天大案。
【23。未破解的悬案】
自从段祺瑞明确表态，不支持袁世凯的帝制之后，他就深居简出，闭门谢客。
负责保护段祺瑞的，叫曹树桐，此前原是陆军部卫队营长。他可以称得上段祺瑞的死士了，对段祺瑞忠心耿耿。知道这段时间局势微妙，曹树桐生恐有失，命令手下士兵，将段府围得水泄不通，而段府的内宅，则是死亡禁地，任何人不得擅自涉足，违令者，杀无赦。
可以说，能走入内宅的，只有段祺瑞的家人和他自己，此外还有罗凤阁。
这个罗凤阁，又是何许人也？
他是段祺瑞的干儿子，一个非常优秀的年轻人。他的父亲，是北洋军中的一名医官，而罗凤阁自打生下来之后，就等于是在段祺瑞身边长大，段祺瑞对他疼爱有加，认了他为干儿子，视为己出，不遗余力地栽培他。
罗凤阁长大后，段祺瑞送他去读了武备学堂，出来后又让他当上了陆军部中校副官，可谓是恩深德重了。
所以这罗凤阁，是唯一有资格于重重铁围之中，走进段祺瑞内府的人。
话说有一天，罗凤阁又像往常一样，走进了段祺瑞的内宅。当时段祺瑞正在看书，老段这个人，是很喜欢读书的，主要是佛经和医书，再就是西方的军事科学著作，诗词曲赋也读，不能让穷酸文人老是骂你大老粗啊。正读之际，就见罗凤阁以一种怪异的姿势，走进门来，当时段祺瑞把书一丢，厉声喝道：你小孩子要干什么？
就听扑通一声，罗凤阁被这一声呵斥，吓得栽倒在地。倒下时说什么也爬不起来，因为他的一只手揣在兜里，正在掏着什么。
段祺瑞统兵多年，最善呵斥，当即喝道：掏的是什么，拿过来。
罗凤阁把兜里的东西掏了出来，竟然是一支上了子弹的手枪。
罗凤阁拿枪的那只手，因为恐惧而胡乱挥动着，这时候的情势极度危险，一旦罗凤阁情绪失控，照段祺瑞砰的一下，段祺瑞就算是没咒念了。但段祺瑞却是纵横沙场的铁血军人，见惯了这种情况，丝毫不乱，喝声依旧威严有力，不容辩驳：拿过来！
罗凤阁被喝声慑住神智，不由自主地把手枪递到了段祺瑞手上。然后他的精神一下子崩溃了，放声号啕起来：是他们让我……可我怎么忍心……
闭嘴！段祺瑞喝道：你不要再说了，我也不会问。你再多说一个字，难逃杀身之祸。你就说自己病了，找个地方自己躲起来，以后再也不要来这里了。
听到里边的响动，负责守卫的曹树桐满脸惊骇，带着士兵冲了进来。段祺瑞摆手：这里没你们的事，让他走。
士兵们闪开，看着哭泣不止的罗凤阁，一步步地走出段府。
这桩事，由于段祺瑞心知肚明，拒绝追究，导致了指使罗凤阁行刺之人，竟成了一个谜。
【24。梁启超的草案】
段祺瑞弄到与袁世凯刺客迭现，势同水火，另一位北洋重量级人物冯国璋，也没闲着，也在找机会给袁世凯添堵。
由于胡嗣瑗的关系，这时候冯国璋已经和梁启超牵上了线，搭上了桥。
但两人之间的这条线，这个桥，却是超级诡异的。诡异就诡异在，按说冯国璋是用兵之人，用兵最讲究一个“诈”字。梁启超是学究天人的国学大师，按理来说该持一个“诚”字。但历史上，这俩活宝的角色偏偏演扭了，冯国璋是怀一片赤诚之心待梁启超，梁启超却是以一个“诈”字待冯国璋。
最要命的是，傻乎乎的老冯不知道自己被梁启超诈，兀自精神抖擞地要和梁启超一起，去诈袁世凯。
梁启超如何一个诈法，先搁下不提，先来看看老冯如何去诈袁世凯。
话说梁启超先到了南京，见到冯国璋，冯国璋对梁启超说：我的辩说能力，远不如你。你的实力不如我。不如我们两个人联合起来，一块去见袁世凯，劝说他放弃帝制主张。
梁启超说：好，你等我起草个劝说草案。
冯国璋：劝说草案……这事儿也要有草案？
梁启超：有，没草案你满嘴跑舌头乱说一气，那怎么行，一定要有个草案的。
于是梁启超花费了一天一夜工夫，居然真的搞出来个劝说草案。草案上大条小款，罗列了数十条，看得冯国璋目瞪口呆。
于是梁启超和冯国璋两人搭伴，于1915年6月27日抵达北京，见到了袁世凯。
袁世凯设宴款待这俩活宝，酒菜上来，就听他说：你们二位此行的目的，我知道的最是清楚，是劝我不要做皇帝，对吧？
冯国璋和梁启超急忙拿出劝说草案来看，靠，草案上没这条。两人登时傻眼。
就听袁世凯笑道：请问二位，我要是做皇帝的话，是做一代就绝种的皇帝呢，还是做传至千秋万代的皇帝呢？
梁启超和冯国璋瞪圆了眼睛，在劝说草案上找，发现这条也没有。
就听袁世凯叹息道：我并不是蠢人，当然希望做万代天子。我有十七个儿子，现在就可以把他们都叫出来，站在你们面前。任公，你最有识人之贤，你来替我选一个可以继承皇位的，等你选出来，我再决定称帝也不迟。不过，也只可做两代皇帝。
冯国璋在底下踢了梁启超一脚：你弄的啥破草案啊，一条也对不上。
梁启超气急败坏：是袁世凯不按我拟定的草案来，让我白花了一天一夜的工夫，凭什么怪我？
冯国璋道：算了，不要你的草案了，咱们俩就满嘴跑舌头，自由发挥吧，说不定能套出点儿什么来。
【25。推心置腹的假话】
冯国璋试探袁世凯，道：外间既然这么多的传闻，其实，以总统的地位、勋业来说，全国无人可比。这时候，真的做进一步的计划，也不是不可行。
袁世凯回答说：华甫，你是我多年的老兄弟，怎么会不知道我的心事，还说这话？不过，辛亥革命成功得过于容易，很快实行了共和政体。三年多来，党人到处捣乱，使国民不能安居乐业，所以就人心趋向来说，共和并不适合中国。我也想听听大家的意见。华甫，你怎么看这个事情？
冯国璋道：如果国体变更的话，总统认为谁来主持这个国家合适呢？
袁世凯答：依我看，最好还是还政于清。
冯国璋道：现在人心已去，怎么能还政于清呢？
袁世凯道：那么找一个明朝的后人，姓朱的来主持怎么样？
冯国璋道：明朝的后人，现在放在那里有一个，就是延恩侯朱煜勋。我是做过正白旗汉军副都统的，朱是正白旗的人，和他见过几次面，他那个样子怎么行呢？
袁世凯又说：那就仿照梵蒂冈教皇的办法，让孔子的七十六代孙孔令贻来主持。
冯国璋失笑：在我们中国，那怎么办得到呢？按我的意见，就请总统正大位，岂不最好？
话说到这份儿上，已经是挑明了，于是袁世凯站起来，对冯国璋说了一番掏心窝子的话：华甫，你说今天总统的权力和责任，跟皇帝有什么两样？一个人当皇帝，无非是为了子孙。拿我来说，老大是瘸子，老二以名士自居，老三是疯子，其他的都还小，怎么能把国家交给他们？再说，历史上的帝王之家很多都是没有好下场的，我为什么要这样做？
冯国璋笑道：可是到了天与人归，黄袍加身的时候，想推怕也推不掉了。
袁世凯摇头：我决不干这种傻事。我有一个儿子在伦敦读书，我已叫他在那里置了一点儿产业，如果再有人逼迫我，我就到伦敦去，再也不问国事了。
话说到这份儿上，基本上也就七七八八了。而且这个对话是公开的，被梁启超现场笔录，拿到当时的报纸上发表了。这个公开对话带给人们一个错误的印象，认为袁世凯并不想当皇帝。
然而这个印象却是错误的，一个人是否想当皇帝，这并不能成为问题，更何况中国的皇帝，有无限的权力却无丝毫的责任，这种人生追求是符合人性的。不论是袁世凯还是乡下拾粪的老大爷，潜意识中都有一个美丽的皇帝春梦。此梦是人皆有，不应该成为问题，真正成为问题的，是袁世凯有没有可能当皇帝。
是否有可能做皇帝，这样一个问题，就便于量化分析了。
于袁世凯的心里，每天都在计算支持者与反对者的实力对比。反对者那边有一个段祺瑞，但支持者这边却站着个天才军人蔡锷，这二者差不多可以相互抵消，那么冯国璋的态度，就成为了一个重要的砝码。
袁世凯之所以一而再，再而三地声明自己无意做皇帝，就是因为他知道冯国璋不会在关键的时刻支持他，老冯和老段是一个鼻孔出气，合穿一条裤子，如果冯国璋明确表态支持段祺瑞，事情反倒好办了，届时反对帝制的舆论就会形成势头，袁世凯也省了心，免得跟大家扯皮。
可是万万没想到，就在这次谈话的当天，冯国璋竟然又诈了袁世凯一把。
【26。瞎掰无极限】
就在冯国璋与袁世凯掏心窝子对话之后，袁世凯的二儿子袁克文，在中南海宴请他，作陪的有北洋段芝贵，以及几个内史秘书。
席间，冯国璋无比悲愤地说：总统胆子太小，中国不实行帝制，绝对不能强盛。可是今天我向总统劝进，总统把我训了一顿，怎么办呢？
袁克文剔着牙，笑道：恐怕时机不到吧。
冯国璋道：国民党二次革命被打败后，正是好机会。那时我就劝他，总统不肯，说是怕违背民意。民意是什么？想做就做呗，管什么民意。唉，总统当初挺果断的，现在怎么有些前怕狼后怕虎呀？
到了这一步，冯国璋本人的态度，已经变得扑朔迷离，让人捉摸不定了。
他此番与梁启超联袂来京，事先有言，是要试探试探袁世凯的态度。所以他和袁世凯一席话，应该是打探袁世凯内心真正的想法。可临到了另一个场合，他却厚着脸皮说自己劝进，被袁世凯拒绝，此是何故呢？
分析起来，这实际上是冯国璋在试探过后，认准了袁世凯无意称帝，便想捞个顺水人情，声称他支持袁世凯，连袁世凯称帝都支持，不过是顺嘴这么一说，表白自己忠诚可靠，何乐而不为呢？
实际上，冯国璋是超讨厌袁世凯称帝的，因为他顶顶讨厌袁克定。他在许多公开场合上，称袁克定为曹丕，天天找人诉苦说：袁大总统如果做了皇帝，像这样的曹丕，如何伺候得了？
当天晚上，袁世凯下班回家，听说了冯国璋又在瞎掰，气得连连摇头，说：冯华甫岂有此理！冯华甫岂有此理！
袁世凯的意思是说：老冯啊，冯国璋，我知道你是反对帝制的，反对就公开说出来嘛。大家把话说透，当面锣对面鼓，然后分析判断，才能弄明白真正应该怎么办。可是你不能瞎掰无极限啊，你明明是来试探我是否想当皇帝，如果我说是，那就该轮到你发飙了，肯定会跟段祺瑞那样跟我玩命。为了避免你跟我玩命，我只能否认这事儿。可你倒好，我否认了你却说自己是在劝进，拜托，咱们脸皮不要太厚，不能凡事总是你有理啊，你总得给别人留点儿机会吧。
总而言之，袁世凯希望冯国璋能够也像段祺瑞那样，那样的话，事情就简单了。
但是段祺瑞只有一个。
这是袁世凯的悲剧之所在。
无奈之下，袁世凯下令：改建正阳门。
此令一下，京师顿时哗然。
【27。给个皇帝不敢做】
正阳门，又称前门，是帝制时代京城中最重要的门。此门非重大事件不开，通常情况下，只有皇帝死了，灵柩抬出之时，这两扇门才轰然开启。庚子年间，八国联军进入北京，唯独在此门遭遇到了强力阻击，联军大怒，以猛烈的炮火狂轰正阳门，当时炮火之猛烈，让人惊骇，正阳门三层箭楼，生生被联军的炮火掀掉了两层。
当时的正阳门，由于正门从不开启，人流往来，只能走两边的掖门，也就是从东西荷包门出入。当时八国联军进击之时，东西荷包门被守军阻死，联军怒极，遂一把火将东西荷包门烧成了灰烬。
庚子年守护正阳门的，是来自西北马家军的子弟，时百余名马家儿郎，尽死于此役之中，无一人后退。此事震惊慈禧，从此对西北马家军青眼有加，最终导致了西北马家军的崛起。此是后话，略过不提。
此处单说正阳门被焚毁的东西荷�