石球道：“不是六个人？”
柳三风道：“不是，因为这三件案的杀人者也就是这三件案的被杀者。”
石球微喟道：“你可以不可以说简单一些。”
柳三风道：“简单一些说，就是甲杀死乙，乙杀死丙，丙杀死甲，三个人循环杀人！”
石球这才明白一些，道：“那么第一次所发生的美人酒杀人一案中被杀的水观音，到底是谁杀的？”
“金满楼！”柳三风的语透着强烈的轻蔑，道：“毫无疑问是金满楼，他自己临死之前岂非亦已承认？”
石球点头。
柳三风接道：“我从来没有见过一个像他那么狡猾的人。”
石球道：“动机是什么？”
柳三风道：“报复。”
他冷笑一声，又道：“他这个人一向自视甚高，事实，以他的财富，以他的英俊，也的确值得他骄傲，这些年以来，只要他喜欢的女人，就一定可以得到，只有水观音，完全不将他放在眼内，而且，还说他……”
石球插口道：“银样蜡枪头，中看不中用？”
柳三风点头，道：“别的话，他或者还可以忍受，这些话，我看他无论如何受不了，由那一刻开始，只怕他便动了杀机。”
石球道：“这不难理解。”
柳三风道：“水观音最初其实对他也不错，完全是由于我的出现，才将他视如路人，而我的认识水观音，却是出于他的介绍，所以他对我的愤恨绝不在水观音之下。”
石球道：“应该就是了。”
柳三风道：“三个月之前，我在那间赌场输得那么惨，显然就出于他的摆布，是他有计划的报复行动，我看他，本意是要我倾家荡产。”
石球道：“他已成功的了。”
柳三风道：“如果没有水观音的加入，无疑他一定可以成功，谁知道就在事情进行的七七八八的时候，他忽然发觉水观音暗中替我筹款债。”
石球道：“你是说伍步云那件事。”
柳三风点头道：“水观音着伍步云出卖那些珠宝，正是为了我。”
石球道：“金满楼知道这件事，当然生气得很。”
柳三风道：“当然，却因为那些珠宝之中，有我从他那里买来，转送给水观音的那支玉指环，他想出了一个更加狠毒的一石二鸟之计！”
他顿接道：“也就在那天夜里，他以本来的身份出现在美人楼，买了一瓶美人酒，写了一张美人笺，有意无意的将那支玉指环留下。”
石球道：“伍步云如果不肯出面作供，别人根本就不知道那支玉指环，又回到他的手中，再加上其他种种不利于你的证据，以及他充分的不在场证明，他虽然以本来身份出现，却反而使人怀疑，那个他是你。”
柳三风道：“这种逆手法的确比正手法厉害，如果他改用正手法，直接化装成我去买酒，效果反而没有这么好，他来这一下逆手法，纵然他亲自下手杀人，又被别人看见了，只要他拿出充分的不在场证明，你们也一定会以为是别人化装他，有意陷害他！”
石球道：“他的毒药是从水观音那里偷来？”
柳三风道：“只有水观音，有那种毒药。”
石球转问道：“第二次的美人酒杀人案中，毒杀胡香的又是谁？”
“水观音。”柳三风黯然低头。
石球道：“水观音那之前不是已被金满楼用美人酒毒死了？”
柳三风道：“她未死之前，已经拟好毒杀胡香的计划，交给仇夫人代为执行，仇夫人现在才伏尸在这里！”
他目光一扫仇夫人的尸体道：“方才仇夫人的说话相信你也已听的很清楚。”
石球道：“为什么她要交给仇夫人代为执行？”
柳三风道：“一来是为了避免别人怀疑，二来她与胡香本来就是仇人一样，而且，也根本找不出什么理由，送礼物给胡香。”
石球道：“为什么她要毒杀胡香？”
柳三风道：“你也知道的了，水观音是一个性欲极强的女人，所以，才人尽可夫。”
石球道：“她这个人我清楚。”
柳三风道：“一直都没有人能够满足她，只有我……”
石球道：“对于你这种本领，我向来都羡慕得很。”
柳三风苦笑接道：“大凡一个性欲极强的女人，如果找到一个时常能够令她满足的男人，一定不肯放过他。”
石球颔首，说道：“这种做法，相当正常。”
柳三风道：“她也早就表示一定要将我完全据为已有——问题这就来了。”
石球道：“哦？”
柳三风道：“即使我答应她，她也未必能够如愿以偿。”
石球道：“为什么？”
柳三风道：“就为了胡香——相信你也知道，胡香是一头母老虎。”
石球道：“她的确够凶。”
柳三风道：“在她走镖外出的时候，我当然可以大摇大摆进出美人楼，但她若是在家，我就算有机会溜出来，也得要偷偷摸摸，万二分小心，否则给她知道，美人楼只怕不难给她拆掉一半。”
石球道：“她有这个本领的。”
柳三风道：“这方面水观音也清楚，所以她虽然恨的咬牙切齿，还是不敢跟胡香正面冲突。”
石球点头道：“她无疑是一个聪明人。”
柳三风道：“所以胡香在家的时候，她只好跟我偷偷摸摸。”
石球道：“她当然不会怎样高兴。”
柳三风道：“因为她也是一个好胜的女人。”
石球忍不住问道：“你到底怎会惹上胡香那条母老虎的？”
柳三风道：“我本来就是有些喜欢——事实她虽然凶一点，未尝不是一个很可爱的女孩子。”
石球不能不承认这是事实。
柳三风道：“如果她不是管得我太紧，也许我早已娶了她做老婆。”
石球道：“好像你这种男人，的确不适合有一个管得太紧的老婆。”
柳三风叹了一口气，道：“我虽然没有娶她，她却早就以我的老婆的身份自居了。”
石球莞尔道：“看来就是了，为此你当然烦恼得很。”
柳三风道：“我倒不怎样，水观音可受不了。”
石球点头道：“胡香出外走镖的时候虽然很多，在家的时候只怕也是不少。”
柳三风道：“水观音既已出卖那么多的珠宝，准备替我偿还欠下的赌债，当然希望在事后我完全属于她。”
石球道：“当然，以我看，她并不是那种视钱财如粪土的人，绝不会做那种既花钱，又无益的事情。”
柳三风道：“可是，她却知道，即使我答应，胡香不答应，结果也只有徒增烦恼。”
石球道：“所以她就一不做，二不休，指使仇夫人毒杀胡香？”
柳三风道：“正是！”
他一声叹息，又说道：“事实在胡香毒发身亡的时候，我已经怀疑她的了，听了仇夫人那番说话，更就完全肯定。”
石球连连点头，道：“然则第三件美人酒杀人案又何以发生？”
柳三风道：“在这件案之中，被杀者是金满楼……”
石球道：“杀人者又是哪一个？”
柳三风面容一黯，一再叹息才应道：“是胡香！”
石球愕然道：“是胡香？在第二次美人酒杀人案中被水观音毒杀的胡香？”
柳三风沉声道：“难道还有第二个胡香？”
石球急问道：“这件事，到底是怎样的？”
柳三风道：“胡香知道我中了金满楼的圈套，欠下了金满楼一大笔赌债……”
石球道：“是你告诉她？”
柳三风道：“一个人苦恼之下，说话难免就会多一些，尤其是对自己所亲近的人。”
石球道：“这又有什么关系？”
柳三风道：“她一向我的妻子自居，做丈夫的因为欠债大感苦恼，做妻子的除非不爱丈夫，否则难免就有同感，｜Qī＋shū＋ωǎng｜她却没有办法替我清还，苦恼之余，便想到毒杀金满楼来解决夫妻两人间的困难！”
石球只听得目定口呆。
柳三风叹息接道：“女人的心眼大都比较狭窄，爱恶的表现，往往都特别来得强烈！”
石球呆应道：“嗯。”
柳三风道：“她决定了毒杀金满楼之后，就买来一瓶美人酒，将火蜈蚣的毒血混入酒中，托一个过路商人——也许是她的亲戚冒充金满楼的好朋友，乘金满楼不在家的时候，将酒送到金家。”
石球问道：“为什么要乘金满楼不在家……”
柳三风截口说道：“如果金满楼在家，又岂会认不出那个人，并不是他的好朋友？”
他沉声接道：“这就是第三件美人酒杀人案的真相！”
石球想想又问道：“可是胡香哪里来的火蜈蚣毒血？”
柳三风道：“我给她的。”
石球道：“哦？”
柳三风道：“我早就知道水观音藏有那种毒药。”
石球道：“是她告诉你？”
柳三风点头道：“我早已说过她这个人的口很疏。她告诉得金满楼的事情，又岂会不告诉我知道？”
石球道：“不错。”
柳三风道：“我听她说得那么厉害，一时好奇，就向她要了一些。”
石球道：“要来干什么？”
柳三风道：“试试是不是真的那么厉害。”
石球道：“你找什么东西来试？”
柳三风道：“一支狗。”
石球道：“那支狗给毒死了？”
柳三风道：“死得很快，那种毒药，实在厉害。”
他目光一闪，道：“当时胡香就在我身旁，事后还要我将剩余的毒药给她。”
石球道：“她有没有告诉你要那些毒药干什么？”
柳三风道：“只说她走镖江湖，会遇上武功比她更高强的盗匪，到时她就使用暗器，暗器上如果淬毒更加好，可是她一直都没有找到合用的毒药。”
石球点头道：“她却是看上那些毒蜈蚣血。”
柳三风点头道：“所以留了下来。”
石球道：“这并不能够证明就是毒杀金满楼的真凶。”
柳三风道：“案发前一月的某天中午，我偶然经过她的镖局，一时心动，走了进去。”
石球道：“又怎样？”
柳三风道：“她看见很高兴。亲自下厨去给我烧几样小菜，我在她房中坐着无聊，东翻翻，西揭揭，无意在壁柜之中看见了一个锦盒。”
石球道：“锦盒内放着什么东西？”
柳三风道：“一瓶美人酒。”
石球道：“也许她买来送给别人。”
柳三风道：“当时我也是这么想。”
石球忽然问道：“锦盒内莫非有什么？”
柳三风道：“还有一个小瓶，我当时没有在意，昨日思前想后才省起，那个小瓶正就是我盛那些火蜈蚣用的。”
石球目光一亮道：“是真的？”
柳三风点头，道：“也就在当日，她对我说了一句很奇怪的话。”
石球道：“是一句怎样的话？”
柳三风道：“她叫我不必担心那一笔赌债，一切有她。”
石球道：“如此说，当时她已经有意毒杀金满楼的了。”
柳三风道：“当时我还以为她只是拿说话开解我，昨日省起来，才想到可能是有用意。”
他又叹了一口气，道：“是以昨夜你一告诉我金满楼被人用美人酒毒杀，我便已知道，凶手是胡香。”
石球沉默了下去。
柳三风叹息接道：“金满楼毒杀水观音，水观音毒杀胡香，胡香毒杀金满楼，本来各自独立的三件美人酒杀人案，就因这种巧合，扣成了一个连环，连成了一件罕有的循环杀人案！”
石球道：“这样的杀人案，我有生以来还是第一次遇上。”
柳三风道：“我也是。”
石球道：“若不是金满楼毒发之时，泄露他杀人的秘密，这件案到现在只怕也难有一个水落石出。”
柳三风道：“这就是所谓天网恢恢，疏而不漏！”
石球微笑道：“嗯——天网恢恢，疏而不漏！”
柳三风目光一转，道：“事情既然已完全解决，我也该走了。”
他举步欲走。
石球脱口道：“一起回衙门喝一杯水酒如何？”
柳三风漠然一晒，道：“你还有心情喝酒？”
石球道：“我没有，不过想藉此向你聊表谢意。”
柳三风道：“你不控告我杀人，我已经很高兴的了。”
他放步走了出去。
石球说道：“再过几天，我再登门道谢。”
柳三风仿佛没有听入耳，没有回答。
他走的很快。
一直到柳三风远去，石球的目光才收回。
他忽然发觉，柳三风方才站的地上有一滩鲜血。
北彪这下子已走到他身旁，亦看到了那滩血，道：“头儿，他也受伤了？”
石球道：“他只说双掌被剑割伤，可是这滩血，并非从他的手滴下来。”
北彪说道：“也许，他的脚也被割伤了”
石球点头道：“他方才蹲下去的时候，也许就是将伤口扎好。”
北彪道：“不过他走的这么快，他脚上纵然受了伤，相信伤也不重。”
石球反问道：“你伤的又怎样了？”
北彪道：“右胁拚了那女人一剑，已用药包扎起来，过几天大概便会痊愈。”
他目光一转，转向仇夫人的尸体，犹有余悸道：“那女人也实在厉害，幸好柳三风来得及时，又及时拉我一把，否则我这条命就丢定了。”
石球道：“如果他不肯出手，就不单止你，我相信一样性命难保。”
北彪道：“真想不到他有这么好的武功。”
石球道：“头脑也不错。”
石球点头道：“他不干我们这一行，是我们这一行的损失。”
石球道：“方才，他的说话你都听到了？”
北彪道：“想不到这三件案揭破了，竟是一件罕有的循环杀人案！”
石球道：“我仍然有些怀疑。”
北彪道：“头儿在怀疑什么？”
石球道：“我说不出来。”
北彪道：“哦！”
石球道：“我只是觉得，这件事太过巧合。”
北彪道：“哦！”
石球道：“现在别再伤脑筋了，先收拾妥当那些尸体。”
北彪环扫了一眼，皱起了眉头。
收拾那些尸体，也不是一件简单的事情。
这一次实在死得太多人。
又过了十天，事情正式告一段落。
石球这时才能够抽身出来。
他立即想到去探访柳三风。
北彪林雄也有这个意思。
经过十日的休养，北彪的伤势已经痊愈，林雄也好的七七八八，可以缓缓的走动。
他们正准备动身，柳三风那个管家就来了。
那个管家是奉柳三风之命，前来请他们到柳家一聚。
一请就是三个。
——这么巧？
——柳三风找我们到底有什么事情？
他们都很奇怪。
那个管家却全不知情。
只有柳三风才能够回答他们的问题。
他们立即动身去柳家。
柳三风在书斋等侯。
秋尽。
院中的芙蓉已经开始凋落，菊花却正是时候。
菊花盛放，一院菊香。
石球北彪林雄到达的时候，柳三风正负手窗前，呆望着窗外，仿佛在欣赏窗外盛放的菊花。
他的神态落寞，他的容颜憔悴。
不过十日，他竟像老了十年。
所以石球他们看见他，都不由一呆。
他们一踏入书斋，柳三风便自回过身来。
石球一怔呼道：“柳兄！”
柳三风淡然一笑，道：“你们都来了，好。”
说完这句话，他又转回去，呆望着窗外！
石球等了一会，忍不住问道：“柳兄在呆看什么？”
柳三风道：“菊花。”
他再次回过身来，道：“这个时候，这个院子除了菊花之外，还有什么可以一看？”
石球道：“现在不错正是菊花盛开的时候。”
柳三风道：“不过早开的菊花，现在已经开始凋谢的了。”
石球道：“哦？”
柳三风道：“窗右那一丛菊花昨天还有四十七朵，今天已只剩三十六朵。”
方才他原来在数菊花。
石球不由又一怔。
柳三风微喟接道：“不过花谢还开，明年开的也许更�
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