何至自寻短见。要你把我解下来做甚么？”清虚道人哈哈笑道：“世间哪有甚么万不得了的事？只要求我道人帮帮你，无论甚么不了的事，都可以了。”解饷官听了这话，看了看清虚道人这种穷相，更气得说话不出。清虚道人接着问道：“你所谓万不得已的，究竟是甚么事？说给我听，我或者真个能帮助帮助你，也说不定。”
这位解饷官，生成一双势利的眼睛，哪里把这样穷的道人看在眼里。并且因这穷道人，使自己寻死不成，这失却饷银的困难问题没方法解决，心里反恨清虚道人多事。将脸扬过一边，睬也不睬。清虚道人哈哈笑道：“你这人真是没有见识。世间人寻短见的，我眼里看的多了。十个之中，有九个是为少了几个钱，穷逼无奈，只得寻死。我看你身上的衣服很整齐，大概亏空的钱不在少数。然而你若肯求我道人帮忙，不问多少钱，我都可以设法。”解饷官不由得鼻孔里哼上了一声道：“你有钱，且把你自己身上的衣服弄整齐了，再来说这大话罢。”清虚道人又打了个哈哈道：“你的眼力不错，我自己确是没有钱。但我有一个朋友，这几日发了一注大横财。听说有三十多万两银子，那横财的来路，很不正当。我正打算去讹诈他几万两来，建一所道观。看你要多少，我就多诈索他些分给你。救人一命，胜造七级浮屠。好在我并不费事。”
解饷官一听这话，不觉徒然高兴起来。连忙换过一副嘴脸，很殷勤的问道：“有这种好事吗？
请问你这朋友姓甚么？叫甚么名字？住在某处地方。”清虚道人摇摇头道：“你不必打听这些，你只说要多少银子才能了事，说这数目给我听，我去诈索了银子回来，照数送给你就是。”解饷官心里好笑，暗想这牛鼻子道人哪里知道他朋友的三十多万横财，就是在我身上发的。我于今若向他说穿了，他必然立时逃跑，去告知他朋友。我不曾问出他朋友的姓名住处，仍是查拿不着，不如把这道人骗到我的寓所，先将他拿下来，不怕他不供出他朋友的姓名住处。除了这批协饷，哪里还有三十多万的横财可发。
解饷官想罢，即向清虚道人作揖，说道，“虽承道长的好意，肯向别处弄了钱来给我，只是恐怕远水难救近火。我现在就有几个债主在我家里坐索，我被逼得没法，才出来寻死。最好求道长先同我到我家里，对债主说说。因为那些债主，都已不相信我说话了。”清虚道人道：“你这骗法果好。不过你知道我身上的衣服，还不及你整齐，你家的债主，未必肯相信我的话。”解饷官正待再说。只见树林外有几个壮健汉子，在那里探望，认得是自己护饷的兵士，心里高兴，连忙指着树林外，高声说道：“道长！你看罢，债主就从那边来了，请你快去向他们说说情。”清虚道人朝林外看了一看的笑道：“我平生被债主逼怕了的人，你那几个债主的相貌凶恶，怪道逼得你寻死，还是你自己去说罢，我今夜送银子到你家来便了。”边说边往林外走。
解饷官哪里肯放清虚道人走呢？赶上前要拉住。无奈道人的脚步太快只几步已相离了丈多远近。解饷官惟恐被道人走脱，一面拔步追赶，一面回头招呼林外的兵士，快来拿劫饷的大盗。林外兵士因不见了解饷官，特地来寻觅的，见解饷官这们招呼，大家发声喊，一齐追出树林。眼见道人在前面越跑越快，越离越远。解饷官只追得两腿酸软，口吐白沫，倒在道旁，挥手向那些兵士道：“快追，务必拿住。就是劫饷的大盗。”几个兵士拚命追了一程，直追到连道人的背影都不看见了，才各自回头报告解饷官。解饷官气得大骂这些兵士无用，几个气壮力强的人，追一个瘦弱的道人，都追不上，这其中显有纵逃的情弊。骂得这些兵士那敢置辩。只得扶着解饷官，垂头丧气的回去。不知清虚道人怎生去追回三十万饷银？
第四十四回 还银子薄惩解饷官 数罪恶驱逐劣徒弟
话说清虚道人跑离了追赶的兵士，即向戴福成家里跑去。戴福成这时正在志得意满的，和叶如玉在家调情取乐，将大门牢牢的关闭，叮嘱用人不问是谁来会，只说出外不曾回来，在戴福成的用意，并不是怕自己师傅找来，只因做了这种亏心事，自己不免有些疑神疑鬼的，恐怕被人看出破绽。以为只要闭门谢客，等到外面的风声平息了再露面，便没人疑心到自己身上了。谁知清虚道人并不打从大门进来，也不待用人通报，戴福成和叶如玉并肩叠股的坐在床沿上，清虚道人却从罗帐后面闪身出来，高声打了个大哈哈。这哈哈一打出来，只把戴福成、叶如玉两个人，吓得目瞪口呆。
但是戴福成耳里听熟了清虚道人的笑声，这时笑声一落耳，便知道是清虚道人来了。料想不妙，打算从窗眼里逃走。不知怎的，仿佛被那笑声笑失了魂魄，在深山石穴中几年修练的神通，一时竟不知应如何使用才能逃走。正在非逃不可，欲逃不能，只急得目瞪口呆的时候，笑道人已走入房中，指着戴福成点了点头笑道：“好好，你倒会弄钱，会寻快乐，难得难得。”戴福成偷眼看笑道人的神色，虽则和平时一般的满脸是笑，然此时的笑，觉得比平时来得可怕。只得就床前跪下来，叩头说道：“弟子该死。”
笑道人不待戴福成多说，连忙双手拉了起来，说道：“不敢当，不敢当。贫道哪有这们大的福分，做你的师傅？你此刻的本领，不但比我强，比—般修道的老前辈都强呢。从来不论有多大道行的人，没有敢劫饷银的。你的本领，若不在一般修道的老前辈之上，怎么敢干这种惊天动地的勾当？我的眼睛瞎了，看错了你。弄得祖师怪罪下来，几使我没有容身之地，只好到你这里来。
你的本领虽然大的很，敢打劫饷银，无奈祖师和我的本领，胆量都太小了，担当不起这们大的罪过。你有这种好所在可以藏躲，我和祖师都没有好所在藏身。看你打算怎生办法？”说罢，仍是嘻嘻的笑，不过这笑容，就更觉得比发怒还来得难受。
戴福成只吓得身不由己的乱抖，口里一句话也说不出。笑道人催促道：“一人做事一人当。
你既有这胆量，做出这种惊天动地的事来，却为甚么又做出这个没有担当的样子呢？原来你还赶不上一个寻常的强盗。值价些，快说打算怎么办？”戴福成只得又跪了下去叩头道：“弟子该死！
听凭师尊惩办。”笑道人摇着头说道：“太言重了。解饷官只差一点儿送了性命，我刚才从绳索上救了他下来，约了他就去回信，没奈何，你也去走一遭罢。”戴福成流泪哀求道：“弟子犯了罪，听凭师尊如何惩办，都情甘领受。若见了解饷官，势不能不受国法。弟子不足惜，于师傅的面子也不好。”笑道人又仰天大笑道：“倒看你不出，你此刻还居然知道世间有甚么国法，更还记得有个师尊，并且想得师尊也有面子，真正难得。走罢！”说时，一手挽了戴福成的衣袖，喝一声起，戴福成即觉得身体虚飘飘的，眼前的景物，登时变换了。
才一霎眼的工夫，已脚踏实地，定睛看时，原来到了自己藏匿饷银的山谷中。只见笑道人取了一封银两，纳入袍袖之中，但见天旋地转一刹那，又到了当日劫取饷银的所在。一家火铺门首，立了几个壮健兵士。戴福成认得是押运饷银的。那几个兵士一见笑道人，即时都露出惊疑的样子，用很低的声音议论了几句，便分做两边包围过来。笑道人双手扬着笑道；“我是送银子来的，你们快去把那个在山林中寻死的人叫出来，我已当面答应了他，替他帮忙。此刻已送银子来了。”
笑道人虽是这们说，兵士仍围着不放，只一个兵土跑进火铺报信去了。没一会，即见那解饷官领了七八个兵跑出来，对包围的兵士喝道：“还不动手拿住，更待何时？”众兵士一拥上前，想把笑道人师徒拿住，只是分明看见道人立着没动，却好像隔了一层玻璃的样子，可望而不可即。
笑道人拍着巴掌笑道：“你们真是不识好人，我救了你这人的性命，又来送银子给你，你倒仗着人多势大，要想欺负我。我也懒得和你们鬼混了，银子在这里，短少了六百两，我原打算替你设法弥补的，就因看你对我的行为，平日不待说是个倚仗官势欺压小民的坏蛋。这六百两银子，不得不罚你掏一掏腰包。”即从袍袖中摸出那封银子来，向那火铺的门角落里掷去，只听得哗喇喇一阵响亮，仿佛倒塌了几间房屋，惊得解饷官和众兵士都张皇失措起来，看房屋并不曾倒塌，回头再看笑道人和戴福成，都不见踪影了。大家不由得又吃一惊，不知团团围着，如何能在转眼之间，便逃得不见踪影的。
解饷官这时正立在火铺门口，忽觉脚旁有一堆东西滚出来，低头看时，只见一封一封的银子，好像从地下涌出来，只往外滚。那银封的形式印信，一望便能认得出就是被劫去的饷银。这时又惊又喜的神情，自是形容不出，众兵士也都看见了，大家看那滚出来的银封时，原来是大门角落里堆满了。堆不下的，所以滚了出来。一点数目，只少了六封。解饷官这才想起道人要罚他掏腰包的话来，只要大数目回来了，便是万幸。这短少的六百两银子，自然心悦诚服的掏腰包赔垫，这事便不成问题了。
再说笑道人借遁法挈戴福成出了众兵士的重围，霎眼工夫就到了一处石穴之中。戴福成看那石穴，分明认得出是自己修炼道术之所。石穴中已有一个十五六岁的童子，就在自己当日打坐的石台上坐着，盘膝闭目，好像是正在做工夫。忽然睁开眼来，看见笑道人，连忙跪下叩头。笑道人满脸堆笑的扶起说道：“很好很好。你脸上已盎然有道气，只是魔障仍不得退。此后务必在正心诚意上做工夫，克魔之功自有进境。”童子唯唯应是。
戴福成看这童子，生得目如点漆，神光射人，两道剑眉插鬓，鼻梁端正，两颧高拱，任凭甚么人一看，也能看出这童子是个极精明有机变干才的人。耳里听了自己师傅称赞童子的话，回想起自己下山后的行为，脸上不禁十分惭愧。他心里正在疑虑，不知道他师傅将他自己带到这地方，将作何区处？笑道人已回头向他问道：“你知道这是甚么所在么？”戴福成道：“知道，是师傅当日传授弟子道术的所在。”笑道人点了点头，又问道：“道术是甚么东西？我传授给你做甚么的？”戴福成不敢答应。笑道人接着问道；“甚么东西叫做戒律，我曾说给你听过么？”戴福成只得跪下来，说道：“师傅是说过的，弟子该死，不能遵守。求师傅责罚，以后再不敢犯了。”
笑道人笑道：“如何能怪你该死，只能怪我该死，当日在茶楼上，为甚么不查问个明白？就听了你一句在刘晋卿家帮了十来年生意的话，以为刘晋卿是光明正直的人，你若是不成材的，不能在他家十来年。因此一层，便慨然允许你列我门墙。谁知刘晋卿就是因你不成材，才将你辞歇，你倒说是他生意亏了本，不能支持，你才出来改业的。
“我那时又因你在都天庙许多看戏的人当中，能看破我的行径，以为你的悟性很好，是能学道的材料。遂遵祖师广度有缘人入道的训示，收你做徒弟，传你的正道。像你这种遭际，千百个慕道坚诚的人当中，受尽千辛万苦出外求师，尚且找不着一二个得师如此之容易，何况你是一个毫无根基，并不知甚么叫做道的愚民呢？我以为你凭空得有这般遭际，应该知道奋勉，从此将脚根立定，一意修持。并且看你那初入山的时候，尚能耐苦精进，因此才将修道人应用的一切法术，都传授给你。
“道家其所以需用法术，是为救济人，以成自己功德的。是为自己修炼时，抵抗外来魔劫的。
谁知你倒拿了这法术，下山专一打劫人的财物，造成自己种种罪过。你的罪过，不是责罚可了的，我也不须责罚你。我错收了你这个徒弟，我应代你受祖师责罚。我于今惟有还你的本来面目，我门下容不了你这种徒弟。这里有六十两银子，足够你回四川的路费，免你流落异乡，情急起来，又做害人的事。”说时，从怀中取出一个纸包来，往戴福成跟前一掼。随即抬腿一脚向戴福成头额上一踢，喝了一声：“去罢！”只踢得戴福成向后便倒，就此昏过去不省人事。
戴福成山不知在梦中经了多少时间，猛然清醒转来。睁眼看自己睡倒在地上，觉得背上有石块顶得生痛，身体好像才遭了一场大病初好似的，四肢百骸，都一点儿气力没有。打算翻身起来，只是没气力，翻转不动。心里不由得暗自惊疑道：“我在未曾修道以前，身上的皮肉很容易觉得痛痒，多走几里路便脚痛，多睡一会觉便周身都痛，若睡的地方不平，醒来更是痛的厉害。自从修道以后，身体不因不由的结实了，休说走路永不觉脚痛，那怕就睡在刀山上，周身也不会有一些儿痛苦。几年来都是如此。怎么此时睡在这平地，又会觉得背痛起来呢？我又没害病，如何这般没有气力，连身体都不能转动呢？我不是跪在这地下，听师傅教训，忽被师傅一脚，踢得昏倒的吗？此时师傅到哪里去呢？
“师傅教训我的话，我还记得清楚。末了曾拿出六十两银子来，是说给我做回四川的路费。
唉，师傅也真是糊涂了，特地传授我的道法做甚么？从云南到四川这一点儿路，只一遁便到了，用得着甚么路费。我那次下山回四川去，原是想一路风光些，才弄钱置办行装，好大模大样的回家乡，使人家知道我在外并不落寞。于今发了财回来，并不是我不能借遁，顷刻千里。师傅大约是误会了，以为若不拿这六十两银子给我，又怕我仍蹈故辙，用道法去搬运人家的银钱。其实我刚才受了师傅的教训，以后总得敛迹一点。师傅虽说不要我做徒弟了，然我既相从师傅几年，又学了师傅这们多法术，师傅又何能真个不要我做徒弟呢？
“我这回略施小技，劫了三十多万饷银，师傅就吓得这个样子，说得受祖师的责罚。若师傅真个不要我做徒弟，以后不管我了，我一旦没有管束的人，岂不为所欲为，更要闹出乱子来吗？
我无论到甚么时候，闹出了乱子，师傅终究脱不了干系。可见得师傅不要我做徒弟的话，不过故意是这们说了恐吓我的。嗄，嗄，师傅拿这话来恐吓我，那知道我的法术既已学成，便如愿已走了。巴不得没有师傅，倒少一个管束我的人。人生在世，能活多少年？辛辛苦苦的，修炼了法术干甚么？不趁这年纪不大，身体未衰的时候，仗着法术快乐快乐，岂不成了一个呆子？师傅说不论有多大道行的人，从来都不敢劫饷银，大概因饷银是皇家的，来头太大，所以不敢动手。我此时只须拿定一个主意，凡事等打听明白了，确实没有大来头，不会有后患的再做。我从下山起，到劫饷银止，中间也不知用法术搬运了人家多少银两，放火烧了多少人家房屋，并不见师傅前来责骂我不该。可见得那些小事，是不甚要紧的。我千不该，万不该想发大横财，才弄出这乱子来。
此后若再不知道谨慎，再累得师傅受责罚，也就太无味了。”
戴福成心里如此胡思乱想，自以为拿定的主意不错，从此没有管束的人，更好作恶了。心里既这们着想，自然不觉高兴起来。勉强挣扎了几下，虽有些觉着吃力，然毕竟坐了起来。低头看那包银子，还在地下，随伸手拾起，揣入怀中。猛然想起坐在石上的童子，忙回头看时，