么事情没有得到解放似的，但又不能说出究竟是件什么事。因之虽仍是照常去放牛，只是恹惯闷坐，也无心去照顾那牛。谁知有一天，却轻轻易易的，把他这个问题解决了。只听耳畔好象有个人唤着他的名几，向他说道：“牛儿，你不要气闷，你的心事，我都知道。你不是看破尘缘，想从个名师修仙学道么？那我就是你的师傅，不久你就可到我那里去，从我学习大道呢。”这时的牛儿，已不比未吃桃实前的牛儿了，早巳有了仙根。一听得这几句话，居然立时解悟，知道被他一语破的，他自己所忧愁闷损，以为未能解决的，确便是这修仙学道的问题。当下连忙跪了下来，赫恭敬敬的叩了三个头，方说道：“弟于已蒙收录，实是出自鸿恩。不过弟子该死之至，尚没有知道师傅的法号，还请明示。”只听得空中哈哈一片笑声道：“你要问我法号么？我便是东汉时的蓟子训，道号铜鼎真人。遁迹在这西面的白凤山上，也有几千年了。这里的这棵大桃树，是我手植的，虽比不上西池王母那边的蟠桃树，然而也是仙种，须五百年一结实。我也就定下一个规律，也是每回五百年收一次徒弟。并以桃实为标准，谁吃了我这桃实，谁就是我的徒弟。昨天结成的那三枚桃实，偏偏没有被别人吃得，却被你吃了去。这是你的缘法已至，和我合有师徒之分咧。”牛儿恭听了这番训谕，忙又说道：“师傅既是如此说，那么快求师傅度我去罢。我是急于学习大道，在这尘世中，一刻都不耐居住呢。”铜鼎真人又在空中说道：“你不要性急，我既收了你做徒弟，终要度你去的，不过现在尚非其时。你从今天起，且正着心，诚着意，每天不住的向这头牛拜着，但不可被人瞧见。拜得这牛通了灵性，自会驮起了你，送到我住的所在呢。”
说完这话，又说了一声：“我去也。”空中即寂然无声了。
牛儿谨识于心。从这天起，窥着无人的时候，便正心诚意，很虔诚的，向这牛拜着。并把遇仙一节事隐秘着，不向别人说起。可是这样的拜了不少时候，这头牛依然是蠢然的一头牛，只会吃草拉屎，一点没有什么通灵的表示。倒害得他发急起来，向着这牛泣道：“牛啊，牛啊！我这样天天的向你拜着，你怎样仍旧一点灵性都没有，不肯驮我到师傅那里去呢？难道师傅的说话是骗我的么？还是嫌我不虔诚呢？如果再是如此下去，死的日子也快要到了，还有求道的希望么？”
说也奇怪，这头牛一听这话，竟抬起头来，向他望上一望，口作人言道：“哦！你要我驮你到你师傅那里去么？那你何不早说，我又不是你肚里的蛔虫，怎么会知道呢？怪不得你天天向我求拜，原来为的此事，我倒正在有些疑惑不解咧。”牛儿听这牛居然会说起话来，自然十分欢喜，便又说道：“牛啊，牛啊！你居然通灵了。如今闲话少说，快驮我到师傅那里去罢。”这头牛将头点点，便把身子俯了下来。牛儿即聘上牛背，喊道：“走罢！”这牛就展开四蹄，腾云驾雾一般，向前面飞快的跑去了。
一会儿，奔上了一座山岗，穿林越坡，直向山巅驰去。也不知走了多少道路，经了多少时间，这牛因为走得太快了，忽的蹄儿向前一蹶，一个倒栽葱，将牛儿跌下地来。幸喜没有跌伤，身上并不觉痛。略一定神，举目瞧时，和他相依为命，驮他来到此处的那头牛，早巳跑得不知去向了，他自己却卧在一座峭壁之前，这峭壁险峻异常，高插云表，而上面童童然的，一点树木都没有，望之更觉森然可畏。他不兔暗忖道：我师傅究竟住在哪里呢？这峭壁上望去一所房屋也没有，一定是不对的。大概还在这峭壁的后面罢？他因立起身来，沿着峭壁走去。将近边缘的时候，忽听得一派繁碎的声音，从壁后发出来，不觉暗喜道：对了，对了！我师傅一定就住在这附近了。这大概是他老人家弹琴的声音罢？等得他飞快的转到壁后，只举眼一望时，不免又大大失望。原来只是一道飞泉，在那里凉淙响着，那有什么人弹琴呢了再向峭壁上下望去，也和前面一样；不见有一所房屋。于是他又废然踅了回来，对着这座峭壁呆望。心想：这蠢牛真误事，竟把我驮到这荒山中来。如今来得去不得，怎么是好呢？不过瞧我师傅那样子，也和神仙差不多，难道会不知道我到这里来么？
一念未已，忽听银钟般的一派声音，在山谷中响动道：“牛儿！你来了么？好！你不用疑虑，我在这里呢。”牛儿一听，知是师傅铜鼎真人对他说话，不觉十分喜欢。连忙跪下，叩头道：
“不错，弟子来了。如今请师傅快现法身，领弟子到洞府中去罢。”只听铜鼎真人笑着说道：
“我也没有什么洞府，就住在这峭壁中，向来不喜人家入内的，也不喜和人见面。你既来到此处，就在外面住着。我且赐你一个道号，唤做镜清。牛儿这个小名，以后可捐去不必再用了。并赐你神经一卷，让你朝夕练习，以为入道之初步。”镜清细辨他这声音，果是从峭壁中发出来的。但用眼光细细瞧去，却不见壁上有一线的裂隙，倒猜不出他师傅是怎样出入的？正在这个时候，忽听砉然一声，便见那峭壁间裂开了一条小缝，就有一卷书掷了出来。跟着又是一阵响，那峭壁仍密阖如故了。随闻铜鼎真人说道：“你且照着这册书中所载的，先习练起来罢。俟你全能领悟时，我自会再以他种道术授你的。”
镜清叩头谢了恩，然后去拾起了此书。只见上面署着几个古篆道：神经第一卷。翻开书来一看，前面载着些辟谷导气的方法，后面乃是讲的几种防身拳术，中间变化很繁。从此镜清便在这荒山中，安心住了下来，朝夕把这两件事来习练。久而久之，果然能辟谷却食，而于这些拳术的变化，也居然十解八九。当他练习的时候，铜鼎真人虽未曾露过一次面，然而好象在旁监视着似的，一等到镜清已能将边第一卷书完全领悟，便又听得他二次发言，又把神经第二卷相授了。这第二卷书中所载的，却是些降龙伏虎，役鬼驱神的方法，也是学道的一种看家本领。跟着又是第三卷，乃是讲用了什么法术，可以呼风唤雨，用了什么法术，可以倒海移山，到第四卷，是讲到奇门遁甲，诸般变化了，倒也不是件容易的事情。跟着就讲到飞剑杀人之方，吐气殪敌之法，这算是第五卷了。一口剑，要练得倏长倏短，吐纳自如。一股气，要练得倏远倏近，神化无方，实在很是烦难，非下苦功不可。再练上去，是第六卷，便研究到如何驾云御风，如何烧鼎炼丹。学道者到了这步工夫，差不多已成了半个神仙。可是练习的方法，到此己略略有些改变了。从前是注重在这动的方面，现在却注重在这静的方面。因此在这第七卷中，便讲到养性修心，脱胎换骨上而去，是完全在静字上用工夫的。然而遇着镜清，却是喜动不喜静的。这第七卷的工夫，刚刚只学到一半，就生起厌心来，没有先前这们的勤敏了。暗想道：这荒山中，虽没有什么时历，不知我来到这里究已过了多少年，然而时候总已是很悠久的了。如再这样下去，学到何日为止呢？
而且现在就我已学得的这几种本领讲，就是走到外面去，自问也狠足对付一切了！
谁知这铜鼎真人最是通灵不过的，他刚想到这里，早被他老人家知道了。即听得在峭壁中发出声音来道：“唉！我原望你循序而进，学成正果的，不料你忽然起了这种念头，这明明是缘法已尽，照我的规律讲起来，再也不能留你在这里了。不过替你想来，实在可惜是很。你如果再能安心学上去，上界真仙虽不敢望，一个地仙，总可以稳稳做得到的，不是比这们半途而废，只会些小巧法术的，强得多了么？”镜清听了，倒又有些后悔起来了，忙跪下哀求道：“这是弟子一时的妄念，不好算数的。现在已知懊悔，总安心学习上去，不闻大道不止就是了。请师傅可怜我，大发慈悲之心，仍留我在这里罢。”铜鼎真人笑道：“这
话说得太容易了，须知我们学道的，最重要的是缘法，最忌的是勉强。你刚才已生下厌倦之心，被我这番话一说，方又后悔起来，情愿仍在此安心学习，这已是出自勉强的了。就是我仍允许留你在此，也一定不能再学到什么的。所以还是请你赶快下山罢。不过话又说回来了，想不到我收了几次徒弟，最初都是十分高兴的，一学到了这步工夫，便都厌倦起来，总弄得一个半途而废。这真可叹之至，很足使我灰心呢。”
说到这里，忽然一阵风起，把放在镜清面前的那神经第七卷，向空中吹了起来。跟着这峭壁上起了小小的一个裂隙，把书收了进去了。便又听铜鼎真人接着说道：“现在你也不必留恋，赶快就下山去罢。不过我这里又有个规律：凡是跟我学道的弟子，如有半途而废，须要把他驱逐下山，不许片刻逗留。你得仔细提防着这种驱逐的方法，说不定很是暴烈的咧。”镜清听他师傅说得如此决裂，知道是不能再留的了。忙又说道：“弟子实是该死，不应忽起妄念。师傅要把弟子驱逐，也在情理之中，弟子一点不有怨恨的。不过自蒙收列门墙以来，只时时闻到训诲，从没有拜见过尊颜。私心常引为缺憾，现在师弟们快要分别了，如能许见一面，弟子虽死无憾。”铜鼎真人道：“这话倒在情理之中。等到你下得山去，我自和你相见便了。”
一言未了，忽闻一声狂吼，即从峭壁后蹿出一头斑斓大虎，直向他跪的地方扑来。他一见，就知道这虎是师傅派来驱逐他的。在理不便和虎抵抗，忙立起身来，向着山下便走。谁知他连让了三次，这虎竟向他连扑了三次，仍一点不肯放松，不免暗想道：“这如何是好？莫非师傅有意要试试我的本领么？”当下忙回转身来，口中念动伏虎咒语，又戟指指着那虎，喝道一声：
“咄！”说也奇怪，这猛烈无比的一头虎，被他这们一喝，立时蹲伏在地，变成一块顽石了。他正自十分高兴，忽觉异腥扑鼻，又有一件东西，倏的飞到他的背后，把他身体缠着了。他忙回头一看，不免大吃一惊。原来一个毛毵毵的龙头正对着他，把口张得很大，似乎要把他吞了下去咧。
他这时也不暇顾念什么了，忙又念动降龙咒语。跟着又是一声大喝，并把身子用力的一抖动。这一抖动不打紧，早把那龙摔得不知去向。却在前面横见一道大海，涛声澎湃，听去很足生怖。他暗想：这道海是在这一瞬间发见的，而他当日来的时候，也来瞧见有此晦，大概又是师傅弄的神通，来试我的本领罢？他想到这里，即向四下一望，便在地上拾起了一块小小的泥土，向着海中一撒，喝道一声：“水退！”立时间，水果平了，泥果涨了，又成了一块平地。镜清便又安然走了过去。可是还没有走到十多步，突的有件黑魑魃的东西飞了来，成了一座小山，又把他的去路堵住了。他见了，倒不觉暗自好笑道：“你能教这小山飞来，难道我不能教这小山飞去么？”随即施展法术起来。只见他用手轻轻一指，这座山又是齐根而起，呼呼的几声，飞去是无影无踪了。
可是，当他再向前进时，忽又见一群青面撩牙的恶鬼，怪声四起，把他围了拢来。暗想：这倒有点不易对付。还是用飞剑扫除他们罢。即从口中把飞剑吐出，向四周扫射过去。不到一赢刻工夫，早把这群恶鬼杀得东倒西跌，只余下一个大鬼，好似这群鬼中的领袖似的，窥个空，向上一跃，即有两个翅膀，从他身旁伸了出来，逃向空中去了。镜清这时已杀得有些性起，那肯放他逃走？也就驾云而起，追在后面。一壁逃，一壁走，也不知经过了多少时候，看看快要追及了，忽又从旁边闪出四个人来，都生得身长巨丈，腰大十围，一般拿着长大的兵器，恶狠狠的碍着他，拦住他的去路。不是四尊凶神是什么呢？镜清艺高人胆大，倒一点没有畏惧之心。忙凝一凝神，对着他们口一张动，即有一股紫气直射出去。这股紫气好不厉害，一射到这四尊凶神身上，早使他们灭却锐气，减却威风，一个个立脚不稳，在云端中跌下去了。惹得镜清哈哈大笑，也就降下去头。到得平地一瞧，却已到了山下。正在这个时候，忽听有人在后面唤着他的名儿。忙回头一瞧时，只见山脚下，立着一个巨人，大与山等，高与山齐，恰恰把这山峰遮着了，正笑嘻嘻的望着他，好象要和他说话的样子。倒又把他吓了一大跳。不知这个巨人是谁？
第一百十二回 工调笑名师戏高徒 显神通酒狂惊恶霸
话说镜清回头看时，只见山脚下立着一十巨人，大与山等，高与山齐，含笑向他望着。一时猜不出他是鬼是怪，倒不觉吃了一惊。正在这惊疑不定的当儿，却听那巨人含笑说道：“镜清，镜清！你真愚騃得很，怎连师傅都不认识么？但是这也怪不得你，你虽从我学道这多年，却从来没有和我见过一面呢。”镜清这才知道这巨人就是他师铜鼎真人的化身，慌忙跪下行礼道；“恕弟子愚昧，没有拜见师傅尊颇的时候，一心想和师傅见一见。如今见了面，却又不认识了。只可惜弟子缘浅之至，刚一瞻拜师颜，为了种种因缘，又不得不立刻和师傅分手了。还请师傅训诲数语，以便铭记在心，随时得所遵循。”钢鼎真人道：“你要我对你训诲几句么？这是不必待你请求，我也颇有这番意思的。否则，从没有见过面的师弟，就是永远不见一面，到也不着迹象，今天又何必定要见这一见，不是有点近于蛇足么？如今你且听着：你在我门中学道，虽是半途而废，没有得到正果，但只就你所学得的这些本领而论，已是大有可观。除了一般成仙得道者之外，在这尘世之中，也就找不到几个人可以和你抗手的了。可是如此一来，将来你的一切行动，就更要十分出之慎重，一点儿戏不得。倘能走到善的一条路上去，果然可以打倒世间一切的妖魔鬼怪，做一个卫道的功臣。万一弄得不好，竟走到恶的一条路上去，那世间一切的妖魔鬼怪，就要乘此机会，阳以归附为名，阴行蛊惑之实，把你当作他们的一个傀儡，你就不由自主的会成了旁门左道中的一个首领。换一句
话说，也就是吾道中的一个罪人了。而且善与恶虽是立于对等的地位，然而为恶的机缘，每比为善的来得多。为恶的引诱力，每比为善的来得强。倘不是主意十分坚决的人，就会误入歧途中。所以我望你对于这件事，以后更宜刻刻在意，一点错误不得。倘使到了那时，万一你真的入了歧途中，做起一班妖魔鬼怪的领袖来了，这在我固然有方法可以处分你，惩治你，只要我把主意一决定，略施一点法力，你就会登时失了灵性。你所学得的种种本领，就立刻归于无用了。不过我在最近的五百年中，只收了你一个徒弟，你在我门下学道，也经过了不少的年数，并不是怎样容易的。因此，非至万分无奈的时候，决不肯下这最后的一步棋子。而我在这和你将要分手的时候，这样的向你千盯咛，万嘱咐，探恐你误入歧途，也就是这种意思啊。”
镜清忙道：“这个请师傅放心，我总拿定主意，不负师门期望便了。倘若口是心非，以后仍旧误人歧途，任凭师傅如何惩治，决无怨尤。”铜鼎真人道：“如此甚善。你就向这软红十丈中奋斗去罢。”说完，衣袖一拂，倏忽间形象都杳，化作轻烟一缕，吹向山中去了。镜清又恭恭敬敬的向空中叩了三个头，方�