女学士- 第123部分

　　　　独独少了银耳与何青岩。

　　　　依然不变的谈笑风生，可李慕儿明白，钱福同她一样，心底的那丝失落遗憾，无论多少的欢声笑语也无法填满。

　　　　于是回宫的路上，李慕儿多少有些闷闷不乐。

　　　　马骢送她到玄武门，刚要开口宽慰她，却被李慕儿看穿，反拿话塞他道：“骢哥哥，你与冯小姐可还好？”

　　　　马骢忍不住啐了她一声，“别瞎说，你又是失踪又是深入虎穴的，我一颗心挂在你身上都来不及，哪里有空理她？”

　　　　“你的意思是，”李慕儿蹙眉问，“你们已经很久没见面了？”

　　　　“嗯。”

　　　　不愿再被李慕儿八卦，马骢反而忙催促她道：“快回去吧。幸好今夜宫门不下钥，否则你这么晚回来，可又要被人拿把柄了。”

　　　　李慕儿莞尔，转身进宫。心中却想着，近来宫中太太平平，还真没什么人来拿她把柄。

　　　　难得的，宫中也灯火明明，朱祐樘向来节俭，今年却允着各宫各室都布置着些。如果没有算错，此刻他应该还在清宁宫——本要陪她一同出宫的他，却在出发前被太皇太后拉去共享天伦了。

　　　　李慕儿独自一人轻松走着，一路观望之下，竟不知自己身在何处了。停下来茫然四顾，周围寂寥无声，不见人影，惟面前一池清水在月下泛着清淡的波光，岸边堤柳树枝影婆娑，在风中如丝发飘舞，看得她心底渐起凉意。

　　　　想来，应该是一不留神走到宫后苑了。

　　　　宫后苑虽美，终究是禁地。没有得到朱祐樘的首肯，宫人是不能随意进入的。李慕儿只好仰首望天，依照星辰方位辨出方向，找到南行的侧门，匆匆朝那里走去。

　　　　刚走至南门廊下，忽觉身侧有影子自坤宁宫后门蹿入了宫后苑，一闪而过。这样的深夜里，突然出现的身影无疑让李慕儿悚然一惊。回首看去，但见那身影娇小纤柔，像是个不大的女孩，在清冷夜风中朝宫后苑的瑶津池畔跑去，身上仅着一袭素白中单与同色长裙，长发披散着直垂腰际，与月色相触，有幽蓝的光泽。

　　　　她提着长裙奔跑，裙袂飘扬间可以看出她未着鞋袜，竟是跣足奔来的。这个细节让李慕儿意识到她是人而非鬼魅，是宫人而非这后宫里的某位主子。

　　　　李慕儿放下了心来，悄然折回，隐身于池畔的树林中，看她意欲何为。

　　　　从李慕儿的角度可以看到她晃动着的侧面，但见她七八岁光景，面容姣好，五官精致。

　　　　只是不知为何，脸上似挂着泪痕。

　　　　李慕儿突然觉得不妥，而就在她认为不妥的意识刚起时，那宫人居然冲池水猛冲而去！

　　　　不好！李慕儿大惊失色，慌忙施展轻功一个飞身，将将拽起半个身子已经落水的小姑娘。

　　　　姑娘也没有死成，非但没有高兴，反蹙眉而泣，脸上泪珠清如朝露般滴滴跌落。

　　　　李慕儿忙问道：“今天是个大好日子，娘子你为何要寻短见？”

　　　　她不答话，只是眼神不由自主地往后望去，带着恐惧，带着愤恨，亦带着不甘。

　　　　李慕儿顺着那方向望去，是坤宁宫。

　　　　而此时皇后与太子应当尚在清宁宫才是。

　　　　李慕儿顾自猜测出神，头上有树叶因风而落，拂及两人，那处连结坤宁宫与宫后苑的宫门处，便在此时，出现了一个朗朗少年。

　　　　看他年纪，当不会超过二十，却穿着一身华贵蟒服，形制如曳撒，衣上左右绣蟒纹，腰部系着鸾带。

　　　　这样的服制，可不是一般富贵公子能穿得的。蟒是仅次于龙的高级纹样，就连位高权重深受隆宠的锦衣卫，冠服也仅为飞鱼，在蟒纹之下。印象中朱祐樘只将饰有这类高级纹样的衣物、匹料赏赐给有功的文武大臣，比如修撰宪宗实录的刘健等人。

　　　　可眼前这小子，凭什么？

　　　　再回头望了眼身旁女子，分明一副见了洪水猛兽的模样。

　　　　李慕儿暗叹，怕是这小子欺负了她！

　　　　“哟，小爷可还没把你怎样呢，这就闹上了？”终于，小子款步走了过来。步态之悠闲，丝毫不为眼前自己在宫闱禁苑犯下的错误所悔。

　　　　此时李慕儿身着布衣，俨然一名民间女子。两人还未待对视，心中想必已将对方视为后宫罪人。

　　　　李慕儿索性不惧，亮明身份道：“在下乾清宫女学士沈氏。不知大人尊位？”

　　　　“你就是女学士？”

　　　　亏他倒听说过她的身份，今日被她遇着，算他倒霉了。

　　　　李慕儿正要应话，身旁女子却好心拉了拉她的衣角，满含感激地提醒道：“女学士快走吧，这位是娘娘的亲弟弟，刚袭封了寿宁侯的张侯爷。”

　　　　寿宁侯？张鹤龄！

　　　　原来是他！

　　　　仗着皇后胞弟身份在外天酒地也就罢了，怎么还仗势欺人到宫里来了？

　　　　李慕儿想归想，倒不敢当面驳他，只能好好向他见礼。

　　　　张鹤龄“嗯”了一声，视线不再盘旋于那小娘子身上，而是专注于她，打量了一遭后，方别有意味地道：“看来那副对联，也没能把你怎么样嘛！”

　　　　这话听来怪异，不明确对联之事是否他的杰作，却显而易见他是知情的。

　　　　李慕儿只好也虚晃一刀，“皇上垂青下官，自然清楚下官并非无才无德之人。”

　　　　“牙尖嘴利。”张鹤龄年少，有些事有些话也不会太放在心上，闻言也不显得生气，冷眼瞧着她道，“果然牙尖嘴利。今天就饶过你们两个小婢。将来见着爷，记得绕着走，否则爷可不见得有今日这样的好心情。”

　　　　李慕儿漠然垂首。类似的折辱在几年宫中生涯中并不鲜见，听过也就罢了。

　　　　朱祐樘对皇后及其家眷的盲目宠溺，李慕儿也从来都是不介意的。只是，这实在与他为人为政的风格大相径庭。想到朝内朝外的议论与对他的争议，李慕儿不禁有些难过与心疼（。）

第二八四章：有女名婉（）　
待得张鹤龄的身影消失在宫后苑门口，李慕儿才搀起那宫人，打探其身份。

　　　　原来，她是坤宁宫里服侍太子与乳母的小小宫婢，日前张鹤龄去探看太子，偶然间得见她美貌，便放在了心上。今夜皇后与太子被太皇太后召去了清宁宫，他得了时机，欲对她下黑手。不料她的性子倒也倔强，脱不到两件衣衫，就奋力逃了出来。

　　　　心想得罪了张侯爷早晚也是一死，这才有了李慕儿所见那一出。

　　　　李慕儿听得心慌，眼下看来，这姑娘是断断不能再回坤宁宫了。可如何保她无虞？如果去告诉朱祐樘，他也许会对那小子训斥几句。怕就怕传到了皇后的耳朵里，她索性将姑娘赐给张鹤龄做个通房丫头什么的。

　　　　李慕儿上下打量了女子一番，眉清目秀之余，敢反抗堂堂侯爷算是足够铮铮傲骨。李慕儿雍肃殿正缺个人打扫，若向朱祐樘开口要她，倒是可行。

　　　　只是此事宜早不宜迟，如果先被皇后发现坤宁宫少了人，抓她回去就不好了。

　　　　这样想着，李慕儿先拉她回雍肃殿换上干净衣服，随后在日精门门口，翘首等着朱祐樘归来。

　　　　不一会儿，朱祐樘果真从清宁宫方向走了过来。天气尚寒，他却不坐轿子，与皇后两人一前一后款款步行。只不过他的背上，还背了个小人，正捶打着他的肩背，咿咿呀呀笑个不停。

　　　　“父皇背背，照儿长高高！”

　　　　照儿，厚照，朱厚照。

　　　　这样和睦的父子情意，蓦地撞进李慕儿眼里，让她有些失了神，丝毫没有发现那名女子因惧怕皇后躲到了她身后。

　　　　如此一来，当朱祐樘背着太子靠近时，朱祐樘看到了她而震惊，朱厚照却因看到了后头的女子而向她伸出了手，“抱抱，照儿回来了。”

　　　　李慕儿疑惑抬头，正好撞上朱祐樘询问的眼神。

　　　　身后女子这才含着泪弯腰走出来，先拜见了皇上娘娘，后语气温柔地叫了声：“太子爷，还是父皇背着好。”

　　　　原来是叫她抱。李慕儿居然连她叫什么都还没问过，当真只是拔刀相助而已，不如从前对银耳般推心置腹了。

　　　　“女学士有何事要禀？”

　　　　李慕儿只好随便扯个谎：“皇上，乾清宫有急报。”

　　　　朱祐樘忙点点头，作势要将太子还给身后跟着的皇后。

　　　　也就在这时，众人才发现，皇后脸上那诡异的神色。她半眯着眼，微拧着眉，似在恐慌什么，又似在回忆什么。直到朱祐樘又叫了她一声，她才回过神来。

　　　　“怎么了？失魂落魄的。”朱祐樘也纳闷。

　　　　“哦，皇上，妾身没事。许是方才太皇太后总为您与金莲说和，妾身听多了，有些不爽快。”

　　　　皇后倒是快人快语，不过这话，怕也是说给李慕儿听呢。

　　　　朱祐樘不答话，背对着皇后将太子放到她怀中，转身捏了捏他的小脸蛋，安抚他：“照儿该回去睡觉了。”随后大手一挥对李慕儿道，“走吧。”

　　　　朱祐樘勤政，这样的小离别应该司空见惯了，太子也就并没有闹腾。但对朱祐樘而言，李慕儿入夜了还来找他，则是绝无仅有，恐怕真有要事。

　　　　朱祐樘往乾清宫而去，皇后抱着太子走了两步，大约是觉得重了，回身递到了李慕儿身旁那女子手中，道：“夏婉，你为何会跟女学士在一起？快随本宫回去。”

　　　　原来她叫夏婉。

　　　　夏婉怀抱着太子，抬眼望望李慕儿，不知如何是好。

　　　　那边朱祐樘也停下了步回望她。李慕儿权衡之下，只得冲夏婉使了个眼色，示意她先随皇后回宫。等她与朱祐樘谈话后，想必能有定数。

　　　　皇后一路步子急，很快就回到了坤宁宫。夏婉还算机灵，不想再碰上张鹤龄，便借口抱着太子回了寝室。

　　　　皇后也不拦她，径自进了正厅。却见母亲金氏与弟弟张鹤龄，正在榻上坐着不知说些什么。

　　　　“唔？弟弟怎的今日还不出宫？”皇后对金氏，向来言听计从。对这两个弟弟，更是宠溺万分。

　　　　张鹤龄似笑非笑道：“今夜宫门不上钥，姐姐，您忘了？”

　　　　“哦，是了。可夜也深了，你若还留在后宫，终归不妥。”

　　　　“姐姐，你何时变得如此怕事了？”张鹤龄缓缓起身，明明还很年少的脸上，浮现出高于他这个年纪的深沉表情，“姐姐，我方才看到了女学士。”

　　　　皇后的神色明显一顿。

　　　　“姐姐，她继续留在这宫中，你就不怕有什么不妥吗？”

　　　　“不妥？那又有何办法？皇上要留她在御前当差，就连太皇太后都难奈她如何，我还能拿她怎样？”

　　　　“说起太皇太后，为娘我倒想起一事来。”一直盯着两人说话的金氏此时倏地立了起来，“去年娘娘生辰的时候，太皇太后突然发怒，拿下了女学士。事后娘娘忙着孙伯坚的事没有去查”她说到这儿不由顿了顿，瞧了眼皇后的眼色，“倒不知，太皇太后究竟为何事如此气恼？之后又怎的没了下文呢？”

　　　　“所以，微臣私心想着，能让夏婉到雍肃殿供职，权当是银耳在陪伴微臣了”

　　　　李慕儿絮絮叨叨一番话，原来不过是想他问皇后要下夏婉这个婢女，朱祐樘有些诧异，问道：“你叫朕随你来，就是为了这事儿？”

　　　　“正是。”李慕儿赧然低下了头，什么急报不急报的，朱祐樘此刻一定觉得她胡闹极了。

　　　　谁料他却只是轻轻一声：“哦。”

　　　　就这样？

　　　　李慕儿咽咽口水，唤道：“皇上”

　　　　“朕准了。”

　　　　准了便准了，为何如此冷漠？

　　　　朱祐樘大概也意识到了自己语态欠温和，忙胡乱翻了几页书。可他的眼神却片刻不曾停在书上，而是望着殿中的一盏别致灯，悠悠道：“朕还以为，这月圆佳节的，你是思念朕了呢”

　　　　他的声音细如蚊蝇，李慕儿没有听全，讷讷问了句“嗯？”

　　　　朱祐樘瘪瘪嘴，手指指向书中一页，揶揄道：“你且来说说，这句话是什么意思？”

　　　　夜色四合，明亮的灯在旁，乾清宫殿娴静安宁。可不远处一间房门却蓦地被推开，那房中的女子为了不吵醒内间睡着的孩子，压低着声音道：“你你又想做什么？”（。）

第二八五章：谁的棋子（）　
廊下家，概观其义，便是“位于廊下的家”，给宫里那些没有品级职位的都人差役们居住的地方。

　　　　这些院落中有大量的枣树，果实干脆异常，小都人们常将其酿成枣酒，到宫外去卖。这酒吃起来虽没什么特别，但到底是皇宫内苑出来的稀罕物，每每问世行情总很紧俏。

　　　　但小都人们也是开眼的，知道靠卖得二两酒钱虽能混沌度日，终究也只是个屈于廊下的泛泛之辈。要往上爬的，便会留心留下几壶，送给上头能送的人，好攀上些眷顾。

　　　　其中有个宫女阿瑶，更是此类中的佼佼。

　　　　女子要在宫里出头，无非就是两条路：位列女官，或跻身嫔妃。后者不可行在宫中已是众人皆知的秘密，而前者阿瑶无才无德又不够格。作为一名清宁宫最下等的粗使丫头，她再是有一腔热血，也苦于没地方使力。

　　　　所以当寿宁侯出现在廊下家而她恰巧接待时，她的心里已然泛起了蠢蠢欲动的涟漪。

　　　　“给侯爷请安，侯爷万安。”一看张鹤龄还未及冠的年龄，却贵为侯位。加之中宫亲弟的显赫身份，阿瑶自然是巴不得主动贴上去。只是，他为何会来区区廊下家？她不禁开口问道，“侯爷纡尊降贵，来到此地，可有何事吩咐？”

　　　　“嗯，小娘子真会说话。我看以你这资质，怎么样也得司近侍之职，何以只得了个苦差干呢？啧啧啧，实在可惜，可惜”张鹤龄似笑非笑，话中有话，似乎对这阿瑶并不陌生。

　　　　原来，他来这廊下家，早已不是一次两次了。因宫中都人们常酿枣酒往宫外贩卖，故而此处亦是互通宫内外谣言之地。可以这么说，想要在宫里得知宫外有何新鲜事儿，在此坐上半日便可知晓。要在宫外得知宫内秘事，则需要费些钱财，亦能觅得一二。

　　　　正因为如此，这里住着的人都有一个共同的特点，嘴巴闭不紧。张鹤龄就是看中了这一点，才来这里寻清宁宫的人。

　　　　阿瑶听得高兴，以为翻身之日终于要到了，且不说被侯爷看上是何等的大富大贵，即便只是去中宫当个近侍，那也是光耀门楣的事情啊！

　　　　作了个揖，阿瑶忙跑向内堂，挖了一坛子珍藏的上好枣酒出来，跪献给了张鹤龄，意思也很明显，请他多多提携。

　　　　收了这酒，彼此之间的互利关系已然达成，张鹤龄招招手，示意阿瑶靠近，附在她耳畔吩咐道：“谣言误事，本侯只想打探几句实话。你在那清宁宫，可曾听说过一些消息”

　　　　没过多少天，当张鹤龄再次跨进坤宁宫的门槛时，已掌握了不少关于李慕儿的秘密。

　　　　比如荆王曾向太皇太后写信祈求纳女学士为妾，比如女学士去年夏天是去潜入荆王府亲手逮了荆王，再比如女学士的真实身份其实是前朝李孜省家的独女！

　　　　虽然这些秘密对于那几位当事人而言早已不是秘密，可对于皇后一家而言，还是刚刚出炉的大八卦。

　　　　怎样好好利用这几个秘密，也成了几人苦思冥想的问题。

　　　　“那就把这些事实都禀报给皇上，再煽风点火，让皇上对她产生怀疑！”

　　　　若说张鹤龄年纪尚小，此时说话的张延龄则更为年幼。他的话显然没有得到哥哥的认同，“你这笨蛋，上回对联之事就搞砸了，还要乱出馊主意！你想想看，皇上