在江湖中，人们讲究义气和自己的声望，一诺千金，往往就是形容他们的。江湖中人又首以门派为第一考量，为了门派的利益，有些甚至可以抛妻弃子，违背伦常。所以江湖的门派中没有各自的国家，有的只是兄弟和师长。
如果你为了利益而背叛了自己的门派，那你将成为整个江湖追杀的目标，这种行为也是江湖正道所不耻的恶劣行径。
当然，江湖中也有专门接受这种叛徒的人，那就是邪派，与正道相违背的门派，人们称他们为魔。
江湖不同于朝廷，他们的力量很散，门派之多令人咋舌，除了那些隐藏的门派外，正道就有一千多个人数不等的组织，魔也有上百个聚集地，这也是四国朝政放心让他们存在的根本原因。与其消耗实力灭掉他们，不如用钱财和利益收买他们，这也是历代掌权者的共识。
江湖便在这样的环境下发展了起来。由于复杂多样的纠纷，门派之间的争斗也很频繁。先不论正道与魔的斗争，仅仅在正道中，能相安无事的门派也不过数十个而已，其中还包括了与世无争的道派和少林。魔派更是如此，那门派之战几乎天天都会上演。
近几年来，各派的斗争越发激烈，连倡导和平的道派也加入了其中，让江湖的势力一落千丈，险些被居心不良的朝廷给收缴。
为了挽救这个不利的局势，少林一改往日的低调，毅然挺身而出，举办了江湖中第345届武林大会，只为选举一个才德兼备的人来统领江湖，还江湖一个宁静。
经过一个月的努力，新的武林盟主降生了，他便是前苍雄派掌门的儿子——程毅，自他继任之后，江湖正道上的争斗便急剧减少，连一些仇深似海的门派都被他化解了恩怨，从此不再内斗。
程毅的武功十分高强，为人更是正直，当选武林盟主之后，不仅把混乱不堪的江湖整治得有条不紊，更是那些魔派人的眼中钉、肉中刺，死在他手里的魔派人没有一万也有八千，可见他除了正直之外，嫉恶如仇也是其优点之一。
加上那俊逸不凡的样貌，冷酷决然的性情，自然吸引了江湖中不少俊男美女的心，只是他一概置之不理，伤透了那纯纯的爱慕之心。
为了与正道抗衡，魔派也携手合作起来，其中以天绝宫为一方霸主。传言天绝宫的人个个都俊美非凡，连打扫的下人都有花魁之色，其中的宫主更是有‘天下第一美人’的称号，凡是见过他的人无不死心塌地地爱上他，为此连性命也不顾，可见他美到何种程度。虽然传言骇人，但真正见过他的人却不到百个，其中99％的人都死了，只有那的1％的人还活在人世，置于能活多久，那就要看宫主的心情了。
以魅术闻名的天绝宫，不仅武功高强，魅功更是厉害，再配上无比的容貌，往往能杀人于无形，因此成为魔派中的一大支柱。
比较奇怪的是，无论正道还是魔派，双方都在寻人，这人似乎还是同一个，到底是谁，居然出动了两方的最高首领亲自动手寻人，真耐人寻味啊！
龛浦国的商城：
热闹的街市上，一处商铺前聚满了行人，大家都翘首以待，似乎正小声议论着什么。
“听说秦少爷要开钱庄，就在这个铺子里。”一个行人指着商铺道。他似乎很享用大家那钦佩的眼神，继续卖弄自己的小道消息：“秦少爷知道吧，就是天下第二楼的老板，他老人家开的钱庄自然是与众不同的，不仅利息惊人，据说还能无偿借贷，只要有担保人或抵押品就行了。前一百个存钱的客人还能享受生活保障一份。”
“生活保障？什么意思？”
“就是等你破产后还能领取一笔银子继续生活下去。”
“呸、呸、呸！你咒我破产？”路人甲听完便想冲上去揍人。
“这是举例，千万不要误会！”那个行人有些慌张，拼命往人群中躲去。
“哼！看你咒我。”见那人被吓跑，动手的路人甲很有成就感的放马后炮。
“那接下来谁来解释生活保障的意思啊？”路人乙终于问出了大家共同的心声。
“呃？这个……”
“我来说吧。”一个帅气的少年走了过来，先低叹一声，再继续解释着：“万事难料，谁也不能保证自己一生无难，这个生活保障就是给大家准备一条后路，防止意外发生时，全家集体自杀的案例。这个生活保障也不贵，只需一年交纳十两银子。”
“十两银子还不贵？！”听众夸张地喊道。
“对啊，十两够我家半年的口粮了。”貌似一个穷人的样子。
“万一没出事，那银子岂不是亏了？”这肯定是个土财主，吝啬型人种。
………………
见众人反应很大，少年只好硬着头皮接着解释：“生活保障就是这样的，图的也只是一条退路。意外发生后，秦氏钱庄给的远远不止这个数字。大家可以放心。除此之外，钱庄还开设了医疗保障，就业保障和嫁娶保障。顾名思义，医疗保障就是在你生病时支付一部分医药费，就业保障就是失业时给一份最低的生活费用，嫁娶保障就是在成亲急需用银子时支付一部分成亲费用。具体的安排商铺前面有贴公告，大家可以去看看，希望大家按照自己的家庭需要，合理购买保障。最后，麻烦大家把这个消息广而告之，谢谢！”
“前面有纸条啊，去看看。”行人的注意马上给公告转移了，留下一脸疲惫的少年。
“唉，这个工作真不是人干的，本少爷堂堂一大俊男，居然要来这做‘广告’，那个该死的老板，有情人就不管手下了，居然自己在家陪妻子，让我来做苦力，哼！本少爷不拆散你们就改跟你们姓。等着瞧吧。”信誓旦旦的欧阳小弟一边怒骂着一边往回走去。
其实某人也很惨啊，被所谓的妻子缠住，不得脱身不说，还得被迫接受亲密接触。能分心教小弟广告的宣传，已经很了不起了，好吧！
第六章 初临商城
商的东门处，几辆普通的马车正缓缓朝着城内进发。它的身后还跟了不少的人，从气质上可以看出他们不是一般的人，即使穿着简单，也同样吸引了商城里不少行人的关注。
“王总管，住的地方安排好了吗？”一辆马车中传出了这样一句询问。
“回皇公子的话，一切都已经安排妥当了。住处就在前面的院子里，再走一会儿就到了。”坐在马车驾驶位置上的中年人闻言，转过头恭敬地回答道。
“孔先生呢？”
“说是先行一步，为我们打点一下住处。此刻应该在前面的院子里吧。”
“一个人吗？”
“呃？这个，好像是。”王总管小心翼翼地点点头，一副很惊慌的样子。
“知道了，继续走吧。”过了数秒钟，车内才传出这句话，却成功让中年人松了口气。
“是，皇公子。”
这一行人就是前千渡国的皇帝上官箫以及他的一些群臣和手下。经过半个月的赶路，终于抵达了目的地——龛浦国的商城。
天下第二楼的一间雅居内，孔续苓和孔义勤两父子正面对面坐着说话。
“你那边的情况怎么样了？那个秦竹莲对你还好吗？”看着许久没见的儿子，孔义勤表现得有些激动。
“一切都很顺利，他也对我很好，爹您不用担心。”看着老人那日渐苍老的面容上布满了关切，孔续苓的内心一阵感动和歉疚，为了他这个不孝的儿子，老人在处理大事的同时还要费心顾虑他的感受，说句实在话，老人的所有行为几乎都是为了他这个独子的未来而作的打算，有些计划还应他而不得不改变，例如秦竹莲的这件事：明明不喜欢这个人，却还是因为他的原因接受了这个清官女婿。
国破后，更是一人抗下所有的事务，让他有精力和时间去寻人，老人对他的宠爱已经超过了一般的父子之情，尤其是处在这样一个官宦世家，能有这样的表现是非常难能可贵的。
“这就好，如果他敢对你不好，记得要告诉爹，不要隐瞒，知道吗？”孔义勤不放心地叮嘱道，毕竟自己儿子可是爱惨了他那个丈夫的，依他的性子很有可能瞒着自己被欺负的事。
“放心吧，爹，莲他对孩儿很好的，不仅没有欺负我，还对我很照顾呢。”见老人还想继续说下去，孔续苓马上转移话题道：“皇上和文武大臣们都来了吧？”
知道儿子不想继续那个话题了，孔义勤也配合地回答道：“今天刚到的，现在应该在城东的上官府住下了。”
“他，我是说上官箫，知道莲的事情吗？”孔续苓有些紧张地看着老人。
“不清楚。”孔义勤摇摇头，思索了一下继续道：“我想了很久，还是不知道这次上官箫葫芦里卖的到底是什么药。”
看着儿子一脸戒备的神情，孔义勤劝慰着：“不管他想干什么，我们只要按照自己的计划走就不会有好大问题的，你放心吧，也许他只是想换个环境，或想离都城远点。我们不要太杞人忧天了。”
“不是这样的，当我接到爹的信鸽，知道他也会来这里后，那种莫名的危机感就一直缠绕着我，让我不得不小心谨慎些，唯恐他做出什么让我后悔莫及的事情来。”孔续苓用手扶着胸口，不安地讲述着。
“……”看着儿子那强烈的不安，老人也不知道该如何安慰他，只能不断在心里告诉自己要多加留心。
城东的上官府：
刚刚入住的上官箫手拿一柄蒲扇，正打算出门。
“皇公子，等等！”几个忠心的手下见情况不对，立马赶上来阻止。
“什么事？”被人拦住，上官箫有些不悦地皱了皱眉头，但还是停了下来。
“公子打算出府吗？”
“知道了还问！”
“此事万万不可，皇公子身份特殊，要是被那些人发现了，那公子您的生命可就危险了。就算……”
“这是哪？”上官箫挥挥扇子，阻断了手下的话，问了句。
“呃？”虽然奇怪这个问题的简单程度，但还是乖巧地回答道：“回皇公子的话，这是龛浦国的商城。”
“对，是龛浦国的商城，那些人在宵陵城都找不到我们，何况是这里，你们也太胆小了。放心吧，我没事的，只是出去走走。”
“这个……”
“让开！”上官箫终于生气了，冷冷地看着眼前的几个手下命令道。
“呃？……”
没等他们反应过来，上官箫的身影便淹没在了人群中。
“快，通知孔老爷，说皇公子出府了！”几人朝着门卫着急地吩咐道，希望不会出什么事才好啊！
看着繁华热闹的商城，上官箫多少有些感伤。曾几何时自己的国家也能这样富庶呢？
“呵呵……”自嘲地笑笑，上官箫继续他的观光之旅。
约莫一盏茶时间过去了，把商城大致看了一遍的上官箫打算回府时，被一家酒楼的装潢给吸引了。 sixiang…jia
一幢五层高的酒楼外挂满了各式各样稀奇古怪的事物。这让没怎么出过门的上官箫来了兴趣。
不自觉的，他来到了一楼的大厅里，在店小二热情的招呼下点了一桌子菜。
“好嘞，客观您稍等，先喝口茶润润喉咙，菜马上就来。”见客人豪爽，小二也满脸高兴地下去布菜了。
一边喝着清香的绿茶，一边打量着大厅里的各种设施，越看越喜欢的上官箫下意识的说了句：“厉害！”却引起了隔壁几桌的注意。
一人见上官箫衣着普通但样貌俊美，气质逼人，料想是某个人物的公子，有心与其攀交，于是微笑地打断了他的欣赏，自我介绍道：“在下姓赵，单名一个钱字，今日有缘不如一起聊聊。还望公子赏光。”
“客气了，请坐吧。”猜到了对方的目的，上官箫也不介意暂时交个可以互相利用的‘朋友’。
“公子哪里人，是第一次来商城吧？”赵钱自来熟地开口询问着。
“在下上官笛，乃南方人士，此次路过商城顺道进来看看，不知赵兄可知哪里有好玩的地方。”上官箫一改平日里的冷淡，积极与赵钱攀谈着。
“呵呵……这次上官兄可算是问对人了，提起商城，我赵某可有一个外号——万事通，这里没有什么地方是我不知道的，就拿这……”
两人就这样别有用心的交谈着，连太阳下山了也没有察觉。
一个下午的时间过去了，上官箫对这个商城有了更进一步的了解，尤其是对这个天下第二酒楼和秦氏钱庄，这两项算是商城的焦点关注，再加上上官箫本人对它的好奇，让赵钱花了不少的时间来介绍，置于那背后的老板秦贵，秦少爷，上官箫另有一番打算。
第七章 国师出现了
一直到深夜，酒楼需要打烊时，上官箫才发现太阳早就下山了，和赵钱这个新朋友约好明天继续见面后便打算回去了。
沿途见到不少收拾东西回家的商贩，原本嘈杂的大街上此刻却异常的安静，上官箫一个人慢悠悠地踱着步子，似乎并不着急回去。
在经过一个拐角时，他终于停了下来，转过身看着漆黑的夜色淡淡地问道：“跟了这么久，还不打算出来吗？”
回应他的只有一道白色的身影，定睛一看，原来是消失已久的前国师大人——祈赤茯，只见他冷冷地看着上官箫，却没有说什么话的想法。
“原来是国师啊，一年不见，越发惊人了，不知阁下有何赐教呢？”
“千渡已经消失了，国师这个词该从何说起呢？现在大家都只是个平常人而已，而平常人就该做平常事，你说呢？”祈赤茯盯着上官箫，警告道。
“你说得对，不论是过去还是现在，我们都是平起平坐的。只是……”上官箫语气一转：“我想知道皇宫被攻陷的那一天你在哪里，做了些什么？”
“好像我没义务要满足你的好奇心吧。我在哪里，做了什么，那是我个人的事，你管得也太宽了些，即使是前任皇帝也没用这种口气问过我。”祈赤茯懒懒地靠在墙边上，玩味地看着一脸严肃的上官箫，“你该不会怀疑是我出卖了千渡国吧？”
“哼！不是最好，否则……”
“否则什么？杀了我吗？”祈赤茯打断了他的话，有些不屑地继续道：“别说是现在了，即使你全盛的时候，恐怕也没有这个能力吧。看在我们曾经共事过的情分上，我送你几句忠告。”
“愿闻其详。”被人点破自己最介意的事，上官箫的脸色也沉了下去。
“不要妄想去做某些事，不要打不该打人的主意，否则，即使你成功了，也不会有机会看见！”
“呵！那我到想试试了。”一副不在乎的语调，上官箫很有种的样子。
闻言，祈赤茯的身形顿了顿，但还是转身消失不见了。
看着白色身影消失的方向，上官箫很开心地咧嘴笑了。
“原本不知道该如何与秦贵搭上关系，现在嘛，呵呵，这个人还真是送了一份不错的礼物呢，一个难题就这样解决了，心情想不痛快也不行了，哼！最好那件事与你无关，否则的话……”凌厉的眼神配上冷酷的面容，让人不寒而栗！
上官府：
刚走到门口的上官箫就被几个门卫发现了，他们急忙迎了出来，护着他回到内院。
没过多久，闻讯赶来的孔义勤和几个大臣们就联袂赶来见他。看着消失一整天的人此刻正好好地坐着喝茶，一颗跳动的心终于平稳了下来，孔义勤忍不住念叨着：“皇公子，您怎么能不顾自己的安全随意外出呢，即使要出去也得多带些人手啊，万一出了什么事，你叫我们这�